Лу Инь почувствовал головную боль при одной мысли об этом. Казалось, что во вселенной существуют всевозможные монстры. Феникс с рогами? Какого черта? И тот, который также испускал трехцветные лучи света? И эта раса занимает только седьмое место в списке Небесных Зверей? Похоже, была причина, по которой Домен Астральных Зверей мог противостоять нападению Человеческого Домена в течение стольких лет.
“Эм, если ты встретишься с Фэн Цзю, как ты думаешь, сможешь ли ты проявить к ней немного милосердия?” — нерешительно спросила обезьяна.
Лу Инь был удивлен этой просьбой. «почему? Она твоя подруга?”
“Хм. Единственное, что нам остается сделать, это признаться, — прошептала Призрачная Обезьяна.
Это шокирующее заявление заставило глаза Лу Иня расшириться, как блюдца. “Ты? Обезьяна-призрак и ледяной феникс? Как бы это вообще сработало?”
“Почему бы и нет?” — яростно возразила обезьяна.
Лу Инь потерял дар речи. Ладно, думаю, мне нечего сказать по этому поводу. “Так ты нравишься Фэн Цзю?”
“Конечно!” Призрачная Обезьяна была очень уверена в себе.
“Расскажи мне о последнем из пяти лордов академии». — сказал Лу Инь. Он не собирался спорить с обезьяной по этому поводу.
“Последнего зовут Тянь Хоу. Он единственный из четверых, о ком я мало что знаю. Однажды я пробрался на его территорию, но меня быстро обнаружили. Я знаю только одно, что он ученик Скаймендера, — серьезно ответила обезьяна.
Брови Лу Иня поползли вверх. “Скаймендер? Как в случае с имперским наставником из Империи Небесных Зверей? Ты говоришь об этом таинственном звере, который сравним со Старсибилом?”
«да. В Области Астральных Зверей Скаймендер занимает высшее положение—даже император Империи Небесных Зверей обращается к нему как к учителю. Никто не знает, к какому виду он принадлежит, известно только, что он обладает непостижимой силой. Тянь Хоу-его ученик, так что вы можете в основном думать о нем как о Звездах Домена Астральных Зверей», — просто сказала обезьяна.
Лу Инь нахмурился. Эти четыре астральных зверя казались довольно неприятными; ни с одним из четырех лордов Духовной Академии было бы нелегко иметь дело. Существовала также Технократия. Лу Инь понятия не имел, чего ожидать от этой области, так как у них были лучшие технологии, которые зародились в древние времена. Модифицированные существа—только эти два слова уже звучали устрашающе.
Наконец, было еще и Космическое море. Это было место с более неизвестными силами, чем даже Внутреннее. Его семья также предупредила его, что Космическое море может даже послать несколько сверхдержав, которые были публично признаны кандидатами в Десять Арбитров. Они, вероятно, были бы по крайней мере так же сильны, как Лю Шаоцю.
Это действительно был бы Турнир Сильнейших. Лидеры академии, которые потерпели поражение, такие как Лю Сяоюнь, даже не имели права участвовать. Единственными, кто это сделал, были абсолютные высшие Ограничители среди молодого поколения всей вселенной.
“Вашими настоящими противниками на этот раз должны быть Старсибил и Тянь Хоу. Остальное мне не кажется большим, — прокомментировала обезьяна.
Лу Инь покачал головой. Хан Чонг не был бы легким противником, и то же самое относилось к Грандини Мэвис. Семья Мэвис определенно обладала врожденными способностями, превосходящими их грубую силу. Каждый этап этого турнира был бы огромным испытанием для Лу Иня, и у него не было места для самоуспокоенности.
Боевой силы в пять рядов было уже недостаточно, чтобы гарантировать победу. Он совсем недавно постиг область, поэтому еще не был с ней хорошо знаком. Турнир будет проходить в пробной зоне, поэтому он не сможет использовать третий глаз Гигантского Императора, что также означало, что Лу Инь не сможет использовать Секретный Шаг или свое Космическое Искусство. Его способности будут серьезно ограничены, что не сулит ему ничего хорошего.
Судя по всему, это предстоящее соревнование будет очень похоже на Турнир по Астральному бою; Лу Инь сможет использовать свою технику укладки только на Ладони Ударной волны, но Тринадцати Стеков будет недостаточно, чтобы победить этих людей.
Лу Инь посмотрел на звездное небо. Самое время было отправиться в Обсерваторию Дождя и попытаться оставить свое имя в списке. Это позволило бы ему получить некоторые рекомендации от Мастера Дождя, так что определенно стоило попробовать.
Турнир Сильнейших должен был транслироваться иначе, чем Турнир по Астральному бою. Это не транслировалось бы на всю Человеческую область; скорее, можно было бы смотреть, только если бы они обладали определенной силой.
Благодаря Лу Иню Великая империя Ю была в числе тех, кто имел право посмотреть турнир. Пятеро министров империи приняли меры для Земли, чтобы земляне могли наблюдать за турниром.
Вернувшись в Астрал-7, Юэ Сяньцзы чувствовала себя плохо с тех пор, как вернулась в академию. По сути, Лу Инь подшутил над ней во время Внешних испытаний на континенте Шенву, но разговор, который у них состоялся на космической станции, вызвал у многих людей раздражение, и у нее даже не было возможности объясниться.
“Мы вернулись, юная госпожа!” Появилась пара красивых близнецов и почтительно окликнула Юэ Сяньцзы. Это были Кан Сюэ и Кан Мэй, близнецы, которые запечатали озеро Блэкуотер еще тогда, когда Юэ Сяньцзы взял под контроль тренировочную зону.
Юэ Сяньцзы открыла глаза. “Что тебе нужно?”
“Мы только что получили известие, что участники Домена Астральных Зверей в Турнире Сильнейших пройдут через гору пробной зоны нашей академии”, — сказал Кан Сюэ.
Юэ Сяньцзы был удивлен. “Наша академия?”
«да. Наша академия находится ближе всего к Зоне потока Эрудиции, поэтому они войдут в пробные зоны через нашу гору пробной зоны”, — ответила Кан Мэй.
Юэ Сяньцзы кивнул. “Понял. Не создавай никаких проблем”.
“Очевидно, многие люди хотят бросить вызов участникам, прибывшим из Области Астральных Зверей, до начала турнира. Они верят, что четыре владыки Духовной Академии имеют пустые титулы и что их академия-всего лишь тень имитации нашей Академии Астрального боя.”
Юй Сяньцзы презрительно ответил: “Духовная академия была создана Империей Небесных Зверей, так как же эти четверо могли иметь пустые титулы? Сила этих лордов определенно сравнима с нами, десятью студенческими лидерами. Не обращай внимания на этих людей. Если они хотят умереть, то пусть умрут”.
Этот образ мышления был очень похож на то, как Домен Астральных Зверей ничего не думал о людях—многие люди также ничего не думали о Домене Астральных Зверей. На самом деле, многие из учеников Астрала-7 горели желанием сразиться с этими четырьмя соперниками, надеясь победить лордов Духовной Академии.
Личный космический корабль мягко приземлился на космической станции Астрал-10. Лу Инь вернулся, и первым человеком, которого он увидел, был Ся Ло.
“Это было давно. Ты снова стал сильнее.” Ся Ло восхищенно вздохнул, оглядев Лу Иня с ног до головы.
На этот раз Лу Инь почувствовал очень очевидную и уникальную ауру, исходящую от Ся Ло. Это была область, которую он раньше не ощущал. “Почему ты здесь?”
” Я отправляюсь, чтобы завершить миссию», — мягко сказал Ся Ло.
Лу Инь кивнул и больше ничего не сказал. Время было очень важно. “Я иду».
“Подожди!” — крикнул Ся Ло. Уставившись на Лу Иня, он медленно произнес: “Серебро пропало».
Глаза Лу Иня вспыхнули. “О чем ты говоришь?”
Ся Ло объяснил: “Он внезапно покинул академию. Он не брал никаких заданий и не говорил об этом наставникам—он просто ушел. Я тоже не смог с ним связаться».
Лу Инь прищурился и постучал по своему гаджету, только чтобы обнаружить, что вся информация о Серебре теперь недоступна. Он действительно исчез. “Когда это случилось?”
“Это было в то время, когда вы участвовали в Внешних испытаниях. Если быть более точным, это было после того, как умер император Великой империи Юй, Бессмертный Юйшань», — серьезно ответил Ся Ло.
Лу Инь выглядел озадаченным. Это звучало неправильно; он связался с Сильвером после того, как покинул континент Шенву. Если то, что сказал Ся Ло, было правдой, то Сильвер, должно быть, покинул Астрал-10 сразу после смерти Бессмертного Юйшаня, заблокировал все контакты с людьми из Астрала-10, но не заблокировал звонки Лу Иня. Но теперь Сильвер также заблокировал звонки Лу Иня.
Лу Инь не был полностью ошеломлен. Сильвер был родом из Альянса Неохуманов, и смерть Бессмертного Юшаня, должно быть, позволила Альянсу Неохуманов подтвердить, что семья Юшань не была связана с “Ю” Семи Дворов. Естественно, после этого они больше не обращали внимания на Лу Иня, так что имело смысл, что Сильвер ушел. “Понял. Давай просто оставим все как есть на данный момент. Он всегда был загадочным типом.”
Ся Ло улыбнулся, кивнул и улетел на своем личном космическом корабле.
Лу Инь вошел в устройство телепортации, желая направиться прямо в обсерваторию Дождя. Но затем, внезапно, он остановился и повернулся, чтобы посмотреть на космический корабль, в котором находился Ся Ло. Он глубоко задумался.
Он что-то упустил. Никто не должен был заметить, что Сильвер так быстро покинул Астрал-10, но Ся Ло даже знал, что Сильвер ушел сразу после смерти Бессмертного Юйшаня. Как он узнал об этом? Была только одна возможность: он наблюдал за Сильвером все это время. Когда Лу Инь вспомнил отношение Ся Ло к Серебру, Лу Инь нашел все это довольно странным. Ся Ло, должно быть, что-то знал. Но если Ся Ло знал о Серебре, то почему он не сообщил об этом? Всегда было совершенно очевидно, что ему не нравилось Серебро.
Кроме того, Лу Инь сумел очень быстро совершенствоваться со времени своих испытаний на Земле до Турнира по Астральным боям. Все это произошло благодаря его удаче, а также его врожденному дару. Что касается Сильвера, то ему удалось сделать это с помощью Альянса неохуманов. Но как насчет Ся Ло? Он определенно не был слабее ни одного из них, и на самом деле был каким-то образом даже сильнее Сильвера. Откуда он взялся? Кто его поддерживал?
Если у Ся Ло хватило мужества присматривать за кем-то из Альянса Неочеловеков, то организация, стоящая за Ся Ло, тоже должна быть довольно могущественной. Ся Ло также был очень похож на Ся Е из Астрала-5, и они, скорее всего, были из одной организации. Что это была за организация? Почему он оказался в Великой империи Ю? Неужели он тоже расследовал дело Суда Семи имен?
Лу Инь стоял рядом с устройством телепортации, казалось, погруженный в свои мысли. Чем больше он думал об этом, тем более подозрительным казался Ся Ло. Что именно он собой представлял?
“Ся” была первобытной фамилией. Когда он впервые увидел Ся Ло за пределами Пекина, он почувствовал, что в Ся Ло было нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Даже сейчас Лу Инь понятия не имел, кем на самом деле был этот юноша.
Пока Лу Инь был погружен в свои мысли, в телепортационное устройство в нескольких сантиметрах от него прибыл кто-то еще. Лу Инь уставился на этого человека в полном оцепенении.
Это была Мишель. Она приняла задание и собиралась уходить, но случайно столкнулась с Лу Инем. Эти двое были так близко друг к другу, что могли чувствовать дыхание друг друга.
Мишель тут же сделала шаг назад и уставилась на Лу Иня. “Почему ты преграждаешь мне путь?”
Лу Инь тоже сделал несколько шагов назад и неловко ответил: “Извините, я как раз собирался войти».
Мишель пристально посмотрела на него, фыркнула и прошла мимо. Сделав несколько шагов, она внезапно остановилась и обернулась, чтобы еще раз сердито посмотреть на него.
Лу Инь был сбит с толку. “Что случилось?”
Мишель прищурила глаза и холодно спросила: “Ты действительно думаешь, что моя сестра красивее меня?”
Лу Ин замер, моргнул, а затем сглотнул. “Э-э, это явно ложь. Ты явно намного красивее Миры! Я сказал это только для того, чтобы успокоить ее. Ее нельзя сравнивать с тобой, ты же знаешь».
Мишель серьезно посмотрела на него. “Релли?”
Лу Ин быстро кивнул. “Правда».
Мишель усмехнулась и подняла свой гаджет. “Я записал твой ответ и отправил его своей сестре. Удачи тебе!” Взмахнув длинными волосами, она ушла, оставив за собой легкий аромат.
Лу Инь потерял дар речи. Что это было? Они просто домогались его?
“Ты такой тупой, чувак. Это женская ловушка. Ловушка, слышишь меня?” завизжала обезьяна.
Лу Инь хмуро посмотрел на зверя. “Заткнись”. После этого он направился в обсерваторию Дождя со слегка подавленным чувством.
Лу Инь уже не мог вспомнить, сколько раз он посещал эту тренировочную площадку в академии. Но каждая поездка сюда была как совершенно новый опыт. Это было место, где он превратился из ребенка с окраин Вселенной, который ничего не знал, в одного из четырех лучших бойцов Турнира по Астральному бою. Он дважды прорывался сюда, став здесь и Мелдером, и Ограничителем. Это место имело для него особое значение.
Здесь шел бесконечный мягкий моросящий дождь. Толстый слой темно-зеленого мха покрывал скользкую каменистую платформу.
Когда Лу Инь вышел из устройства телепортации, первым человеком, которого он увидел, был Маленький Пао, который немедленно подлетел.
“Ты вернулся, Лу Инь!” Маленький Пао поздоровался.
Лу Инь кивнул. “Ты стал сильнее!”
Малыш Пао расхохотался и приземлился перед ним. “Это все благодаря тому, что ты украл Небесный Барабан. Мы все извлекли из этого пользу, но на самом деле вы еще ничего от этого не получили”.
Лу Инь усмехнулся. “Я скоро приеду. Куда ты направляешься?”
