Лу Инь кивнул, так как ему действительно было любопытно узнать об этом деле. Соревнование на платформе Нортгейт действительно проходило между тремя великими семьями, а не всеми семнадцатью. Остальные четырнадцать семей, по сути, играли второстепенные роли.
Лили-Энн на мгновение задумалась над вопросом, а затем посмотрела на Лу Иня. ”Когда волки кружат, ягнята все равно будут искать защиты у собак, даже если позже охотники убьют их».
Это одно предложение ясно объясняло состояние Зоны Северного потока.
Лу Инь вздрогнул, так как женщина ни разу не упомянула о семнадцати семьях, но ее простая аналогия была настолько подходящей, что он мгновенно все понял. Остальные четырнадцать семей предпочли бы искать защиты у трех великих семей, чем быть разделенными и завоеванными другими Зонами Потока. Это была трагедия слабых. Вселенная была наполнена такими мотивами и поведением.
Лу Инь отвел взгляд. Теперь он гораздо глубже понимал ситуацию в Зоне Северного потока, а также цель Соревнований на платформе Northgate—основной целью, несомненно, было запугивание соседних врагов.
“Брат Лу, многие эксперты были приглашены на конкурс платформы Northgate в качестве свидетелей. Позвольте мне вкратце представить вам их всех».
Лу Инь кивнул, так как ему было несколько любопытно узнать, кого послала Пылающая Зона Потока Тумана.
“Во-первых, есть высококлассные эксперты. Зона потока Укротителей зверей находится ближе всего к Зоне потока Северной линии, и они послали Эксперта Зала первого класса по имени Фейд. Его уровень мощности составляет 170 000, и он недалек от того, чтобы стать всемогущей электростанцией”.
“Царство Пламени Зоны Пылающего Тумана послало Ядовитое Пламя, уровень мощности которого был 160 000 более десяти лет назад, но его текущий уровень мощности неизвестен».
“Империя Росса Зоны Пылающего Тумана посылает герцога Блэкхока. Как и Ядовитое Пламя, его последний известный уровень мощности составлял 160 000, и поэтому, по самым скромным оценкам, его текущий уровень мощности составлял бы около 180 000.”
“Зона течения Бури находится не слишком далеко от зоны течения Северной линии, и они посылают…”
…
Многие эксперты были приглашены принять участие в конкурсе платформы Northgate, и две из восьми Больших зон потока также прислали людей. В общей сложности на совещании присутствовало бы более десяти экспертов, если бы были приняты во внимание меньшие зоны потока, такие как Зона потока Бури.
Эти эксперты присутствовали в качестве свидетелей, и они не были настолько сильными, поскольку не все из них были даже Охотниками. По-настоящему заметными из них были Файд из Flowzone Укротителей зверей, Ядовитое пламя из Flowzone Пылающего Тумана и Герцог Блэкхок.
Враги Зоны течения Северной линии были осторожны именно из-за этих двух Зон течения.
Хотя в других Зонах Потока не было недостатка в Охотниках, они также не могли случайно убить их. Однако восемь Великих Зон Потока отличались друг от друга; они могли даже в любой момент посылать всемогущие электростанции, которые обычно рассматривались как окончательные хранители и защитники для меньших Зон Потока, поэтому им было нелегко передвигаться.
Пассажирский космический корабль был не очень быстрым. Судну потребовалось целых пять дней, чтобы добраться с планеты переноса до притока Астральной реки Арк, где оно, наконец, вошло в Зону Северного потока. Эти пять дней были таким же количеством времени, которое, по оценкам Лу Иня, займет его путешествие из Сан-Диоса в Зону Северного потока.
Для культиваторов время было жизнью. Эта огромная задержка заставила его подумать о приобретении собственного «Авроры» класса «черная дыра», когда он вернулся.
Лу Инь не заметил этого, когда впервые ступил в Пылающую Зону Потока Тумана, но чем глубже он погружался во Внутреннее, тем тверже ощущалось пространство.
Он уже путешествовал по Внутреннему Миру раньше, когда Старшая Сестренка водила всю семью на экскурсию по Внутреннему Миру. В то время он все еще был обычным человеком и еще не стал культиватором, поэтому не чувствовал ничего ненормального. Его второе путешествие через Внутреннее было, когда он отправился на пограничный фронт в Зону Потока Эрудиции. По пути военный корабль прошел через Зону Потока Пылающего Тумана, но Лу Инь все это время пересекал только внешнюю границу Внутреннего Пространства, так что разница в том, как ощущалось пространство, не была столь очевидной. Но во время этой поездки в Зону Северного потока он ясно ощутил изменения в пустоте. Пространство казалось намного плотнее, но это не сильно отличалось от того, к чему он привык.
По прибытии в зону Северного потока Лили Энн начала выступать в качестве принимающей стороны для Лу Иня. Роскошный космический корабль, принадлежащий семейству Лили, был уже подготовлен для них еще до того, как они вышли из пассажирского космического корабля. Лу Инь и Лили Энн были немедленно доставлены в роскошный космический корабль, который затем направился к соревнованиям на платформе Нортгейт.
“До начала соревнований на платформе Northgate еще около десяти дней. Сначала я могу отвести Брата Лу на платформу Северных Врат, чтобы ты мог ознакомиться с обычаями Зоны Северного потока».
Лу Инь немедленно отказал ей. Эта женщина льстила ему с первого момента их встречи, и ему было трудно выносить подобострастное болтовню. Он был уверен, что у Лили-Энн была какая-то услуга, о которой она хотела его попросить, поэтому он изо всех сил старался ограничить свое общение с ней.
”Брат Лу, почему ты так опасаешься меня?» Лили-Энн попыталась проникнуть в его мысли.
Лу Инь улыбнулся. “Конечно, я не опасаюсь мисс Лили-Энн. Просто Астрал-10 прибыл в Зону Северного потока, и я хотел бы сначала вернуться туда”.
Она улыбнулась в ответ. “Я понимаю. Должно быть, я просто слишком встревожен. Тем не менее, брат Лу все это путешествие называл меня полным именем, и мне немного холодно. Разве мы не друзья?”
Лу Инь заставил себя еще раз улыбнуться. «Тогда я буду звать тебя мисс Ан’эр».
Лили-Энн улыбнулась в знак молчаливого одобрения.
“Вот именно! Брат Лу, я кое-что забыла тебе сказать”. Затем она активировала свой гаджет и включила дисплей. “Когда Астрал-10 впервые прибыл в Зону Северного потока, волна студентов из Академии Шанву отправилась бросить им вызов, и испытания еще не прекратились, хотя большинство из них были побеждены”.
Лу Инь посмотрел на экран, и на нем была показана битва Зоры с незнакомцем, который должен был быть студентом Академии Шанву. Студент не был слабым, вероятно, Ограничителем, и он, казалось, был очень хорошо знаком с боевыми приемами, которые использовал. Однако, несмотря на все это, он все равно потерпел поражение от Зоры.
Лу Инь почувствовал, что в ней есть что-то другое. У Уиндрифт-Холла был свой собственный стиль боя, и он был довольно уникальным. Если бы их ученики прикоснулись к противнику хотя бы пальцем, то они смогли бы запечатать звездную энергию своего противника. Это было то, чем Лу Инь занялся бы, если бы у него было время.
В дополнение к Зоре, Чжао Илун, Мэн Юэ, Коко и другие также сражались. Академия Шанву оправдала свою репутацию, и появилось много претендентов, несмотря на то, что почти все они проиграли. Были и случайные победители, такие как человек, который сражался против Мэн Юэ и легко победил.
“Это банда Нортгейта, младший брат молодого хозяина семьи Нортгейт, Нортгейт Ли. Он один из самых сильных студентов в Академии Шанву». Лили Энн представила выдающегося студента Лу Иню.
Он кивнул. Хотя Академию Шанву нельзя было сравнить с Академией Астрального боя, на самом деле для такого института было вполне нормально иметь несколько электростанций. Мэн Юэ, Чжао Илун, Шуц были одними из самых слабых учеников Астрала-10, за ними следовали Хуэй Дейнайт, Мишель и другие. Хотя банда Нортгейт победила Мэн Юэ, он даже близко не подходил Мишель и был примерно такой же силы, как Хуэй Дейнайт.
Быть способным соперничать с экспертом клана Дневной Ночи было довольно прилично.
Самой веселой битвой была битва Коко. Она отчаянно бегала со своим гигантским шприцем, как будто собиралась уколоть любого, кого поймает. Гигантский шприц действительно выглядел устрашающе, и Лу Инь даже сейчас не осмеливался терпеть его укол. Это выглядело очень болезненно.
Однако она все еще была побеждена, так как ее слабость была очень очевидна. Она была уязвима для дальних атак и не смогла продержаться, несмотря на впечатляющую защиту своего шприца, так как это не могло продолжаться слишком долго.
После поражения Коко следующим был Ся Ло. Лу Инь знал, что для Ся Ло это не могло считаться битвой. В конце концов, этот человек был почти непобедим в Астрале-10: уступал только Лу Иню и был примерно на одном уровне с Сильвером. Если бы они сражались вдвоем, исход было бы нелегко определить, но любой из них смог сокрушить почти всех остальных. Результаты турнира по Астральному бою ответили на вопросы многих людей о силе этих двоих. Они были достаточно сильны, чтобы сражаться против других студенческих лидеров.
Лу Инь никогда не мог ясно понять силу Ся Ло, но его прогресс был невероятным, как и у Сильвера.
“Он должен быть одним из лучших студентов Астрала-10, верно? Как только он начнет действовать, даже самые сильные бойцы в Академии Шанву будут побеждены без всякого ожидания». Глаза Лили-Энн загорелись, когда она наблюдала за битвой Ся Ло.
Лу Инь кивнул. “Он второй после меня».
Лили-Энн была потрясена. «конечно. Неудивительно, почему даже банда Нортгейта не смогла заставить его раскрыть свою истинную силу с его нынешней властью”.
Лу Инь закатил глаза. Даже он не мог разглядеть истинный потенциал Ся Ло, так что забудьте о ком-то вроде банды Нортгейт. Ся Ло никогда раньше всерьез не сражался против Лу Иня, и Лу Инь наконец понял, что их предыдущие сражения, которые он считал серьезными, были для Ся Ло не более чем шутками.
Волна вызовов, с которыми столкнулся Астрал-10 из Академии Шанву, была всего лишь небольшим отвлечением. Уже были приняты меры, чтобы Лу Инь остановился в самом роскошном отеле рядом с платформой Нортгейт. Лили-Энн попыталась пригласить Лу Иня погостить у нее дома, но ей тактично отказали.
Когда он увидел платформу Северных ворот, Лу Инь был потрясен. Квадратная каменная платформа была несравненно велика и свободно парила в воздухе. Огромная вселенная действительно таила в себе множество тайн.
Лили-Энн больше не беспокоила Лу Иня, и вскоре она ушла, сделав кое-какие приготовления.
Лу Инь стоял в своем гостиничном номере, глядя на улицу, где было много студентов, излучавших юношескую энергию. Для них соревнование на платформе Northgate было оживленным событием, но в основном потому, что они не знали, что это мероприятие на самом деле стало трагедией для зоны Северного потока. Трагедия, чтобы запугать внешних врагов, и трагедия, когда им пришлось раскрыть свою силу.
Лу Инь связался со Старым Цаем, но тот не спешил возвращаться в Астрал-10. Поскольку он уже был на платформе Нортгейт, он, естественно, хотел лучше понять людей этой академии. В конце концов, это было под его непосредственным наблюдением с тех пор, как Совет Десяти Арбитров назначил его надзирателем за Зоной Северного Потока, когда он стал членом Совета Астральной Академии.
Лу Инь отдыхал целый день.
У его дома был собственный внутренний двор, а за его пределами находился вестибюль отеля.
Лу Инь небрежно заказал несколько блюд, пока сидел в вестибюле, наблюдая за окрестностями. Так как было время еды, стало появляться все больше студентов.
“Как ты думаешь, почему студенты Академии Астрального боя такие сильные? Наша Академия Шанву собрала всех лучших гениев Зоны Северного потока, но мы понесли больше потерь, чем побед”.
Недалеко от Лу Иня было несколько студентов, пребывавших в плохом настроении, которые громко обсуждали недавние драки. Лу Инь проигнорировал их и держался особняком, пока ел.
“Ладно, хватит строить из себя дурочку. Что значит «больше потерь, чем побед»? Почти никто из нашей академии не выиграл, кроме лучших студентов, таких как банда Нортгейт”.
“Не обязательно. Эту девушку можно победить”.
“Тебе не стыдно, что ты даже подумываешь о том, чтобы подраться с девушкой?” — выругалась студентка.
“Хорошо, не вини его. Это действительно нехорошо — провоцировать студентов Академии Астрального боя. Разве вы не помните, как старшая дочь семьи Лили, Лили Энн, даже восстала против своей семьи и настояла на том, чтобы поступить в Академию Астрального боя? И Нортгейт Ли изо всех сил старался поступить в Академию Астрального боя, но в итоге остался здесь после того, как директор Академии Шанву пообещал предоставить ему более щедрые ресурсы”.
“Разница между академиями слишком велика. Самые низкие наставники в этой академии-Охотники, в то время как в нашей Академии Шанву в основном Крейсеры. Черт возьми, некоторые даже не крейсеры!”
“Ты тоже не можешь так говорить. Большая часть из Первой Сотни Рейтинга не посещала Академию Астрального боя. Сила человека все еще во многом зависит от его личных способностей”.
…
Волна испытаний Академии Шанву вызвала у этих студентов дух соперничества, но вскоре после этого на них обрушилась отрезвляющая волна реальности.
Лу Инь улыбнулся, услышав, что «Астрал-10» — не пустяк. Хотя сумасшедший директор заставил Астрал-10 снизиться, нынешняя группа студентов была другой. Старый Цай и другие наставники решили лично проинструктировать студентов, что позволило Мэн Юэ и другим пройти через значительные улучшения. К настоящему времени они смогли сравниться со средними студентами из других филиалов Академии Астрального боя. Дарквоид, Мишель и многие другие даже превзошли средних учеников и приближались к уровню Мастера Области. Кроме того, там был сам Лу Инь.
«Седьмой братан, разве не очень приятно слышать о беспомощности других за их спинами?” — со смехом спросила Призрачная Обезьяна.
Лу Инь отпил глоток вина. “Это довольно хорошо».
