Лу Инь посерьезнел перед лицом этого неизвестного нападавшего. Он даже не начал приходить в себя после предыдущей битвы, поэтому было невозможно использовать Ладонь Ударной волны, чтобы освободиться от леденящей хватки. Поскольку мороз продолжал распространяться и сжигать его возможности, он быстро заставил свои ноги двигаться и подтолкнул женщину вперед Ровным шагом. Внезапная перемена немедленно вызвала у нее неудержимую рвоту, до такой степени, что она чуть не потеряла сознание. Воспользовавшись возможностью оторвать ей рукав, он наблюдал, как несколько листьев упали на землю и замерли.
” Значит, тебе приходилось полагаться на что-то внешнее; я знал, что ты не можешь быть такой хорошей», — насмехался он над ней.
“Что ты только что сделал?” — женщина стиснула зубы. “Это была боевая техника?”
Лу Инь молчал, раздумывая, не убить ли ее, но все мысли об этом были отброшены, когда порыв ветра наполнил холмистую местность. Палач, пролетевший над ним, не дал ему возможности пошевелиться, но, как ни странно, женщина на самом деле не казалась счастливой видеть мужчину. Разве она не из лагеря?
Воздух вырвался из Чжоу Шаня, когда он величественно спустился, его глаза скользнули по Лу Иню и женщине, прежде чем остановиться на белом космическом корабле: “Кто-нибудь может дать мне объяснение?”
Мысли Лу Иня метались, пока он обдумывал свой ответ: “Я исследовал местность, когда этот космический корабль потерпел крушение, и изнутри вышел человек. Он пытался убить меня, но, возможно, был ранен от удара, поэтому мне удалось вытащить его.”
Чжоу Шань уставился на Лу Иня, прежде чем перевести взгляд на девушку, казалось бы, потеряв всякое чувство срочности, когда он улыбнулся: “Прошло много времени, Снегурочка».
Женщина поклонилась: “Чжао Юй отдает дань уважения Палачу».
Это откровение потрясло Лу Иня. Он и раньше слышал о Снежных Девах. Они были учениками Водяного Мудреца из Голубого лагеря в горах Чанбай. Почему один из них был здесь, в Нанкине??
“Мы не встречались со времен Апокалипсиса. Я никогда не ожидал, что так много изменится, — вздохнул Чжоу Шань.
Чжао Юй собралась и поклонилась: “Мудрец Воды шлет свои поздравления с получением контроля над округом Су».
Чжоу Шань горько улыбнулся: “С чем тут поздравлять? Я знаю, насколько могущественны Три Высших Мудреца; я ни в чем не могу сравниться с твоим учителем. Ты один уже сильнее всех моих капитанов.”
Чжао Юй улыбнулся: “Это слишком много, чтобы говорить, когда я только что потерпел поражение от одного из ваших. Он довольно силен.”
” Он? “Чжоу Шань с удивлением указал на Лу Иня. «Я его даже не знаю
“Разве он не один из Командиров Отряда под вашим началом?” С таким же удивлением спросил Чжао Юй, вызвав любопытный взгляд Палача; он вообще не видел в юноше силы, необходимой для победы над Снегурочкой.
Лу Инь уставился вниз, обдумывая последствия этого разговора. Эти двое явно знали друг друга еще до Апокалипсиса, но с тех пор они не встречались. Это означало, что Чжоу Шань увидел силу Трех Высших Мудрецов еще до того, как разразилась катастрофа. Было общеизвестно, что Семь Мудрецов начали культивировать еще до Апокалипсиса, и Лу Инь также слышал, что исследование Нептуна было весьма плодотворным; труп и боевой клинок были извлечены во время этого путешествия. Китай в конце концов поддался глобальному давлению и поделился некоторыми предметами, чтобы предотвратить мировую войну, что показало, насколько они ценны. Он сжал кулак, размышляя; тот факт, что Семь Мудрецов смогли совершенствоваться до Апокалипсиса, показал, что они полагались на предмет из этого трупа. Это подтвердило его поиски; Семь Мудрецов, возможно, не могли знать о моделях formcast, поэтому, если этот труп принадлежал высшему существу, он, возможно, все еще сохранял модель в теле. Это было его целью с самого начала.
Вскоре прибыли солдаты из лагеря во главе с хорошенькой женщиной в очках. Чжоу Шань приказал своим войскам оцепить периметр, позволив группе исследователей направиться к космическому кораблю, когда он повернулся к Лу Иню: “Младший брат, что ты можешь рассказать мне об инопланетянине?”
Когда взгляд Чжао Юя тоже упал на него, Лу Инь на мгновение задумался над его ответом: “Я слышал, как он немного говорил. Он упомянул какую-то академическую оценку, испытание планетарной эволюцией.”
Глаза Чжоу Шаня вспыхнули: “Это было все?”
Лу Инь кивнул: “Он действительно мало что сказал. Он назвал нас туземцами, сказал, что хочет поработить меня.”
“Туземцы?” Чжоу Шань усмехнулся и посмотрел на небо: “Похоже, Земля больше не будет оставаться спокойной. Только что приземлились десятки космических кораблей, а значит, десятки инопланетян. Я не думал, что мы так скоро вступим в контакт”.
Лу Инь уставился на мужчину, который, казалось, не очень удивился, но вскоре их прервала женщина, которая подошла, чтобы сообщить: “Палач, мы планируем доставить космический корабль обратно в Нанкин для анализа. К сожалению, сердце инопланетянина было уничтожено. Судя по следам, у него должно было быть оружие под рукой, но мы ничего не смогли найти.”
Лу Инь разрушил окрестности после того, как обыскал труп Весты, поэтому они просто не смогли восстановить сцену в ее первоначальном состоянии. Чжоу Шань оглянулся: “Младший Брат, не мог бы ты передать нам что-нибудь, что ты взял из тела инопланетянина, чтобы помочь нам в исследованиях? Будьте уверены, мы вернем его, как только наше расследование будет завершено».
” Это его оружие, я больше ничего не брал», — Лу Инь вытащил кинжал после некоторого бормотания, расстегивая рубашку, чтобы показать Чжоу Шаню и остальным. Никто здесь не мог распознать космическое кольцо; люди этого плана даже не подумали бы о кольце, которое служило бы местом хранения.
Чжоу Шань взял нож и взмахнул им, небрежно рассекая землю перед собой. “Шарп, этот материал действительно не с Земли”, — сказал он, передавая оружие женщине в очках, суровый взгляд сосредоточился на Лу Инь, чтобы убедиться, что больше ничего не было скрыто. Он шагнул вперед и похлопал Лу Иня по плечу, похвалив его: “Ты убил инопланетянина и победил Снегурочку, Младший Брат, это очень хорошо. Как тебя зовут? Не хотели бы вы присоединиться к моему лагерю в качестве капитана?”
Лу Инь согласился без всяких колебаний, но на самом деле у него не было другого выбора. Палач пока казался мягким, но он знал, что в настоящее время находится под подозрением. Почти любой поверил бы, что он спрятал кое-что из вещей инопланетянина, поэтому ему нельзя было позволить уйти. Лучше было просто согласиться и избежать конфликта; в настоящее время у него не было сил справиться с кем-то в Царстве Неба в честном бою. Веста умерла только по неосторожности, чего Чжоу Шань, безусловно, избежал бы. Кроме того, вокруг было множество других культиваторов; С Чжао Юем в одиночку было бы трудно иметь дело.
Сказала девушка, внезапно нахмурившись сбоку, повернувшись к Чжоу Шаню: “Я не могу связаться с Водяным Мудрецом. Все формы общения были прерваны, когда они спустились.”
Чжоу Шань торжественно кивнул: “Импульс от их спуска вывел из строя линии связи. Я скоро вышлю аварийно-ремонтные бригады; будьте уверены, что в Голубом лагере пока все в порядке. Водяной Мудрец силен.”
Чжао Юй кивнул в молчаливом согласии.
..
Нельзя было раскрыть все секреты инопланетного космического корабля за одну ночь, но, к счастью, он был достаточно мал, чтобы его можно было легко доставить обратно в Чжуншань. Чжоу Шань стоял на самой высокой точке Нанкина, глядя на юг. Женщина в очках подошла к нему: “Палач, мы закончили обыскивать территорию, окружающую кратер. Там ничего не было скрыто; этот человек не лжет”.
Чжоу Шань вздохнул: “Я понимаю. Вы можете уходить».
“Есть еще одна вещь, о которой я должен сообщить. Мы нашли свидетельства того, что вокруг ямы велась битва. Этот Лу Инь, возможно, не так прост, как кажется. Он может быть очень сильным.”
Чжоу Шань улыбнулся: “Я знаю. Он победил Снегурочку даже с повреждениями правой ладони и ноги; его истинная сила находится на пике Царства Земли. Он также, похоже, ни разу в жизни не поглощал энергетические кристаллы; он действительно интересный”.
“Должны ли мы продолжать следить за ним?”
“В этом нет необходимости. Мы должны быть как можно более едины прямо сейчас. Кроме того, ну и что с того, что он скрывал свою силу? Он только в Царстве Земли, он не может достичь следующего уровня».
“Понял».
Между тем. Лу Инь находился в резиденции своего нового капитана, недалеко от центра лагеря. Хотя ни один из 80 000 солдат по-настоящему не служил этому так называемому четырнадцатому капитану, сам он был озабочен только использованием модели formcast, чтобы стать настоящим культиватором. Сев, скрестив ноги, на свою кровать, он потратил десять минут, чтобы замедлить дыхание, прежде чем открыть глаза и спокойно извлечь модель formcast из своего космического кольца. Он разволновался, прикусив указательный палец достаточно сильно, чтобы пустить кровь, и вдавил кристалл в рану.
Модель formcast медленно исчезла под его кожей, и вскоре появилась мучительная боль, которую он ждал. Его взгляд расфокусировался, и он стиснул зубы, терпя отупляющую боль, волны агонии, обрушивающиеся на его тело и разрывающие все на части. Это было ощущение того, как его клетки развиваются и перестраиваются, сами его органы и кровеносные сосуды извиваются, когда они деформируются. Казалось, будто горящая рука сжимает все его существо.
После того, что казалось вечностью, Лу Инь, наконец, почувствовал огромный прилив своей силы. Он выплюнул полный рот крови, его глаза снова заблестели, когда его тело очистилось от многочисленных примесей. Энергия, излученная этим событием, испепелила эту грязь, исказив воздух вокруг него.
