Когда она услышала, что сказал Лу Инь, Хай Цици насмешливо посмотрела на него. “Ты? Соревноваться? Ты что, шутишь? Просто иди и поиграй сам по себе”.
Лу Инь потерял дар речи. Этот ее ядовитый язык был действительно очень знаком. “Я настоящий четырехзвездочный Проницательный Элементарный Взломщик Замков. Ты действительно думаешь, что у меня нет никакой надежды на победу?”
“Очевидно. Конкурс по взлому замков проводится раз в десять лет, и участников на уровне четырехзвездочного Искушенного Элементарного Взломщика замков пруд пруди, хотя есть молодые и старые. Существуют также Взломщики замков на Промежуточном уровне Восприятия. Такой Проницательный Элементарный Взломщик Замков, как ты, желающий занять первое место, просто мечтает”. Хай Цици закатила глаза.
“Внутреннее и Внешнее отделены друг от друга», — тихо прокомментировал Лу Инь.
Хай Цици помолчала, а затем вздохнула. “Это правда, Внешняя Оболочка была отрезана от Внутренней. Многие взломщики замков все еще находятся во Внутренней Части, а во Внешней их осталось не так уж много. Подожди… — Она замолчала, посмотрев на Лу Иня. “Так как Внешняя Оболочка была изолирована от Внутренней, какой приз? А как насчет Истинного Озарения?”
“Он проводится в Внешней штаб-квартире Общества взломщиков замков: Планета-источник».
Хай Цици была ошеломлена. “Неужели действительно есть такое совпадение? Верно, теперь я вспоминаю—во время Соревнований по Взлому Замков десять лет назад Истинное Понимание хранилось во Внутреннем, и на этот раз очередь Внешнего.”
Она быстро разобралась в деталях и оглянулась на Лу Иня. “Вам очень повезло, что вы даже столкнулись с подобной ситуацией”
“Вы раньше смотрели соревнования по взлому замков?”
“Да, прямая трансляция. Это очень впечатляет».
”Морской король когда-нибудь упоминал вам что-нибудь об Истинном Прозрении?» — спросил Лу Инь.
Хай Цици кивнула. “Да, эта штука-абсолютное высшее сокровище. Любой взломщик блокировок, у которого есть несколько случайных страниц, увеличит свою мощность на несколько уровней. Чем больше страниц они заполучат, тем более страшными они станут. Ходят слухи, что если кто-то полностью постигнет все тридцать шесть страниц Истинного Озарения, то даже электростанция с уровнем мощности 1 000 000 не будет их противником. Этот человек также будет бесконечно приближаться к силе Прародителя. Однако это всего лишь слухи, и отец в это не верит.”
Глаза Лу Иня загорелись. “Тогда там есть три страницы Истинного Прозрения».
Хай Цици посмотрел на Лу Иня. “Тебе повезло. Иди и приготовь немного денег».
“За что?”
“Чтобы купить его, конечно! Каждый год чемпион конкурса по взлому замков продает три страницы, которые они выиграли. Ты же на самом деле не думаешь, что станешь чемпионом, верно?”
“Я планирую побороться за него, но почему чемпионы должны его продавать? Эта штука-бесценное сокровище.”
Хай Цици усмехнулся: “Ты действительно думаешь, что кто-то может удержать такое бесценное сокровище? Безграничные продвинутые взломщики блокировок не допускаются к участию в этом соревновании, но Истинное Понимание полезно только для Взломщиков на этом уровне. Неужели ты думаешь, что эти старые монстры не двинутся с места, чтобы захватить эти страницы? Позвольте мне сказать вам кое—что-был чемпион из предыдущего соревнования, который был учеником президента Общества взломщиков замков Иннерверса. Он не продал страницы после победы в конкурсе, и в итоге его убили. После этого любой Взломщик Замков, которому удавалось стать чемпионом, всегда продавал три страницы «Истинного понимания» или отдавал их кому-то другому. Но независимо от того, что они делают, с тех пор ни один победитель не оставил приз себе. Это стало традицией.
“С вашей нынешней позицией во Внешнем мире у вас есть статус, который позволяет вам купить его. Конечно, найдется и много других, кто попытается бороться с вами за это”.
“А что, если я стану чемпионом?” — спросил Лу Инь.
Хай Цици посмотрела на него с чистым снисхождением. “Не думай об этом слишком много. Даже если Внешняя оболочка изолирована от Внутренней, здесь все еще есть много мощных скрытых взломщиков замков. Любой случайный Проницательный Промежуточный взломщик блокировок определенно победит вас, поэтому занять первое место для вас практически невозможно. Даже Пятеро Выдающихся членов Общества Взломщиков Замков потерпели поражение, когда приняли в нем участие.”
“Кто их победил?”
“Чемпион этого сезона, конечно».
Лу Инь обдумывал, как бы ему заполучить в свои руки Истинное Озарение. В настоящий момент только Просветители во Внешнем мире могли противостоять Лу Иню. Если бы не рассматривались скрытые электростанции, Лу Иня можно было бы почти считать некоронованным королем, но эти старые монстры определенно не стали бы сдерживаться, пока не появится что-то достаточно привлекательное; даже Зал Почета может вмешаться.
“Соревнование по взлому замков в этом сезоне может быть худшим составом за всю историю, так как в соревновании должны были участвовать взломщики Замков как с Внешней, так и с Внутренней стороны, но поскольку они были разделены, в нем примут участие только несколько квалифицированных людей. Это просто бессмысленно”, — сказала Хай Цици, но затем снова повернулась к Лу Иню. “Даже несмотря на это, у тебя нет возможности занять первое место».
Лу Инь нахмурился. “У меня есть инструмент для взлома замков, и я уверен, что смогу открыть проницательный промежуточный исходный ящик».
“Это так? Тогда на каком этапе вы находитесь с точки зрения контроля звездной энергии?” Хай Цици посмотрела на него с презрением.
“Управление энергией звезды? Силовое поле, я постиг силовое поле».
“Хм! Я знал, что ты ничего не поймешь. Вы говорите о шагах управления энергией звезды для боя, которые проходят от рассеивания примесей до формирования чего-то существенного, до области бесконечных изменений, изменения цветов, а затем, наконец, до понимания области. Но то, о чем я говорю, — это шаги по измерению контроля энергии звезды, который используется при взломе замков. Взломщикам приходится открывать исходные ящики и разрешать заключенные в них энергии, поэтому их контроль над звездной энергией должен быть тщательным, и это совершенно отличается от боевых применений.
“Чем тщательнее человек контролирует звездную энергию, тем больше вещей он может делать, как ему заблагорассудится, и тем быстрее он будет взламывать замки. Соревнование по взлому замков-это проверка скорости взлома замков”
“Расскажи мне еще кое-какие подробности”, — торжественно попросил Лу Инь.
Хай Цици потратил некоторое время, чтобы вспомнить подробности, прежде чем сказать: “Домен чрезвычайно полезен для взлома блокировок, и именно поэтому многие взломщики надеются понять его, но многие из них терпят неудачу. Не все взломщики являются экспертами по доменам, и возникает вопрос: как улучшаются те взломщики, которые не разбираются в доменах? Естественно, это происходит благодаря их контролю звездной энергии, и Общество взломщиков Блокировок опубликовало шесть сфер контроля: Сложность, Облачная прогулка, Движение по Небу, Божественный Взгляд, Мирское и Глубокое Творение.
“Чем выше сфера контроля, тем сильнее будет контроль над звездной энергией. Легенда гласит, что президент Общества взломщиков Замков Джеффри достиг Мирской жизни и что его звездная энергия способна сформировать мир. С его контролем звездной энергии в этой области он способен чрезвычайно быстро разрешать энергии источника.”
Это был первый раз, когда Лу Инь услышал о такой дифференциации в управлении звездной энергией. Хранило ли Общество Взломщиков такую информацию внутри? Все это время он не уделял особого внимания Взломщикам Замков, но вполне возможно, что он пренебрегал многими вещами.
“Откуда ты обо всем этом знаешь?” Лу Инь не мог сдержать своего любопытства.
Хай Цици с гордостью заявил: “Отец-Безгранично Продвинутый Взломщик замков».
“Неудивительно. Ваш домен очень силен, и ваш контроль над звездной энергией тоже не должен быть слишком плохим”, — прощупал Лу Инь.
Хай Цици был доволен. “Царство сложности».
“Только Область Сложности?” Глаза Лу Иня расширились.
Хай Цици была недовольна его реакцией. “Что вы имеете в виду, говоря «просто область сложности»? Знаете ли вы, как трудно войти в Царство Сложностей? Это то же самое, что использовать инструмент для взлома замков! Давайте посмотрим, сможете ли вы подражать ему, фактически не используя его!”
Лу Инь внезапно стал лучше понимать, и это позволило ему сделать прямое наблюдение: если войти в Сложную Область было то же самое, что иметь дополнительный инструмент для взлома замков, то как насчет Области Облачных прогулок? А как насчет высшего, Глубинного Царства Творения? Одно только название «Глубокое творение» дало ему представление о том, насколько невероятной была его сила.
Однако такого рода контроль был не слишком полезен в бою, иначе эта система классификации была бы распространена повсюду.
“Не могли бы вы позволить мне испытать степень контроля, которой обладает Сфера Сложности?” — спросил Лу Инь.
Хай Цици кивнула. “Конечно! Я позволю тебе поклоняться мне некоторое время”.
Лу Инь потерял дар речи, но все же поднял руку и выпустил свою звездную энергию. Затем она материализовалась и трансформировалась над его ладонью. Он образовал дождь, затем ветер, затем рычащее существо.
Хай Цици прижал руку к ладони Лу Иня, и Лу Инь увидел, как звездная энергия, которую он выпустил из своей руки, была захвачена чужеродной нитью звездной энергии, прежде чем быстро развалиться. Весь процесс был настолько плавным, что казалось, будто энергия звезды рассеялась естественным образом. Он пристально уставился на свою ладонь обоими глазами, освободил свои владения и даже вынул третий глаз Гигантского Императора левой рукой. Только тогда он увидел две нити звездной энергии, опоясывающие друг друга над его ладонью. Одна из двух нитей казалась живой, и она непрерывно растворяла его звездную энергию.
Он мог бы насильно собрать больше звездной энергии, чтобы рассеять звездную энергию Хай Цици, и это было бы даже не так сложно сделать. Возможно, именно по этой причине степень контроля звездной энергии в Области Сложности не оказывала большого влияния на борьбу, поскольку ей можно было легко противостоять. Однако это было несравнимо с точки зрения помощи при взломе замков. Если бы Лу Инь обладал таким изысканным контролем звездной энергии, то его скорость взлома замка определенно претерпела бы трансформацию.
“Хорошо”. Лу Инь опустил руку и посмотрел на Хай Цици. “Как я могу развить свой контроль до такой степени?”
“Просто больше используйте звездную энергию, например, используйте ее для управления крошечными предметами. Отец сначала обучил меня, заставив использовать энергию звезд для управления морской водой, чтобы написать эссе, а затем я должен был убедиться, что она не рассеется в течение десяти дней. После этого мне пришлось сделать слова меньше—чем мельче, тем лучше—и убедиться, что надпись все равно не рассеется. Постепенно, повторяя это, вы войдете в Область Сложности», — объяснил Хай Цици. При упоминании о Морском короле ее настроение снова стало подавленным.
Этот вид культивирования был эффективным, но отнимал чрезвычайно много времени. Тем не менее, это был метод культивирования, которого Лу Инь меньше всего боялся.
Он велел Хай Цици уйти, а затем приказал Гэвину связаться с мадам Налан, чтобы купить несколько ящиков с источниками. В дополнение к этому, Лу Инь также пошел дальше и купил еще несколько в разных местах на Окраине. После этого он отправился в потайную комнату во дворце, поднял руку и достал свой жребий. Пришло время снова использовать Timestop для практики, так как на этот раз он должен был развивать свой контроль над звездной энергией.
Он заслонил Призрачную Обезьяну, поднял руку и призвал свою смерть. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз катал его, и, как обычно, он отложил свое космическое кольцо в сторону, прежде чем начать его вращать.
Кубик медленно остановился, показывая три пункта: Повышение. Появились два световых экрана.
Лу Иню нечего было делать, так как на этот раз у него не было ничего, что нужно было бы обновить. Он снова бросил свою кость, и на этот раз она остановилась на четырех пунктах: Отметка времени. Он схватил свое космическое кольцо в одно мгновение, когда пейзаж перед его глазами изменился. Он вошел в Пространство Временной Вершины.
Определенно потребуется много времени, чтобы развить свой контроль над звездной энергией, поэтому он немедленно использовал более 400 звездных эссенций, чтобы увеличить время в пространстве до шести месяцев. Он сначала проверит это!
То, что попадало в поле зрения, могло быть большим или маленьким, и, не видя чего-то, можно было бы предположить, что этого не существует. Но на самом деле в космосе существовало бесчисленное множество структур, которые, по сути, были невидимы. Метод обучения Хай Цици состоял в том, чтобы использовать звездную энергию для управления веществом, которое постепенно становилось все меньше и меньше по мере тренировки, пока его больше не стало видно. Затем, достигнув этой степени контроля, можно было бы сказать, что человек вошел в Царство Божественного Взгляда. Означало ли это, что, достигнув этого царства, даже нормальное физическое зрение может видеть окружающую звездную энергию? Разве это не будет соперничать с доменом?
Лу Инь использовал свою звездную энергию для имитации воды, которую он затем использовал для написания слов в воздухе, убедившись, что надпись была очень маленькой. Он написал эссе из нескольких тысяч слов, после чего продолжил их контролировать, заставляя персонажей парить в воздухе, не рассеиваясь. Он хотел тренироваться с методом культивирования Хай Цици. Морской Король был Безгранично Продвинутым Взломщиком Замков, и его метод обучения определенно был бы эффективным, или, по крайней мере, это было бы лучше, чем Лу Инь, слепо спотыкающийся в одиночку.
Один день, два дня… Прошло пять дней.
Поддерживать надпись в воздухе оказалось гораздо труднее, чем он ожидал. Лу Инь всегда чувствовал, что его контроля над звездной энергией во время сражений было достаточно, но он никогда раньше не пытался так тщательно манипулировать звездной энергией в течение такого долгого времени. Звездная энергия непрерывно пыталась рассеяться, только чтобы постепенно снова объединиться.
Десять дней спустя эссе, написанное с использованием звездной энергии, наконец рассеялось.
Выдержав его в течение десяти дней, Лу Инь почувствовал себя более разбитым, чем даже после раунда битвы. По какой-то причине он почувствовал, что звездная энергия больше не была звездной энергией, и он немного оцепенел.
И все же он продолжил.
На этот раз он держал надпись в воздухе в течение пятнадцати дней.
…
День проходил за днем, и хотя было не так уж трудно повысить контроль над звездной энергией, это оказалось более утомительным, чем Лу Инь мог себе представить. Это было все равно что пытаться заставить некультурное животное писать тонкой кистью, которую можно было бы случайно раздавить. Зверю потребуется много времени, чтобы научиться контролировать свою силу.
Это был, мягко говоря, трудный процесс.
Пейзаж перед глазами Лу Иня изменился, и он, наконец, снова появился в секретной комнате во дворце короля Цишаня. После полугода тренировок в Пространстве Временной Оси его восприятие звездной энергии полностью изменилось по сравнению с предыдущим. Его понимание звездной энергии поднялось на другой уровень, и помимо достижения Области Сложности с точки зрения контроля звездной энергии, он неожиданно увеличил количество звезд, которые он мог проявить с помощью Космического Искусства, до пятидесяти.
Казалось, что самый быстрый способ культивировать больше звезд для Космического Искусства состоял в том, чтобы наблюдать за работой звезд, одновременно практикуясь в управлении звездной энергией. Лу Инь вспомнил, что Мастер Испытаний однажды сказал, что Космическое Искусство-самая желанная техника культивирования для Взломщиков Замков. Казалось, что Космическое Искусство может не только помочь в взломе замков, но и что Взломщики могут также развивать Космическое Искусство, улучшая контроль над энергией звезд, и скорость культивирования с помощью этого метода была немного быстрее, чем при простом наблюдении за звездными картами.
