Глава 3: Меч Лиса (I)
Выйдя из кабинета главы отдела, Ли Хао взглянул на календарь на своем столе и вернулся на свое место.
12 июля 1730 г.
«Почти год!» — пробормотал он.
«Что такое почти год?» — с любопытством спросил Чен На.
«Прошел почти год с тех пор, как я пришел в инспекцию», — с улыбкой пояснил молодой человек.
— О, ты все еще помнишь это? Чен На ответил равнодушно. Какой смысл было вспоминать, когда приходишь в Инспекцию?
Ли Хао ничего не сказал. Он помнил! Он помнил это очень ясно!
В инспекцию он поступил 1 августа 1729 года. Его уход из школы состоялся 23 июля, на следующий день после происшествия. Вскоре после этого он обратился в правоохранительные органы Серебряного города.
Инцидент самосожжения произошел в Институте Ветерис 22 июля 1729 года. Студент второго курса Чжан Юань загорелся возле своей комнаты в общежитии и скончался от полученных травм.
После того, как Инспекция расследовала это дело, было наложено отключение средств массовой информации, чтобы защитить репутацию школы после подтверждения того, что это действительно был несчастный случай. Очень немногие знали, что на территории школы погиб ученик Ветериса.
Дело также не пошло как снежный ком, потому что родители Чжан Юаня умерли, а родственников у него на самом деле не было. Его никто не искал, поэтому дело быстро замяли.
Наставник Ли Хао в конце концов догадался, что его уход был связан с Чжан Юанем, поскольку они были близки.
Чжан Юань!
Прошел почти год со дня смерти Маленького Юаня. События дня по-прежнему легко доходили до Ли Хао даже сейчас.
Чжан Юань оказался во власти алой тени. Пока его тело медленно сгорало, никто не осознавал, как боролась душа Чжан Юаня, его разум вопил, а сердце впадало в отчаяние.
Но Ли Хао ясно видел своего друга. Он двинулся вперед, чтобы помочь, но рот Маленького Юаня неоднократно открывался и закрывался, когда он видел Ли Хао. Хотя он не мог издать ни звука, несмотря на невероятную боль, его рот продолжал двигаться. Другие могли подумать, что он кричит или стонет; только Ли Хао знал другое.
«Бегать!»
Его друг хотел, чтобы он сбежал.
Ли Хао слишком хорошо знал Чжан Юаня. Он не хотел, чтобы Ли Хао приближался, он хотел, чтобы Ли Хао бежал, спасая свою жизнь!
Чжан Юань, как ни странно, был одет только в пару боксеров, когда умер возле своей комнаты в общежитии. Ли Хао это было далеко не смешно. Его друг, должно быть, уже пошел спать, но когда инцидент произошел, он преодолел сильнейшую агонию и, пошатываясь, вышел в коридор. Он повернулся в сторону комнаты Ли Хао!
Не в силах издать ни звука, он собрал всю свою решимость разбить фарфоровую плитку. Это вызвало волнение среди ночи, в результате чего многие студенты, в том числе Ли Хао, высунули головы из своих комнат.
Звал ли Чжан Юань о помощи?
Так думали все, но Ли Хао так не думал. Его друг предупреждал его. Он вылетел из своей комнаты, издал шум, чтобы выманить Ли Хао из своей, а затем безмолвно произнес «беги» в конце всего этого.
Он не умолял Ли Хао о помощи, а предупреждал его бежать, чтобы выжить.
«Четырнадцать лет», — пробормотал Ли Хао про себя.
Он и Чжан Юань знали друг друга четырнадцать лет, а не как однокурсники, о которых все знали. Они были одноклассниками с детства, или правильнее было бы назвать их лучшими друзьями?
Оба были тихими и немногословными персонажами, поскольку о братстве людей не нужно было постоянно упоминать. Это было более чем наглядно продемонстрировано огромной решимостью Чжан Юаня передать сообщение Ли Хао перед лицом неминуемой смерти!
Дело Чжан Юаня в конечном итоге было засекречено и исчезло без каких-либо последствий. Ли Хао, вероятно, был его единственным близким другом, поэтому никто больше не расследовал его смерть.
Почему Маленький Юань хотел, чтобы я бежал? Он что-то видел? Слышишь что-нибудь? Он просто боялся? Или он знал, что следующей за мной придет алая тень? Эти вопросы терзали разум Ли Хао весь последний год. Он даже представить себе не мог, сколько мучений пришлось пережить Чжан Юаню, но его друг решил провести свои последние минуты, предупреждая Ли Хао. Здесь определенно было нечто большее, чем кажется на первый взгляд, возможно, алая тень придет за ним следующей!
«Шесть человек плюс я — семь. Что общего между нами? Случаи растянулись на десять лет и происходят более быстрыми темпами. Если я включен в число подозреваемых, между нами нет никакой связи, кроме меня и Чжан Юаня. Это случайные убийства или целенаправленные убийства?»
Ли Хао потер лоб и пролистал лежащие перед ним файлы. Это были данные о других шести людях, а также некоторые улики, собранные за последний год по различным каналам.
Прошло десять лет со дня смерти первого человека. Возможно, их было больше, а возможно, и нет. Ли Хао не мог знать об этом. Десять лет — слишком большой срок, до этого трудно было что-либо расследовать.
«Пол? Возраст? Профессия? Фон? Общие знакомые? Он несколько раз пролистал файлы, лежащие перед ним, но ни один из обычных общих атрибутов не выскочил. Это была группа незнакомцев, не связанных друг с другом.
«Почему алая тень убила их? Они как-то угрожали этим или был другой мотив?» Бесконечная путаница царила в голове Ли Хао. Конечно, была еще одна причина, по которой он упорно продолжал расследование – месть!
Никого не волновала смерть Чжан Юаня, но он заботился. Было также слишком много неопределенностей, связанных с Ночными Дозорными. Если бы не тот факт, что он не мог найти более полезную информацию самостоятельно или что у него не было хороших идей о том, как обращаться с тенью, которую никто не видит, он не возлагал бы никаких надежд на загадочную группу. . Он предпочел бы убить преступника сам!
«Снова просматриваем их информацию, Ли Хао?» Чэнь На не могла не спросить, когда увидела, как молодой человек потянулся за знакомой пачкой документов. Она видела, как он изучал эти дела много раз в течение года. Они становились толще, и Ли Хао перечитывал их так много раз, что файлы стали изнашиваться.
Однако он захлопывал их всякий раз, когда она хотела взглянуть. Она могла лишь смутно сказать, что это были личные дела нескольких человек.
Ли Хао поднял голову и одарил ее чистой улыбкой. «Просто посмотрел, старшая сестренка На».
«Пффф!» Чен На фыркнул. Просто посмотреть? На целый год?
Иногда ребенок был не слишком честен.
«Ты так долго искал, Ли Хао, что ты ищешь? Вокруг так много ветеранов-инспекторов, но ты делаешь это в одиночку, а не спрашиваешь их. Что может найти такой новичок, как ты? Почему бы мне не посмотреть, может, что-нибудь придумаю? Не волнуйся, я никому не скажу, — хихикнула Чен На. — Как насчет этого, дай мне взглянуть?
Ей было очень любопытно!
Ли Хао не хотел сообщать другим о своем расследовании, потому что боялся привлечь внимание алой тени. Но он постоянно приходил с пустыми руками, и, поскольку отчет был у Ван Цзе, не имело значения, взглянет ли на него и Чэнь На.
Он некоторое время хмыкал и хмыкал, прежде чем сказать: «Тогда… конечно, но давайте не будем беспокоить этим кого-либо еще». Он не хотел, чтобы слишком многие знали, что он обращает внимание на эти случаи.
Чен На тоже был новичком и поэтому относительно менее проницательным и проницательным. Любой другой может подумать о связанных с этим случаях, когда прочитает личные файлы и узнает, что Ли Хао расследовал инциденты с самосожжением.
Он позволил Чен На взглянуть на них, потому что так долго смотрел на них, и ему нечего было показать. Может быть, он скучал по лесу за деревьями или увяз в сорняках.
А может быть, связи действительно не было.
Возможно, такой посторонний человек, как Чен На, мог бы что-то определить?
Очень хорошо. Ли Хао не подавал никаких надежд, он просто не желал мириться с отсутствием прогресса после стольких усилий и времени.
«Не волнуйся!» Чэнь На ухмыльнулся от уха до уха. Наконец-то у нее появился шанс заглянуть в маленький секрет Ли Хао!
Обеспокоенная тем, что он передумает, она наклонилась над столами и быстро выхватила папки из его рук. Быстро пролистав их, она спросила: «Ли Хао, что ты пытаешься найти в этих документах? Здесь столько всего — вы записали столько подробностей, что это по сути мемуары. Что ты пытаешься сделать?»
«Общность!» Ли Хао ответил после недолгого размышления. «Я хочу знать, что у них общего!»
Чэнь На растерянно моргнул. Она внимательно изучила шесть человек — разных возрастов, профессий, происхождения, пола и социальных кругов. Первый из них умер десять лет назад, а последний — в прошлом году. Что у них должно было быть общего?
Ли Хао читает это уже год? У него… много свободного времени.
Но последний файл дал ей намек на разгадку: Чжан Юань, студент Института Ветерис. Он был основной причиной, по которой Ли Хао тщательно изучал эти файлы, не так ли?
Чжан Юань умер 22 июля 1729 года. Вскоре после этого Ли Хао ушел из школы, верно? Или он одновременно ушел из школы?
Чен На взглянула еще раз и, похоже, лучше поняла контекст, когда она учла уход Ли Хао из Института Ветерис. Некоторые из их коллег до сих пор не могут понять, почему студент Ветериса бросает учебу и отказывается от славного будущего. Возможно, она поняла некоторые из основных причин после того, как молодой человек сегодня поделился с ней файлами.
Раньше, когда речь шла о веселье, ее глаза заострились торжественно, когда ее мысли переместились сюда. Подозревал ли Ли Хао, что смерть Чжан Юаня была убийством, а не несчастным случаем?
Были ли все шесть на самом деле серией убийств?
……
Ли Хао немного подождал, пока Чэнь На просмотрел файлы, но не возражал против того, что не получил немедленного ответа. Вместо этого он сосредоточился на следующем шаге.
Инспекция должна была начать расследование после того, как он сделал свое заявление, но он не возлагал особых надежд на такие действия. Нет, если только Ночные Дозорные не вмешаются сами! Раскопайте эти сведения и проследите их до n0v*lbin★
Главное, что алая тень может скоро напасть на меня, если я стану следующей целью. Кажется, несколько дней назад я видел туманную красную вещь — это была алая тень? Оно ищет меня? Или он уже нашел меня и еще не предпринял никаких действий из-за моей личности?
Ведь Инспекция была правоохранительным органом города. Смерть студента могла не привлечь слишком большого внимания, даже если тот был студентом хваленого Института Ветерис. Но смерть инспектора третьего ранга повлечет за собой детальную проверку. Смерть одного из них была гораздо тяжелее, чем смерть студента.
Насколько я знаю, у каждого появления есть ограничение по времени. Тень никогда не появляется слишком долго, или, точнее сказать, она появляется только в определенное время. Между жертвами есть одно общее, но… это не очень четкая связь!
Ли Хао не был полностью невежественным спустя год. По крайней мере, он определил, что погода никогда не была идеальной в те дни, когда погибли шестеро. Всегда была то гроза, то шаровая молния, то тучи… Никто не обращал внимания на погоду, когда происходили происшествия; Ли Хао был вынужден принять это к сведению, когда не смог найти никаких других улик.
Он хорошо вспомнил, что в ту ночь, когда умер Чжан Юань, шел дождь.
Тень появляется только тогда, когда идет дождь или когда погода плохая. Ли Хао быстро нацарапал что-то на листе бумаги и так же быстро разорвал его. Он отложил ручку, разорвав свои записи, и погрузился в глубокие размышления.
Пока он рылся в своих мыслях, Чэнь На внезапно ахнул: «Я понял!»
