Точка зрения Артура
Поместье Пендрагон
К сожалению, люди не оставили меня в покое. Арчана и Элинсия решили устроить вечеринку у меня дома без моего ведома. Были приглашены несколько человек из высшего общества, я имею в виду дворян и эльфов, а также несколько высокопоставленных чиновников. К счастью, Грей предупредил меня о том, что должно было произойти, и я нырнул, прежде чем Арсеана или ее сестра могли попросить меня что-нибудь сделать.
Проведя день в Полом лесу, избегая жриц, которые активно меня искали, вечеринка закончилась. Вернувшись в свой новый дом, меня встретили несколько слуг и городских стражников, которые наводили там порядок. Я быстро сообщил им, что я иллюзия и на самом деле не дома, прежде чем пойти в свою комнату.
Однако это не значит, что у меня не было других, более приятных посетителей. «Привет, Артур!» — поздоровался Остин, войдя внутрь, пока я шел на кухню. «Хотел зайти и поздороваться! Мне же по-прежнему разрешено заходить в любое время, верно?» — спросил он.
Посмеиваясь, я подошла к нему и кивнула. «Вы и кто-либо еще из вашей семьи». Взъерошивание волос заставило его рассмеяться. «Я собираюсь сделать бутерброд. Хочешь?»
Он пожал плечами. «Конечно.»
Мы направились на кухню, которая была моей любимой комнатой в доме. «Итак», — начал я, вытащил немного хлеба и начал. — Как дела на ферме Рид? — спросил я, когда он сидел за стойкой.
«Хорошо. Немного скучаю по тебе. Дополнительные руки были хороши, и иметь кого-то, с кем можно поговорить, тоже было приятно».
Указывая на него, он отвел взгляд от сэндвича. «В любое время, когда захочешь поговорить, приходи и найди меня». Вернувшись к нарезке ветчины, я продолжил. «Кэссиди и дедушка Рид приветствуются здесь в любое время».
«Дедушка сказал, что надеется, что ты время от времени будешь приходить на ужин». Остин сообщил мне.
Я указал на рыжую ножом для резки мяса и ответил: «Мне не очень нравится готовить самому или отказываться от его стряпни. Этот старик умеет готовить».
Остин усмехнулся. «А, я передам ему, что ты так сказал».
— Как поживает Кэссиди? — спросил я, ставя тарелку прямо перед ним.
Откусив кусочек, он ответил с набитым ртом. «Малриф».
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Делая себе еще один бутерброд, я изогнул бровь. «Еще раз. На этот раз без еды во рту».
Он сглотнул и ответил еще раз. «Хорошо. Время от времени ходил в Храм, как обычно».
«Хорошо знать.»
«Это правда, что ты пропустил какую-то модную вечеринку, устроенную у тебя дома?»
Доедая сэндвич, я откусил кусочек и на мгновение уставился на него. «У вас нет доказательств». Он захихикал. — А что ты делаешь сегодня? — наконец спросил я, садясь рядом с ним за столешницу. — У тебя нет каких-нибудь дел по дому или что-то в этом роде?
«Ну, мне сказали отправиться в город и взять что-нибудь для приближающегося Фестиваля огней. Еще нужно зайти к мясникам и перехватить немного нарезки».
«Фестиваль огней?»
Остин улыбнулся, объясняя. «Это праздник! Мы празднуем жизнь и смерть близких. Эльфы обычно используют какие-то заклинания, чтобы спуститься с горы, в то время как Зугал летает по небу с фонарями». Затем он указал на себя. «Мы берем свечи и зажигаем свечу снаружи за каждого человека, которого мы потеряли, и за тех, кому мы благодарны, что они еще есть рядом!»
Я не мог понять, хорошая это идея или полная лажа. «Это звучит весело.» Это был мой мягкий ответ.
«Ты хочешь пойти со мной? Мы можем собрать наши вещи?» Остин взволнованно вскочил на табуретку.
Поскольку у меня ничего не было запланировано на сегодня, я решил, что пойти с ним — не самое худшее на свете. «Конечно. Доедай этот сэндвич, и мы отправимся».
Празднование Фестиваля огней не входило в мой список дел. Вместо этого я хотел узнать, когда это произойдет, чтобы добраться до Старой столицы. Руины находились глубоко в Полом лесу, и мне больше не нужно было, чтобы за мной кто-то следовал. Надеюсь, мне удастся кое-что проанализировать и, возможно, посмотреть, сохранилась ли комната Эйдана. Возможно, мне будет чем помочь.
Мы с Остином шли по улицам, где люди махали мне рукой при любой возможности. Видимо, я был для этих людей своего рода героем. Остановка Руднурта и перемещение между ними и Пустым Лесом, казалось, действительно нашли у них отклик. Игнорирование этого, как я обычно делал, похоже, не заставило их колебаться. Меня просто раздражало, когда я слышал слово «герой», шепчущееся вокруг.
«Ах, я рад, что ты решил пойти с нами! Приятно, что есть с кем поговорить!» — весело сказал Остин, пока мы шли по улице.
«Конечно, может быть. Как насчет того, чтобы после этого я отвезу тебя в Дождливый Шлем. Угощение».
«Э-э… Ах, не думай, что мне туда разрешено».
Закатив глаза, я ответил. «Ты не будешь пить, и я почти уверен, что они скоро настроятся. Больше никого там не должно быть. Будем надеяться, что Шерри нас впустит».
Остин радостно кивнул. «Хорошо!» Он ответил, когда мы направлялись к Бутчу. «Привет, Флойд!»
«Эй, Остин!» — весело ответил Флойд. «Привет, Артур!»
Закатив глаза, я ответил. «Ммм».
«Не будь таким!» Сказал Флойд, вися над прилавком. «Однажды я тебя накормил, а ты сломал мне колено! Для меня это все равно!»
Мой одолженный рыжеволосый пасынок посмотрел на меня с легкой тревогой. — Ты сломал ему колено? — тихо спросил Остин.
Я пожал плечами. «Он напал на меня. Самооборона — это то, чем я живу. Ему повезло, что он не сделал этого до того, как я встретил тебя. Наверное, убил бы его».
Флойд снова встал в фартуке и кивнул в знак согласия. «Да. Я мог это видеть». Затем он снова посмотрел на Остина. — Итак, что я могу подарить тебе сегодня!?
Очевидно, он был обеспокоен тем, что только что услышал, но решил проигнорировать это. «Ах, Касс сказали, что разместил заказ или что-то в этом роде? Уже должно быть оплачено».
Флойд начал просматривать какие-то бумаги, пока я осматривал улицы. К моему удивлению и разочарованию, по улицам бродили две фигуры в плащах. Это были плащи Гулей или Высших Эльфов из прошлого. Вместо этого они были одеты в незачарованное снаряжение, а их лица были закрыты. Я застонал, осознав, что это были Элвин и Арсеана-младший.
Они вели себя сомнительно и слишком много оглядывались по сторонам, чтобы шпионить за мной, что только усугубляло ситуацию. Какие идиоты носят такие плащи, чтобы красться? Судя по всему, из тех, кто скрытно смеется и веселится. Я покачал головой, пока Остин продолжал разговаривать с Флойдом, внимательно наблюдая за ними, чтобы увидеть, что происходит. Однако, пока я смотрел на них, в мое поле зрения вошли сигналы черной магии.
Быстро повернув голову в том направлении, я увидел несколько человек, наблюдающих за ними на противоположной стороне улицы. Не было никаких красных магических сигналов, только чёрные. Я был еще больше сбит с толку, поскольку они не были похожи на вурдалаков или демонов. Они выглядели обычными людьми, и их магическая энергия была довольно низкой. Однако было очевидно, что они наблюдают за Элвином и Люсией.
— У тебя все в порядке? — спросил меня Флойд.
— Флойд, можешь оказать мне услугу?
— Э, конечно? Он ответил, слегка удивившись.
«Можете ли вы присмотреть за Остином? Мне нужно кое-что проверить». Я рассказал ему, и, видимо, он заметил выражение моего лица.
Он серьезно кивнул, прежде чем ответить. «Конечно.»
