Точка зрения жрицы Элинсии
Храм на вершине Хелмсфорта
Сидя на балконе и глядя на город внизу, я наблюдал, как люди живут своей жизнью. Ступенька за ступенькой, секция за секциями, гонка за гонкой. Все так хотят заниматься своей жизнью. Никогда не зная, что на самом деле скрывается в этом мире, и относитесь к угрозам как к сказкам и легендам.
Пока я сидел там, расправив крылья, они почувствовали что-то в ветре. Не зная, что это было, и в его мимолетном присутствии, я проигнорировал это. Однако вскоре он вернулся намного сильнее, и на этот раз мое тело тоже это почувствовало. Темная сила, казалось, исходила из-под подножья горы. Мои глаза расширились, когда я встал и посмотрел на балкон. Как будто я мог определить, куда он приближается, я посмотрел на гору целиком в темноте. Использование магии для улучшения моих глаз, похоже, не помогло, поскольку казалось, что она исходила прямо снизу и охватывала большую площадь.
«Думаешь, это Айда проводит еще один эксперимент?» Я услышал позади себя.
Моя сестра подошла ко мне и тоже посмотрела на гору. — Ты не можешь в это поверить? — спросил я в недоумении.
Арсеана взяла скипетр и покачала головой. «Я не знаю. Что-то есть у подножия горы. Возможно, Руднёрт вернулся». — спокойно заявила она.
Всегда спокойный и собранный. «Пожалуйста, не шутите по этому поводу». Когда я открыл рот, чтобы заговорить, снизу послышались взрывы, эхом доносящиеся вверх. «Сеа…» Я назвал ее по прозвищу и повернулся к ней.
Глаза моей сестры теперь сузились еще опаснее, когда она призвала свою магию. — Идите. Я скоро последую с батальоном охраны.
«Я могу с этим справиться.» Таков был мой ответ, когда я призвал свою магию в свои руки. «Ответственный за это скоро умрёт».
«Что бы ты ни делал, не убивай его. Я бы хотел взять все, что стоит за этим, живым». Сказала она и выпустила сигнальную ракету через балкон. «Айда и остальные, вероятно, движутся к нему, пока мы говорим. Поддержите их, пока мы не прибудем. Это в Полом лесу». Сестра посмотрела мне прямо в глаза. «Будь осторожна, сестра. Сомневаюсь, что он один».
Не нуждаясь в дальнейших подсказках, я расправил крылья и спрыгнул с балкона, а затем быстро наклонился вниз.
Точка зрения Артура
Полый лес
«Артур?» Голос был знакомым, и я недоверчиво закрыл правый глаз, когда услышал его. «Что… Что здесь произошло?» — спросил меня Кэссиди. «Вы сделали это с этими людьми?»
Повернувшись к рыжей, я удивился, увидев, что она не одна. С ней также была Айда, Флойд и еще несколько человек, которых я не знал. Мой взгляд упал на пролетевшего над головой Зугала, едва способного протиснуться через вырубленную мной поляну среди деревьев. Он был мужчиной, у него были темно-серые крылья и бирюзовые глаза. Его волосы были черными, что составляло интересную цветовую комбинацию. Насколько я мог судить, Зугал был ниже ростом, чем Кэссиди, но, похоже, это также была общая черта среди Зугала. Наконец, я заметил, что он был одет в доспехи, похожие на доспехи Грейя и Зии.
Затем, кажется, присутствовал молодой мальчик. Насколько я мог догадаться, не намного старше Остина. Хотя, похоже, он принадлежал к расе, с которой мне еще не приходилось сталкиваться. Золотые змееподобные глаза, которые, казалось, светились в темноте, когда он в ужасе посмотрел на меня. Маленькие шипы, казалось, образовывали его уши в форме черной точки, которая соответствовала его черным волосам. Заставил меня задуматься, какой он расы. Особенно если учесть, что он был одет в довольно красивую одежду, как Айда. Однако сцена, представшая перед ними, казалось, шокировала их всех.
Обведя рукой разрушенную территорию, я кивнул. «Да. Они напали на меня, поэтому я о них позаботился». Затем я пожал плечами. «Может быть, это было немного чересчур, но они приехали на ферму, и я не хотел, чтобы вы или ваша семья вмешивались».
Зугал метнулся ко мне и задрал ноги, чтобы пнуть меня. Я схватил его за обе лодыжки и удержал на месте. Когда я это сделал, он вытащил два кинжала, привязанных к его спине, и начал меня бить. В одно мгновение я перекинул его через голову и воткнул в землю. Он отскочил от спины, и его крылья издали отвратительный хлопок, который меня мало волновал. К счастью, он был явно без сознания, когда я держал его за правую ногу.
«Кин!» — крикнул Флойд.
«Что заставило тебя подумать, что это хорошая идея?» Я спросил Зугала.
Кэссиди шагнула вперед между своей маленькой группой и мной. «Артур, отпусти Кайна».
Пожав плечами, я отпустил его ноги и попятился от него. «Он напал на меня. Чего ты ожидал?»
«Тебе не нужно было вывихивать ему крылья!» — крикнул Кэссиди.
Айда зажгла свою магию и послала в небо вспышку своей магией. «Охранники скоро будут здесь, Артур. Не могу поверить, что почти позволил тебе одолжить мои книги!» Сказала она в ужасе, и все мы посмотрели на нее. «Конечно, есть более неотложные дела». Прочистив горло, эльфийка переключила свое внимание на меня. — Я предлагаю тебе прийти тихо.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
— Или ты мог бы прийти не так тихо. Сказал Флойд.
Кэссиди протянула руки в сторону своих друзей и меня. «Достаточно!» Повернувшись ко мне, она заговорила тихим голосом. «Тебе нужно пойти с нами, Артур. Это нельзя игнорировать. Я готов засвидетельствовать, что Кайн напал на тебя первым, но не делай ситуацию хуже, чем она есть».
Указывая на тела, я ответил. «И тем не менее, судя по тому, что я видел, каждый из вас уже признал меня виновным. Зачем мне идти с группой, которая сомневается во мне в тот момент, когда они меня видят? Чтобы рассказать свою точку зрения? » Я усмехнулся. «Пожалуйста, я уже проходил через эту песню и танец раньше».
Рыжая вздохнула и опустила руки. Через мгновение она шагнула вперед, насторожившись, и начала атаковать. Уклоняясь от внезапных атак, я посмотрел через поляну и увидел, что Флойд и Айда тоже приближаются. Нахмурившись, моя рука дернулась при мысли о том, чтобы схватить Дефайанс со спины, но было бы несправедливо убить их по недоразумению. При этом меня это начало бесить.
Были выпущены магические заклинания, которые варьировались от огненного шара, волшебной стрелы или магического использования растений вокруг, чтобы попытаться ограничить меня. Одно из заклинаний сработало идеально: Флойд и Кэссиди надавили на меня, пока оно летело к моей груди. Подняв руку, я схватил ее и почувствовал, как по ней пробежало жгучее ощущение. Поморщившись, я сжал заклинание, и оно разбилось в моих руках, что заставило группу в шоке посмотреть на меня.
«Не отвлекайся». Я предупредил Флойда, который отвернулся от меня и к Айде.
Схватив его за ногу, я ударил его ногой по колену. Флойд покатился по земле и кричал от боли. Решив, что лучше будет усыпить его, я пошел пнуть его по голове. Не так сильно, как мог, но достаточно, чтобы его нокаутировать. Однако, когда я собрался ударить его, Кэссиди встал с другой стороны и заблокировал атаку.
«Артур! Стой!» Она вскрикнула, поморщившись от удара.
Игнорировать ее и пытаться схватить за воротник рубашки было ошибкой. Она пригнулась и подняла кулак. Отведя руки назад, чтобы заблокировать удар, я почувствовал, как мое тело оторвалось от земли и от Кэссиди, Флойда и Айды. Приземлившись всего в нескольких футах от меня, я почувствовал покалывание в руках и снова посмотрел на Кэссиди, которая заняла оборонительную позицию перед своей подругой.
«Не я это начал». Таков был мой ответ, когда я занял свою собственную позицию.
Позади меня послышался хлопок, и я быстро обернулся только для того, чтобы обнаружить заклинание прямо перед своей грудью. Стиснув зубы, я потянулся к Айде, чтобы остановить ее, но она запустила его раньше, чем я успел. Я предположил, что огненный шар поглотил мое тело и понес меня сквозь окружающие деревья. Осколки разлетелись, когда деревья упали, когда мое тело врезалось в них.
Остановившись, я медленно поднялся на ноги и посмотрел на дорогу, по которой меня сбили. Огонь, похоже, не слишком сильно на меня повлиял. Я нигде не обгорел и чувствовал себя нормально. Таким образом, я бросился обратно по тропе, что встревожило Айду и Кэссиди, которые пытались помочь Флойду.
Две женщины появились, а Флойд безнадежно наблюдал за происходящим. Однако мое внезапное появление помешало им вовремя среагировать. Схватив Кэссиди за горло, я быстро развернул ее и схватил за левую руку. Теперь, обхватив правой рукой ее горло и прижав ее к себе, я левой рукой подтолкнул ее левую руку вверх.
Это заставило ее закричать от боли. «Отпусти ее!» Айда позвала.
«Значит, ты можешь снова на меня напасть? Я отпустил Кайна, и все вы напали после того, как я сказал, что не сдамся». Изогнув бровь, глядя на нее в темноте, я продолжил. «Вы действительно думаете, что я просто скажу: «О! Хорошо!» и отпустить ее?» Невесёлое выражение моего лица заставило её пристально посмотреть на меня.
«Я заключу с тобой новую сделку, Артур». — начала Айда и указала на меня. «Тебе нравятся сделки, верно?»
«Если люди держат свое слово». Это был мой краткий ответ.
Айда слегка перевела взгляд с меня на Кэссиди. «Отпусти ее и игнорируй всех остальных, чтобы сразиться со мной один на один». Она опустила руку. «Если ты выиграешь, мы тебя отпустим, но мне нужна Кэссиди, способная помочь людям. Она не будет вмешиваться». Эльф пошел на переговоры. «Вы знаете ее и ее семью уже несколько дней. Вы знаете, что она сдержит свое слово».
Глядя на разъяренную рыжую девочку, которую я держал в своих руках, я кивнул, соглашаясь. «Верно. Опять же, это та самая девушка, которая начала раскачиваться, когда неправильно поняла ситуацию с мантикорой». Мой взгляд, казалось, расстроил Айду. «Что-то вроде этой ситуации».
«Мы просили тебя пойти с нами». Айда ответила ровно, и я был удивлен, насколько она спокойна.
«После того, как твой друг напал, и я вывихнул ему крылья». Затем я наклонил голову и посмотрел на нее. «Зачем мне куда-то идти с тобой? Единственный, кто, судя по всему, является городским стражником, — это Кайн, и он напал без предупреждения и без веской причины».
Разочарованная, Айда закрыла глаза и кивнула в знак поражения. «Ты прав. Кайн слишком остро отреагировал. Однако ты также должен признать, что эта сцена не из приятных и довольно тревожная». Открыв глаза, она обвела рукой окрестности. «Мы в Полом лесу. Скоро здесь могут появиться любые существа. Особенно учитывая, что пролито столько крови».
Изучая эльфа, я в конце концов ответил. «Что произойдет, если я проиграю?»
«Вы пойдете с нами и ответите на все наши вопросы», — сразу ответила Айда. «Кэссиди даст тебе слово, что не будет вмешиваться в наш бой, если ты согласишься на мои условия».
«Кто-то уверен в своих силах». Это был мой ответ, но она не ответила. «Хорошо. Я согласен». Сжимая шею Кэссиди сильнее, я наклонился. — А ты, Кэс? Ты согласен?
Айда пристально посмотрела на меня, когда Кэссиди начала задыхаться. «Да». Кэссиди прохрипел.
Отпустив ее, она упала на землю и глубоко вдохнула воздух. Отступив, потому что я все еще был настороже, я наблюдал, что сделают эти двое. Флойд пытался лежать спокойно, но одновременно наблюдал за происходящим. Айда проверила Кэссиди, которая подняла руку, чтобы показать, что с ней все в порядке. Встав, рыжая подошла к Флойду и осмотрела его.
— Ты в порядке, Флойд? Она спросила.
«Нога могла бы быть лучше». Он ответил. «Должен сказать, что после бесплатного обеда я ожидал, что наша следующая встреча пройдет не так». Флойд сказал мне.
Я пожал плечами. — Расскажи мне об этом. Хотя я не виноват.
Флойд рассмеялся над этим. «Да. Возможно, ты прав».
Айда повернулась ко мне и кивнула. «Спасибо, что оставили их в стороне».
«Просто убедись, что ты не пожалеешь об этом». Я предупредил ее.
В ответ повсюду появилось несколько больших огненных шаров, и я увидел, как Эльфийка окунулась в магию. Как будто она сама стала волшебством. Мои глаза расширились, когда я метался между огненным дождем и уклонялся от взрывов, которые они вызывали при столкновении с землей или зеленью в этом районе. Передвигаясь между деревьями, я уклонялся от всех них. Тем не менее, я изучал эльфа, бегая вокруг. Ее тело утратило свои эльфийские черты и приобрело более загадочный характер.
Оказалось, что Айда — это нечто большее, чем я думал поначалу. Она доказала мою правоту, когда над этим местом появился большой огненный шар и полетел в небо. Огромные размеры пугали. Ее заклинание было размером с небольшой дом, что настораживало, и я старался следить за ним, чтобы не попасть под удар. Хотя это подтвердило то, о чем я думал все время. Айда была так же сильна, как и предыдущие гули, или, по крайней мере, примерно того же уровня. Это только сделало меня еще более подозрительным.
Айда, наблюдавшая за мной горящими глазами, направила на меня мощное заклинание. Я думал, что она сошла с ума. Это навредит ей и ее друзьям. Однако, когда мой взгляд метнулся к ним, чтобы посмотреть, выживут ли они, я увидел, что Кэссиди не обращает на это внимания. Их закрывал какой-то барьер, и я застонал, отпрыгнув в сторону.
Воспользовавшись взрывом в своих целях, я обошел вокруг сзади и стал ждать. Айда была той, кто поддерживал этот барьер, если судить по ее магии. Когда пыль и обломки улеглись, Айда ослабила бдительность и опустила защищающий их щит. Ее магия, казалось, исчезла из ее рук и тела, когда она вернулась в нормальное состояние. Улучив момент, я рванулся вперед и выбил ее ноги из-под нее.
— Что… — вскрикнула она в тревоге.
Приземлившись ей на спину, я положил ногу ей на горло, и она подняла голову и увидела, что я смотрю на нее сверху вниз. «Вы закончили или хотите продолжить и, возможно, пожалеете о своем жизненном выборе, как и большинство взрослых?» — спросил я избитого эльфа.
Однако ответила не Айда. «Она ни о чем не будет сожалеть». Раздался голос сверху. «Ваши наглые действия привели к такому сценарию». Посмотрев выше, я увидел кого-то нового. «Кто посмеет так открыто нападать на мой народ? Как вас зовут?»
«Жрица!» Остальные на поляне вскрикнули с облегчением.
Разбирая детали, я сразу заметил белую ауру, окружающую ее руки, и большие белые крылья, хлопающие на ее спине. Белое платье украшало ее тело, а на светловолосой голове покоилась серебряная корона. Голубые глаза, казалось, пронзили мою душу, пока она ждала моего ответа.
«Ты, должно быть, меня обосрал». Сказал я с недоверием, глядя на одну из жриц.
Когда она ответила, ее взгляд стал еще более кислым. «Уверяю вас, что я вас не обсижу».
«Ебать.»
