Точка зрения Артура
Лестрания тысячи лет назад
«Вокруг.» Я ответил Айдану. «Наверное, из места, о котором вы никогда раньше не слышали».
Мудрец взволнованно махнул мне рукой. «Именно моя точка зрения! Кажется, ты очень мало знаешь об окружающем мире». Затем он использовал свою магию, чтобы создать для нас небольшую зону отдыха, которой он и Арсеана сразу же воспользовались. «Садитесь, пожалуйста!»
Сев, я вздохнул. «Мои знания не совсем общеизвестны». Направив взгляд на Айдана, он, казалось, был более заинтригован этим. «Я уверен, что вы можете общаться».
«Я действительно могу. Вы человек, который интригует, как я делал то же самое со многими другими». — Сказал Айдан и положил руку на плечо принцессы. «Королевская семья находится на вершине этого списка, поскольку все они мои ученики». Принцесса молода, но хочет совершенствоваться и показать свою ценность».
«И поэтому она оказалась в глуши?» — спросил я, взглянув на Арчану.
«Он должен был стать базой, позволяющей разведчикам более свободно передвигаться». Принцесса объяснила. «Благодаря холмам мы были частично укрыты, но также давали нам достаточно предупреждений, если какие-либо силы противника попытались атаковать».
«Если это так, то как пал ваш лагерь?» Мой вопрос заставил Арсеану остановиться.
Вздохнув, она указала на Эйдана. «Как заявил сэр Эйдан, гуль застал нас врасплох. Их человеческого облика достаточно, чтобы одурачить большинство. Только тот, кто сталкивался с ними раньше, знает, что искать». Затем принцесса посмотрела вниз. «К сожалению, я впервые столкнулся с одним из них, поэтому мы не обратили внимания на приближение «человека». Ошибка, которую я больше не повторю».
Похлопав ее по спине на мгновение, Айдан заговорил. «Учиться на своих ошибках — это то, что помогает нам расти. Тем не менее, нам повезло. Если бы это был гуль, талантливый в заклинаниях, это могло бы обернуться для нас катастрофой». Затем он повернулся ко мне с ухмылкой. «К счастью, сэр Мордред был достаточно любезен, чтобы вмешаться».
«…» Я не ответил.
Они обменялись взглядами, и Эйдан в конце концов снова наклонился вперед. «Надеюсь, мы не оскорбили вас каким-либо образом. Это не было нашим намерением».
Я возлагал надежды на этого человека и его магические способности. Меня не волновало то, что я застрял в прошлом, в разгар войны. Это то дерьмо, о котором люди должны узнать прямо перед финальным сезоном или во время финальной битвы в каком-то большом разоблачении. Почему меня отправили в прошлое, я не понимал, но меня не волновало это выяснить.
Глядя на землю, я сказал. «Никакого оскорбления не было. Просто… Задумался».
«Понятно. Что ж, у нас будет возможность поговорить позже, если ты захочешь побыть один. Я уверен, что после битвы с этими Демонами и этим Вурдалаком ты устал. Не говоря уже о том, что огненное заклинание, которое ты использовал ранее, было выдающимся». Сказал Айдан, поднимаясь на ноги. «Как приливная волна огня, охватившая все поля. Действительно чудесное зрелище». Затем он кивнул мне. «Принцесса и я уходим. Иногда воину необходимо пространство, но, пожалуйста, будьте готовы отправиться через несколько минут».
«Я буду.» С этими словами они ушли, а Кандма подошел ко мне. «Что вы думаете?» Я спросил тихим тоном, потому что не знал, как на самом деле работает общение с ней.
Медведь в недоумении посмотрел на меня. «Почему ты не сказал им то, что сказал мне?»
Вздохнув, я ответил. «Хотите верьте, хотите нет, но я думаю, что сейчас застрял в прошлом, потому что знаю Арсеану из будущего, а она ничего обо мне не упомянула». Кандма выглядел еще более смущенным, поэтому я объяснил кое-что, прежде чем продолжить. «Очевидно, она тоже понятия не имела, как я выгляжу. Поэтому я думаю, можно с уверенностью сказать, что большинство меня не знает, и история меня не помнит». Затем мой взгляд сосредоточился на Айдане. «Однако один человек это сделал, и они поместили меня в книгу. Он мой лучший шанс вернуться в будущее». Излишне говорить, что я говорил шепотом, чтобы никто меня не услышал, кроме нее.
«Полагаю, это имеет смысл. Итак, ты собираешься попытаться уйти, как только сможешь?» — спросила Кандма, наклонившись с тихим поскуливанием.
«Не совсем. Я хотел бы убедиться, что о тебе позаботились, а также узнать несколько ключевых деталей. В будущем все будет совсем по-другому, и некоторые люди пропали без вести. Король Руднурт, если быть точным». Затем я похлопал ее по морде. «Почему его нет в будущем и почему «Принцессы» стали «Жрицами»? Что случилось с королем? Арсеана и Элинсия убили его, или это было что-то другое?»
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
— Э-э… — растерянно проговорил Медведь.
Посмеиваясь, мои руки вернулись в сторону. «Я тоже не знаю, но я сделаю все возможное, чтобы узнать каждую грязную маленькую тайну, прежде чем вернуться». Затем я пожал плечами. «Наряду с составлением нескольких других планов на случай непредвиденных обстоятельств, поскольку у меня есть такая возможность».
Кандма сидела на корточках и скулила. «Это очень многое нужно принять, и я ничего из этого не понимаю».
Нахмурившись и взглянув на нее слегка раздраженно, я ответил. «Расскажи мне об этом. Я здесь всего несколько недель, и у меня такое ощущение, что происходит одно за другим».
Мы отдохнули еще несколько минут в тишине, пока я не сводил глаз с горизонта. В основном для того, чтобы убедиться, что нас не преследуют демоны, а также для того, чтобы хорошо запомнить места. На случай, если мне понадобится посетить некоторые места, когда я вернусь в будущее.
Мое внимание привлек резкий свист, и когда я обернулся, я увидел, как все солдаты поднимаются на ноги. «Думаю, это сигнал к выходу». Мой спутник-каменный медведь заявил и наклонился. «Запрыгивай».
— Ты собираешься внезапно снова остановиться? — спросил я, скрестив руки.
— Ты собираешься бежать всю дорогу? Она задала вопрос в ответ.
Закатив глаза, я вскочил и устроился поудобнее. «Похоже, они следят за тем, чтобы мы следовали за мной». Мое заявление заставило Кандму посмотреть на остальную часть группы.
Каменный медведь кивнул и двинулся к ним. «Казалось бы так».
На нас смотрели несколько солдат, а также сам Великий Мудрец и Принцесса. Нам не потребовалось много времени, чтобы отправиться в путь. На этот раз наш темп был намного медленнее, поскольку мы больше не бежали, а благодаря шагам Кандмы она могла идти в ногу со временем, просто идя.
Через несколько часов мы вышли на тропинку в другом лесу и начали пробираться сквозь деревья. Кандме пришлось нелегко, но мы справились. Ни одно дерево не было достаточно большим, чтобы остановить ее, и ветки ломались о ее кожу. Я в основном игнорировал их, спрятавшись за выступающим вперед большим стволом на ее спине.
После нашего перехода через лес прозвучал гудок. На сторожевых вышках над деревом стояли часовые, которые нас заметили. Вдалеке прозвучал еще один рог, и так далее и тому подобное. Умный. Судя по тому, как они нас опознали, столица, вероятно, знала о нашем приближении, и они могли использовать это как систему предупреждения. Возможно, они все-таки не были полными идиотами.
За высокими стенами и над деревьями появился большой замок, а всю территорию окружали еще несколько смотровых башен. Мы двинулись к воротам, сделанным из стали и опущенным несколькими магическими знаками, которые сказали мне, что они чрезвычайно тяжелые. Проходя через него, мы вошли в город, где много гражданских лиц занимались своими делами. Ну, так было до тех пор, пока не появились Кандма и я, что многих из них нервировало.
Эйдан быстро начал махать рукой вместе с принцессой, чтобы успокоить их и показать, что все в порядке, но многие не сводили глаз с меня. Не обращая на них внимания, Кандма продолжал следовать за солдатами, пока мы двигались через город к замку. Сам городок был стандартным, но дома были довольно простыми. Камень для основания и смесь сена, листьев и деревянных крыш. Твердые деревянные крыши не начинали проявляться, пока мы не приблизились к замку, но это все равно было чем-то вроде свалки.
С другой стороны, замок был больше, чем почти весь окружающий город. Большие каменные стены отделяли замок от людей, а на страже стояли солдаты, вооруженные луками и стрелами. Даже первые признаки Зугала появились, когда они пролетели строем над замком и окружающим лесом.
Мой взгляд упал на Арсеану. «Может быть, она была права». Я пробормотал так тихо, что меня могла услышать только Кандма, когда ее голова оживилась. «Если таковы условия жизни в Столице, возможно, этот король Руднурт не был хорошим королем». Похлопав Кандму по боку, мы остановились во дворе замка, проходя под второй стеной. «Возможно, мне придется что-то с этим сделать».
«Я думал, ты не хочешь слишком много взаимодействовать с прошлым?» — уточнил Медведь.
«Если у меня будет такая возможность. Руднурт, скорее всего, мертв из-за убийства или чего-то в этом роде».
— Итак, ты собираешься его спасти? — спросил меня Кандма.
С ухмылкой на губах я оглянулся на всех нервных солдат, внимательно наблюдающих за мной. «Посмотрим. Не делайте резких движений».
Медведь понимающе кивнула и полностью проигнорировала меня, яростно наезжая на меня. Теперь, находясь на земле и застряв в камнях внизу, я застонал, подняв голову, чтобы посмотреть, что она делает. Оказывается, она была очень голодна и хотела пить. Кандма подбежала к фонтану, стоявшему в стороне от двора, и многие кричали в тревоге, поскольку она игнорировала всех, кто стоял на ее пути.
«Придержи огонь!» Эйдан прогудел, подходя ко мне с легкой ухмылкой. «Ты в порядке?» — спросил он, присев передо мной.
«Да. Просто расслабляюсь на булыжнике. Ты знаешь, как это бывает».
Великий Мудрец на мгновение кивнул головой. «Да…» Затем он покачал головой. «На самом деле нет, не совсем». Протянув руку, Эйдан ухмыльнулся. — У тебя где-нибудь болит?
Оттолкнувшись от камней и схватив его за руку, чтобы помочь мне встать на ноги, я отряхнулся, глядя на некоего каменного медведя. «Просто моя гордость. Судя по всему, мое тело неуязвимо для ГИГАНТСКИХ КАМЕННЫХ МЕДВЕДЕЙ!» В конце я крикнул в сторону Кандмы, который продолжал пить, игнорируя меня, прежде чем я повернулся обратно к Айдану. «Извини, она напугала твоих людей».
Арчана сама подошла с веселой улыбкой. «Все в порядке. В следующий раз им придется быть более подготовленными, на случай, если какое-нибудь существо из Старого Света пойдет топать куда-нибудь, чтобы попить». Затем она указала на замок. «Не желаете ли вы присоединиться к нам, пока мы будем отчитываться перед королем?»
«Я бы так и сделал, но думаю, что останусь с Кандмой. Несмотря на то, что она меня растоптала, ей, вероятно, не помешала бы компания, пока ты не уладишь все дела». Она открыла было рот, чтобы возразить, но я продолжил. «Это, и я не хочу слушать людей, дающих отчеты, в течение следующих нескольких часов. Думаю, я вздремну сейчас, когда мы полностью окружены мясными щитами».
«Мясные щиты?» — повторил Айдан растерянным тоном.
Затем я указал на солдат вокруг Кандмы. «Это большой медведь, сэр Эйдан. Я не уверен, что воды хватит, чтобы утолить ее голод. Так что пока я останусь с ней». Мое внимание снова переключилось на Арсеану. «Я уверен, что ты справишься какое-то время без меня, незнакомца».
Это разозлило принцессу, и она в отчаянии опустила голову. «Возможно, нам следует опасаться такого незнакомца, которого привели в наш дом. Подземелье всегда более приемлемое место». Эйдан, казалось, удивилась этому, но я лишь ухмыльнулся, когда она подошла ближе. «Не зли короля и не отказывайся от этого предложения. Будет выглядеть так, как будто ты отказываешься от встречи с ним, и мне не помешала бы твоя помощь, как мы обсуждали».
Наклонившись к ней так, чтобы мой капюшон закрывал ее голову, я прошептал ей на ухо. «Разгневанный король снимет с тебя его гнев, не так ли?» Я спросил в ответ, и она удивленно посмотрела на меня, прежде чем я пошел к Кандме. «Как и мой попутчик, я голоден. Если бы вы или один из ваших слуг могли принести нам немного еды, мы были бы очень признательны».
«Я посмотрю, что можно сделать». – сказала принцесса Арчана слегка раздраженным тоном.
«Скоро увидимся, сэр Мордред». Сказал Айдан и пошел за принцессой.
Светловолосый эльф пробежал мимо меня и за принцессой вместе со своим учителем, но, когда он проходил мимо, я все же увидел взгляд. Это заставило меня ухмыльнуться. Наглые эльфы кажутся одинаковыми, независимо от периода времени. Подойдя к Кандме, я сел на фонтан, а она жадно пила. Как оно не исчезло, для меня осталось загадкой. Хотя магия, скорее всего, имела к этому какое-то отношение.
В конце концов, медведица оторвала морду от фонтана и со вздохом легла. «Теперь, когда мы в безопасности, каков план?» Она спросила меня.
