Точка зрения Артура
Лестранийская столица
«Здравствуйте, Варвара», — сказал Айдан с низким поклоном и излишне театральным чутьем. «Всегда приятно видеть вас, моя королева».
«Вы Ваше Величество». Я поприветствовал бывшую эльфийскую королеву Варвару Грэмми.
Несмотря на свой возраст, она все еще была очень красива, у нее были светло-каштановые волосы с рыжеватым оттенком и темно-карие глаза, которые смотрели властно. Варвара также была выше большинства других эльфов, что придавало ей очень выдающуюся фигуру, соответствующую ее королевскому облику. Эльфийское зеленое платье, зацепившееся за средние пальцы каждой руки, изящно закрывало ее фигуру.
Улыбка тронула ее губы, когда она приблизилась к нам с Эйданом. «Всегда так быстро кланяйся мне, мой милый Айдан. Не задерживайся там, где я не могу видеть твоих прекрасных глаз». Когда Эйдан собрался выпрямиться, королева потянула его за бороду, чтобы удержать на месте. «Но не раньше, чем я поговорю с сэром Мордредом».
— Тебе что-то нужно от меня? — спросил я, скрестив руки.
«Вовсе нет. Я просто хотел поздравить вас с вашей первой успешной битвой. Поскольку сэр Эйдан здесь, а вы на поле боя, я уверен, что ход этой войны повернется в нашу пользу». — ответила Варвара.
Изогнув бровь, я указал на нее. — Итак, ты не хочешь знать, был ли у нас сговор?
Она улыбнулась и очень нежно подняла голову Эйдана своей рукой. «Заговор работает только в том случае, если у вас есть против кого сговориться. Не многие из них заслуживают даже рассмотрения, учитывая ваше положение».
«Это правда».
Женщина, которая выглядела моложе Эйдана, но и старше большинства эльфов, которых вы видите. «Всегда приятно видеть вас двоих». Было видно несколько пятнистых морщин, но она никогда не подтверждала их существование. Она также отличалась от того, чего я ожидал, когда впервые услышал о ней. — Вы наверняка едете на банкет, сэр Мордред? Затем Варвара посмотрела на Айдана. «В конце концов, мой дорогой Айдан приложил все усилия, чтобы подготовить его еще до того, как мы услышали о твоей победе».
— Да. Хотите присоединиться к нам? — спросил Эйдан, протягивая ей руку.
«Я был бы рад.» Варвара присоединилась к нам во время прогулки, и они разговаривали друг с другом. «Эйдан говорит мне, что ты будешь именно тем, что нужно этому Королевству. Объединяющей фигурой, которая полна решимости добиться процветания Лестрании».
«Я просто делаю свою часть работы».
Варвара посмотрела на меня, проходя между мной и Эйданом. «Узнаем ли мы когда-нибудь, почему?» — спросила бывшая королева. «Или нам просто предстоит выяснить это самостоятельно?»
Повернувшись к ней на мгновение, я пожал плечами. «Кто может сказать?» Это был мой игривый ответ. «Может быть, однажды я узнаю себя».
Это заставило ее с любопытством взглянуть на меня, но мы вошли в банкетный зал прежде, чем она успела допросить меня дальше. «Спасибо за сопровождение. Я буду среди присутствующих, если я кому-нибудь из вас понадоблюсь». Варвара ушла, а мы с Айданом переглянулись.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Постукивая носом, я говорил. «Эйдан, мне кажется, у тебя что-то на носу».
Закатив глаза, он подошел к кому-то другому и проигнорировал меня. «Я вижу, ты вернулся с победой!» С другой стороны послышался веселый голос, когда кто-то схватил меня за руку. «Не то чтобы у меня были какие-то сомнения», — сказала Мара с широкой улыбкой, когда я повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Хотя, возможно, я немного волновался за тебя. Подобно тому, как Варвара поступила с Айданом, Мара быстро заняла свое место у меня под рукой.
«Как будто были какие-то другие результаты, и ваше беспокойство отмечено, но явно не было необходимости». Я ответил, когда мы пошли дальше в зал. «Как дела обстояли, пока меня не было? Поскольку Руднёрт дулся в своей комнате, я оставил Элиаса ответственным. Хорошо ли он со всем справился?»
«Мой брат хорошо со всем справлялся». Принцесса ответила впечатленным кивком. «Даже продолжал свою работу, как мог, с солдатами каждой расы. Он пытался просмотреть некоторые пергаменты, которые ты оставил, но это могло быть для него слишком сложно».
— Он не просил тебя о помощи? — спросил я.
Ее щеки приобрели румяный оттенок. «Он мог бы это сделать». — ответила Мара, слегка смущенная.
Посмеявшись и похлопав ее по руке, я ответил. «Тогда мне нужно обсудить с вами обоими еще кое-что. Понимание того, что я делаю и почему, очень важно, когда я уйду». Ее хватка усилилась, но я проигнорировал это. «Если кто-то из вас хочет стать лидером, вам обоим нужно будет понять и осмыслить мои планы на будущее».
«Мудрые слова, которые я постараюсь выучить». — сказал Элиас позади нас, и мы повернулись к нему лицом. «Поздравляю с заслуженной победой, сэр Мордред. Многие быстро стали относиться к вам с симпатией после этих последних трех недель».
«Надеюсь на это. Это были очень напряженные три недели». Потом я увидел, что он был со мной более внимательным, чем обычно. «Похоже, с тобой все в порядке. Надеюсь, пока меня не было, решение суда было не таким уж трудным».
«Вовсе нет. Мне просто нужно было сохранить статус-кво, пока ты отсутствовал на своей миссии». Элиас подтвердил. «Что-то, что я более чем хочу сделать, если это означает добиться новых побед над Ордой Демонов».
Мое молчание привлекло внимание двух королевских особ. — Вас что-то беспокоит, сэр Мордред? — спросила Мара.
Глядя то на принца, то на принцессу, я покачал головой. «Извиняюсь. Я просто задумался. За этим обязательно последуют новые победы».
Что-то меня беспокоило, несмотря на то, что я им сказал. Никто, даже Айдан, не знал, кто стоит за Ордой Демонов и кто ею руководит. Несмотря на то, что Огненный Демон появился в тот же день, когда я встретил младшую версию Арсеаны, с тех пор не было замечено ни одного могущественного Демона. Была ли предполагаемая Королева Демонов той, которая существует сейчас, или ею руководил кто-то другой? Демоны были в движении, но ни одно упоминание о каких-либо приказах не вызывало беспокойства. Особенно учитывая, что они были организованы для выполнения определенных задач.
«Как бы то ни было, тебя явно что-то беспокоит». — заметил Элиас и потянулся к одному из столиков, чтобы взять напиток. «Хотя на данный момент вы, возможно, не хотите делиться, это праздник в вашу честь! Пейте и наслаждайтесь праздником! Если я вам понадоблюсь, я поговорю с Робертом!»
«Если судить по твоим вялым движениям, ты не похож на человека, который любит веселиться». — указала Мара, продолжая держать меня за руку.
«Одна победа не имеет смысла, если этой победой не закончится война. Хотя битва, которую мы выиграли сегодня, была жизненно важна для продвижения вперед как одной нации и одного народа, она не имела большого значения в общей схеме вещей». — пробормотал я.
Мара помолчала какое-то время, прежде чем ответить. «Может быть и так. Хотя я не сомневаюсь, что сопровождавшие тебя мужчины и женщины запомнят этот момент на всю оставшуюся жизнь».
Я кивнул в знак согласия. «И они должны. Не было лучшего места для начала, и если это празднование поворота войны в нашу пользу, то кто я такой, чтобы быть таким серьезным». Похлопав ее по руке, я продолжил. — Может, присоединимся к остальным?
Она улыбнулась мне. «Мы будем!» Принцесса подтвердила.
Проходя через банкетный зал, меня быстро окружало несколько женщин всех рас, что все равно было удивительно. С течением недель это происходило все чаще и чаще, но это было самое худшее. Большая группа Зугалов, Людей и Эльфов окружила Мару и меня. Однако, к моему удивлению, принцесса быстро отреагировала: она подняла свободную руку и заставила всех замолчать.
«Дамы, пожалуйста, не беспокойте сэра Мордреда этой ночью. Он будет более чем готов поговорить позже, но он хочет отпраздновать это событие со своими солдатами». Если бы это не было на языке Мара «отвали, суки», я бы не знал, что это было. «А пока, пожалуйста, наслаждайтесь праздником вместе со всеми».
Естественно, не желая испытывать удачу против Принцессы, все быстро разошлись. «Ты справился с этим с таким изяществом».
«Когда ты принцесса и выросла в такой среде, чтобы выжить, требуется определенное самообладание», — объяснила Мара. «Иначе вас втянут в самые скучные разговоры, которые вы когда-либо слышали».
«Могу себе представить. Однако забавно, что кому-то придет в голову утомить тебя. С твоими навыками обращения с клинком, я думал, большинство подумает дважды». — прокомментировал я, когда мы перешли на более почетное место для сидения.
«К сожалению, несмотря на то, что я сама принцесса, угроза людям острием клинка до сих пор не одобряется. Не то чтобы Руднёрт когда-либо верил в такие условия».
Присев, мы стали перехватывать еду. «Со временем я разберусь с Руднуртом. Сейчас он, вероятно, чувствует себя ребенком, у которого отобрали любимую игрушку».
Мара мгновенно ответила хмурым взглядом. «Просто тревожит, что он вообще так думает».
«Согласен. Корона предназначена для того, чтобы помогать людям, которые ее вам подарили. А не использовать ее для собственного извращенного удовольствия». Взяв кусок хлеба и разломив его, я съел один из кусков. «Тяжела голова, на которой покоится любая корона». Продолжая смотреть на Мару, я заставил ее кивнуть. «Помни, что если корона когда-нибудь перейдет к тебе».
«Я буду!» Она ответила с нетерпением.
К сожалению, я не знал, насколько все это имело значение. Эта война будет продолжаться непредвиденное время, тем более что я понятия не имею, как долго мне придется здесь застрять. Это, и единственные двое в будущем, которые все еще живы, — это Арсеана и Элинсия. Вероятно, это означало, что Руднёрт, Элиас и Мара мертвы. Мой взгляд сосредоточился на чертах Мары, и я заметил, что она все чаще и чаще поглядывает на меня. Что-то, что наполнило меня страхом, но я все равно проигнорировал это.
