Точка зрения Люсии
Пендрагон Эстейт
Элинсия осталась со мной после того, как Тифона отправили домой. Рок продолжал присматривать за сном Марины, пока она пыталась прийти в себя. Мы говорили ни о чем конкретном. Наступила ночь, когда мы разожгли огонь в гостиной, где ждали возвращения Артура домой. Его не было уже несколько часов. Больше не было никаких признаков того, что его энергия вспыхивает. Я начал беспокоиться.
Однако наше внимание привлек скрип открывающейся входной двери. «Артур?» Я позвал его.
Было слышно шарканье. Мы оба стояли, ожидая увидеть, он ли это. Когда он наконец появился в поле зрения, на моем лице появилась улыбка, и я бросился к прихожей, где он был. Элинсия последовала за мной, но мы оба остановились, потому что что-то было не так. Доспехи Артура выглядели так, будто вибрировали.
Он медленно повернул к нам голову. Его внешний вид был довольно потрепанным. Его волосы больше не были собраны в хвост. Оно было растрепанным, как и его лицо, когда он повернулся к нам. Я посмотрел ему в глаза, и мне показалось, что он вот-вот заплачет. Взгляд Артура на мгновение обратился к Элинсии, прежде чем он изучил ее.
Затем его взгляд переместился на меня. Они на мгновение расширились, пока он изучал меня. Казалось, все в его поведении изменилось, когда его губа задрожала. С дрожащим вздохом я сел, его глаза сосредоточились на моем теле. Затем они замерцали и быстро исчезли в серебряных радужках.
Когда я собирался окликнуть его, когда мои руки потянулись к его руке, его броня, казалось, прошла сквозь его тело, прежде чем упасть на пол. Я от удивления отдернула руку, когда он прошел мимо меня, даже не заметив моего присутствия. Еще больше кусков упало подряд, пока он производил настоящий переполох, но его тело ссутулилось, как будто устало.
Ноги Артура тряслись, когда он двинулся к лестнице. Его доспехи оставляют след от входной двери до его комнаты. Мы наблюдали, как он лениво схватил свой меч и с грохотом уронил его наверх лестницы. Он даже не заметил Рока, стоящего на страже у ручья Марины. Вместо этого мужчина просто дотащился до своей комнаты и закрыл за собой дверь.
Мое дыхание участилось. «Артур…?»
Элинсия подошла ко мне с нахмуренным лицом. «Нам нужно быть осторожными».
— Он не причинит мне вреда. Я сказал ей это уверенно. Рок смотрел вверх по лестнице и ворчал на меня, когда мы собирались подняться по ней. — Я проверю его. Положив мою руку на одну из своих, он покачал головой и попятился к ручью. «Наверное, тебе следует…» Я попыталась сказать Элинсии, но она быстро поднялась по лестнице.
Я покачал головой, прежде чем последовать за ним. «Я никогда не видел, чтобы он так небрежно отбрасывал свой меч». — прокомментировала Элинсия, потянувшись за ним. Вылетела искра и ударила ей в руку. «Действительно?!» Она вскрикнула, с шипением держа его в руках.
Схватив «Дефайанс» с пола, я понес его обеими руками, так как Артур, вероятно, не хотел, чтобы Элинсия прикасалась к нему. Взяв его в руки, я осознал, насколько велик был этот меч. Он был тяжелым и почти такого же роста, как я. Меч на мгновение напомнил мне о нем, прежде чем я отнес его в комнату Артура. Медленно я открыл дверь, чтобы проверить его, и заглянул внутрь.
«Артур?» Я тихо позвала его, ожидая увидеть его на кровати.
«…» Ответа не последовало.
Войдя в комнату, я осторожно прислонил Дефайанс к стене. Мои глаза оглядели комнату, но его не было видно. Я повернулся к Элинсии и обнаружил, что она осталась снаружи комнаты. Не то чтобы я винил ее. Мои поиски начались из-за беспокойства за этого человека. Дверь в ванную была открыта, поэтому я предположил, что его там нет, поскольку света не было. Осталось только одно место.
Мой взгляд скользнул в другую сторону комнаты, где находился балкон. Ветер вошел в комнату и заставил шторы развеваться на ветру, показывая, что балконная дверь открыта. Пройдя через комнату, я пошел поговорить с Артуром. Я даже не осознавал, что он был не в состоянии говорить.
Выглянув на балкон, я заговорил с любопытством. «Артур?»
Он сидел в кресле. Едва. Я знал, что у него здесь есть какая-то модная металлическая садовая мебель, но никогда не видел, чтобы он ею пользовался. Артур откинулся на спинку стула, его руки свисали по бокам. Его голова была откинута назад, а глаза тупо смотрели на луну. Даже его ноги лениво лежали в странных позах. Как будто он уснул в кресле. Это выглядело как-то неуютно.
Я вышел на балкон поговорить с ним. «Ты в порядке?» Я попросил подойти ближе.
Однако ответа не последовало. Шаг рядом с ним показал, что его глаза были затуманены. Не моргая, Артур лежал в своем кресле. Его челка мелькала над глазами, но оставалась застывшей, поскольку я почти мог видеть в них отражение луны. Я стоял там, и его волосы развевались на ветру, а он лежал неподвижно.
Медленно моя рука потянулась. Положив его ему на плечо, я ожидал какого-то ответа, но его не последовало. Затем я помахал рукой перед его глазами. Он просто лежал, не моргая. Мой палец осторожно убрал челку с его глаз, пока я смотрел на него.
— Ты меня слышишь, Артур?
Его голос прозвучал с хрипом. «Я могу тебя слышать.» Артур ответил, но его голос звучал старше и усталее.
«Что-то случилось?» — спросил я, пододвигая стул рядом с ним, чтобы можно было сесть.
Мужчина, казалось, реагировал достаточно хорошо, поэтому я решил, что ему не грозит опасность сломаться. Однако его невнимательность вызывала беспокойство. С помощью моей магии сформировался щит, звукоизолирующий пространство вокруг нас. Просто для того, чтобы он не чувствовал чрезмерного давления и не сожалел о том, что сказал то, чего не следовало делать.
«…» Артур помолчал некоторое время, прежде чем ответить. «Почему мне приходится справляться со всем этим?» Он задал вопрос в ответ.
«Я…» Меня оборвали.
«Раньше меня это не волновало. Жрицы, пытающиеся меня убить, не имели значения. Быть Рыцарем Лестрании было просто времяпрепровождением. Я никогда не собирался оставаться. Все обвинения и подозрения, которые я получал, были несущественными. Неодобрение дворян этого места ничего не значило. Он говорил. «Все, что я делал, я делал, потому что мне было все равно».
Моя бровь нахмурилась. — Тебя не волновала Лестрания?
«Ни о чем. Новые люди в новом мире… Почему все это имеет значение?» — спросил он, оставаясь там неподвижным. «Все было скучно и неинтересно». Артур тогда усмехнулся. — Во всяком случае, большая часть. В этом мире был какой-то интерес, который заставлял меня соглашаться на все и вся. Исследование меня не интересовало, поэтому я сразу же с головой погрузился в первое, что мне представилось».
Моя рука нежно держала одну из его рук. — Может быть, и так, но ты приобрел здесь место. Вы так многого достигли. Многие смотрят на тебя снизу вверх, и у тебя явно есть неисчислимое богатство, чтобы делать все, что пожелаешь».
Медленно его голова наклонилась ко мне. «В этом мире нет ничего, что я хотел бы купить или приобрести в собственность. Богатство — это средство для достижения цели, но что делать, если цели нет». Он сказал мне. «Теперь у меня есть цель для моего золота, но оно по-прежнему не для меня. Люсия, когда я когда-нибудь просил награду? — тихо спросил Артур. «Мои обязанности рыцаря выполнялись в основном бесплатно».
— А как насчет тех работорговцев, которых ты убил, когда спасал Реннала?
При этом он отвернулся от меня. «Часть меня заботилась об этом, но у меня есть стандарты, когда дело касается таких вещей». Его голова слегка покачивалась. «Если бы я не увидел, как ее похитили на моих глазах, сомневаюсь, что я бы начал действовать. В других королевствах до сих пор существует рабство, так что я не категоричен в вопросе его прекращения.
Вздох сорвался с моих губ, когда я сжал его руку. — Что случилось, Артур?
«Это был еще один высший эльф». Мои глаза расширились при этом. «У меня было ощущение, что что-то скрывается в глубинах воды, но я думал, что Тана, возможно, уже предъявила права на моряков. Иначе почему бы Левиафан проигнорировал Кроулану… И все же, это был еще один Высший Эльф. Другой.» Он вздохнул. «Она слишком стара, чтобы оставить ее в покое, но мне нужны она и ее информация».
— Ты можешь ей доверять?
«Нет, но обычно есть правда, смешанная с ложью».
— Как ты думаешь, какую правду она тебе сказала?
Он вздохнул. — Кое-что, что Руднёрт уже сказал. Я просто не хочу этого говорить, пока не буду уверен». К моему удивлению, его пальцы трижды слабо сжали мою руку, что меня смутило. «Несмотря на все, что произошло, несмотря на мое отсутствие интереса к этому миру, я работаю над вашим будущим. Мир, объединенный миром, без страха перед вышедшими из-под контроля демонами».
Я улыбнулся этому. «Благородная цель. Многие похвалили бы вас, но в то же время назвали бы глупым. Действительно ли такое возможно?»
«Нет, пока эти остатки остаются. Однако, как только эта война закончится и все будет сказано и сделано, мир вступит в новую эпоху. Один из невообразимого роста».
С моих губ сорвался смешок, когда я похлопал его по руке свободной рукой. «Даже не учитывая, что мы можем проиграть».
К моему удивлению, Артур ответил мгновенно, но это был довольно зловещий ответ. «Если мы не победим, никто не выиграет. Я позабочусь об этом». Прежде чем я успел нажать на его ответ, он продолжил. – С Мариной все в порядке?
Несмотря на очевидную смену темы, я ответил. «С ней все будет в порядке. У Айдалии твоя отрубленная рука.
— Я разберусь с этим завтра.
«Можно вопрос?» — мягко сказал я.
«…Ага.»
«Все, что ты делаешь, действительно для меня?»
Я наблюдал за ним какое-то время, прежде чем он лениво сел и принял вертикальное положение. Он немного боролся, поэтому я помог ему. К моему удивлению, Артур, казалось, был непреклонен в том, чтобы держать свою руку в моей. Поднявшись, мужчина посмотрел на меня более пристально. Его глаза мерцали в лунном свете, и в них почти скрывалась боль.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Снова трижды сжав мою руку, он заговорил. «Это. Я не хочу, чтобы ты когда-либо прошел через то, что сделал я. Мир без проблем создать невозможно. Вам придется столкнуться с трудностями, и я не сомневаюсь, что вы преодолеете их, как и в мое отсутствие. Но война? Я сделаю все, что в моих силах, чтобы уберечь тебя от такого ужасного существа. Его глаза опустились, и он продолжил. «Хотя я знаю, что не могу сейчас, я надеюсь, что в будущем вы будете жить более счастливо, чем я когда-либо».
— Это очень мило с твоей стороны.
Он мягко улыбнулся. «Не волнуйся. Никто из вас не причинит вреда. Алвин, я думаю, тоже. Меня это смутило, но следующий вопрос сбил меня с толку еще больше. — Ты уже придумал какое-нибудь имя?
«Имена?»
«Для ребенка». Артур уточнил.
Или он так думал. «Какой ребенок?» — медленно спросил я.
При этом его глаза слегка расширились. — Ты не знаешь? Я кивнул головой в ответ на его вопрос, и он вздохнул. — Ты не знаешь. Артур убрал руку и закрыл лицо. «Конечно, ты бы не стал. Вероятно, это просто произошло».
Мои губы дрожали от того, что он имел в виду. — Ты хочешь сказать, что я беременна?
«Поздравляю, Люсия. Ты станешь мамой». Сказал мне Артур, когда его руки опустились после того, как он указал на глаза. «Внутри вас обитает новая энергия, и она не от Алвина, что оставляет только одно объяснение. Если ты не сделала что-то странное со своей магией, ты определенно беременна. Я видел это раньше с другими женщинами в Хелмсфорте».
«Ей-богу!» Я недоверчиво прошептала, когда мои руки потянулись к животу.
Артур фыркнул на это. «По-видимому, Элвин подходит больше». Раздраженный, я хлопнул его по плечу. «Ой». Сказал он, слегка покачав головой, глядя на меня, но его взгляд смягчился, когда он увидел, что я дрожу. «Люсия…» Я почувствовала, как его рука мягко легла на мое колено. «С тобой все будет в порядке».
— Ты этого не знаешь!
К моему удивлению, он постоял всего мгновение, прежде чем встал передо мной на колени и взял мои руки в свои. — Чего ты так боишься?
Крепко сжав его руки, я заговорил. «Я не готов к этому». Мой голос прозвучал слабым и шепотом.
Артур усмехнулся. «Никто никогда не бывает. Что бы вы ни делали, готовиться к тому, чтобы стать родителем, невозможно. Люди пытаются подготовиться, но никогда не бывает того, чего вы ожидаете. Вы сможете сделать все, что в ваших силах, только тогда, когда придет время». Он слегка сжал мои руки. «С тобой все будет в порядке, и вокруг тебя есть замечательные люди, которые помогут тебе».
Стресс от всего, казалось, наконец-то взял верх, и слезы начали течь по моим щекам. «Мне жаль!» Я выпустил. «Мне жаль!» Моя голова тряслась, когда я смотрел на него слезящимися глазами. «Я не знаю, почему я плачу».
Легкая улыбка появилась на его губах. «Потому что теперь на тебе лежит ответственность, которая тебя пугает. Часть тебя придет в этот мир, и ты будешь бояться всего, что может случиться. Что они могут подумать, кто может причинить им вред и многое другое. Вы будете продолжать делать это до конца своей жизни. Вот что значит быть родителем». Он встал и вытер мои слезы. «Оно никогда не уходит».
Вытерев нос, я посмотрел на него. — Ты говоришь так, будто ты все это испытал.
«…» Глаза Артура стали более опущенными.
«Артур?» Он не смотрел на меня. — У вас был ребенок?
На его губах появилась натянутая улыбка. «Ты была у меня. Марина, Бри… Он начал было, но я остановила его.
«Останавливаться. У тебя был еще ребенок до меня?»
Сев обратно, Артур продолжал избегать моего взгляда. «Я сделал.» Я недоверчиво посмотрел на него. «Замечательная, красивая девочка. Она была идеальна во всех отношениях».
— Еще до того, как ты сюда пришел? Он ответил лишь торжественным кивком. «Что с ней случилось.»
Я видел, как задрожала его нижняя губа, а по щекам покатилось несколько слез. — Она, э-э… — он покрутил челюстью, а его голос дрожал. «Она умерла. Ее мать тоже. Твердо вытирая слезы, Артур повернулся ко мне. «…И я остался». Я хотел спросить еще кое-что, но он говорил тихо. «Я не люблю об этом говорить. Буду признателен, если вы проявите понимание».
«Конечно». Слова сорвались с моих губ так же тихо. «Что, если то же самое произойдет с…»
Рука Артура быстро схватила мою, прежде чем я успел закончить. «Этого не произойдет».
«Но-«
— Обещаю, Люсия. Этого не произойдет. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты был в безопасности и у тебя была счастливая семья». Он сказал мне.
«Если все это случилось с тобой…»
Его хватка слегка усилилась. «Это произошло до того, как я стал Артуром Пендрагоном». В его глазах появилась напряженность. — Даю тебе слово, Люсия. Ни с тобой, ни с ребенком ничего не случится».
Медленно кивнув, его хватка в конце концов ослабла. — Итак… — Я замолчал. — Тебя не всегда звали Артур Пендрагон? Мужчина покачал головой. «Полагаю, это имеет смысл. Тебе просто нравится менять имена?»
«Нет.» Он ответил слабой насмешкой и отвернулся от меня, чтобы еще раз вытереть глаза. «Я просто…»
Артур так и не продолжил. «Ну, как тебя звали? Возможно, это могло бы быть детское имя.
«Точно нет.»
Это меня удивило. «…Я понимаю.» Я слегка подтолкнул его, и он взглянул на меня. «Почему вы выбрали Артура Пендрагона?»
Он помолчал какое-то время, прежде чем ответить. «Там, откуда я родом, это имя имеет большое значение. Имя легенды, прошедшее сквозь историю». Я внимательно слушал, пока он говорил. «Казалось, уместно использовать такое громкое имя, которое никто не узнает. Я думал, что это в лучшем случае забавно».
Я приподнял бровь. «Вы сделали это, чтобы оскорбить свое наследие?»
— Это не мое… — Его голос дрогнул, когда он остановился. «Ну, я полагаю, теперь это неважно. Имя, известное почти всем, здесь не знал никто. Тебе не кажется, что это немного смешно?
«Не совсем.» Затем на моих губах появилась ухмылка. «Ну, на самом деле это так, когда ты думаешь о том, насколько ты знаменит сейчас. Наверное, каждый в этом мире знает имя «Артур Пендрагон», так что вы в основном просто помогаете распространять его славу. Артур на это ворчал. «Новые места, новые люди и новые легенды. Я не знаю историю твоего имени и какое оно имеет отношение к тому, откуда ты… — мягко сказал я ему. «Но я знаю, что каждый узнает историю нашего Артура Пендрагона здесь и сейчас».
«Смейтесь над этим».
Я посмеялся над этим. — С тобой действительно все в порядке, Артур?
Он глубоко вздохнул через нос. «Ага. Просто имею дело с какой-то новой информацией, которая больше похожа на удар по члену… Артур спохватился, прежде чем сказать что-то неуместное. «Я просто устал. Общение с Кроуланой оказалось намного большим, чем я ожидал, и высшая эльфийка не слишком заботилась о своем народе.
«Хорошо. Я просто хотел убедиться. Ты выглядел очень уставшим.
«Я.» Почесав затылок, Артур в конце концов задумчиво потер губы. «Такое ощущение, что с тех пор, как я приехал сюда, я ничего не делал, кроме борьбы. И это действительно отстой, потому что я знаю, что в ближайшее время это не прекратится».
«Ммм…»
Артур еще раз взглянул на меня. — У тебя что-то на уме?
Инстинктивно мои руки потянулись к животу. «Алвин… Что мне делать?»
— Ты имеешь в виду брак или…?
— Ну, я всегда думал, что мы поженимся, но что, если он…
«Я убью его. Просто как тот.»
«Артур! Я серьезно!»
«Я тоже.»
Чмокнув его, я фыркнул. «Ты не помогаешь! Я имел в виду; как мне ему сказать?»
Артура это, кажется, позабавило. «Мне бы хотелось иметь для этого камеру, но здесь ее нет. Все, о чем я прошу, — это присутствовать, когда вы ему расскажете.
Я мгновение смотрел на него. «Мне это не поможет…»
«Ты его любишь?» Он спросил тихо, изучая меня, и я хотел ответить, но он быстро продолжил, как только я это сделал. — Что касается игрушек, я бы дал ему… Еще раз шлепнув его, он вздрогнул и потер руку. «Ой! Немного не хватает энергии, так что это очень больно.
«Хм!» Это вызвало у него смех, что еще больше расстроило меня. «Алвин не мальчик-игрушка!»
«Извини.» Артур извинился. «Человек-игрушка». Затем он похлопал меня по ноге. «Серьезно, ты любишь его, Лючия? Он любит тебя? Потому что это все, что имеет значение».
— Ммм… — Пододвигая стул рядом с ним, я положила голову ему на плечо. «Надеюсь, Элвин не воспримет это слишком плохо».
«Ну, независимо от того, как он это воспримет, я уверен, что Айдалия и Айда будут в восторге». — прокомментировал Артур, положив свою голову на мою. «Элвин, вероятно, сначала будет шокирован, но если он любит тебя, я уверен, что он справится».
Я радостно промычал и закрыл глаза. Хотя я знал, что Артур все еще что-то скрывает, было приятно осознавать, что он медленно открывается. Возможно, он не всегда делится, но он всегда старается для меня, и этого было достаточно. Может быть, стресс дня наконец-то настиг меня, или, может быть, я просто очень устал; в любом случае, я так и заснул.
Точка зрения Артура
Пендрагон Эстейт
Дыхание Люсии смягчилось, когда она заснула. Мои глаза снова устремились к луне, а события дня продолжали прокручиваться в моей голове. С Алленом и гномом придется разобраться завтра. Наряду с продвижением вперед моего плана для них. Хотя мне, скорее всего, придется еще раз съездить в Двардью за их помощью.
Предстояло многое решить, но постоянно возникали и другие проблемы. Сосредоточившись на глазах, все изменилось, и я снова смог увидеть магические ауры. Включая тех немногих избранных, которые наблюдали за домом из леса. Другие приближались сверху и высоко в небе.
В конце концов мой взгляд переключился с них на Люсию. Используя глаза, я осторожно поднял ее в воздух, чтобы поддержать ее голову, чтобы она не проснулась. Опустив ее на руки, мои глаза сосредоточились на ее животе и новой жизни, растущей внутри нее. Меня всегда раздражало, когда Элвин появлялся здесь, потому что я всегда знал, когда они были вместе, и мне не очень хотелось знать такую информацию.
Я все еще не была уверена, могли ли мои глаза видеть, когда жизнь формировалась и создавалась, или это произошло на определенном этапе беременности. Как будто это произошло через несколько недель или сразу после того, как сперма встретилась с яйцеклеткой. Не то чтобы это действительно имело значение. Зайдя в свою комнату, я вздохнула, когда мои мысли обратились к Элинсии.
К счастью, у Элинсии не было никаких признаков беременности, но я ждал того рокового дня, когда посмотрел на нее и увидел маленькие волшебные ауры в нижней части ее живота. Это было благословением, учитывая все, что происходило. Кстати о ком. Мои глаза видели ее энергию, расхаживающую за дверью моей спальни.
Открытие двери, казалось, испугало ее, как и вид Элинсии, крепко спящей у меня на руках. — С ней все в порядке? — спросила лучшая Жрица, подойдя, чтобы осмотреть ее.
«Она просто спит». — сказал я приглушенным тоном.
— Она заснула сама или ты… — Она замолчала.
«Люсия уснула сама. Для нее это был тяжелый день.
Элинсия слабо ухмыльнулась. «Это говорит человек, которому отрубили руку». Ее глаза вернулись к Люсии, и она нежно посмотрела на нее. «Хотя я могу себе представить, какой стресс это было для нее».
Мои глаза смотрели на девушку в моих руках, которая казалась такой уязвимой. — Хотя я рад, что ты здесь. Я говорил. «Можете ли вы подождать минутку, пока я уложу ее спать? Я хотел бы поговорить с вами».
Глядя на нее, она, казалось, была немного удивлена и немного нервничала. «Конечно, но я думаю, что Люсия уже слишком взрослая, чтобы ее можно было запирать».
«Может быть и так…» — тихо ответил я. «Но я буду дорожить этим моментом».
«Я понимаю. Не торопись. Я буду ждать тебя в твоей гостиной. Прошептала она.
Переместив Люсию в ее комнату, которая была рядом с моей, я уложил ее спать. Когда я спустился по лестнице в гостиную, Рок кивнул мне. Заглядывать в ручей Марины было бессмысленно, поскольку Рок запечатал его. Это немного беспокоило, но я предполагал, что он знает, что делает. Если нет, я проверю ее утром.
Когда я вошел в гостиную, Элинсия быстро поднялась со стула. Шёл пожар. Она выглядела почти нервной, когда пламя мерцало по комнате. Сидя в моем кресле, Жрица последовала моему примеру. Я ничего не сказал, поскольку ее глаза метались по сторонам.
«Ты в порядке?» — мягко спросила меня Элинсия.
«Ага. Примерно так же хорошо, как я могу, учитывая все обстоятельства.
Она кивнула на это. «Понятно… Итак, о чем ты хотел со мной поговорить?»
«Несколько вещей. Прежде всего, что ты знаешь о Кроулане?
Элинсия нахмурилась. «Немного. В своей жизни я имел удовольствие познакомиться с несколькими моряками. Мечтательные пути и высокие идеалы. У них есть свои воины, и в прошлом были набеги на некоторые корабли, но не в течение нескольких сотен лет.
Я наклонился вперед. «Никто из них вообще никогда не пытался связаться с тобой или Арсеаной?»
Она покачала головой, скрестив ноги. «Никогда. Насколько я мог судить, большинство из них были случайными встречами, не имевшими реального значения. Если и существовал какой-то план, то он был выше моего понимания».
Мой средний палец задумчиво провел по нижней губе. «А как насчет Высших Эльфов?» — спросил я, и она приподняла бровь. «Помимо того, кого мы встретили в плаще после моего столкновения с Грэмом, и того, кто напал в Двардью, вы когда-нибудь встречали или слышали какие-либо слухи о других представителях вашего вида?»
Глаза Элинсии потупились. «Помимо нашей семьи, мы никогда не общались с другими высшими эльфами. По крайней мере, я знаю, что никогда этого не делал. Было тревожно узнать, что есть люди, которые знают обо мне».
«Я могу представить.»
«Почему ты спрашиваешь? Это связано с тем, что случилось с тобой в Кроулане?
«Немного.»
— Не могли бы вы рассказать мне, что произошло?
На этот раз я покачал головой. «Не прямо сейчас. Пока у меня не будет дополнительной информации, я не хочу говорить вам ничего, в чем я не уверен. Особенно с в лучшем случае шаткими доказательствами». Она кивнула на это. «Отправляясь от Кроуланы, вам нужно кое-что знать, и у меня к вам просьба».
Элинсия оживилась от этого. «Просьба спустя столько времени? Я думал, ты совсем забыл о нашем соглашении.
«Просить тебя или твою сестру о чем-либо казалось бессмысленным, поскольку раньше никто из вас не сдержал своего слова». Она вздрогнула от этого. «Насколько я понимаю, ни один из вас по-настоящему не уважал ни одну из наших сделок».
«В ваших словах есть правда. Я знаю, что ситуация Арсеаны и моя уникальна, но это не значит, что она правильная. Надеюсь, ты знаешь, что я пытался загладить свою вину перед тобой». Блондинка сказала мне мягким взглядом.
Вздох сорвался с моих губ, когда я кивнул. — Я знаю и ценю это, Элинсия. В любом случае, прежде чем я перейду к своему запросу, я хотел бы сообщить вам, что планирую поездку в Двардью. Так что ожидайте резкого увеличения присутствия гномов в Лестрании». Она открыла рот, чтобы задать очевидный вопрос. «Они нужны для личного проекта. Это все, что я скажу по этому поводу. Аллен Харлоу и его команда также будут мне помогать, так что не ждите, что они вернутся в строй».
Ее глаза расширились. — Это настоящий удар по нашему персоналу, Артур. Оставить наши войска не так просто, как…
Перебивая ее, я твердо сказал: «Тогда я надеюсь, что ты сможешь найти обходной путь».
Губы Элинсии на мгновение сжались, прежде чем она медленно кивнула. «Очень хорошо. Если они вам жизненно необходимы, я сделаю все возможное, чтобы способствовать их увольнению, но вы ставите нас в очень тяжелое положение». Она указала на меня. «Многие знают, что ты тоже ушел. Наши люди не ожидают ухода рыцаря. Мне удалось свести слухи к минимуму, запустив несколько собственных. Просто… Пожалуйста, используйте их с пользой. Их будет очень не хватать».
Я приподнял бровь. «Вы говорили о наказании их за что-то незначительное в Двардью». Она отвела на это взгляд. «Однако это немного облегчит ваши опасения, они все равно будут помогать Лестрании. Просто думайте о них как о том, что они перешли под новое управление».
«Это не облегчает мое беспокойство. Если бы это было раньше, я бы заподозрил вас в попытке совершить переворот. Элинсия пожала плечами. — Но я знаю, что ты никогда бы этого не сделал, и тебе уж точно не понадобится никакая помощь. Ждите новостей от генерала Алвина об их увольнении.
«Для меня не имеет значения, услышу я об этом или нет. Мы с Алленом уже пришли к взаимопониманию».
«Я понимаю. Что еще вам нужно и есть ли что-нибудь еще, что мне следует знать?»
«Я почти уверен, что рассказал все, что мне нужно, чтобы держать вас в курсе. Алвин велел тебе не пускать всех в Пустой Лес?
Она кивнула. «Он сделал. Генерал был довольно непреклонен в этом вопросе, но все равно туда мало кто заходит. Однако нашим силам в самой нижней ступени было приказано следить за любыми входами и выходами из леса. Ваш маленький железнодорожный проект также распространяется на другие города, что требует привлечения большего количества наших сил для наблюдения».
Мои пальцы постучали по подлокотнику дивана. «А сколько людей следит за моим поместьем?»
Элинсия выглядела еще более растерянной, когда говорила. «Что ты имеешь в виду?»
«В последнее время вокруг моего дома было много людей, Элинсия. Ты хочешь сказать, что они не твои?
Сразу же покачав головой, ответила Элинсия. «Точно нет.» Она приняла более жесткое выражение лица. — Ты хочешь, чтобы я позаботился о них?
«Я собирался попросить тебя удалить свои, если они у тебя есть, но я уверен, что Арсеана, скорее всего, их прислала. Есть один, которого я специально жду, чтобы он появился снова, так как почувствовал его в первый раз. Если вы не приложили к этому руку, не беспокойтесь об этом. Я позабочусь об этом.»
«Конечно. Пожалуйста, постарайтесь не устраивать при этом слишком много шума. Если вы узнаете, кто их послал, Арчана или кто-то другой, пожалуйста, дайте мне знать.
«Я буду.» Разговор быстро затих, когда она сказала мне, что ее не интересуют зрители, окружающие поместье. — Ну что, тебе от меня что-нибудь нужно?
Элинсия поиграла пальцами, глядя на меня. «Я надеялся, что у нас будет возможность поговорить о вещах». Она слабо улыбнулась. «У нас не было возможности обсудить некоторые темы, которые, я думаю, нам следует обсудить». Я жестом предложил ей продолжать. «Ну, не могли бы вы рассказать мне, как вы приобрели это кольцо?» Ее взгляд сосредоточился на кольце Эйдана. — Знаешь, кому это принадлежало?
«Я делаю.»
Она ждала большего. «И?»
Мои пальцы на мгновение покрутили кольцо на пальце, прежде чем я ответил. «Мне очень жаль, Элинсия, но пока я не узнаю, насколько ты затронута, я думаю, будет лучше, если это останется загадкой».
Выражение ее лица понизилось. — Хорошо… — Закусив губу, Жрица была явно расстроена. «Вы должны знать, мои исследования Арсеаны идут хорошо. Я надеялся, что, возможно, ты сначала сможешь мне помочь, когда мы попытаемся исправить наши воспоминания. Она предложила. «Если я смогу исправить свои воспоминания, я смогу исправить и ее».
«И ты уверен в своей способности исправить свои воспоминания и разобраться в собственном разуме?»
«Еще нет.»
Я глубоко вздохнул, прежде чем медленно выдохнуть. — Когда ты будешь, — мои глаза встретились с ее глазами. «Найди меня.»
