Точка зрения Элинсии
Хелмсфортский храм
«Как твоя сестра?» Я поздоровался.
Арчана и Флойд снова были на тренировочной площадке. Он раскрыл свою способность владеть магией Артуру и его друзьям. Единственный когда-либо зарегистрированный человек, способный сделать это в такой степени. Учитывая, что Артур, по сути, угрожал этим двоим, они были здесь, а его не было уже два-три дня.
«Элинсия». Она не повернулась ко мне лицом.
Флойд продолжал концентрироваться на своих инструкциях, медитируя, окруженная магией. «Вы тренируетесь уже довольно давно. Не могли бы вы присоединиться ко мне на обед?» На данный момент это было предложение отчаяния. Я наблюдал за ними со второго этажа уже несколько дней, пока они оставались на травянистом поле.
Аэровин сообщила, что многие начали с подозрением относиться к бездействию Жриц, слухам, окружающим их, и внезапному отбытию Артура обратно в Витари. Надеюсь, мне удастся убедить ее, что это не самая худшая вещь в мире. Несмотря на то, насколько безнадежными казались мои неудачи в поиске чего-либо, что могло бы вернуть ей разум, оптимизм остался.
«У меня есть долг перед моей ученицей Элинсией. Возможно, в другой раз.» Был ее холодный ответ.
«Пожалуйста.» Я умолял. Это вызвало реакцию, когда она слегка повернулась ко мне. «Только один прием пищи».
Арсеана смотрела на меня всего мгновение, прежде чем вздохнула. «Флойд, — позвала она, — сделай перерыв. Мы вернемся к этому позже сегодня вечером.
— Да, Жрица. Наш студент встал, и я помахал ему рукой, как обычно.
— Просто дай мне одолжить ее ненадолго, ладно?
«…» Флойд не ответил, проходя мимо меня.
Мои губы сжались от этих слов. Кайн был мертв. Айда и Кэссиди больше не посещали тренировки и даже не посещали Храм. Теперь Флойд отказался даже поприветствовать меня. Наши силы, похоже, довольно явно выбрали чью-либо сторону, даже если бы это было не то, чего я хотел, я сомневаюсь, что Арсеана мне поверила бы. Хелмсфорт был более сломлен, чем когда-либо. Артур вызвал раскол с момента своего прибытия, или, возможно, точнее было бы сказать, что он просто показал, насколько все плохо на самом деле.
«А не ___ ли нам?» Я указал на ближайший коридор.
— Чего ты хочешь, Элинсия? Моя сестра почти потребовала.
«Поесть с тобой». Был мой ответ. «Просто чтобы минутку. Знаешь… Как сестры.
Усмешка сорвалась с ее губ, когда она скрестила руки на груди. «Вы должны были подумать об этом, прежде чем поддержать Артура в отстранении меня от моей должности. Ты почти узурпировал всю власть и власть, которые у меня когда-то были.
Сузив глаза в щелки, я пристально посмотрел на нее. «Это не то, что произошло».
«Нет?» Арчана перезвонил с вызовом. «Тогда как бы ты описал, что ничего не делаешь, пока он мне угрожал?»
Раскинув руки в недоумении, я ответил. «Что ты хотел, чтобы я сделал? Если ты еще этого не понимаешь, Артур может убрать нас обоих, когда захочет! Как вы ожидаете, что я что-нибудь сделаю против него?» Подняв руки вверх, мой голос на мгновение затих, когда я глубоко вздохнул. — Сеа, единственная причина, по которой мы живы, — это он. Могу добавить, что он спас мне жизнь, причем не раз».
Подойдя ко мне, другая Жрица холодно посмотрела на меня. Так холодно, что я был совершенно удивлен явным отвращением в ее глазах. — Поэтому ты ради него раздвинула ноги? Моя челюсть обмякла и отвисла от неверия. «О, да. Я слышал все слухи о твоем пребывании в Витари. Скажи мне, действительно ли ты встала на его сторону против меня потому, что он спас тебе жизнь, или потому, что он завоевал твое сердце?» Арсеана усмехнулась, взглянув на мою нижнюю часть тела. «Возможно, он был настолько хорош. Забавный. Я никогда не считал тебя шлюхой.
Сестра, или нет, но моя реакция была бы одинаковой для любого, поскольку моя ладонь ударила ее по щеке с такой силой, что она пошатнулась. — Ты заходишь слишком далеко. Повернувшись ко мне, ее взгляд встретился с моим. «Артур Пендрагон — великий человек. Если бы вы только могли видеть его так, как вижу его я».
«У меня нет никакого желания это делать».
«Это становится совершенно очевидным». — прошипел я.
— Ты слишком ему доверяешь.
— И тебя слишком мало.
Магия исцелила ее щеку, когда она пренебрежительно напевала. «Доверять этому человеку — ошибка. Артур… — Ее губы сжались, когда она отошла от меня, не ответив на пощечину, которую я ей дал. — С ним что-то не так, Элинсия. Может быть, ты просто не видишь этого так, как я».
Без сомнения, дело в магии Руднурта. Влияние на нее. Обманывая ее. Мои исследования не нашли ничего в плане освобождения ее от его власти. Арсеана была очарована почти инстинктивной ненавистью к Артуру.
Вздох сорвался с ее губ. — Ты еще не начала задавать правильные вопросы, моя дорогая сестра.
Одна из моих бровей медленно приподнялась. — И какие это будут вопросы?
«Почему Демоны начали возвращаться примерно в то же время, когда Артур Пендрагон появился в Лестрании? Почему эти монстры ищут его? Они даже уважают его и боятся его. Почему?» Она лениво задумалась. «Все в нем кажется неправильным, и теперь он снова уехал в Витари. Он нам ничего не говорит».
«Он защищает наш народ!» Разочарование продолжало нарастать, пока не достигло предела. «Он защитил их и нас. Артур использовал свои собственные финансы, чтобы укрепить Хелмсфорт и Лестранию в целом, сестра! Ты гонишься за тенями!»
— Ты заботишься о нем.
«Конечно, я забочусь о нем! Единственная причина, по которой я жив, это благодаря ему! Лестрания существует только благодаря ему! Почему ты не можешь увидеть его за то, что он сделал?»
Арсеана полностью отвернулась от меня. «Мы ходим по кругу, и мне становится ясно, что мы не договоримся по этой теме».
Обе руки в отчаянии закрыли мне глаза. «Очень хорошо. Было приятно поговорить с тобой, Арчана. Если вы когда-нибудь захотите присоединиться ко мне пообедать, я буду рад».
— Пусть Артур присоединится к тебе, когда он вернется. Это был ее злобный ответ.
Мои губы сжались от этих слов. — Я сделаю предложение.
Когда я повернулся, чтобы уйти, Арсеана окликнула меня. — Лючия действительно поехала с Артуром в Витари?
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Я остановился на внезапном вопросе. «Она сделала. Почему ты спрашиваешь?»
«Ее место здесь. С нами.» Она твердо заявила.
«И именно этот ход мыслей оттолкнул Люсию». Я сказал ей холодно.
Вернувшись в коридор, меня ждала Аэровин. — Как все прошло? Я закатил глаза на этот вопрос. — Это хорошо, да?
Разговаривая, мы гуляли по залам. «Моя сестра, кажется, решила обратить свою агрессию на меня. Без сомнения, из-за ее неспособности найти другой выход.
— Ты имеешь в виду другую. — заявил Аэровин, капитан Зугала. «Вы знаете не хуже меня, что она будет продолжать враждовать с Артуром при каждой возможности. Честно говоря, я удивлен, что она не пошла в его поместье в этот момент.
Усмешка сошла с моих губ. «Не я. Арсеана, несмотря на то, как сильно она может жаловаться на него и на то, что я не защищаю ее, прекрасно знает, насколько он силен. Ни у нее, ни у меня не было бы никаких шансов против него. В отчаянии потирая виски, я фыркнула. «Она не видела, как он уничтожил целую армию демонов, но она знает. Она знает.»
«Мы все знаем.» — ответил Зугал. — Он еще не вернулся?
«Грей еще не сообщил мне об этом. Не то чтобы я чувствовал, что он мне больше подчиняется.
«Или я.»
— Ты винишь его? Я спросил ее, и она только покачала головой. «В последнее время мы не внушаем доверия нашим войскам. Некоторые даже знают о состоянии Арчаны. Можете ли вы действительно винить их за помощь тому, кто не проявляет ничего, кроме заботы о Хелмсфорте и Лестрании в целом? Даже больше, чем их собственные Жрицы.
Аэровин хмыкнула. «Нет, но я знаю, что они не думают об этом как о выборе стороны».
«И я нет.» Мои глаза медленно закрылись, когда я остановился. «К сожалению, Арсеана, похоже, не придерживается нашей точки зрения».
Чья-то рука мягко коснулась моего плеча. «Мы поможем твоей сестре, Жрица. Ее никто не бросает».
«Я могу только надеяться, что она знает это в глубине души».
Точка зрения Арчаны
Хелмсфортский храм
«Флойд». Я позвал своего ученика.
Он снова появился на тренировочной площадке. — Да, Жрица?
«У меня есть для тебя работа. Это предполагает разделение Люсии и Артура, если ты сможешь.
«Что у тебя было на уме?»
— Что угодно, лишь бы ты смог посеять между ними какое-то недоверие. Я сказал ему, глядя в сторону территории. «Я провел десятилетия, воспитывая эту девочку. Вся моя тяжелая работа не будет напрасной».
Точка зрения Марины
Пендрагон Эстейт
— Привет, Касс. Я поприветствовал ее, когда она вошла в дом. «Привет, Остин». Мое внимание обратилось на двух Зугалов, сопровождавших их. «Грей. Зия. Если вы ищете моего отца, то он еще не вернулся.
— И тебе привет, Марина. Зия закатила глаза.
Грей усмехнулся вместе с Остином и Кэссиди. «Мы поняли. Мы с Зией хотели узнать, слышали ли вы что-нибудь от Бриза. Он отправился в Драконьи земли, верно?»
Я кивнул. «Он сделал. Хотя Бриз, боюсь, тоже отсутствует. Вы хотели поговорить с ним?
«Нет. Мы больше надеялись на обновления».
Я пожал плечами. «На данный момент нет ничего, что могло бы держать вас в курсе событий. Никто не вернулся, поэтому новостей нет. Извинения.
Грей в ответ пожал плечами, поднял руки и сказал: «Что ты можешь сделать?»
«В основном подожди». Я ответил.
«Это была риторика». Он выстрелил в ответ.
«Я в курсе.»
Касс фыркнула. — Рад видеть, что ты отлично справляешься. Мы также надеялись проведать Артура.
Вздох сорвался с моих губ. «Отец говорил, что его не будет на несколько дней, но временами я чувствую беспокойство из-за того, как он себя ведет».
Остин огляделся вокруг. — Тифон здесь?
Я махнул рукой в сторону вздоховой двери. «Он тренируется, но вы можете присоединиться к нему. Просто, пожалуйста, сообщите ему о своем присутствии, чтобы не пострадать. С ним Алвин, так что здесь должно быть безопасно, но будьте осторожны.
«Кей!» Мальчик быстро помчался.
— Серьезно, ты вообще что-нибудь слышал? — спросила Касс, когда ее брат ушел. «Даже из этой сферы? Айда ушла с матерью и Ренналом без особых объяснений.
«Как я уже говорил, ни слова не было». Я ответил еще раз. «Даже если бы Бриз отправил сигнал SOS, я бы его не получил. Однако, поскольку Люсия, Рок и Камоа не вернулись, я думаю, можно с уверенностью сказать, что на данный момент такой чрезвычайной ситуации не было».
Зия вздохнула. «Это лучше, чем еще одна Армия Демонов, поэтому я возьму это. Странно, что мне некомфортно без Артура?
Касс скрестила руки на груди. «Вы не единственные. Настроение в городе в лучшем случае мрачное. Почти все знают, что между Артуром и Жрицами что-то произошло, но официально об этом не было объявлено. Не помогает и то, что мельница слухов штампует что-то ужасное».
«Мы знаем.» Вмешался Грей. — Жрица Элинсия отдала приказ держать все в тайне, но ты же знаешь, как обстоят дела. Слухи называются так не просто так. Когда Артур вернется, ему придется немного показаться в городе. Просто чтобы одним своим присутствием помочь подавить некоторые слухи.
— Ты правда думаешь, что это поможет? — спросил я.
«Это не повредит». Он выстрелил в ответ.
«Я думаю, ты сильно недооцениваешь, насколько моего отца будут волновать эти слухи…» — предупредил я его.
Касс фыркнула на это. «Без шуток. Артур, вероятно, ходит вокруг и кричит «к черту жриц» и смотрит, как ты хвалишь его за то, что он тут же положил конец слухам.
Зия хихикнула. «Никто никогда не говорил, что он хитрый».
Это тоже заставило меня рассмеяться. «Хотя он, безусловно, может быть таким, я сомневаюсь, что для него это будет одна из тех ситуаций». В этот момент мимо пробежал один из детей с чистящими средствами.
«Как поживают дети?» — спросил Грей, наблюдая за происходящим, скрестив руки на груди. — Они устроились, хорошо?
«Насколько это возможно. Мы с Айдалией присматриваем за ними вместе с Фрейей. Хотя она все еще кажется нервничающей, но я не виню ее. Я ответил, слегка пожав плечами. «Она знает, как им повезло, что они остались живы, и она знает, что месть будет самоубийственной. Несмотря на это, Фрейя старалась изо всех сил. Честно говоря, я испытываю к ней большое уважение. Большинство из них сломалось бы при таких обстоятельствах».
— Не помогает и то, что даже Артур не хотел, чтобы они были здесь. — прокомментировала Зия. «Леди Люсия действительно невероятный человек».
— Ах, я знаю, Артур, кажется, так думает.
Прежде чем кто-либо успел ответить, входная дверь открылась, и вошел Бриз. Запах серы первым ударил мне в нос, когда я увидел сажу, покрывающую его шерсть. «Сестра.» Он устало поздоровался. — Ты можешь меня помыть?
«Конечно.» По мановению моей руки из моего внутреннего скрипа вылетела большая сфера воды. Он быстро покрыл его, очистил шерсть и вернулся. «Ты выглядишь так, будто у тебя были тяжелые пару дней…»
Он застонал, двинулся вперед и потряс рогами, к которым была привязана сфера Отца. «Я думаю, что эту миссию Отцу придется изучить самому».
«Это плохо?» — спросил Грей, когда мы вошли в гостиную, чтобы он мог отдохнуть.
Он свернулся калачиком на одном из диванов. «Два слова. Лавовый Демон.
Мои глаза слегка расширились при этом. «Демоны в Драконьих землях?»
Мы все были встревожены этим, но Бриз только усмехнулся. «Один был».
Я поднял бровь. «Был?»
«Гигантский дракон съел это». Бриз сообщил нам.
«Он съел лавового демона?» – недоверчиво спросил Касс.
Честно говоря, я тоже разделял ее шок. «Ага. Теперь я иду спать. Разбуди меня, если отец придет домой.
Зия почувствовала необходимость фыркнуть. «Ух ты. Я так рад, что мы последовали за тобой сюда, чтобы поговорить.
Мой брат посмотрел на нее с ровным выражением лица. «О, вам приходилось летать сквозь вулканический пепел последние несколько дней и быть в состоянии повышенной готовности в чужой стране с существами, достаточно большими, чтобы проглотить вас целиком? Нет? Тогда спокойной ночи.
Я усмехнулся. «Пусть он отдохнет. Мы сможем узнать больше позже».
«Кто-то чувствительный». Касс игриво издевался.
— Скорее, устал. Грей ответил на шутку. «Я был здесь. Дайте ему отдохнуть. Мы сами пришли только для короткой беседы. Нам с Зией нужно вернуться в Храм. Пожалуйста, пришлите кого-нибудь, чтобы сообщить нам, если Артур вернется. Элинсия также обеспокоена тем, что нам следует делать в будущем».
— Просто в целом или из-за Арсеаны? — спросила Касс, когда они шли обратно к входной двери, и я плыл по воде.
«Арчана скрылась внутри Храма. Я не думаю, что это сулит кому-то что-то хорошее». Я заявил.
Грей кивнул. «Согласованный. Мы следим за ней, но, поскольку ее воспоминания находятся под влиянием Руднурта, те из нас, кто знает, обеспокоены тем, насколько сильно он может на нее повлиять. Лично мне бы хотелось, чтобы Артур просто убил его, когда у него была такая возможность».
Зия покачала головой. «Нет никакой гарантии, что это освободило бы Жрицу из-под его контроля. Без него ей может становиться все хуже и хуже».
«Это само по себе вызывает беспокойство. Пожалуйста, не стесняйтесь приходить, когда захотите. Добро пожаловать вам двоим. Ты знаешь что.» Я сказал им.
Они уважительно кивают. «Спасибо. Мы также будем внимательно следить за любыми неприятностями». — ответил Грей. «Часть меня была немного обеспокоена тем, что толпа пыталась прорваться в поместье, чтобы добраться до суккубов. К счастью, это не стало проблемой».
Касс фыркнула на это. «Как будто кто-то из них сможет пройти мимо Марины».
«Если бы я был один, мне было бы трудно остановить толпу людей от причинения кому-либо вреда. Возвращение Бриза можно только приветствовать».
«У вас также есть городская стража, если она вам понадобится. Я уже отдал приказ построить казармы на окраине. Грей сообщил мне.
«Спасибо.»
«Это меньшее, что мы можем сделать. До скорого.»
Двое Зугалов ушли, и Касс повернулась ко мне. — Ты не возражаешь, если я проверю Тая?
— Ты знаешь, где он обычно тренируется. Я сказал ей просто.
«Спасибо.»
«Конечно.» Оставшись один в прихожей, где я жил с тех пор, как отец ушел с Люсией и остальными, я почувствовал себя немного одиноким. «Надеюсь, вы все в безопасности». Наверняка они уже близки к завершению, верно?
Точка зрения Люсии
Друидский лес
— А потом, — громко продолжил Воум, указывая на Артура, — он усыпляет слона, прежде чем похитить ребенка-гнома! Я повернулась к нему с приподнятой бровью. «Для ванны!» Бровь поднялась выше.
Витар провел рукой по лицу, в то время как некоторые другие выглядели раздраженными. «Мастер Воум, — начал молодой король гномов, — мы все это уже знаем. Наш вопрос был о Каменном Големе, на вершине которого ты сейчас ездишь.
«Я добирался до этого!» Воум перезвонил. «Где был я?»
Артур, который выглядел более удивленным, чем что-либо еще, ответил: «Похищение детей для купания».
«Да! Горячие источники и Артур захотели принять ванну!
Рок подпрыгивал вверх и вниз, а Вентари в конце концов просто вздохнула, наблюдая за этой сценой. «Можете ли вы удержать его? Он явно сильно пьян.
«Не я!» Голос Воме звучал возмущенно. — Возможно, опьянел от жизни, но уверяю вас, я никогда не был более уравновешенным! Мне пришлось бы ехать верхом на гигантском големе, не так ли?
На этот раз Витар повернулся ко мне. — Можешь ли ты убрать его с помощью своей магии?
«Камень.» Я позвал, и гигантский голем быстро подошел ко мне, поднял Витара, чтобы убрать его, и поставил гнома рядом со мной.
«Ах!»
«Спасибо.» Я похлопал его по руке. «Извиняюсь за это. Мы сейчас уйдем.
«Конечно.» Витар уважительно кивнул в ответ. «Спасибо за этот визит, и мы скоро увидимся снова. Берегите себя, леди Люсия.
— И ты, король Витар. Мое внимание снова обратилось к Артуру. «А не ___ ли нам?»
Он просто ухмыльнулся. «Мы будем.»
«Один момент!» Витар крикнул и подошел к Артуру, когда мы собирались уходить. «Сэр Артур, о том, что мы обсуждали…»
Я заметил, как глаза мужчины слегка смягчились. «Никакого давления нет. Я обсудил плюсы и минусы каждого. Если вы решите принять, хорошо. Если нет, то я перенесу свою просьбу в другое место».
Губы короля сжались, прежде чем он вздохнул. «Я дам вам ответ к тому времени, когда состоится ваш Саммит».
«Любая помощь приветствуется. Это бремя не полностью ваше, и я не собирался его нести. В первую очередь вам нужно позаботиться о своих людях». Глаза Артура оглядели ближайших гномов и друидов, которые были там, чтобы проводить нас. «Оба из них.»
«Спасибо.» — ответил Витар.
К моему удивлению, Артур протянул руку молодому королю, что вызвало у него улыбку. «Спасибо за ваше внимание». Двое мужчин пожали друг другу руки, и Артур повернулся ко мне. «Пойдем.»
Никто из нас не присутствовал на встрече этих двух мужчин. Только они знают, о чем говорилось. Я уверен, что рано или поздно мы об этом услышим. На данный момент портал открылся, когда первым вошел Камоа, а затем и все мы. Было бы здорово оказаться дома.
