Точка зрения Артура
Пендрагон Эстейт
Большинство людей с нетерпением ждали возвращения домой. Отдыхаем, едим спокойно, и нет необходимости во внешних стрессах. Это было большинство людей. Мне не удалось получить хороших вещей, поэтому, когда я вернулся домой вместе с остальной частью моей группы, представьте себе мое удивление, обнаружив, что меня ждут несколько человек.
— Рад тебя видеть, отец. Марина поприветствовала меня вместе с Люсией и остальными, а Камоа быстро исчез вместе с пьяным Воумом с помощью Рока. «Как поездка?»
«Полагаю, все прошло достаточно хорошо. Появился еще один высший эльф, но на этот раз он на меня не напал. Возможно, он единственный, кто это сделает».
«Кхм». Люсия откашлялась, когда я взглянул на нее, когда она подняла бровь. — Я тоже никогда не нападал на тебя.
«Я имею в виду, что технически у тебя есть запас».
Закатив глаза, она шлепнула меня и пошла наверх. «Как здесь дела? Случилось что-нибудь подозрительное? Мой вопрос был адресован Марине, когда я направлялся в гостиную, где спал Бриз. «Что с ним произошло?» — спросил я, ткнув большим пальцем в его сторону.
«Насколько мне известно, ничего особо подозрительного не произошло, и не было никаких шпионов, которые пытались проникнуть в наш дом». Марина текла рядом со мной и тихо говорила, чтобы дать брату заснуть. «Бриз встретил Демона в Драконьих Землях за Пепельным Занавесом. Тот, который сделан из живой магмы и лавы».
Я села напротив дивана, на котором он растянулся. «Наверное, это было тяжело».
«Возможно. Охлаждение лавы может быть простой задачей, но я думаю, что это будет сложно сделать, если мы окружены вулканическими полями и реками». — отметила Марина. «Вас ищут несколько человек».
Вздох сорвался с моих губ, когда моя голова покоилась на спинке дивана. «Конечно, есть. Кто-нибудь примечательный?
«Элинсия и Арсеана, я полагаю, исходя из того, что имел в виду Грей. Кэссиди, Остин, Тай, Айдалия, Бриз и, возможно, еще несколько человек в городе.
Это привлекло мое внимание. «Иисус.» Моя голова снова поднялась, когда я посмотрел на нее. «Какие люди в городе меня искали?»
Она просто пожала плечами. «Я не в курсе. Вероятно, это связано с некоторыми слухами, циркулирующими в Хелмсфорте. Людям, вероятно, интересно узнать, есть ли в них хоть доля правды. Они также скучают по тому, чтобы видеть вас чаще. Насколько я понимаю, вы довольно часто навещали меня.
Усмешка сошла с моих губ. «Это потому, что у меня часто были дела в Трущобах. Мой проект поезда — один из них».
Ее глаза сосредоточились на мне. «Что случилось с этим твоим новым высшим эльфом?» Я быстро объяснил, что произошло. «Это… тревожно…»
— Немного, но я бы предпочел тревожную встречу, чем ту, где он пытался всех убить. Учитывая все обстоятельства, Обсидиан казался довольно послушным.
«Он будет первым». Марина ответила сухо.
«В этом мы можем согласиться».
«Что случилось с королем Витаром? Вы получили его помощь, как хотели?
Точка зрения Витара
Новая столица Альянса
Дней назад
Быть «королем» было не совсем тем, чего я ожидал. Я рассчитывал править гномами и Витари. Теперь я был королем нового союза гномов и друидов. Я рассчитывал работать на благо людей и заботиться об их счастье. И все же я был здесь. С новостями о том, что мы находимся на пороге новой войны и что Демоны планируют нас всех убить. Я бы посмеялся несколько лет назад. Больше никогда. Не после недавних событий и уж точно не в том месте, где передавали новости.
Артур Пендрагон присоединился ко мне в отдельной комнате и сел рядом со мной. Моя головная боль уже усиливалась, когда он продолжал рассказывать о Саммите с участием всех мировых лидеров. Смелый шаг, которого раньше никто не предпринимал, и мне было любопытно посмотреть, чем он обернется. Тем более, что чем больше я проводил с этим человеком, тем больше я считал его благочестивым.
Он вел себя отстраненно. Моя мать, генерал Двар и даже леди Туриэль согласились бы со мной. Однако он также был самым сильным человеком, которого я когда-либо встречал, спасал людей, отражал силы Демонов, сражался с древним высшим эльфом и оправился от разрыва пополам. Артур Пендрагон был самым близким к богу существом, с которым я когда-либо сталкивался. Это означало, что иметь дело с ним было крайне важно, но тем более, и я точно знал, как я собираюсь это сделать.
Очень. Осторожно.
Передо мной лежало несколько планов, чертежей и схем. Проект, непохожий ни на что, что я когда-либо видел. Что-то, что казалось невозможным, но когда мои глаза взглянули на седовласого мужчину, у меня возникло ощущение, что это не так. Этот проект, этот его «корабль» был потусторонним. Медленно я опустила бумаги и поднесла руку ко лбу, обдумывая, что сказать.
— Лорд Артур, — начал я.
— Пожалуйста, — прервал он, — только Артур.
Мои губы сжались, прежде чем я медленно кивнула. «Артур.» Я исправил. — Скажи мне правду, — встретив его взгляд, я вежливо произнес: — Ты бог?
Он посмеялся. Рассмеялся! «Нет.»
Указав на бумаги, я продолжил. «Этот ваш «проект» великолепен. Что-то, частью чего каждый был бы счастлив стать, но это не кажется ни осуществимым, ни действующим, насколько я могу судить. Действительно ли это можно классифицировать как дирижабль?»
Конечно, я начал задаваться вопросом, не поэтому ли он поддержал мое правление как короля. К этому ли он стремился? Что произойдет, если я скажу ему «нет»?
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
«Давайте пока назовем это дирижаблем будущего». — сказал мужчина с понимающей улыбкой. Как будто он знал то, чего не знал никто другой. Это нервировало и любопытно одновременно. «Я намерен работать над этим, и вознаграждение будет феноменальным для каждого, кто примет участие».
«Награды?» Моя бровь медленно приподнялась. «Как бы вы вообще нашли ресурсы для такого проекта, не говоря уже о средствах?»
«Финансы не будут проблемой. С ресурсами будет немного сложнее, учитывая, насколько герметичным должен быть этот корабль, но с Роком это должно быть возможно». Артур объяснил. «Без него и магии этого мира это было бы невозможно. Возможно, это все еще невозможно, но я надеюсь, что, проявив некоторую изобретательность, мы сможем преодолеть любые трудности, с которыми можем столкнуться».
«Икота…» — повторил я недоверчиво, прежде чем вздохнуть. «Артур, наша помощь сейчас будет крайне ограничена. Наши шахты закрыты, мой народ разбросан по новым городам и поселкам, как вы видели, строится новая столица, а я все еще новый король еще более нового альянса». Рука, прижатая к моему лбу, в изнеможении провела по лицу. «В данный момент мы не можем вам помочь».
К моему удивлению, мужчина улыбнулся. «Я в курсе. Однако новый альянс, новое королевство нуждается в финансировании. Как вы сказали, ваши шахты не работают, но я был бы готов заплатить за некоторые ваши услуги. Его пальцы сплелись вместе, когда он откинулся на спинку стула. «Для ваших людей, услуг, которые они предоставляют, и ваших ресурсов. С моей поддержкой вы сможете восстановиться быстрее и лучше, чем раньше». Он кивнул в сторону ближайшего окна. «Камень способен манипулировать землей, что, вероятно, поможет в строительстве туннелей, домов и многого другого, в зависимости от того, что вам нужно».
«Давать и брать…»
«Это то, что я предлагаю. Я не жду от тебя подчинения ради спасения тебя и твоих людей. Вы можете сказать нет. Я мелочный человек, но я также знаю, через что ты проходишь. Это предложение, которое является предметом переговоров с обеих сторон. Если вам что-то нужно, я сделаю все возможное, чтобы предоставить это в свою очередь. Вот что я предлагаю…»
Точка зрения Артура
Пендрагон Эстейт
— Ну, — начал я, взглянув на нее, — я не угрожал ему. Вот и все.
Марина фыркнула. «Как мило с твоей стороны. А если серьезно…»
Ее любопытный взгляд заставил меня рассыпаться. «Все прошло достаточно хорошо. Гномы и друиды оказались в затруднительном положении. Я предложил некоторую помощь, если они дадут ее взамен. Чтобы построить новую столицу с нуля, должно быть, потребуется довольно большая сумма золота».
«Почему-то я сомневаюсь, что им было над чем работать, если только они не смогли вернуть свои старые сокровища». Она прокомментировала.
Я пожал плечами. «Кто может сказать? Это, конечно, возможно, но большая часть новой столицы, похоже, была построена с помощью магии друидов. Насколько я мог судить, не то чтобы они нашли какую-то ценность в золоте. Будет интересно посмотреть, как они поладят».
Прежде чем она продолжила, последовала небольшая пауза. — Вы хотите, чтобы я сообщил остальным, что вы вернулись?
«Не совсем.» Я ответил. — Я уверен, что они все узнают, пока вокруг бродят Камоа, Воум, Рок и Люсия. Есть ли какие-нибудь неотложные дела, которые, по вашему мнению, требуют моего внимания?
Прежде чем она успела ответить, вмешался еще один голос. — Я просил Марину разбудить меня, если ты вернешься, пока я сплю. Мы оба повернулись к Бризу, который теперь выпрямился и лежал на диване, как одна из тех французских девушек.
Марина быстро ответила. — Ты выглядел так, будто тебе нужен отдых.
«Все будет хорошо. Это были долгие пару дней, вот и все. Бриз отреагировал, снова переведя взгляд на меня. «В Драконьих землях водятся демоны».
«Итак, мне сказали. Если я правильно понял, тот, сделанный из лавы.
«Да, но ты не знаешь, что там есть дракон, достаточно сильный, чтобы остановить его».
Мои глаза сузились от смысла того, что он сказал. — Марина предположила, что это просто неудачный для тебя матч. Я выстрелил в ответ. — Было ли в этом что-то большее?
Бриз пошевелился, как будто хотел потянуться, но, похоже, у него также быстро разболелась боль, поскольку он поморщился при этом. «Это было
плохой матч для меня». Он признался. «Но я имею в виду не это. Видимо, не все драконы довольны тобой, как некоторые другие.
На моих губах появилась гримаса. «Я не думаю, что они будут такими. Можете ли вы объяснить, что произошло?» Когда Бриз кивнул и начал краткое объяснение могущественного дракона, который съел демона и поймал его, я нахмурился еще сильнее. Большинство драконов сильны, но съесть демона, сделанного из лавы? Это было удивительно. Однако мое внимание привлекла та часть, где Бризу угрожали. — Он угрожал тебе? Я спросил.
«Он сделал.» Бриз подтвердил.
— Вы узнали его имя? Ответом ему было покачивание головы. «Как он выглядел?»
«Я не могу сказать, как будет выглядеть его более человечная форма, но он определенно соответствует духу драконов, напоминающему «последнего босса». Не такой большой, как Кандма, таких не так много, но, безусловно, это самый большой дракон, которого я когда-либо видел». Ответил Бриз.
Марина быстро вмешалась: «Драконы много раз пролетали над сердцем, поэтому у нас есть несколько примеров их размера и того, как они будут выглядеть».
«Хм.» Я промычал.
Продолжая, Бриз описал его дальше. «Он был черным и малиновым, но в некоторых частях они почти сливались воедино. У него было три ноги, или две ноги, я думаю, и одна рука. Дракон пренебрежительно относился и к тебе, и к Пириту. Не похоже, чтобы его заботили Арсеана и Элинсия. Их имена были произнесены с довольной долей яда».
«Несомненно, он их ненавидит. До меня доходили слухи о том, что они сделали, и Пирит намекнул на некоторые вещи, произошедшие в мое отсутствие. Драконы правы в своих подозрениях, но мне определенно не нравится, когда тебе угрожают.
«Мне также не нравится, когда мне угрожает и держит гигантская ящерица, которая только что съела живую лаву. Это был довольно интересный опыт». — прокомментировал Бриз.
— Тот, который, я думал, ты не пройдёшь. Прошу прощения, Бриз.
Он покачал головой. «Не будь. Это была не твоя вина. Вы исходили из своих предыдущих взаимодействий и не могли это спланировать».
Марина снова вмешалась. «Возможно, среди драконов есть фракции. Некоторые заинтересованы в вашем возвращении, а другие вызывают подозрения».
«Оставлять пропасть между ними и любить их разделять». — добавил я, задумавшись, и поднес руку к подбородку. «Это, конечно, возможно. Если мы последуем этой логике, в Драконьих землях может быть более двух фракций, но продолжаться дальше будет лишь предположением». Подняв обе руки, я протянул указательный палец к одной: «Я получил одно приглашение». Затем сделал то же самое с другой рукой. «И мне посоветовал держаться подальше от другого. Это настоящая загадка.
«Присутствие жителей Драконьей Земли на Саммите вредно». — отметила Марина. «Если они примут участие вместе с гномами, друидами, мореплавателями и Лестранией, остальным придется присоединиться. Им было бы слишком любопытно не сделать этого, и, вероятно, они все равно сделали бы это из страха, что какой-то союз будет предложен и сформирован. Их необходимо решить».
Это было то, с чем мы все согласились. Лично я надеялся на присутствие Пирита в качестве представителя. К сожалению, сейчас это под вопросом из-за нового дракона. Закусив губу в отчаянии от того, что все идет не так, как я надеялся, мои глаза метнулись обратно к Бризу.
Еще один вздох сорвался с моих губ. «Если бы вам нужно было угадать, насколько могущественным был этот дракон, который вас поймал? Я сомневаюсь, что кто-то из них так быстро откажется от такого старого дракона, как Пирит, не имея сил поддержать его. — спросил я.
«Он смог поймать и удержать меня, одновременно уничтожая могущественного демона. Я бы сказал, что этот дракон, вероятно, является причиной того, что Тана держалась подальше от Драконьих земель». — заявил Бриз, и это сразу привлекло мое внимание.
«Этот дракон был таким могущественным? Я знаю, что ты называл его «последним боссом» и все такое, но как ты думаешь, сможет ли он встретиться с Таной? Теперь я наклонился вперед.
Бриз на мгновение остановился. «Единственный человек, который смог так легко подчинить меня, — это ты. Смог бы я сразиться с ним? Возможно, но у меня было отчетливое ощущение, что для меня это не кончилось бы хорошо». Он объяснил. «Я не уверен, сможет ли он встретиться с Таной, но в Землях Драконов, с его преимуществом на родном поле, я бы сказал, что он, возможно, обладает силой наравне с Повелителем Демонов».
Я сразу же вернулся к иску. Это изменило ситуацию. Это также имело смысл. Руднурта было достаточно, чтобы не допустить Тану в Лестранию, пока она скрывалась в тени, несмотря на его заключение. В Витари присутствовали два аридийца, которые до недавнего времени держали ее на расстоянии. У Кроуланы была Ундина, а теперь в Землях Драконов появился еще один воин, способный противостоять ее генералам. Может быть, просто может быть, если бы я смог собрать их всех или хотя бы добиться какого-то сотрудничества, Тану можно было бы остановить навсегда.
Вдобавок ко всему, с командой Кредо нас может оказаться даже больше, чем я предполагал изначально. Аридианцы заставляли меня нервничать, но мои мысли также переместились к Королевствам Зугаль и их соседям, Королевству Зверей. Были ли у них такие стражи, которые утомляли Тану? Было ощущение, что мне чего-то не хватает. Какая-то часть этой головоломки, которая едва осталась вне поля зрения.
«Мне нужно отправиться в Драконьи земли». Я начал, как стоял. «Марина права. При их присутствии все остальные согласятся прийти независимо от обстоятельств».
Марина с тревогой посмотрела на меня. «Прямо сейчас?» — спросила она, следуя за мной вместе с Бризом. «Вы только что вернулись домой. Почему бы не отдохнуть денек?»
«Ты уезжаешь?» Голос раздался сверху, когда я вошел в главный вход вместе с двумя другими рядом со мной. Подняв глаза, я увидел Люсию с Остином, Таем и Кэссиди. — Мы только что вернулись домой. — тихо сказала Лючия. Было приятно слышать, как она называет это место своим домом.
«Что-то произошло в Драконьих землях». Я сказал ей, когда поправлял броню, которую еще не снял. «Я надеюсь, что это будет быстрый визит, поскольку я смогу порталиться прямо рядом с Пепельным Занавесом».
«Могу ли я к Вам присоединиться?» — спросила Лючия.
«Не в этот раз. Бриз сказал, что некоторые драконы могут быть агрессивными. Мое внимание на мгновение переключилось на Тая. «Я бы взял с собой нескольких из вас, если бы мог, но если все пойдет хорошо, то, возможно, в следующий раз вы сможете пойти». Я рассказал и ей, и Таю.
Кэссиди заговорил, когда я повернулся. — Тебе не кажется, что тебе пора отдохнуть?
Я остановился и оглянулся на нее. «Я не слишком устал. Витари был более расслабляющим, чем что-либо еще, поскольку не было никаких боев, и я надеюсь, что в Драконьих землях их не будет». Мой ответ заставил некоторых из них нахмуриться. «Если произойдет что-то слишком экстремальное, я сразу вернусь, так что не волнуйтесь».
— Грей хотел, чтобы ты знал, что Элинсия сказала, что Арсеана что-то задумала. Кэссиди быстро позвонил, и я остановился на этом. «Может быть, стоит подумать о чем-нибудь».
Люсия мгновение смотрела на нее, прежде чем снова посмотреть на меня. «Марина, Бриз, Рок и я все будем здесь, так что не волнуйтесь. Пока мы рядом, она не станет ничего предпринимать.
Я медленно кивнул на это. — Поместье Пендрагон находится под твоей опекой, пока меня нет, Лючия. Ее глаза, казалось, немного расширились от этих слов и от этого значения. «Быть безопасным.»
Через мгновение она закрыла глаза и кивнула. «И вам того же.»
— Еще кое-что, — быстро сказала Марина и протянула руки с моим шаром. — Возможно, ты захочешь это вернуть.
«Оставь это. На всякий случай.» С этими словами я побежал на кухню, схватил немного хлеба, открыл портал и ушел. Единственное место, где я был раньше, это когда я вместе с Адьяном спасал этих маленьких детей-драконов от демонов. «Прошло много времени с тех пор, как я был здесь». Я пробормотал про себя, глядя вдаль и видя клубящиеся столбы дыма, образующие знакомую завесу, которую я никогда раньше не пересекал. «Надеюсь, это будет короткий визит, и я смогу пойти домой, чтобы немного поспать». Что-то мне подсказывало, что этого не будет.
Точка зрения Арчаны
Хелмсфортский храм
«У меня есть новости». Флойд говорил позади меня, пока я сидел у туалетного столика и смотрел на него через зеркало, как только он телепортировался внутрь.
«Говорить.» Я проинструктировал.
«Группа Артура вернулась домой, но, похоже, он снова уехал, на этот раз без Люсии». Он сообщил мне.
При этом на моих губах появилась улыбка. — Тогда, я полагаю, нам стоит пойти к ней в гости. Встав, я активировал свою магию и протянул к нему руку. «А не ___ ли нам?»
