Глава 101: Вундеркинд
У Инь взглянула на Старого У, не сказав ни слова. Однако, когда она посмотрела на Ван Сюаня, ее выражение было заметно более дружелюбным, чем когда она смотрела на своего дядю, и даже удостоила его улыбки.
Затем она краем глаза заметила Чжун Цин. С ее высоким ростом и поразительной красотой она выглядела как квинтэссенция университетской красавицы — чистая и грациозно соблазнительная. Но когда Чжун Цин повернулась, чтобы посмотреть на нее, и слегка приподняла подбородок. Это намек на провокацию?
У Инь, невозмутимая, сделала несколько грациозных шагов на своих высоких каблуках. Ее движения излучали грацию и уверенность. Она бросила пренебрежительный взгляд на Чжун Цина, излучая беспримерную самоуверенность.
Чжун Цин, всегда проницательная и внимательная к деталям, почувствовала желание напрямую столкнуться с У Инь. Она чувствовала, что У Инь в последнее время переступает черту. Ее уверенный взгляд был довольно раздражающим. Это всего лишь взгляд, что в этом особенного?
"Ты видела это, сестренка? Мисс У вполне уверена в себе. При поддержке Старого У, если мы не будем действовать проактивно, они могут победить Маленького Ванга", — прошептал Чжун Чэн с наигранно серьезным лицом, приближаясь к сестре. "Маленький Ван сейчас в расцвете сил…"
Внезапно он почувствовал сильную боль в руке. Его сестра крепко схватила его своей тонкой белой рукой. Он торопливо прошептал: «Не будь жестоким. Я ничего не имел в виду о тебе и о нем. Я имел в виду, что Маленький Ван молод и энергичен. Он в идеальном возрасте для приключений. Если он возглавит нашу экспедицию в Скрытую Землю и найдет Бессмертную Траву, мы сорвем джекпот!»
По мере того, как он продолжал, его волнение превосходило даже волнение его сестры: «Трава бессмертия! Она может продлить жизнь на столетия! Если он сможет найти мне одну, я с радостью буду называть его «зятем» каждый день и ночь!»
И вот так… его подвергли еще одному жестокому избиению. Чжун Чэн едва мог сдержать крик, когда на него обрушились удары. Если бы они не были на публике, Чжун Цин наверняка сбила бы его с ног и растоптала своими высокими каблуками. Однако она была внимательна. Она поняла, что Скрытой Земле действительно требуются высшие таланты из области Древних Искусств. Наблюдая за Ван Сюанем у входа, она размышляла, как привлечь его на свою сторону.
«Субстанция X» в Скрытой Земле в изобилии, из-за чего космические корабли терпят крушение, а хрупкие приборы ломаются. Более того, она разъедает факторы тайны, делая это место пригодным для исследования только теми, у кого крепкое телосложение.
Ван Сюань проследовал в мемориальный зал, привлекая внимание. Некоторые приветствовали его. Учитывая мрачный характер события, большинство людей просто кивнули. Однако, увидев это, лицо Чжоу Вэя побледнело. Он чувствовал себя совершенно униженным, полагая, что он все испортил.
Он подстрекал Сунь Чуаня нанести новый удар, надеясь нанести решающий удар единственной восходящей звезде области Древних Искусств. К их удивлению, они потерпели поражение в своем духовном состязании, даже когда они устроили совместную засаду против молодого человека. Чжоу Вэй почувствовал непреодолимую боль в голове. Почувствовав контрастные взгляды присутствующих на нем и молодом человеке, его лицо стало красным от смущения. Результат был глубоко унизительным.
Не так давно он сказал нескольким представителям среднего возраста из богатых семей, что область Старых Искусств была всего лишь мимолетным пламенем на ветру. Он утверждал, что молодой человек не достигнет царства мастера в ближайшее время и может вскоре угаснуть.
Теперь он чувствовал себя так, словно его ударили дважды: один раз за реальную боль в голове, а второй раз за смущение, которое он испытывал.
Низкие рычания Сунь Чуаня продолжались, казалось, целую вечность. Постепенно его ярость рассеялась, но тяжесть его публичного унижения осталась. Быть вынужденным встать на колени перед восходящей звездой Старых Искусств было высшим позором. По мере того, как продолжалась поминальная служба, организованная красноречивым ведущим, атмосфера среди присутствующих несомненно изменилась. Те, кто был из сферы Новых Искусств, носили мрачные выражения лиц, события дня ударили по их коллективной гордости. Для них это было похоже на публичное кровавое жертвоприношение двух ветеранов-Мастеров, чтобы поднять репутацию самого молодого Мастера Старых Искусств той эпохи.
Ведущий скрупулезно рассказал о яркой жизни Олеши, человека, внесшего «монументальный вклад» в сферу нового искусства, но трагически погибшего в расцвете сил в авиакатастрофе.
Ван Сюань наблюдал со спокойным видом, уверенный, что если окончательная правда будет раскрыта, это шокирует всех. Настоящим виновником преступления был не Цин Му, а «Умирающий Старый Чэнь», который безжалостно срубил Олешу. Более того, Ван Сюань не мог не критиковать странные наклонности Старого Чэня. Венок, представленный сегодня, написанный от руки Старым Чэнем левой рукой, был делом личной настойчивости, даже вызвавшим неодобрительные взгляды Гуань Линя.
Когда присутствовавшие выстроились, чтобы отдать дань уважения, многие поклонились. Ван Сюань, однако, лишь коротко кивнул. Он не мог поклониться перед этим человеком. Под белой тканью «мирное» лицо Олеши было скрыто от глаз.
Ван Сюань размышлял о несчастной судьбе Олеши: сначала убитой Старым Чэнем, а затем «состаренной» Цин Му. Резкий запах горелой плоти, даже среди благоухающих цветов, был безошибочным.
Ван Сюань едва задержался. С его обостренными чувствами Мастера запах, исходящий от Олеши, был почти невыносимым. Он решил избегать любой жареной пищи в тот день, связывая запах с обугленными останками. Он заметил, что многие посетители разделяли его чувства, бросая быстрый взгляд и быстро выходя. Некоторые даже не рискнули зайти, как доверенное лицо Старого Чэня – Гуань Линь. Одно ее присутствие уже было значительным жестом. Она явно не имела желания смотреть на обугленные останки.
Сожаление нахлынуло на Ван Сюаня. Если бы он знал раньше, он бы выполнил желание Старого Чэня, позволив ему надеть маску из человеческой кожи и лично присутствовать на поминках Олеши. Гнилостный запах послужил бы Старому Чэню суровым уроком. Гуань Линь вел любезную беседу с несколькими людьми среднего возраста. Они казались старыми знакомыми. Их товарищество было очевидным, несмотря на мрачную обстановку. Старик У осторожно подошел, сообщив Ван Сюаню, что эти люди родом из Новой Звезды и имеют прочные связи с финансовыми магнатами, поддерживающими Новые Искусства.
Осознание пришло к Ван Сюаню. Вероятно, давление со стороны этой группы намеревалось сделать Цинму козлом отпущения, но Гуань Линь успешно вмешался. Наблюдая за их веселым взаимодействием, не было никаких признаков напряженности. Он размышлял о том, что некоторые конфронтации лучше всего разрешаются путем дружеского обмена.
Оптимистичное настроение Гуань Линя свидетельствовало о том, что большинство проблем были решены.
Вскоре к Ван Сюаню подошла толпа людей, все с намерением добиться его расположения. Появление такого молодого Мастера в сфере Древних Искусств пробудило множество интересов. Организации, способные исследовать «секретный регион», особенно стремились заручиться экспертизой Ван Сюаня.
Ван Сюань дружелюбно отвечал всем и к концу общения получил несколько визитных карточек.
Когда поминальная служба завершилась, многие участники приготовились расходиться.
Два Мастера из области Новых Искусств имели бурные выражения лиц, их недовольство было очевидным. Чтобы спасти свою репутацию, они осторожно приблизились к Ван Сюаню, предложив более уединенный поединок. Их предыдущее публичное унижение, когда над ними доминировал неофит, было уколом, который они не могли проигнорировать. Вскоре распространился слух об этом надвигающемся матче-реванше, и многие, кто планировал уйти, решили остаться, жаждая решающего поединка.
Ван Сюань, известный своей склонностью к тонкости, внезапно оказался в центре внимания. Но, увидев молчаливое одобрение Гуань Линя, он почувствовал воодушевление. Казалось, Гуань Линь организовал некоторые переговоры с мужчинами среднего возраста и теперь ожидал, что Ван Сюань продемонстрирует свое мастерство против представителей Новых Искусств.
Ван Сюань также признал, что вскоре он на время откажется от своей нынешней идентичности. Учитывая это, он был полон решимости оставить неизгладимый след в сфере Нового Искусства, послужив им уроком, который они будут помнить долго.
Пока Сунь Чуань, все еще не оправившийся от своего предыдущего поражения, наблюдал за похоронами Олеши, Чжоу Вэй горел желанием бросить вызов Ван Сюаню. Хотя Чжоу Вэй признавал значительную ментальную силу Ван Сюаня, он считал, что молодому человеку не хватало определенных секретных приемов для проведения эффективного наступления.
Чжоу Вэй намеревался вызвать Ван Сюаня на личный поединок, намереваясь объявить о своей победе после битвы. Но как только новость просочилась, собралась публика.
Столкновение привело их на обширную местность на окраине города, которая стала подходящей ареной для ожесточенного боя.
Собравшиеся зрители отступили назад, наблюдая в молчаливом ожидании. Никто не вмешивался; атмосфера была напряженной, пока они ждали решающего противостояния Мастеров Старого и Нового Искусств.
Осознав, что вскоре он вернется к своей истинной сущности, Ван Сюань решил, что больше нет нужды в осторожности. Как только он решил нанести удар, он без колебаний высвободил свои грозные приемы. Шагнув вперед, Ван Сюань, казалось, левитировал прямо над землей, двигаясь плавно, как змея, поднимающаяся в дракона, окутанная мистическим туманом, агрессивно атакуя своего противника.
Рядом с ним витал тонкий слой тумана, создавая впечатление, будто в небесах парит дракон, настойчиво пытающийся одолеть своего противника.
«Техника восьмого стиля змеиного журавля!» — пробормотал Чжоу Чэн, вспоминая учения Ван Сюаня. Он завороженно смотрел, не смея моргнуть.
Пожилая фигура рядом с Чжоу Цином была столь же поглощена, его взгляд был непоколебим и полон предвкушения. Оба начали ценить глубокую мудрость Ван Сюаня в действии. Когда он, казалось, скользил, окруженный белым туманом, его эфирная форма олицетворяла чувства основателя даосизма Чжан Даолина во время его затворничества. Более того, сияющий взгляд Ван Сюаня был глубоко устрашающим. Является ли это проявлением глубокой уверенности, которая, будучи сдерживаемой, теперь взорвалась?
Бум!
В воздухе раздался мощный взрыв, энергии яростно столкнулись. Эти двое неоднократно сталкивались в интенсивном воздушном балете. Старейшина рядом с Чжоу Цином, дрожа от волнения, воскликнул: «Точно! От спокойной, отстраненной формы к внезапной, яростной, агрессивной стойке. Такой быстрый переход, воплощающий истинную сущность Змеиного Журавля Восьми Разбрасывающих Рук!»
Через несколько мгновений, после десятков быстрых обменов ударами в воздухе, Чжоу Вэй отлетел назад, изо рта у него хлынула кровь.
Ван Сюань изящно приземлился, но тут же бросился преследовать раненого противника, положив начало их финальному поединку.
Для Ван Сюаня Чжоу Вэй был ступенькой, помогающей ему постичь сознание Мастера. Он демонстрировал неземную грацию, но когда его провоцировали, его грозная мощь и свирепость резонировали в точности с его ранними учениями.
Чжоу Чэн был совершенно ошеломлен. Он чувствовал, что уловил концепцию и верил, что он на пороге овладения двумя стилями техники восьмого стиля «Змеиный журавль».
Пожилой мастер был настолько поглощен этим, что начал воспроизводить движения на месте, черпая новые идеи и совершенствуя одну из техник до еще более сложного уровня.
«Божественное озарение!» — воскликнул он, и его пыл достиг ощутимых высот.
Бац!
Чжоу Вэя подбросило в воздух, его грудь прогнулась. Даже в решающий момент, сохраняя невозмутимое поведение, присущее Мастеру, Ван Сюань нанес сокрушительный удар ногой в грудь.
Коллективный вздох пронесся по толпе. Бой закончился так внезапно. Мастер Ван Сюань был, очевидно, более грозным, чем они предполагали, эффективно и доминирующе превзойдя опытного мастера.
«Я понял! Теперь я действительно понимаю эти две техники!» — взволнованно заявил Чжоу Чэн, по-видимому, не обращая внимания на любые предстоящие выговоры от своей сестры. Он размышлял вслух: «В этот момент я все еще всем сердцем считаю его Мастером Ваном. И добавление титула… «Зять»… может быть не слишком надуманным, верно?!»
