Глава 118: Цена нарушения Ветхого Завета
В огромной тишине космоса, в пределах гладкого серебристого космического корабля, Цинь Хун сидел в раздумьях. Он был рад обнаружить, что луна снова была мирной, судя по полученным им сообщениям.
«Мы живем в технологическую эпоху», — прошептал он, и его глаза загорелись страстью. «Если бы боги появились, они бы появились среди нас».
Древние тексты, недавно извлеченные из скрытых мистических пещер, содержали несравненные сокровища. Группа ученых и экспертов была собрана, чтобы расшифровать эти письмена, глубоко погрузившись в загадки трансцендентности, раскопав глубокие секреты.
«Легенды о бессмертных постепенно разрушаются. В наши дни они долго не протянут, — размышлял он. — Но наше путешествие к истинному бессмертию восторжествует».
С новой силой он встал и уставился в безграничное звездное полотно через обширный экран корабля. Горизонт будущего сиял обещанием. Их последний суперлинкор был только началом. Ждали будущих, более продвинутых итераций, и сегодняшнее испытание доказало его непревзойденную доблесть.
«Что касается индивидуальной мощи, — размышлял он, — у нас есть превосходные альтернативы».
Он твердо верил, что их институт исследований жизни находится на грани революционных прорывов. Появление Солнечных Бодхисаттв было неизбежным, и со временем Высший Бодхисаттва также будет в пределах их досягаемости.
«Те, кто не знают своего места, вскоре могут стать просто сносками в истории», — его тон стал холоднее, когда он подумал о практикующих как Старые, так и Новые Искусства. Их ценность очень быстро уменьшалась в его глазах.
Его манера поведения стала еще более ледяной. Возможно, пришло время посоветоваться с деятелями из других мегакорпораций, разработать руководящие принципы, ограничить некоторых деятелей. Какую роль играли эти люди в этот век ослепительного технического прогресса? Их единственная заслуга заключалась в исследовании «продления жизни». Любые стремления к обладанию индивидуальной властью считались бы предательскими.
Он был не единственным, кто разделял подобные чувства. Известные деятели многих могущественных семей долгое время придерживались этой точки зрения — в современной эпохе нет места элементам, которые считаются «чрезмерно опасными».
Хотя несколько магнатов отважились заняться этими эзотерическими «искусствами», желая захватить силу запредельного, это желание сосуществовало с их намерением регулировать и ограничивать. Ведь даже семья Цинь искала такие трансцендентные возможности, отважившись на путь генетической эволюции.
……
По мере того, как Лунная Глубина рушилась все глубже, ее древние секреты канули в небытие. Эфирная завеса, соединявшая оба мира, угасла, оставив человека и его скрытое царство раствориться в небытии. Однако в эти последние мгновения Ван Сюань уловил шепот отчаяния: «Старый Завет, я предал тебя или ты бросил меня? Долг — твой, чтобы погасить его».
Озадаченный загадочным сообщением, взгляд Ван Сюаня внезапно устремился на тусклую поверхность луны. Его ожидало жуткое зрелище: появилась огромная, пропитанная кровью рука, ее вид был более кошмарным, чем все, что он видел. Рука развалилась на части, и большая ее часть превратилась в светящийся ливень, нацеленный на основание.
Этот лучезарный дождь был виден всем. Зрители в ужасе смотрели, как сверкающие капли проникали сквозь их защитный купол. Спастись от этого было невозможно. И храм Чжэнъи, и храм Белой Лошади оставались жутко пассивными. Мощная Печать Янпин и почитаемая буддийская свастика не проявились.
Реагируя инстинктивно, Ван Сюань взмахнул кинжалом, расположившись как щит и притянув Цинь Чэна к себе. Вместе они наблюдали за небом, ожидая следующего шага таинственного существа.
Исчезающая вуаль сдвинулась, пройдя непостижимые расстояния, прежде чем полностью испариться. Оставшаяся часть отрубленной руки взмыла вверх, став единым целым с безграничным космосом. В то время как большинство были очарованы мерцающим легким дождем, они оставались в неведении относительно зловещей траектории отрубленной руки.
«Это расплата», — пробормотал Ван Сюань, собирая воедино намерение руки. Фрагмент продолжал пылать, оставляя за собой сияющий след.
Чтобы повлиять на эту сферу, казалось, нужно было синхронизироваться с ее осязаемой сущностью.
«Перехватите этот лучистый ливень, огонь!» Датчики суперлинкора засекли аномальную энергию, включив оглушительные сигналы тревоги.
«Включай варп-двигатель!»
Однако они, похоже, отстали на шаг. Несмотря на их контрмеры против лучистого натиска, неумолимые тревоги продолжались. Их настоящая угроза, спектральная отрубленная рука, осталась незамеченной.
На борту линкора, висевшего в тишине космоса, раздавались леденящие душу крики, когда разум людей был подавлен и разрушен, что приводило к немедленным и многочисленным жертвам.
«Включайте защитные барьеры!» — раздался отчаянный голос командира. Но как только слова слетели с его губ, его взгляд стал пустым, а дух был сломлен.
В результате фантомные останки отрубленной руки затвердели, превратившись в раскаленное пламя. С катастрофической силой оно уничтожило экипаж суперлинкора.
Пространство озарилось обжигающей вспышкой света. Многочисленные фракции наблюдали за зрелищем, каждое из которых было застигнуто врасплох. Когда они поверили, что ситуация стабилизировалась, этот неожиданный поворот событий встряхнул их. Сквозь пустоту раздался тоскливый вздох, отражающий тембр человека с вертикальными глазами. Манифестация руки, хотя и мощная, была мимолетной. Ее время в этом измерении истекало.
Уничтожив военный корабль и умы на борту, остаточная сущность руки обнаружила другое присутствие. Глубоко в космосе команды другого корабля пронзили тишину. Убывающие фрагменты руки, даже на грани распада, устремились к ней с непреклонной решимостью. Цинь Хун, наблюдая за разворачивающейся драмой через главный экран, почувствовал, как холодный ужас сжимает его сердце. Теперь его корабль был опасно близок к траектории катастрофического реликта.
«Приближаемся! Светящийся осколок почти настиг нас!» Голос офицера дрожал, когда светящийся осколок летел к их кораблю.
«К спасательным капсулам!» — раздался хор голосов в панике.
Цинь Хун, демонстрируя замечательную ловкость, первым закрепился в одиночной спасательной капсуле, поспешно инициировав последовательность ее отбытия. И затем, с взрывным резонансом, последние остатки руки полностью проявились, отбрасывая кроваво-красную ауру. С финальным оглушительным ревом она столкнулась с кораблем, поглотив его ослепительным адом.
Ужасающая сцена оставила неизгладимый след во всем космосе. Основные фракции наблюдали в ошеломленном молчании, пытаясь справиться с масштабами разрушений.
……
Последствия дерзкого эксперимента дня маячили перед всеми. Хотя тест начался безупречно, непредвиденный поворот событий бросил тревожную тень на участников.
Нарушив молчание, представитель семьи Цинь заметил: «Это всего лишь заминка. Наши Звездные Разрушители сделают такие неудачи ненужными. Этим пережиткам прошлого трудно проявиться, и они оказывают меньшее влияние на наш современный мир».
Другой добавил: «Именно так, и наши исследования секретов вознесения продвигаются. Вскоре кто-то из нас сможет достичь таких непревзойденных способностей».
Наступила тревожная тишина, прерываемая лишь коллективным самоанализом. Тяжесть ситуации была неизбежна.
…
Внутри Чжэнъи Гуань Цинь Чэн заметил: «Что, черт возьми, происходит, старый Ван? Неужели на луне… идет дождь?»
«Просто оставайся рядом со мной и не отвлекайся», — посоветовал Ван Сюань, размахивая коротким мечом. Светящийся дождь, казалось, обходил и его, и Цинь Чэна.
В то же время центральный зал Чжэнъи Гуань, святилище печати Янпин Чжиду, остался нетронутым таинственным дождем. Пожилые даосские священники внутри, казалось, не были затронуты.
Ван Сюань быстро увел Цинь Чэна прочь, позаботившись о том, чтобы их никто не видел, сохранив их особую невосприимчивость к воздействию дождя.
Прогуливаясь по улицам, они заметили тревожную закономерность: значительная часть населения, по-видимому, испытывала провалы в памяти.
«Почему все кажется таким размытым? Я отчетливо помню какое-то волнение за пределами защитного слоя. Почему это воспоминание стирается?» — размышлял вслух один из горожан.
«Это странно. Возникает это гнетущее чувство забывчивости. Подождите, разве не было беспорядков в Лунной яме? Как я мог почти пропустить это?» — повторил другой.
……
Ван Сюань понял, что Лунная Яма теперь отошла в историю. Все закончилось, и мир за великим занавесом исчез навсегда. Однако его длительное воздействие было жутко тревожным. Последний светящийся дождь, был ли это актом «очищения»? Попыткой заставить обычных людей забыть о необычном?
Поразмыслив, выводы были леденящими. Значительная часть отрубленной руки небесного существа, по-видимому, использовалась для стирания его собственного следа. Что это был за «Ветхий Завет», за который человек с вертикальными глазами заплатил такую высокую цену?
Явно потрясенный, Цинь Чэн вздохнул: «Я всего лишь обычный человек без больших амбиций в этой жизни. Предки небес, пожалуйста, не обращайте на меня внимания».
Ван Сюань, погруженный в свои мысли, едва узнал его. Он несколько раз мельком видел мир за занавесом, но каждый раз это был разный опыт. Когда демоница в красном ушла, Ван Сюань увидел мир, полный жизни. Царство Бессмертной Мечницы было столь же ярким, где она сражалась с врагами.
«Старик Ван, я искренне встревожен. Посмотрите на этих людей. Они быстро забывают недавние события, словно заколдованные, и даже не могут вспомнить, что произошло», — сказал обеспокоенный Цинь Чэн.
Подняв глаза и увидев, что небо очистилось от люминесцентного дождя, Ван Сюань вложил свой короткий меч в ножны. Он быстро предположил, что если элита и крупные организации знали о текущей ситуации на базе, они, скорее всего, приуменьшили бы правду. Событие такого масштаба могло бы легко спровоцировать всеобщую панику и бурные обсуждения.
«Давайте поспешим в компанию и узнаем, что произошло в глубоком космосе», — предложил Ван Сюань, предвидя, что большая часть информации может быть стерта.
Top Martial была крупной организацией, специализирующейся на услугах безопасности. С ее частной армией, флотом линкоров и передовым оборудованием для наблюдения неудивительно, что они основали филиал на Луне, оснащенный по последнему слову техники.
«Суперлинкор взорвался, а другой космический корабль… был разбит этой светящейся сущностью. Это абсолютно взрывоопасно!» — воскликнул Цинь Чэн в недоумении.
Ван Сюань вздохнул: «Как только увидишь, держи это при себе. Сделаем вид, что ничего не знаем».
Выйдя снова на улицу, Ван Сюань взглянул вверх на огромные, загадочные просторы космоса, осознавая, что он лишь слегка коснулся поверхности истины.
Ветхий Завет… Печать Истины.
Его мысли неизбежно возвращались к словам, сказанным когда-то женщиной-мечником. Казалось, что печать не только запирала древние истины, но и скрывала необычайные реальности, свидетелями которых были обычные люди.
«Когда ты собираешься вернуть мне долг, Ли Кунь?» — Цинь Чэн внезапно увидел начальника отдела, которого он презирал.
Рассеянный и размышляющий о воспоминаниях, которые, как он чувствовал, он утратил, Ли Кунь поднял глаза на его слова и ответил: «Я перевел деньги. Проверьте ваш счет».
Проверив, Цинь Чэн действительно нашел уведомление из банка. Из-за недавних тревожных событий у него не было возможности проверить раньше.
«Старик Ван, давай поделим деньги!» Он был полон решимости перевести Ван Сюаню два миллиона валюты New Star, оставив себе только три миллиона.
Ван Сюань наотрез отказался: «Почему? Как будто я получил выгоду, одолжив тебе денег».
«Ты должен это взять. Ты помог мне вернуть этот долг», — настаивал Цинь Чэн, не желая принимать отказ.
После некоторых раздумий Ван Сюань согласился принять один миллион, фактически разделив «заработанные» два миллиона между собой.
«Все, хватит. Перестань нести чушь. Если ты продолжишь, я ничего не приму», — сказал Ван Сюань, дав Цинь Чэну знать о своих планах купить билет на New Star и вскоре уехать.
«Что? Ты уезжаешь, Ван? Ты не подождешь меня? Я смогу отправиться в New Star примерно через полмесяца. Теперь меня никто не удержит!» — ответил Цинь Чэн.
Сегодняшние события потрясли его до глубины души. Эпическая битва на Луне, где древние небесные существа столкнулись с современными военными кораблями, была тем, что он никогда не забудет, даже если другие могли бы.
Учитывая все тайны, окружающие Луну, он чувствовал, что Ван Сюань был загадочным, но надежным союзником в эти нестабильные времена.
«Не волнуйся, в Лунной Яме ничего не осталось», — заверил его Ван Сюань. «Больше никаких беспорядков не будет. Можешь спать спокойно».
Ван Сюань почувствовал острую необходимость двигаться дальше. Сегодняшние откровения были лишь вершиной айсберга, раскрывающей лишь часть истинного, огромного мира. Он чувствовал себя обязанным отправиться в New Star и исследовать секретные места. Мир, который он увидел сегодня, был пугающим, и он осознал важность быстрого улучшения своих возможностей.
Более того, трехлетний срок не был таким уж долгим, как казалось, особенно учитывая серьезность проблем, с которыми он только что столкнулся. Проблемы казались гораздо более серьезными, чем он изначально предполагал.
