Глава 144: Сокровища Маленького Чжуна
Изогнутый клинок, выкованный из уникального сплава, рассек воздух, напоминая косу Мрачного Жнеца. Когда он опускался, он излучал ледяной холод, искажая окружение необъяснимым силовым полем.
Даже с его телом, усиленным искусством Техники Золотого Тела, Ван Сюань не собирался использовать свою шею, чтобы проверить остроту клинка. Он быстро увернулся, избежав прямого попадания. Однако, когда клинок прошел, искажая реальность вокруг себя, он задел его кожу, разрывая его плоть.
Без его защитной техники «Золотое тело» силовое поле клинка, несомненно, оторвало бы большой кусок плоти от его шеи.
Ван Сюань почувствовал тяжесть ситуации; каждый человек, с которым он сталкивался до сих пор, был грозным. Они, должно быть, родом с продвинутой планеты, владеющей поразительными секретными техниками.
Когда он быстро двигался, его тело мерцало слабой золотой аурой, сумев увернуться от лезвия, но не сумев уклониться от последовавшей молнии. С громким грохотом луч молнии вырвался из ядра женщины, ударив в плечо Ван Сюаня, оставив обугленный след. Если бы не его Техника Золотого Тела, удар разбил бы ему лопатку.
Хотя половина его тела онемела, а плечо потемнело, Ван Сюань стоял на своем. Он наблюдал за нападавшей женщиной издалека, осознавая огромную силу этих внеземных гроссмейстеров. Ему было необходимо вскоре подняться до их уровня.
Будь то способность выдыхать настоящее пламя или вызывать молнии из внутренних органов, эти черты относились к области великих мастеров, приближаясь к трансцендентным способностям.
Внезапно Ван Сюань активировал свою духовную сферу, начав атаку на своего противника. Без какой-либо подсказки, замысловато спроектированное защитное снаряжение на голове женщины автономно возродилось, светящиеся узоры и птицы отразили атаку.
Интерес Ван Сюаня был задет; такая реликвия была действительно сокровищем. Чем больше он наблюдал, тем больше убеждался в развитой цивилизации, из которой произошли эти люди.
Холодный свет сверкнул в глазах женщины, указывая на ее собственные опасения. Она тоже боялась, что если ее защитное снаряжение не сработает, последствия могут быть ужасными.
Два бойца обменялись ударами, используя свои самые сильные приемы. Ван Сюань отметил, что защитное снаряжение женщины также нарушило его восприятие, из-за чего ему было сложнее предвидеть и уклоняться от некоторых ее молниеносных атак.
Серьезность ситуации давила на Ван Сюаня. Он ведь не был настоящим гроссмейстером. Его положение было опасным, части его плеча, рук и ног обуглились дочерна, его одежда была разорвана взрывами. Любой другой на его месте был бы давно сражен молнией.
Рядом раненый быстро перевязал свои раны и бросился обратно в драку. Однако на этот раз он воздержался от нападения на Ван Сюаня сзади. К его разочарованию, Ван Сюань дерзко подставил свою грудь без какой-либо защиты, как будто бросая вызов противнику на удар. Мужчина быстро понял, что у Ван Сюаня должны быть шипы и на груди, и на спине, что делает обе области опасными для атаки.
На самом деле Ван Сюань защитил только спину металлической пластиной, блефуя по поводу защиты груди. Это осознание заставило мужчину чувствовать себя скованным, неспособным полностью раскрыть свою силу. В конце концов он обнаружил, что конечности Ван Сюаня не защищены, и решил вместо этого нацелиться на его голову и конечности.
Битва была изнурительной для Ван Сюаня. Если бы ему не удалось серьезно повредить руки мужчины, его положение было бы намного хуже. К счастью для Ван Сюаня, этот противник, несмотря на свои почти трансцендентные способности, полагался на свою физическую силу, а не на испускание пламени или молний.
После многочисленных ударов молний Ван Сюань почувствовал себя подавленным. После успешного перелома изогнутого клинка противника коротким мечом, рука Ван Сюаня была поражена молнией трижды, заставив его выронить оружие.
Сделав глубокий вдох, глаза Ван Сюаня засияли решимостью. Он активировал мощную технику, записанную в Пяти Золотых Страницах. Его органы излучали свет, резонируя и усиливая его врожденную силу. Затем он яростно столкнулся с мужчиной, нанеся сокрушительный удар ладонью.
С болезненным хрюканьем мужчина быстро отступил. Он в ужасе уставился на свои руки, на которых теперь было двадцать две кровоточащие дыры. Часть плоти была раздроблена, обнажив подлежащие кости. За все годы практики Алмазной техники он никогда не получал столь тяжелую травму.
Выведя мужчину из строя, Ван Сюань отозвал свою силу, вернувшись в состояние спокойствия. Он сохранял энергию, зная, что после трех последовательных применений техники наступит тридцатисекундная заморозка. Он уже использовал ее один раз и теперь охлаждал свое перегретое тело, готовя мощную комбинацию для женщины-противницы.
Несмотря на то, что Ван Сюань выдержал еще два удара молнии, он снова активировал технику из Пяти Золотых Страниц. Вспыхнув огромной силой, он бросился на женщину. Если он не сможет подчинить ее сейчас, он будет в серьезной опасности.
Его плоть засияла, и он собрался с силами, противостоя ее молниеносным ударам и вступая в ближний бой. В мгновение ока женщина оказалась в невыгодном положении, ее рука была почти разорвана, а ладонь залита кровью. Что особенно важно, во время их интенсивного столкновения Ван Сюань сумел повредить, а затем сбить с ее головы сложную защитную экипировку.
Лицо женщины побледнело. Она энергично направила энергию из своих органов, посылая молнию в сторону Ван Сюаня. В то же время она быстро отступила, пытаясь увеличить расстояние между ними.
Издалека, человек с открытыми костями пальцев, не смущенный своими травмами, снова бросился в бой. Ван Сюань, несмотря на опасность быть пораженным молнией, был полон решимости подчинить своих врагов. Он направил эфирное сияние со своего лба, оказывая огромное духовное давление.
Пронзительный крик вырвался у женщины. Она не смогла защитить себя от этого странного психического нападения, и агония пронзила ее разум. Как раз когда Ван Сюань почувствовал торжество, молния ударила в его сердце. Его некогда горячее тело застыло, оставив его почти неподвижным.
Мужчина сзади угрожающе наступал. Он нацелился на нижнюю часть спины Ван Сюаня сильной ладонью и одновременно нацелился на его голову смертельным ударом. Хотя Ван Сюань едва увернулся от атаки головой, удар по талии заставил его качнуться вперед. Воспользовавшись этой возможностью, он схватил психически дезориентированную женщину, приложил всю свою силу и леденящим душу хрустом сломал ей шею. Ее крик прекратился, ее голова безжизненно повисла на боку.
Пока Ван Сюань восстанавливался, мужчина сократил дистанцию, нанеся мощный удар по спине Ван Сюаня, намереваясь разбить его на месте. Но к его ужасу, несмотря на мучительную боль, упругое тело Ван Сюаня, укрепленное его Техникой Золотого Тела, выдержало потенциально смертельный удар. Хотя кровь капала с его губ, он не был тяжело ранен. В отместку Ван Сюань ударил мужчину. Мужчина, увидев холодный и решительный взгляд Ван Сюаня, почувствовал, как холод пробежал по его позвоночнику, и повернулся, чтобы убежать.
Ван Сюань быстро поднял свой упавший короткий меч, гарантируя, что женщина действительно повержена одним последним ударом. Затем он преследовал убегающего мужчину. Таких грозных противников нельзя было оставлять без присмотра. Но вскоре Ван Сюань проклял свою удачу. Ландшафт был усеян озерами и реками. Когда мужчина достиг широкой реки, он без колебаний нырнул в нее. Внимательно наблюдая, Ван Сюань заметил, как существо с серебристой чешуей схватило ногу мужчины, утащило его под воду и быстро исчезло ниже по течению.
Осознав тщетность погони, Ван Сюань вернулся на поле битвы. Он осмотрел место происшествия, обнаружив на телах различные флаконы с цветными жидкостями. Некоторые из них источали аромат сандалового дерева, в то время как другие имели слегка резкий запах. Хотя он не решался попробовать их на вкус, он сохранил их все. Самыми ценными для него сокровищами были замысловатые защитные головные уборы, которые носила пара. К сожалению, оба были повреждены в битве. Ван Сюань попытался восстановить один из них до его первоначальной формы, подозревая, что его эффективность могла снизиться. Надев его, он почувствовал, что его чувства обострились.
Кроме того, необычная металлическая одежда, которую носили эти двое, казалась невероятно прочной и неуязвимой для обычных клинков, что вызвало интерес Ван Сюаня.
Осмотрев свой наряд, обугленный и порванный от удара молнии, Ван Сюань решительно снял с павшего комплект уникальной металлической черно-золотой одежды. Его обычная дотошная натура была отброшена в сторону; битва могла разразиться в любой момент, и ему нужно было быть готовым. Надев наряд, он сразу почувствовал себя в безопасности.
Несмотря на победу, на сердце Ван Сюаня легла тяжесть. Трио представляло собой грозную угрозу, почти подавляя его. Если бы не его упреждающий удар по одному из них и травма человека, владеющего техникой Ваджра, исход мог бы быть плачевным.
«Как они могут быть такими невероятно сильными?» — размышлял он вслух. Несмотря на то, что он выложился по полной, ему удалось победить только двоих. Мысль о еще восьми таких же сильных противниках, жаждущих мести, заставила его глубоко вздохнуть. «Неужели все юноши с этой продвинутой планеты такие сильные?» Давление, которое он чувствовал, было беспрецедентным.
Ван Сюань, глубоко задумавшись, пробормотал: «Возможно, эти люди входят в элиту своей планеты». Для него это имело смысл; только сливки общества осмелились бы отправиться в столь опасное царство. «Они могли быть основными членами передовой организации или даже прямыми учениками какой-нибудь космической секты».
Его настроение поднялось от осознания: «Это значит, что я уже добился успеха, одолев двух их лучших семян». Уверенная, сияющая улыбка расплылась на лице Ван Сюаня. «Более того, я всего лишь номинальный Грандмастер. Как только я действительно поднимусь в следующий мир, моя сила возрастет».
В его голове завертелись вопросы об этих потусторонних гостях. «Какова их планета по сравнению с этой тайной землей? Прибыли ли они сюда исключительно для того, чтобы собирать редкие артефакты? Путешествовали ли они на межзвездных кораблях или каким-то другим способом, присущим только их развитой цивилизации? Как они воспринимают это место — как задний двор, заброшенное лечебное поле или что-то более стратегическое? Они единственная группа с этой планеты здесь?»
Однако Ван Сюань покачал головой, возвращаясь к насущным проблемам. Из троих, с которыми он столкнулся, он сделал вывод, что их группу возглавляет молодой человек по имени Чжо Ян. В настоящее время они были заняты редкой лекарственной травой. «Такие сокровища обычно охраняются грозными существами», — размышлял он, надеясь, что противники встретят свой конец, пытаясь заполучить их.
Внезапно его ушей достиг звук жужжащих крыльев. Подняв глаза, он увидел рой ядовитых пчел, каждая размером с быка, летящих над головой из близлежащего леса. Вдалеке приближался еще больший, более зловещий рой, затемняя небо, словно предвещающая грозу туча.
«Я только что разрушил улей?» — размышлял Ван Сюань. Несмотря на свою доблесть, он знал, что лучше не вступать в схватку с бесконечным роем грозных зверей. Не колеблясь, он развернулся на каблуках и побежал прочь.
Пробираясь по опасным местам, взбираясь на вершины и спускаясь в долины, Ван Сюань бежал, как ему казалось, мили, пока зловещий гул огромного роя не затих вдали. Эти существа были воплощением кошмаров.
Когда он переводил дух, он наткнулся на нескольких членов разведывательной группы. Очевидно, они также изменили свои пути, чтобы избежать смертоносного роя, что привело к их рассеянному строю. Если восемь врагов были непреклонны в преследовании, то немногие, если вообще кто-либо, вероятно, выживут.
«Чтобы отвлечь преследователей, я должен изменить направление», — решил Ван Сюань. Оставаться с группой означало поставить под угрозу их безопасность.
Он посетовал, что не нашел Чжао Цинхань в этой местности; он хотел подарить ей защитный головной убор и уникальные доспехи, которые он приобрел.
Внезапно его чувства затрепетали, узнав знакомое присутствие братьев и сестер Чжун. Ван Сюань изначально планировал двигаться дальше, но, вспомнив, как металлическая пластина молодого Чжуна оказалась бесценной в стычках, он почувствовал необходимость выразить им признательность за помощь.
«Они идут за нами!» — воскликнул Чжун Чэн, заметив фигуру, одетую в незнакомую одежду. Когда он приготовился бежать, его осенило, и он выпалил: «Ван Сюань? Почему ты носишь их одежду? Ты… победил их?»
В его голосе слышались смешанные чувства: от восторга до недоверия.
Ван Сюань спокойно ответил: «Двое из них постигла печальная участь: их заполонили ядовитые пчелы. Я же просто подобрался к последствиям».
"Скатертью дорога!" Запыхавшийся Чжун Чэн рухнул на землю, усталость была очевидна после их побега. Чжун Цин, выглядевшая столь же измученной, скептически посмотрела на Ван Сюаня, ее чистое лицо было скользким от пота.
«Где Цинхань?» — спросил Ван Сюань.
Перед их походом в эту таинственную страну Чжао Цинхань заверила Ван Сюаня в его безопасности, пообещав держать его рядом. С момента их прибытия она сдержала свое слово, даже настояв, чтобы он оставался рядом с ней во время ночного отдыха. В ответ Ван Сюань чувствовал себя обязанным защищать ее любой ценой. Теперь внутри него нарастало беспокойство. Тем не менее, он находил утешение в мысли, что с Великим Мастером Ма рядом с ней она будет в безопасности.
«Когда ядовитые пчелы налетели», — начал Чжун Чэн, — «началась паника, и все мы разбежались в разные стороны. Цинхань попыталась спасти раненого члена, затащив его на свою лошадь. Она позвала нас присоединиться к ней. Однако Великий Мастер Ма в панике умчался с ними, не дожидаясь».
«С пчелами в смятении даже существа в горах, вероятно, бегут. Этот регион может стать относительно безопаснее», — рассуждал Ван Сюань. «Вы оба должны найти пещеру и укрыться». Он передал братьям и сестрам искусно вырезанные защитные доспехи и дополнительный комплект доспехов. «Они должны обеспечить некоторую защиту».
Первоначально он намеревался отдать их Чжао Цинхан. Но поскольку ее увез Грандмастер Ма, он посчитал, что будет выгоднее оснастить кого-то, кого он знал. Затем Ван Сюань снял стальную пластину со спины и передал ее Чжун Цин.
Маленькая Чжун, обычно сообразительная и острая на язык, на мгновение лишилась дара речи, увидев тарелку. Румянец смущения пробежал по ее лицу, и она наконец воскликнула: «Ван Сюань!»
«Что происходит? Разве это не защитная пластина моей сестры?» Глаза Чжун Чэна расширились от шока.
«Сестра, ты позволила ему надеть твою защитную экипировку?» Он надавил еще сильнее.
Чжун Цин, все больше смущаясь, рявкнул: «Заткнись!»
«Разве это не та самая пластина, которую ты носила на спине?» Он осуждающе прищурился, глядя на Ван Сюань. «Ты ведь не заставила ее носить другую, не так ли?» Пристально глядя на грудь Ван Сюань, он потребовал: «Что ты сделала с моей сестрой?»
Его тон и поза напоминали человека, противостоящего обидчику. Ван Сюань посмотрел на него, слегка удивленный. Он серьезно сделал такие выводы?
Чжун Цин быстрым движением сбила с ног младшего брата, желая остановить его дикие размышления.
Лежа на земле, Чжун Чэн мелодраматически сетовал: «Взрослая сестра так же неуправляема, как пролитая вода. Древние были правы. Теперь она даже встает на сторону чужаков против меня!»
Несмотря на всю свою красноречивость, Чжун Цин теперь оказалась в затруднительном положении: ей было слишком неловко реагировать на выходки брата.
Чжун Чэн, пытаясь отвлечь внимание, спросил: «Из чего сделана эта пластина? Меня ужалила пчела размером с лошадь, и ее копьевидное жало оттолкнулось от этой пластины».
Чжун Цин, убедившись, что Ван Сюань не шутит, заявил: «В него добавлено немного солнечного золота».
Ван Сюань был ошеломлен этим откровением.
Прежде чем войти в секретную область, Ван Сюань своими глазами увидел невероятные ценности, которые крупные организации на базе He Star установили для различных редких предметов. Пятьдесят граммов Sun Gold стоили ошеломляющие пять миллиардов монет New Star — абсолютно астрономическая сумма. Позже он узнал, что оружие небесных воинов, Lie Xian, как полагают, содержало следы Sun Gold.
«Маленький Чжун, ты нечто! Иметь солнечное золото и так щедро его использовать!» Ван Сюань был искренне поражен. Для Чжун Цина включить ингредиент, который даже Ли Сянь лелеял, в шипастую стальную пластину было верхом роскоши.
«Как ты меня только что назвала?!» Глаза Чжун Цин расширились от гнева. Она не могла поверить, что Ван Сюань осмелился обратиться к ней так неформально, намекая, что он может часто обращаться к ней таким образом за ее спиной.
Чжун Чэн вмешался, его настойчивость была очевидна: «Подожди, о чем вы оба говорите? О золоте солнца? Сестра, ты пробралась в кабинет дедушки и использовала его ценный материал, чтобы сделать это?»
Ван Сюань быстро соединил все точки. Старейшина Чжун собирал солнечное золото, вероятно, чтобы выковать мощное небесное оружие! Также стало ясно, что Чжун Цин имел неограниченный доступ к кабинету старика Чжун Юна. Взгляд Ван Сюаня обратился к ней, представляя сокровища, о которых она могла знать, вроде золотых бамбуковых полосок периода До-Цинь или разноцветных нефритовых книг. Его глаза светились от волнения.
В свою защиту Чжун Цин заявила: «Я пришла сюда, чтобы спасти дедушку. Отправляясь на такую опасную территорию, мне нужна лучшая защита из возможных. Я намерена расплавить его и вернуть ему позже». Затем она сосредоточилась на Ван Сюане, требуя: «Как ты меня только что назвал?»
«Да Чжун!» — не задумываясь ответил Ван Сюань.
В его глазах Маленький Чжун был ходячей сокровищницей, хранилищем знаний, с которым стоило подружиться.
