Глава 184: Паромщик напуган до смерти
Этот процесс прорыва наполнил Ван Сюаня чувством выполненного долга и радости, однако вскоре появились и присущие ему опасности. Вторая диаграмма истинной формы была чрезвычайно трудной для культивирования. Несмотря на его обширную подготовку и фундамент, заложенный Шестнадцатифутовым Золотым Телом, Таинственным Телом Девяти Несчастьй и Техникой Питания Духа Пурпурного Дворца, он в конечном итоге столкнулся с проблемами.
Его кожа порвалась, не от обмена кровью, а от настоящей травмы плоти. К счастью, физические раны не были опасны для жизни, и он стабилизировал свое состояние, выпив Earth Immortal Spring.
Паромщик нахмурился в беспокойстве. Настоящее испытание было впереди. Внутри тела Ван Сюаня мощные тайные силы текли через его органы. Если бы эти силы взорвались, это уничтожило бы его физическую форму.
Важно, что половина писания второй истинной формы диаграммы относится к духу. Если его духовная сила выйдет из-под контроля, это приведет к катастрофическим последствиям. Уничтожение и тела, и духа будет означать полное уничтожение его существа.
Такова была опасность таинственного писания, записанного на каменной плите. Даже при тщательной подготовке существовала высокая вероятность запрактиковаться до смерти.
«Лучше остановиться, если это слишком рискованно», — предложил Паромщик, поставив безопасность выше прогресса. Даже поверхностное воздействие на плоть заставило тело Ван Сюаня треснуть. Погружаться глубже было бы еще опаснее.
Но Ван Сюань не прекратил практику, не дойдя до точки капитуляции. Как и ожидалось, когда практика коснулась его внутренних органов, тайные силы повредили его внутренности, едва не стерев их в порошок! Ситуация была критически серьезной, вопрос жизни и смерти.
«Стой!» — крикнул паромщик.
Духовная сфера Ван Сюаня начала колебаться, колебания были очень бурными. Если бы она полностью потеряла контроль, духовная сила взорвала бы его тело гораздо более ужасающим образом.
Вопреки ожиданиям Паромщика, калейдоскоп туманного сияния тек внутри Ван Сюаня. Мистические пейзажи внутри него, горы, острова и озера, всплывали и погружались в его плоть и органы, стабилизируя его физическую форму на грани краха.
В этот критический момент духовная сфера Ван Сюаня соединилась с небольшой частью первого слоя духовного мира. Из пустоты на него обрушился каскад красочных тайных сил, пропитанных богатым ароматом травы и дерева. Этот приток мягко залечил мельчайшие трещины в его органах.
При более близком рассмотрении связанный сегмент первого духовного слоя открыл поле лечебных трав, из которого струился поток чудесных тайных сил. Духовная сфера Ван Сюаня захватила эти силы, интегрировав их в его тело.
«Это…» Паромщик был явно тронут. На этом этапе только избранные могли подключиться к фрагменту внешнего духовного мира. Успех в этом, очевидно, приносил огромные выгоды.
Очевидно, Ван Сюань использовал первый слой духовного мира, чтобы пройти через самую опасную фазу жизни и смерти.
Когда связь с первым духовным слоем ослабла и окончательно исчезла, Ван Сюань успешно культивировал основную часть истинной формы диаграммы. Однако жизненная сила в его плоти начала убывать, указывая на то, что трансцендентное излучение в Ушедших Землях ослабевает – его путешествие по этому тайному пути приближалось к концу.
Он прекратил свою практику, оставив небольшую часть второй истинной формы диаграммы незавершенной. Поскольку она не затрагивала внутренние органы, он не ожидал никаких существенных проблем. Он планировал продолжить ее развитие во внешнем мире, уверенный в ее конечном мастерстве.
За оставшееся время он выпил немного Earth Immortal Spring, чтобы убедиться, что травмы не задержатся. Его сила приближалась к последним стадиям фазы Тумана, балансируя на переходном этапе.
Он чувствовал удовлетворение от своего прогресса. Учитывая больше времени во внешнем мире для полного освоения второй истинной формы диаграммы, его сила была готова к значительному росту.
Более того, его духовная сфера стала исключительно мощной. Соединившись с фрагментом первого духовного слоя, его возможности теперь казались еще более необычайными.
Когда он полностью завершит фазу Тумана, переход в сферу Зажжения Лампы станет естественным прогрессом, учитывая ее связь с духовной силой.
«На этот раз стимуляция тайных сил во внутренних органах задержала мой прогресс», — заметил Ван Сюань.
Паромщик ответил: «Как только царство Смертного Мира будет полностью освоено, пять внутренностей и шесть кишок подвергнутся всестороннему укреплению. Они не только обеспечат непрерывный поток тайных сил, но и станут невероятно выносливыми и мощными, несравнимыми с их нынешним состоянием».
Сеанс трансцендентного излучения Старого Чена также завершился, и он открыл глаза, которые ярко сверкали. В центре его бровей, казалось, изнутри светилась божественная лампа.
«Старик Чэнь, ты не вошел в сферу Жизненной Почвы?» — удивленно спросил Ван Сюань. На этом уровне он мог ясно различать истинное состояние других трансцендентных существ.
«Я только что вступил в сферу Просветления и намеренно сдерживался. Теперь я на пике стадии Просветления. Я хотел остановиться и поразмыслить. Важно не спешить, не обретя более глубокого понимания», — спокойно ответил Старый Чэнь. Несмотря на то, что иногда он был достаточно смел, чтобы поставить на карту свою жизнь, он знал, когда нужно проявлять сдержанность и терпение.
«Я скоро тебя догоню», — с улыбкой сказал Ван Сюань.
«Если я захочу, я могу в любой момент войти в сферу Жизненной Почвы», — сказал Старый Чэнь, выглядя спокойным. Однако внутренне он был совсем не безмятежным. Он был поражен аномалией, которой был Ван Сюань, эксперт уровня Тумана в свои двадцать с небольшим, который развивался на тридцать лет быстрее его, знаменитого первого человека Старого Света.
Поднявшись в эпоху, когда трансцендентные субстанции в Старом Свете отступали, что делало совершенствование сложным, путешествие Старого Чэня уже было чудесным. Однако быстрый прогресс Ван Сюаня оставил даже его без слов.
«Если бы мы вернулись в Новый Свет, крупные корпорации сошли бы с ума, узнав возраст и царство Ван Сюаня», — подумал про себя Старый Чэнь.
«Теперь я трансцендентное существо. Как мне проецировать сны?» — спросил Ван Сюань Старого Чэня, вспоминая их разговор во времена Старого Света.
«Ваш дух покидает тело, чтобы вмешаться в мир смертных», — объяснил Старый Чэнь. Казалось бы, это простой процесс, но он посоветовал не пытаться его осуществить, пока духовная сила Ван Сюаня не станет достаточно очищенной.
Уверенный в своей духовной силе, особенно после соприкосновения с первым слоем духовного мира, Ван Сюань решил попробовать.
В следующий момент он был совершенно ошеломлен. На этот раз его дух не путешествовал во внутренний ландшафт, а странствовал в мире смертных, совершенно другой опыт.
Что это были за вещи?
Окружение было черным как смоль, лишенным лунного света, окутанным лишь густым туманом. И затем эти пары сверкающих красных глаз, одна за другой, леденящие до костей, все пристально уставились на него!
В этой жуткой обстановке самые маленькие глаза были размером с водные бассейны, напоминая кроваво-красные фонари, висящие в темноте, испускающие леденящую ауру. Что это была за ситуация? Что это были за существа, и почему они все уставились на него?
Еще больше пар глаз, больше жерновов и кроваво-красных, смотрели на него холодным и устрашающим взглядом. И были глаза, большие, как горы, ледяные и беспощадные, маячившие в далеком тумане.
Ван Сюань вздрогнул. В чей сон он вошел, чтобы обнаружить себя окруженным такими ужасающими глазами, ни один из которых не казался безобидным и все, казалось, были готовы наброситься в любой момент?
Он был в Ушедших Землях, в лазурном море. Что это были за чудовищные существа?
Со свистом дух Ван Сюаня быстро вернулся в тело, и он открыл глаза, все еще дрожа от пережитого.
«Как это было? Довольно необычно, не правда ли?» — спросил Старый Чэнь, хотя внутренне он был несколько поражен. Как этот молодой человек, недавно достигший трансцендентности, смог совершить такой подвиг?
Ван Сюань поспешно заговорил: «Необычно, но ужасно! Тьма вокруг, море, окутанное густым туманом, и эти кроваво-красные глаза повсюду. Я не знаю, что это были за монстры!»
Сюй Фу бросил на него суровый взгляд. «Не говори глупостей. Земли Ушедших наполнены мертвой тишиной и вечной тишиной. Не может быть, чтобы за тобой наблюдало столько существ».
«Это правда! За мной действительно следили. Вы должны увидеть это сами! Странно, почему я не могу их видеть, когда мой дух находится в моем теле?» — Ван Сюань был озадачен.
«Старик Чэнь, попробуй сам!» — подгонял его Ван Сюань, будучи твёрдо уверенным, что не ошибся.
Старый Чэнь сомневался. Если бы действительно были существа, они должны были бы быть видны в мире смертных. Затем он тоже позволил своему духу покинуть тело. Он чувствовал пробирающий до костей холод в темном, покрытом туманом морском пейзаже, ощущая что-то вокруг себя, но не видел никаких глаз.
Почувствовав беспокойство, Старый Чэнь быстро отступил обратно в свое тело. Вытирая каплю холодного пота, он сказал: «Я не видел этих глаз, но я чувствовал что-то вокруг нас, пробирающее до костей».
Паромщик был ошеломлен. Проведя здесь много лет, он никогда не сталкивался ни с чем подобным. Были ли эти два человека такими особенными, способными обнаружить столь необычный «пейзаж»?
«Я прожил здесь бесчисленное количество лет и никогда не был свидетелем призраков. Как так получается, что эти странные явления начинаются сразу после вашего прибытия?» Сюй Фу, великий алхимик своего времени, видел много чудес и быстро пришел к выводу, что эти двое не лгут. Хотя он никогда не сталкивался с такими существами, он знал об их существовании, а теперь с удивлением осознал, что целое гнездо их сопровождало его в Ушедших Землях.
«Что это за штуки, сеньор?» — спросил Старый Чэнь.
«Леденящие духи», — серьезно сказал Паромщик. Затем из его соломенного пальто появился свет, отправив фрагмент его духа в пустоту для исследования. Как и Старый Чэнь, он что-то почувствовал, но ничего не увидел.
Когда дух паромщика вернулся, на его соломенном пальто появилось размытое лицо, выглядящее весьма обеспокоенным. Он спросил Ван Сюаня о количестве глаз, которые он видел.
«Их было бесчисленное множество, от близких до далеких, словно непрерывная полоса звезд. Везде самые маленькие напоминали красные фонарики, а самые большие были больше гор», — описывал Ван Сюань то, что он видел.
«Что такое Леденящие Духи, сеньор?» — продолжал спрашивать Старый Чэнь.
«Это ужасающие существа, почти бесплотные, невидимые и неосязаемые для культиваторов», — на размытом лице Паромщика отразилось беспокойство.
«Как это возможно, что даже совершенствующиеся не видят их?» Старый Чэнь был настроен скептически.
«В обычные дни вы не можете их увидеть или потрогать, поэтому, естественно, вы о них не узнаете», — объяснил паромщик.
Затем он спросил: «Могут ли обычные люди видеть призраков? Отношения между призраками и людьми подобны отношениям между Ледяными Духами и практикующими».
Старый Чэнь ответил: «Они не могут их видеть, потому что призраков нет, это просто духи, которые временно остаются в мире после того, как покидают тело, но в конечном итоге они быстро исчезают».
Паромщик кивнул и добавил: «Но для заклинателей Леденящие Духи существуют, но лишь немногие, обладающие особыми способностями, могут их видеть».
Паромщик повернулся к Ван Сюаню и сказал: «Твой дух уникален, ты принадлежишь к той редкой группе, которая может видеть Леденящих Духов».
Ван Сюань погрузился в раздумья, пораженный существованием таких существ, как Леденящие Духи, неслыханных в его прошлом опыте. «Даже особые заклинатели, пересекающие огромные территории, редко сталкиваются хотя бы с одним или двумя Леденящими Духами. А здесь вы видели целую орду?»
Пока он говорил, самообладание Паромщика дрогнуло, его охватило чувство страха. Легенды гласили о том, что Холодные Духи пожирают существ, столь же могущественных, как Бессмертные Земли и даже эксперты Трансцендентности. Его слова заставили и Ван Сюаня, и Старого Чэня с нетерпением покинуть Ушедшие Земли, место, кишащее ранее неизвестными, жуткими существами.
«Обычно, если вы их не видите и нет контакта, ничего не происходит», — объяснил Паромщик. Тем не менее, он не мог избавиться от беспокойства. Неведение было блаженством, но теперь осознание того, что его окружают бесчисленные Леденящие Духи, тревожило.
«Я надеюсь, что война между мирами начнется скоро. Тогда у меня будет причина уйти. Это непреодолимая сила, освобождающая меня от Ветхого Завета, так что мне не придется оставаться в Землях Ушедших», — сказал он, тоскуя по побегу.
В этот момент и Ван Сюань, и Старый Чэнь с нетерпением ждали берега, обеспокоенные мыслью о Холодных Духах, аномалии в их обычном опыте. «Старший, о солнечном золоте, которое я вам дал…» — начал Ван Сюань.
«Я планирую использовать солнечное золото для создания некоторых небольших предметов, которые можно будет взять с собой на войну между мирами. Я могу поделиться ими со Старым Ченом», — ответил Паромщик.
Услышав это, Ван Сюань смирился и отпустил золото, взяв с собой только копье. «Могут ли Ушедшие Земли быть гнездом Холодных Духов в этом мире?» — размышлял он вслух, чувствуя себя все более неуютно.
«Как могут существовать такие сущности, как Леденящие Духи? Это непостижимо», — сказал Старый Чэнь, покачав головой в недоумении.
«В мире полно вещей, которых ты не понимаешь», — вздохнул Паромщик и добавил: «Некоторые явления находятся за пределами понимания даже Бессмертных, не только тебя».
Туман над лазурным морем становился гуще, создавая жуткую и торжественную атмосферу.
«Могут ли эти невидимые, неосязаемые Леденящие Духи вторгнуться в мир смертных?» — спросил Старый Чэнь, и в его голосе послышалось беспокойство.
Наконец лодка достигла берега.
«Берегите себя, старший!» Как только бамбуковая лодка коснулась берега, Ван Сюань и Старый Чэнь поспешили прочь, исчезнув в мгновение ока, горя желанием поскорее покинуть это проклятое место.
Паромщик стоял там, несколько ошеломленный. Он не собирался торопить их и надеялся провести больше времени за разговором, но они не дали ему шанса, убегая так, словно от этого зависела их жизнь.
За пределами Ушедших Земель несколько человек из Звезды Юйхуа и золотой мастиф все еще искали. Они отказывались верить, что двое мужчин сбежали в Ушедшие Земли, подозревая, что они прячутся около туманных краев запретной зоны.
«Даже если они войдут в Ушедшие Земли и выживут, я обеспечу им смерть», — холодно и решительно заявил мастиф. Он сообщил остальным из Звезды Юхуа, что отправил сообщение через телепатическую хищную птицу другому исполнителю, прося о помощи в устранении двух «нарушителей правил».
«Но правильно ли это, старший? Разве мы не совершаем более серьезное нарушение договора? Эти двое на самом деле не сделали ничего плохого», — колебался кто-то из «Звезды Юйхуа», опасаясь, что другой исполнитель вместо этого нацелится на них.
«Мой друг нам поможет. Не волнуйтесь, что считать нарушением правил — это уже наше дело», — равнодушно заявил мастиф, выдавая холодные интриги их мира.
