Глава 185: Мстители?
«Давайте взглянем еще раз, посмотрим, что происходит!» Ван Сюань, полный бесконечного любопытства и легкой неохоты, пристально посмотрел на далекое голубое озеро. Обычно это была спокойная сцена лотосовых прудов под лунным светом, безмятежная и эфирная.
Однако, когда его дух покинул тело, он увидел бесконечное лазурное море, окутанное туманом. В темноте мириады ужасающих глаз покрывали всю морскую поверхность, начиная от размеров фонарей и заканчивая размерами островов, во всех формах и размерах.
С быстрым свистом дух Ван Сюаня вернулся в тело, почувствовав что-то неладное в своем окружении. Он и Старый Чэнь отчаянно помчались прочь, не смея больше задерживаться. Назвать это место просто гнездом Леденящих Духов было бы преуменьшением; оно больше походило на их родину, настоящий ад.
«Насколько сильна психологическая травма Сюй Фу?» — размышлял Ван Сюань на бегу.
«Бесконечно!» — тихо ответил Старый Чэнь.
В покрытом туманом лазурном море золотая бамбуковая лодка бесцельно плыла. Паромщик дрожал, его разум был далек от покоя. Он всегда думал о Землях Ушедших как о мирной гавани, похожей на рай вдали от мира, где можно жить одному в большом доме, безмятежно и спокойно.
Но теперь он понял, что снаружи его дома бесчисленное множество кроваво-красных, чудовищных глаз, огромных и немигающих, наблюдающих за ним каждый день. В любой момент эти звери могли ворваться в его жилище, разорвать его на части, превратив его святилище в кровавый ужас.
Осознав это, как Паромщик мог оставаться спокойным? Он всегда был под наблюдением, как обезьяна в клетке. Его новое понимание принесло с собой леденящее душу откровение. Могут ли все восемь Ушедших Земель быть такими? Наполненные Леденящими Духами, остальные семь мест могли бы укрывать подобные сущности.
Возможно, в более могущественных Землях Ушедших таились еще более грозные существа — вроде мифических «Ушедших существ», о которых говорится в легендах, существ, превосходящих даже понимание Бессмертных.
……
В шоке Паромщик предположил, что трансцендентное излучение восьми Ушедших Земель и рождение их тайных путей, вероятно, коренятся в этих непостижимых существах. Эта мысль сделала саму концепцию трансцендентного излучения Ушедших Земель леденящей душу тревожной.
…
Ван Сюань нарушил тишину: «Старик Чэнь, как ты думаешь, почему я могу видеть все это, когда мой дух покидает тело? Может быть, у меня открылся какой-то духовный третий глаз?»
«Какой третий глаз? Это как у тех редких людей, которые утверждают, что могут видеть призраков. У тебя есть глаз Инь-Ян духовного мира», — уверенно заявил Старый Чэнь.
«Ты просто завидуешь. Это явно духовный третий глаз», — поправил Ван Сюань. Затем он вздохнул, задаваясь вопросом, почему каждый тайный путь, по которому они отважились, казалось, открывал ужасающие истины к концу, затрудняя продолжение. Неудивительно, что эти пути стали менее популярными со временем. Очевидно, древние тоже обнаружили эти ужасы и не осмеливались приближаться.
«Пока все в порядке», — успокоил его Старый Чен. «По словам Паромщика, Холодные Духи охотятся на Бессмертных Земли и Трансцендентных экспертов. Увидев тебя, они, вероятно, думают, что ты просто распускающийся цветок. Они будут ждать, пока ты созреешь в сочный плод, прежде чем нанести удар. Ты далек от того, чтобы быть Бессмертным Земли».
В словах Старого Чэня не было юмора; если поразмыслить поглубже, то эта ситуация напоминала жуткую историю ужасов.
Ван Сюань вспомнил книгу, которую дал ему Чжун Чэн, содержащую фотографии Чжун Цина и писания, оставленные Чэнь Туанем. В то время он поделился ею со Старым Чэнем, и оба чувствовали, что в ней переплетены жуткие истории.
Размышляя об этом сейчас, он был поражен сходством между этими историями и их недавним опытом.
«Старик Чэнь, ты помнишь эту книгу? Не ту, с фотографиями, а другие писания. Я читал их тебе», — Ван Сюань вернулся в прошлое.
«Эти…» Старый Чэнь глубоко задумался. Среди писаний Чэнь Туаня были разные главы, описывающие странные происшествия на пути совершенствования.
Среди культиваторов ходил рассказ о вундеркинде, не имеющем себе равных среди себе подобных. Его точное царство не было указано, но из описаний его сверхъестественных способностей можно было предположить, что он превзошел даже бессмертных Земли. Он мог видеть существ, невидимых для обычных людей.
Однажды, когда его дух покинул тело, чтобы навестить друга — тривиальная задача на его уровне, как путешествие от северных морей до южных лесов за день — он столкнулся с чем-то ужасающим. После его ночного возвращения другие культиваторы услышали крик его духа в темноте, а затем увидели, как он постепенно распадается, словно его пожирают невидимые монстры.
Вскоре после этого вундеркинд проснулся, но кто или что обитало в его теле, оставалось загадкой. Не только он, но и его жена, и даже животные в его доме казались другими, как будто одержимыми. В конце концов вундеркинд вознесся, и, как ни странно, его жена и домашние животные вознеслись вместе с ним.
«Мне кажется, что этот вундеркинд открыл свой духовный третий глаз…» — с сомнением предположил Ван Сюань.
«Его поглотили Ледяные Духи, которые затем вселились в его тело и призвали еще больше себе подобных, и все они вознеслись вместе!» — напрямую предположил Старый Чэнь.
Чэнь Туань в своих многочисленных сочинениях сетовал на то, что вундеркинд — или, скорее, чудовище, — вознесшееся, заимствовав тело, может повлечь за собой непредвиденные последствия.
«Леденящие духи охотятся на тех, кто открыл свои Глаза Инь-Ян. Будьте осторожны!» Старый Чэнь серьезно подозревал, что высшие Леденящие духи столь же сильны, как Бессмертные.
«Может ли сила Ушедших Земель исходить от этих бесчисленных Леденящих Духов?» — размышлял Ван Сюань, подозревая, что правда, стоящая за трансцендентным излучением, может быть ужасающе мрачной.
Земли Ушедших считались одними из самых ранних тайных путей, что предполагает, что самые ранние трансцендентные существа, возможно, даже Бессмертные, могли произойти от излучения Холодных Духов.
Услышав теорию Ван Сюаня, Старый Чэнь покачал головой: «Не пугайся. Земли Ушедших — это всего лишь один из самых ранних тайных путей, а не единственный».
В этот момент Ван Сюань и Старый Чэнь официально покинули Ушедшие Земли. Оглядываясь на покрытую туманом местность, они чувствовали затяжное чувство ужаса.
С грохотом туман забурлил, словно расширяясь, затем все Ушедшие Земли яростно задрожали, прежде чем внезапно сжаться. Он стал нестабильным, а затем, в шокирующий момент, все Ушедшие Земли исчезли, оставив после себя только бесплодную, безжизненную землю.
Паромщик ранее упоминал, что Ушедшие Земли покидают эту планету, но они не ожидали, что это произойдет так внезапно. Ван Сюань и Старый Чэнь обменялись взглядами, пораженные внезапным исчезновением Ушедших Земель.
Старый Чэнь прагматично предложил: «Давайте не будем сейчас об этом беспокоиться. Мы живем в мире смертных, вдали от этих существ. Они не наша забота».
Ван Сюань кивнул в знак согласия, его разум был сосредоточен на увеличении его силы. Его величайшей непосредственной угрозой могла быть демонесса в красном, и вскоре он планировал обратить охоту против нее.
Бесплодная, безлесная земля, теперь свободная от затмевающего тумана, предлагала ясный вид на окрестности. Неподалеку, золотой мастиф, колоссальный, как небольшой холм, холодно наблюдал за ними, окруженный четырьмя трансцендентными существами.
Ван Сюань и Старый Чэнь обменялись взглядами, решив быстро покинуть это место, чтобы не потревожить чудовищных обитателей восьми великих трансцендентных логовищ.
«Мы не дадим им сбежать!» — взревел мастиф. Одним прыжком он преодолел ужасающее расстояние, его острые когти разрывали землю и поднимали порывы ветра и пыли.
«Они вошли в Ушедшие Земли?» — прошептал один из трансцендентных существ.
«Вы когда-нибудь слышали, чтобы кто-то вместе входил в Ушедшие Земли и оба выходили оттуда живыми?» — холодно ответил мастиф. «Довольно редко, чтобы кто-то выжил. Я никогда не слышал, чтобы это делали двое».
Когда они ринулись в лес, массивное тело мастифа крушило деревья на своем пути, источая убийственную ауру и разрывая листья в воздухе. Очевидно, это было могущественное существо на последних стадиях сферы Жизненной Почвы.
Старый Чэнь, который только что вошел в царство зажигающих ламп, естественно, скрылся от их преследования.
«А что, если они действительно вошли в Земли Ушедших и вышли оттуда живыми…» — выразил осторожность другой голос.
«Даже если они это сделают и получат уровень, они все равно не такие сильные, как я. Плюс, скоро прибудет мой друг, который находится на этапе сбора трав. Убить их будет легко», — уверенно сказал мастиф, его голос леденил.
Затем он презрительно усмехнулся: «Кроме того, ты думаешь, что у нас в этой области мало союзников?» Его рёв разнес вдребезги близлежащие деревья, посылая волны трансцендентной энергии.
Вскоре раздались вопли из восьми великих трансцендентных логовищ. Различные чудовищные крики эхом разнеслись по горам, заставляя дрожать позвоночники, когда альянс монстров мобилизовался, устремляясь к ним.
Серебряный медведь был самым быстрым, как полоса серебряной молнии, за ним следовала золотая птица, парящая на широких крыльях, ныряющая вниз как луч света. За ними были ящер, серебряный дикобраз, горная черепаха и шелковая змея, все присоединились к погоне, как союз мстителей.
«Это моя территория. Ни один чужак не посмеет мне здесь противостоять», — зловеще заявил мастиф, продолжая преследование.
Ван Сюань почувствовал, что ситуация становится ужасной. Он думал, что выход в трансцендентное царство позволит ему легко победить внешних врагов. Однако, столкнувшись с армией монстров, ситуация была далеко не простой.
«Этот толстый медведь и золотая птица слишком быстры. Они скоро нас поймают. Мы не можем продолжать бежать по земле. Впереди пещера. Давайте сбежим в нее и сведем на нет их преимущество в воздухе!» — приказал Старый Чэнь, вспоминая особую область, которую он видел, когда за ним ранее гнался мастиф.
Не имея другого выбора, дуэт нырнул в подземную пещеру, вызвав неистовую ярость серебряного медведя и золотой птицы.
Мастиф презрительно усмехнулся: «Мы последуем за ними. Они не смогут сбежать. Некоторые из вас останутся и будут охранять выход, перекрывая им единственный путь наружу».
Серебряный медведь и золотая птица остались снаружи, бдительно охраняя вход.
В пещере Старый Чэнь и Ван Сюань стояли в узком проходе, повернувшись лицом к первому, кто преследовал их, — мастифу. Старый Чэнь бросил вызов: «Как исполнитель, не заходит ли это слишком далеко? Участвовать в охоте самому, нарушая правила тайного царства? С каких это пор судьи вступают в битву?»
«Правила? Мое слово — правило. Я хочу, чтобы ты умер. Что ты можешь с этим поделать?» — парировал мастиф с холодным смехом.
Четыре трансцендентных существа из звезды Юйхуа, вместе с горной черепахой, шелковым змеем, серебряным дикобразом и ящером, также прибыли на место происшествия. Однако проход был относительно узким, и огромное тело мастифа почти полностью перекрывало путь.
Мастиф холодно заявил: «Вы двое нарушили правила. Достигнув трансцендентного уровня, вы вышли из глубин тайного царства во внешнюю область, злонамеренно нападая на молодых культиваторов Звезды Юйхуа. Как исполнитель, мой долг — устранить вас!»
Ван Сюань и Старый Чэнь были ошеломлены, взбешены ложными обвинениями. Даже собака знает, как извратить правду и обвинить других, думали они.
Мастиф сурово продолжил: «Согласно нашим предковым учениям, мы позволяем людям с трех трансцендентных планет соревноваться здесь за возможности, оставленные Бессмертными. Но те, кто нарушит правила, понесут наше наказание! Я, как исполнитель, заявляю, что эти двое неоднократно нарушали ограничения тайного царства и оскорбляли вас всех. Пожалуйста, помогите мне убить их!»
Его слова имели провокационный эффект, задев струну в союзе мстителей. Наполненные враждебностью, они были едины в своей враждебности.
«Убей!» — заревел мастиф, возглавив атаку.
Опираясь на свою высшую сферу, мастиф высвободил свою духовную энергию. Золотое мини-солнце материализовалось перед его лбом, посылая рябь во все стороны, разбивая стены пещеры и расширяя путь. Эти золотые ряби духовной энергии устремились к Старому Чэню и Ван Сюаню.
Старый Чэнь возмутился. Неужели его действительно выследит и убьет собака, ведущая стаю монстров? Эта мысль была невыносимо раздражающей.
С ревом из его лба вырвался яркий свет, высвобождая духовные тайные силы стадии Зажжения Лампы, сражающиеся с грозной духовной энергией мастифа на последних стадиях сферы Жизненной Почвы.
Его духовное развитие было исключительно высоким, и ему удалось заблокировать золотую рябь. Но за мастифом маячила орда монстров, и если бы они все высвободили свою духовную энергию, его защита неизбежно рухнула бы.
Мастиф был шокирован. Мужчина средних лет, которого он когда-то преследовал, обладал такой грозной духовной силой?
«Я присоединюсь!» Ван Сюань немедленно активировал свои духовные тайные силы, желая проверить свои силы после продвижения в трансцендентное царство.
Его духовная сила, сопровождаемая мистическим пейзажем бессмертных гор, столкнулась с энергией мастифа, с силой прорвав золотую рябь и приблизившись к золотому солнцу перед лбом мастифа.
Ван Сюань поморщился, чувствуя подавляющее духовное присутствие своего противника, что причиняло ему значительный дискомфорт. Однако слияние его духовной силы с пейзажем бессмертных гор, словно острый нож, сумело прорваться, приблизившись к золотому солнцу.
«Невозможно!» Мастиф был поражен. Неужели это трансцендентное существо было связано с углом первого слоя духовного мира, черпая его силу? Легенда гласила, что только несколько избранных могли достичь этого подвига. Даже великие основатели древних времен в свои ранние трансцендентные годы не обладали такими способностями.
Те, кто был способен на такие подвиги, оставили неизгладимый след в анналах истории совершенствования.
Духовная сила Ван Сюаня, несущая образ бессмертной горы, приблизилась к золотому солнцу мастифа, заставив его дрожать. Огромный духовный энергетический шар мастифа был грозным, но он получил повреждения, фрагменты откололись от удара горы.
В этот момент Старый Чэнь яростно ударил, следуя за небесной горой. Его огромная духовная энергия прогремела и столкнулась с золотым солнцем.
Мастиф взвыл в агонии, когда его золотая духовная энергетическая сфера разбилась. Он корчился от боли, его сознание затуманивалось.
Не колеблясь, Ван Сюань метнул в мастифа свое копье, сплавленное с солнечным золотом. Копье, невероятно острое, пронзило плоть мастифа и вонзилось ему в лоб, несмотря на его инстинктивную попытку заблокировать удар своей массивной лапой, кровь брызнула во все стороны.
«Убейте их, не дайте никому из Звезды Юйхуа сбежать! На них нефритовые жетоны. Соберите их, и мы сможем получить состояние, оставленное Бессмертными!» — крикнул Старый Чэнь, бросаясь вперед. Он пнул выступающий конец копья, вогнав его глубже в череп мастифа.
Издав последний рев, золотой зверь затих, быстро и жестоко убитый этими двумя.
Другие монстры и существа, поначалу жаждавшие оценить истинную силу Ван Сюаня и Старого Чэня по оценке мастифа, были ошеломлены внезапным окончанием битвы.
Первой бежала горная черепаха, за ней быстро последовала шелковая змея, а затем и панголин. Никто из них не был столь грозным, как мастиф, и, почувствовав опасность, они решительно вышли из союза, охваченные страхом. Моральный дух был важен. Их низкий моральный дух заставил существ, которые изначально хотели лишить их жизни, бежать, спасая свои жизни.
«За ними! Заберите их нефритовые жетоны!» — крикнул Старый Чэнь.
Подождите, мы что, просто так уничтожили могущественного монстра из царства Жизни-Почвы?
Ван Сюань вытащил копье и продолжил преследование.
