Глава 239: Приглашение от Бессмертных
Ван Сюань чувствовал тяжесть на сердце, поскольку одно событие за другим, казалось, предвещали приближающуюся бурю, почти душившую его. Он думал, что противостояние с финансовыми конгломератами приведет к периоду спокойствия, но вопреки своим желаниям, он подозревал, что слышит шаги спускающихся бессмертных.
Ему постоянно угрожали разные проблемы, одна за другой!
Тресковые звуки заполнили черное ночное небо, как будто электромагнитные волны прорезали воздух, создавая сильное беспокойство. Что-то действительно приближалось.
Полоса красного света промелькнула в небе, слишком быстро для обычного глаза, но Ван Сюань ясно увидел ее — фигуру.
Для простолюдинов встреча с бессмертным — это сюрприз, счастливый случай, полный предвкушения. Но для Ван Сюаня это было ужасно; все стало непредсказуемым.
Он легко, но уверенно двинулся к крыше. Не было смысла отступать или бояться в этот критический момент. Лучше встретить это спокойно и хладнокровно, даже если он был побеждён, он был готов сражаться с бессмертными!
Он не был полностью лишен шансов. Сущность, вернувшаяся из мира за завесой, вероятно, заплатила высокую цену, ее культивация значительно снизилась.
Ветер пронесся по ночному небу, облака были густыми и скрывали луну и звезды. Вокруг было жутко тихо.
Мерцающие огни ночного города померкли, туман окутал местность. Неоновые огни, возвышающиеся небоскребы и небольшие летающие корабли, пролетающие высоко над головой, были скрыты, весь мир потерял свой звук.
Из тумана периодически доносились потрескивающие звуки, напоминающие звук старого телевизора, теряющего сигнал.
Ван Сюань стоял неподвижно, ожидая в ночном небе города появления предполагаемого бессмертного существа. Это не имело ничего общего со святостью или бессмертным ци, только кризис и ужас.
Он увидел это – приближался красный свет, не физическое существо, а проявленная как духовная энергия. Это существо было намного сильнее Сунь Жунтина, более грозным, чем кто-либо, с кем он сталкивался в сфере новых техник, представляя реальную угрозу для Ван Сюаня, который приготовился к тому, что должно было произойти.
Действительно ли бессмертные возвращаются?
Женщина, одетая в темно-красные металлические доспехи со шлемом, закрывающим ее лицо, появилась перед Ван Сюанем, ее форма была духовной сущностью, облаченной в доспехи. Ее фигура была тонкой, ее лицо не было видно, когда она с неизмеримой силой, окруженная сверхъестественной материей, пристально изучала Ван Сюаня.
Ван Сюань спокойно наблюдал за ней, стоически отвечая неожиданному гостю.
«Способны к духовным странствиям?» — спросила женщина в темно-красных доспехах, общаясь через духовное царство.
Ван Сюань ответил: «Это совсем не так, это просто астральная проекция в ограниченном диапазоне».
Внезапно перед ним появилась страница, парящая в воздухе, не настоящий лист бумаги, а состоящий из духовной энергии и сверхъестественной материи. Это было приглашение, призывающее Ван Сюаня посетить церемонию Чжи Лань на горе Юань Чи через десять дней, простое приглашение, которое можно было сохранить в духовном мире.
Зачем его пригласили? Где находится гора Юань Чи? Что такое церемония Чжилань? Ван Сюань был в недоумении.
Это было собрание только для трансцендентов? Кто его принимал – нисходящие бессмертные? Он был полон вопросов, выражение его лица было серьезным.
Он напрямую спросил об этом.
Ночь принесла сюрпризы: почему вдруг к нему приблизилось такое существо?
«Это гора Юань Чи в современном мире Синьсин», — объяснила женщина. «Давным-давно в Яо Чи проходили собрания, которые позже рассеялись, превратившись в Яо Чи Сань Хуэй. Когда Яо Чи стал недоступным и пришел в упадок, он превратился в Чжи Лань Шэн Хуэй, и теперь осталась только церемония Чжи Лань».
Со свистом красный свет пронзил небо, и фигура исчезла, не задерживаясь, словно мимолетное бессмертное существо.
Одновременно туман рассеялся, и вернулись звуки окружающего города. Яркие огни, возвышающиеся здания и различные летающие аппараты воссоединили его с мирской атмосферой мегаполиса Синьсин.
Неужели он просто был изолирован от мира, неспособный воспринимать что-либо вокруг себя, подобно запустению на пути вознесения?
Ван Сюань нахмурился, размышляя. Ожидаемая битва не разразилась. Кем именно была эта фигура в темно-красных доспехах? Трансцендентным существом, вернувшимся бессмертным или существом за пределами обыденного мира?
До сих пор только он, Старый Чжун и Чэнь Юнцзе были практикующими Синьсин, в то время как другие трансценденталисты вышли из сферы новых техник.
И вот неожиданно женщина в темно-красных металлических доспехах, способная к астральной проекции и закованная в броню, прибыла, чтобы передать приглашение, что было действительно необычным событием.
Может ли быть, что Синьсин всегда приютил совершенствующихся с древних времен, никогда по-настоящему не теряя связи с этим путем? Ван Сюань с трудом мог в это поверить. Если бы такие люди существовали, почему бы коренным жителям пришлось столкнуться с такой борьбой?
Ситуация на Синьсине была сложной, и Ван Сюань предположил, что его недавний конфликт с семьей Сунь разоблачил его, привлекая внимание определенных лиц. Его первоначальный план состоял в том, чтобы затаиться, тихо совершенствоваться, не привлекая внимания, и становиться сильнее, пока он не сможет противостоять любому вызову.
Однако агрессивная позиция суперконгломератов, решивших уничтожить его и Чэнь Юнцзе, не позволила ему и Чэню спрятаться и мирно заниматься совершенствованием.
«Сто лет назад мудрецы на Синьюэ (Новая Луна) принимали меры, перемещая родовые дома даосов и буддистов, чтобы подавить луну. Примерно в то же время семьи прислушались к совету таинственного человека и начали раскопки на Старой Земле, переместив многие даосские храмы и буддийские монастыри в Синьсин».
«Люди долго готовились к чему-то!» Теперь Ван Сюань верил, что эти действия были не совпадением, а частью более масштабного плана.
Был ли тот, кто послал ему приглашение, одним из мудрецов столетней давности или это была организация? «Это были древние заклинатели или вернувшиеся бессмертные, которые вернулись более ста лет назад?» — не мог не предположить Ван Сюань.
Текущая ситуация была деликатной, и его преждевременное разоблачение неизбежно привлекло внимание и пристальное внимание таинственного. Он понял, что Синьсин был далеко не простым, с необычными подводными течениями, уходящими в прошлое более ста лет.
«Все хитрые старые лисы прячутся за кулисами, выжидают и не показывают себя!» — сетовал он, чувствуя, что его молодость и неопытность привели к его неожиданному разоблачению.
Его обида на Sun Family росла, он обвинял их в том, что они вынудили его. Он внезапно насторожился — не могли ли Sun Family быть введены в заблуждение или манипулированы, чтобы действовать агрессивно с их военными кораблями, чтобы выманить недавно появившихся трансцендентов, тем самым служа целям этих скрытых таинственных существ?
«Неважно, мудрецы ли это, жившие более ста лет назад, или древние земледельцы, которые выжили, мне нужно быть начеку и относиться к ним так, как будто они вернулись бессмертными».
Ван Сюань активировал маленькую желтую тыкву, чтобы сохранить приглашение, сделанное из сверхъестественной материи и немного духовной энергии.
Стоя там, он долго и глубоко размышлял. «Сокровища конгломератов остаются, высшие писания все еще существуют…»
Ван Сюань нахмурился, размышляя о том, была ли скрытая таинственная организация не столь могущественной, как он думал, или они могли активировать свои сокровища в любой момент, и поэтому сейчас им некуда торопиться.
Через некоторое время Ван Сюань усмехнулся про себя. Вот он, совершенствуется среди города, переполненного технологиями, размышляет о битвах с древними существами. Весь сценарий казался странно неуместным.
Внезапно его духовная сфера расширилась, ощущая необычные колебания. Эта ночь оказалась совсем не мирной, с одним странным происшествием за другим. В нескольких милях отсюда, на вершине ретро-стильной железной башни, сидела большая, туманная птица, глядя в его сторону.
Это не понравилось ему. Откуда взялась эта птица с намёком на враждебность? Два необычных существа появились в одну ночь в городе Сучжоу, и оба, по-видимому, были привлечены к нему!
Он снова осознал недостатки слишком раннего разоблачения. Появились всевозможные странные существа, ранее невидимые не потому, что их не было, а потому, что они прятались в тенях.
Его мысли неизбежно переместились к Старому Чжуну. Старик впал в кому, заключенный в куколку, как раз перед возвращением. Было ли это намеренным? Чжун Юн мог не знать о возвышении Ван Сюаня, но определенно знал о Чэнь Юнцзе. Возможно, даже тогда старик предвидел многое, решив позволить Чэню стоять на передовой, пока он сам оставался скрытым в дремоте.
Птица неизвестного происхождения, излучающая враждебность, некоторое время держалась в воздухе, а затем, взмахнув крыльями, вылетела из Сучжоу и скрылась в густом лесу примерно в десяти милях от города.
Ван Сюань наблюдал за его падением, затем вернулся в свою комнату и добрался до секретного туннеля, который он вырыл, ведущего под землю к реке Сучжоу. Он быстро двинулся вдоль реки, уклоняясь от наблюдения, направляясь к холмистой местности, где приземлилась птица.
Двигаясь скрытно и быстро, Ван Сюань надеялся найти птицу до того, как она улетит, намереваясь захватить живого пленника. Ему нужно было определить источник враждебности этой необычной птицы – исходил ли он от расы демонов или какой-то уникальной организации?
Он почувствовал тяжесть в сердце; за технологически продвинутым фасадом мира Новой Звезды, казалось, скрывался темный мир. «Может быть, я слишком много думаю об этом. Эти таинственные существа и трансценденты могли появиться совсем недавно, случайно обнаружив меня, торчащий гвоздь».
Без луны и звезд густой лес был черным как смоль. Ван Сюань прибыл в мгновение ока, словно охотник в темноте. Он нашел несколько следов — останки лосей и отпечатки лап — остатки птичьей трапезы.
И тут он увидел ее, птицу, похожую на золотого орла с коричневато-желтыми перьями, длиной более двух метров. В темноте ночи ее крылья излучали слабое свечение.
Поскольку птица проявила враждебность, Ван Сюань не колеблясь нанес удар первым, намереваясь помешать ей сбежать. Чрезвычайно бдительная птица обнаружила его присутствие. Ее глаза вспыхнули божественным светом, и вырвался сильный ветер, превратив растительность в пыль и разбив скалы, когда она взмыла в небо.
Ушш! Красный луч света, вылетевший из древней лампы, преследовал ее. Несмотря на быстрый, молниеносный подъем на сотни метров в воздух, птица была поражена. Луч пронзил одно из ее крыльев, вызвав взрыв, разорвавший крыло на части.
С пронзительным криком птица рухнула вниз. Ее тело, как ни странно, увеличилось во время падения, став более грозным, чем прежде, вытянувшись до реальной длины около пяти метров. Ранее она сжимала свою плоть и использовала какую-то секретную технику, чтобы казаться меньше.
«Если не хочешь умереть, раскрой свое происхождение!» — Ван Сюань был суров, угрожая птице своим парящим, ярко сияющим мечом, источающим леденящий блеск.
«Я трансцендент с славной планеты Куман, идущий по стопам своего хозяина, внемлющий божественному зову. Я пришел на эту бесплодную планету без злых намерений. Я просто следовал священным путем и наткнулся на тебя…» — заговорила птица.
Ван Сюань был ошеломлен. Внеземная птица? Была ли Новая Звезда обнаружена внешней цивилизацией? Или были местные силы, сговорившиеся с этими инопланетными трансцендентными существами, которые привели их на Новую Звезду?
«Трансцендентный, пожалуйста, позволь мне уйти. Между нами нет конфликта. Я уеду далеко со своим хозяином и больше не буду беспокоить тебя», — взмолилась птица.
Однако Ван Сюань почувствовал бурные духовные мысли птицы, полные враждебности. Она лгала.
Не говоря ни слова, он схватил птицу за шею, угрожая: «Перестань говорить по-птичьи, говори по-человечески и скажи правду!»
«Чёрт, я же птица», — бледно-золотистая птица с возмущением посмотрела на него.
Ван Сюань действовал решительно, сломав другое крыло большой птицы с резким треском. Затем он попытался исследовать ее духовное царство, стремясь раскрыть ее происхождение и секреты. Птица издала пронзительный крик, яростно сопротивляясь. Удивительно, но божественный огонь вырвался из ее духовного царства, излучая поразительное давление. Это была метка, оставленная другим существом, защищающим птицу.
С жестким взглядом Ван Сюань активировал древнюю лампу, послав пламя, которое ударило в духовное царство птицы. Таинственный духовный огонь был разбит, мгновенно погаснув. Мир затих, когда отпечаток, оставленный в голове птицы другим существом, был уничтожен, и птица умерла жалкой смертью.
Дух Ван Сюаня отправился на поиски, но больше ничего не нашел. Он быстро освежевал и отделил кости от птицы, поместив ее мясо в свой кусочек рая. Затем он использовал пламя лампы, чтобы сжечь останки, не оставив никаких следов.
На следующий день позвонил Старый Сун, смиренно извинился за прошлые недоразумения и искренне попросил Ван Сюаня продлить ему жизнь. Несмотря на свое презрение к семье Сун Юня, Ван Сюань согласился, приняв во внимание искренность Сун Юня и почувствовав необходимость быстро укрепить себя.
«Я сейчас занимаюсь усовершенствованием таблеток и исследованием диетических добавок. Скоро ты сможешь навестить меня», — предложил Ван Сюань. Он также сообщил Старому Сун, что ему не нужны писания, а лишь подборка древних артефактов, среди которых он выберет только один, особенно пристально глядя на темно-золотую лодку.
Сун Юнь был явно взволнован, сожалея о своей предыдущей нерешительности. Он спросил, может ли Ван Сюань продлить ему жизнь на десять лет, как это было сделано для Цинь Хунъюаня. Ван Сюань ответил, что это зависит от того, смогут ли принесенные Сун Юнем артефакты компенсировать значительную потерю, которую он нанес.
Ван Сюань планировал поделиться преимуществами плоти трансцендентной птицы со старейшинами, используя ее для продления их жизни. Взамен он ожидал их коллективной поддержки в будущих бедах.
