Глава 254: Таинственный мир
В кромешной темноте ночного неба увядшие желтые бумаги тихо дрейфовали вниз, по-видимому, принося опасность и беспокойство. Ван Сюань поймал их в руку, только чтобы обнаружить, что это были амулеты, сожженные за мертвых. Он нахмурился, разглядывая их снова и снова.
Бумаги-амулеты, некоторые полусгоревшие, другие целые и старые, упали с беззвездного и безлунного неба. Ван Сюань посмотрел на небо, затем на деревню впереди. Внезапное появление этих бумаг показалось ему странным, заставив его нахмуриться.
Деревня была жутко тихой, совершенно темной, ни в одном доме не горел свет. Ван Сюань на мгновение замешкался, прежде чем продолжить путь к деревне. Он увидел признаки старости и запустения — место, казалось бы, лишенное жизни в течение многих лет. Здания были ветхими, некоторые рухнули, напоминая о древней эпохе.
Улицы были пустынны, когда-то оживленные, но теперь просто отмеченные изношенными булыжниками. Ван Сюань прошел по главной улице, взглянул на темные переулки и использовал свое духовное зрение, чтобы внимательно их рассмотреть. Он не смог устоять и зашел во двор с гнилыми воротами и рухнувшей дверью.
Внутри дома он быстро отступил, обнаружив несколько тел. Они были высушены, просуществовав по крайней мере несколько сотен лет. Когда его духовная сущность, содержащая сверхматериал, коснулась трупов, они мгновенно распались, как пыль.
Ван Сюань был озадачен. Тела, казалось, были остатками духовных сущностей, а не настоящими древними останками. Он исследовал много домов в деревне, находя большинство пустыми. Иногда высушенные тела распадались от его прикосновения.
«Этот мертвый и безмолвный мир… Он был лишен жизни на протяжении столетий. Куда именно я попал?» — размышлял Ван Сюань. Он намеревался пройти через темную деревню и достичь освещенной области на краю земли, любопытствуя, что там находится.
Внезапно он почувствовал холод и быстро обернулся. На углу улицы человекообразное существо с торчащей черной шерстью и бледным, окровавленным лицом нападало на него. Его кошачье тело быстро двигалось к Ван Сюаню.
Ван Сюань нанес удар ногой, его нога излучала громовой свет, который осветил темную ночь. Некогда безмолвная деревня отозвалась ужасным криком.
Гуманоидный кот с черным мехом и полуобугленным человеческим лицом быстро отступил. Как необычное существо, оно, казалось, существовало между духовным и физическим состоянием, оставив Ван Сюаня в недоумении. Он задавался вопросом, был ли этот мир чисто духовной сферой или осязаемой реальностью.
Ван Сюань поднялся в воздух и быстро сформировал ручные печати, используя секретный метод из истинных писаний Шакьямуни. Мгновенно область залилась священным золотым светом. Черное меховое существо завыло, как измученный призрак, сопротивляясь свету. В конце концов, оно взорвалось кровью и черным туманом, полностью рассеявшись.
Вся улица затихла. Почувствовав отсутствие жизни в деревне, Ван Сюань двинулся вперед, оставив позади заброшенный город. Он увидел, как с темного неба падают все новые и новые увядшие желтые бумаги, пропитанные историческим значением.
Задаваясь вопросом, кто сжег эти бумаги и упали ли они с небес, Ван Сюань в своей духовной форме взмыл в ночное небо. Несмотря на его быстрое восхождение, леденящий холод глубокого космоса казался бесконечным, и бумаги продолжали падать с перерывами.
Почувствовав беспокойство, Ван Сюань остановился и решительно вернулся на землю. На горизонте он увидел огромный город, окутанный дымчатым сиянием. «Метрополис в древнем стиле?» — подумал он, полагаясь на свой духовный глаз, чтобы различить смутный пейзаж.
Возобновив свое путешествие, Ван Сюань помчался по пустынной земле, летя низко над землей. Мир казался безжизненным, с бесплодными полями и пустыми деревнями, мимо которых он пролетал. Он даже увидел многочисленные заброшенные могилы.
Приблизившись к освещенной области, он увидел величественный, раскинувшийся город. Солдаты в древних доспехах были едва видны на городских стенах, зрелище одновременно грандиозное и сюрреалистическое.
Внезапно Ван Сюань напрягся, увидев несколько теней, выходящих из заброшенного кладбища. Фигуры, пораженные, также заметили его. «Кто там?!» — крикнул мужчина средних лет в духовной форме.
Ван Сюань, понимавший и умевший разговаривать, спокойно ответил: «Кто-то вроде тебя». Группа обменялись взглядами; некоторые были одеты в тяжелые доспехи, другие — в черные и золотые боевые одежды, все они были предназначены для защиты их духовных форм.
Для сравнения, одежда Ван Сюаня была скромной: жизненно важные области защищали лишь несколько частей темно-красной металлической брони, сохранившихся от остатков духовной брони Юань Хуна.
«Понимаете правила? Независимо от происхождения, не спрашивайте слишком много, торгуйте и идите своей дорогой», — посоветовал кто-то.
Ван Сюань молча кивнул. События этой ночи были слишком странными, и он решил приспособиться, не меняя своей сущности.
Он подошел и обнаружил, что на заброшенном кладбище толпятся десятки, а может быть, и сотни людей, которые устанавливают прилавки и продают различные товары.
«Особенность горы Бучжоу, трава Хуоронг, может усилить развитие Огненного Пути!» — крикнул кто-то, прислонившись к большому надгробию. Перед ним на рваной шкуре животного была выставлена огненно-красная, светящаяся трава, длиной с ладонь, с ярко-красными листьями, словно пылающая.
«Это правда? Тропа туда отрезана; кто-то недавно поднялся на гору Бучжоу?!» Толпа собралась вокруг в удивлении.
Выражение лица Ван Сюаня слегка дрогнуло. В какой мир он попал, что даже продукция горы Бучжоу была доступна? Он молча наблюдал, сливаясь с толпой.
«Девятилистный тигровый ганодерма, окрашенный кровью белого тигра, и семилистный золотой лотос, окрашенный кровью цзяо. Одновременное употребление обоих объединяет дракона и тигра, повышая совершенствование на два или три младших уровня», — крикнул другой торговец неподалеку, показывая две окрашенные кровью травы.
Ван Сюань был поражен: в этом месте, казалось, было все, оно напоминало древние рынки Старой Земли, открывавшиеся только в полночь, словно рынок-призрак.
«Реликвии Шакьи у подножия горы Сумеру, хотя и поврежденные, вероятно, являются сокровищем. После ремонта их сила будет огромной, а свет Будды будет ярко сиять», — объявил другой торговец. Он сидел перед гробницей, расстелив коврик, на котором была частично повреждена латунная ваджра.
Люди толпились вокруг, трогали и взвешивали его, и большинство сошлись во мнении, что он, скорее всего, произошел от горы Сумеру.
В тени заброшенных гробниц Ван Сюань задумчиво прогуливался, его лицо ничего не выражало, когда он осматривал ошеломляющее множество товаров, выставленных на продажу на этом загадочном рынке. Среди древних могил пожилой торговец крикнул, размахивая выветренным куском шкуры животного. «Узрите фрагмент карты сокровищ, возможно, ведущий к неуловимой Печи Питания Жизни. Редкая находка для тех, кто достаточно смел, чтобы искать ее!» — провозгласил он. Карта, рваная и неполная, несла на себе следы веков, ее загадочные линии сплетали истории забытых времен.
Любопытство пронеслось по толпе, но скептицизм удержал их. Ропот разнесся среди зевак. «Карта, связанная с печью, за которую сражались самые могущественные из Небесных Бессмертных? Могут ли простые смертные сметь мечтать об обладании такой реликвией? Вероятно, причудливая выдумка», — предположили они со смесью недоверия и благоговения.
Ван Сюань, смешавшись с толпой, молча согласился. Предания о Печи Питания Жизни были погружены в легенды, слишком великие для нынешней реальности. Он двинулся дальше, его присутствие было незамеченным, призрак среди живых легенд.
Голос другого продавца перекрыл ропот, обещая нечто необычное. «Небесный громовой огонь, остаток небесного гнева, все еще пылающий яростью, которая когда-то поразила великого демона. Сокровище для тех, кто овладел огненным искусством». Предложение привлекло толпу заинтригованных культиваторов, глаза которых загорелись от возможности овладеть такой грубой силой. Однако высокая цена подавила их рвение, заставив их разойтись в тихом смирении.
Ван Сюань, привлеченный очарованием огня, размышлял о его потенциале для улучшения его древней лампы. Увы, без средств для торговли он оставался молчаливым наблюдателем, его форма была лишь дымкой в духовном царстве.
Ночь сгущалась, и вместе с ней появлялись все более любопытные подношения. «Сушеные персики из небесного Яочи, редкость, которую нельзя пропустить!» Провозглашение вызвало у толпы гул возбуждения, но затем последовало откровение, которое охладило их дух. «Не знаменитая мякоть персика, а всего лишь кора, возможно, случайный дар из легендарного Персикового сада», — пояснил продавец. Разочарование висело в воздухе, суровое напоминание о пропасти между мифом и реальностью.
По мере того, как странная ночь тянулась, внезапный всплеск враждебности разрушил жуткое спокойствие. С замаскированной летающей лодки эскадрилья, одетая в сверкающие серебряные доспехи, спустилась на собрание. Их неожиданная атака, быстрая и бесшумная, говорила о намерениях, столь же таинственных, как и мир, в котором оказался Ван Сюань.
«Оставайтесь на месте, не двигайтесь, иначе вас ждет смерть», — приказал лидер в серебряных доспехах.
«Кто донес об этом тайном рынке? У нас давно не было черного рынка на кладбище. Неужели это действительно необходимо?» — сердито пожаловался кто-то.
Многие торговцы застыли на месте, их товары были конфискованы.
«Не так быстро! Это грабеж, и я этого не потерплю!» Внезапно торговец отреагировал, размахивая большой печатью, которая разбила судно и взорвала нескольких солдат в серебряных доспехах.
«Там крупный демон из списка разыскиваемых, схватите его!» — скомандовал лидер солдат в серебряных доспехах, бросаясь вперед.
«Бежим!» На кладбище воцарился хаос: торговцы и существа разной силы разбежались во все стороны.
Ван Сюань присоединился к бегущей толпе, а затем, когда преследователи скрылись из виду, скрылся в темноте, полный решимости вернуться в реальный мир.
«Зачем ты за мной следишь?» — вскоре он понял, что старик, продающий «кору персика Пана», следит за ним.
Старик усмехнулся: «Несколько солдат гонятся за мной. Давайте держаться вместе».
Ван Сюань увидел пятерых солдат в серебряных доспехах, преследующих старика, явно намеревавшихся его схватить.
«Вы несете краденое. Бросайте его и сдавайтесь!» — кричали солдаты, сосредоточившись на тех, у кого были ценные вещи.
Ван Сюань вздохнул с облегчением, понимая, что эти солдаты сильны, но не на уровне трансцендентных существ. Однако, когда они приблизились, старик внезапно повернулся к Ван Сюаню, используя его как щит.
Преданный Ван Сюань подпрыгнул, освободившись со вспышкой света Будды. Солдаты набросились на него, и один из них нанес громовой удар.
Ван Сюань ответил, пошатнувшись от удара. Он использовал импульс, чтобы снова уйти, понимая, что его превзошли и он не может позволить себе быть загнанным в угол.
В великом царстве человеческого мира, которое разделено на несколько меньших царств – Туман, Освещение Лампы, Почва Жизни, Сбор Трав – есть еще более мелкие царства, которые не ведут напрямую в Трансцендентальную фазу. Эти первые четыре царства универсальны для разных систем, как указал Старый Чэнь.
Ван Сюань знал, что эти преследователи были за пределами области сбора трав, а старик на передовой был самым сильным. Изменив направление, он пролетел близко к земле, снова взмыв в воздух.
К его досаде, старик последовал за ним, по-видимому, намереваясь снова использовать Ван Сюаня в качестве щита. Взгляд Ван Сюаня стал ледяным. Он применил технику из золотых бамбуковых свитков, которые осыпали его каскадом золотого света, резко увеличив его скорость до полосы света, которая выстрелила прочь.
Однако у старика были свои сокровища, которые увеличивали его скорость, оставаясь на хвосте Ван Сюаня. Пятеро солдат, их доспехи светились и крылья света были развернуты, не сильно отставали. Хотя Ван Сюань был быстрее, он не мог полностью от них избавиться.
«Лучше не испытывай судьбу!» Ван Сюань бросил на старика сердитый взгляд.
«Эй, молодой человек, нам следует разделить вместе наши удачи и неудачи. Давай сбежим вместе», — сказал старик с бесстыдной улыбкой.
С отвращением Ван Сюань понял, что старик просто хотел использовать его как козла отпущения. Он молчал, решив вернуться в реальный мир. Если эти люди последуют за ним, он обязательно преподаст им урок человечности.
«Эй, молодой человек, ты бежишь не в ту сторону! Это тупик, ведущий в бесконечную тьму. Ты заблудишься!» — крикнул старик.
Ван Сюань проигнорировал его, пролетая низко над землей по тому же пути, по которому он пришел.
Старик, полный решимости, последовал его примеру. Пятеро солдат в серебряных доспехах продолжили преследование, не останавливаясь ни на мгновение.
Ван Сюань увидел станцию, фонари излучали мягкий свет, направляя его домой. Созданная туманом тропа была едва видна вдалеке.
«Боже мой, кажется, я открыл что-то невероятное! Кто-то открыл путь?» Старик был потрясен, а затем взволнованно воскликнул.
Пятеро солдат в серебряных доспехах, увидев туманную тропу, тоже были ошеломлены, а затем яростно бросились в погоню, словно охваченные волнением.
Когда Ван Сюань вернулся в реальность, он почувствовал, что может разрушить туманную дорогу, и сделал это решительно. Но эти люди последовали за ним, сжигая свои тела душ в почти безумной гонке за скоростью.
В реальном мире, когда туманная тропа распалась, они упали внутрь, все как духовные формы.
«Ха-ха… Я знал, что так и будет!» Старик дико рассмеялся, дрожа от волнения, почти обезумев.
Солдаты были потрясены, а затем взревели, их эмоции сильно колебались, их глаза горели яростью!
Все они обратили взоры на Ван Сюаня.
Физическое тело Ван Сюаня давно уже открыло глаза, холодно наблюдая за ними. Он нежно взмахнул золотым флагом размером с ладонь, его переплетенные узоры мгновенно окутали шестерых мужчин светом.
«Нет!» Старик в ужасе побледнел и закричал от страха.
Воины в серебряных доспехах были в ужасе, тщетно пытаясь бороться.
В одно мгновение все шестеро взорвались, убитые переплетающимися золотыми узорами флага. Как могли такие духовные формы выжить в присутствии божественного флага?
На земле они оставили несколько предметов, таких как черная древесная кора и серебряные доспехи.
