Глава 28: Использование в качестве приманки
Дымка заполнила густо поросшую лесом и горную местность Большого Хингана, создав искаженный и размытый вид гор и лесов.
«Сверхъестественная сила!» Цин Му, осознав присутствие очень мощной сверхъестественной силы, приказал всем оставаться на месте и наблюдать за ситуацией. На протяжении многих лет Гильдия искателей приключений сталкивалась с несколькими странными явлениями, приобретая в этом процессе обширный опыт.
В одно мгновение спокойные горы были разрушены громовым ревом свирепого зверя, его эхо пронзило густой туман. Казалось, сам воздух дрожал, а листья танцевали в неистовстве. Даже через экран далекий рев звучал так, словно он был совсем рядом.
Ван Сюань не мог не почувствовать удивления, размышляя о существовании других загадочных существ, скрытых в этом диком лесу, где лежал труп бессмертного. Однако в его мыслях задержался озадачивающий вопрос: если это так, как эти мифические или древние звери из древних легенд избежали обнаружения в эту современную эпоху?
Когда облака рассеялись, пейзаж вернулся к норме, открыв огромное существо, спрятанное в густом лесу в далеких горах. Холодными и угрожающими глазами оно взглянуло на группу, прежде чем исчезнуть из виду.
«Черный тигр!» — воскликнул Кайт.
«Что это?» Черный Тигр повернулся и посмотрел на него.
Кайт покачал головой и сказал: «Нет, не ты! Я говорил, что это существо было черным тигром, около пяти или шести метров длиной! Я чувствовал большую враждебность в глубине его глаз!»
Ван Сюань и Цин Му тоже подозревали то же самое. У существа было огромное тело, черный как смоль мех со светлыми отметинами.
Все в группе оказались в водовороте мыслей. Дымка, окружавшая могилу бессмертного, а затем появление легендарного черного тигра… Это, несомненно, было странным явлением.
«Раньше я скептически относился к мифам и легендам. С тех пор, как я вступил в Гильдию искателей приключений, мои убеждения начали меняться, особенно после того, как я сегодня стал свидетелем такого существа», — прошептал Кайт, его голос дрожал от благоговения.
Если бы это произошло где-то в другом месте, это не было бы так тревожно. Однако они находились в непосредственной близости от великой гробницы бессмертного, где наблюдались странные явления и таинственные видения.
Ван Сюань пристально смотрел вперед, устремив взгляд вдаль. «Мы находимся в Большом Хингане, известном своей популяцией сибирских тигров. Возможно, существо, которое мы видели, было мутировавшим сибирским тигром».
Существо двигалось очень быстро и скрылось в пустыне.
«Будь то мифическое чудовище или мутировавший сибирский тигр, мы не можем его недооценивать. Что-то не так с этими глазами, так что будьте осторожны, когда пойдете туда», — предупредил Цин Му.
Как только Цин Му восстановил самообладание, его беспокойство утихло, поскольку он знал, что арсенал оружия звездолета будет более чем способен уничтожить любое живое существо, особенно если слухи о бессмертной гробнице впереди были правдой. Бессмертный встретил свою кончину и нашел свое последнее пристанище там, вряд ли другие существа могли быть сильнее бессмертного.
Кайт пробормотал себе под нос: «Возможно, этот черный тигр был питомцем бессмертного, когда тот был еще жив. Даже спустя тысячи лет он все еще жив и здоров. Разве вы, ребята, не видели, как облака дымки, которые он выпускал, могли почти искажать пространство? Интересно, он даже более могущественен, чем сам бессмертный, когда он был еще жив».
«Заткнись!» Цин Му ударил Кайта по лицу, напомнив ему, что со всеми собранными ими ресурсами, даже если мифическое существо и появится, они смогут уничтожить его, стерев в пух и прах.
«Неужели Пепельная Кровь выкопала не то место? Люди выходят из глубин горы!» Старый Му уставился на экран, отслеживая движения своих противников.
Некоторое время назад прибыла Пепельная Кровь, используя возвышающиеся автоматы для раскопок в горе. Они скрывались под землей, пока их ушей не достиг оглушительный рев тигра. Несколько человек вышли и занялись чем-то, что напоминало спор. Подозревая, что они копали в неправильном направлении, группа автоматов в конце концов была замечена движущейся к оврагу, где исчез черный тигр.
«Интересно. Посмотрим, что произойдет, когда они столкнутся с мифическим существом». Кайт едва мог сдержать волнение. Пепельная Кровь была так сосредоточена на своей задаче, что не заметила их.
Громовой рев раздался из горного леса, примыкающего к глубокому оврагу, сопровождаемый облаками дымки, которые, казалось, были наполнены сверхъестественной силой. Группа автоматов испустила электрические искры и вышла из строя, рухнув на землю.
Черный тигр мелькнул на экране и исчез из гор и лесов. Сердце Цин Му пропустило удар, задаваясь вопросом, не было ли это причиной всего этого. Облака дымки, сопровождавшие его появление, содержали сверхъестественную силу. Это могло повлиять на автоматы.
«Старый Му, давай держаться на расстоянии!» — предостерег Цин Му. Если эта сила могла повлиять на автоматонов, она могла также помешать их звездолету. Теперь он начал беспокоиться, действительно ли этот черный тигр был мифическим существом. В любом случае, он не казался легким противником.
Старый Му, который анализировал различные данные мониторинга на экране, заверил: «Не волнуйтесь, мы достаточно далеко. Кроме того, звездолет обнаружил аномальные уровни энергии, в основном вызванные облаками дымки. Их воздействие даже сильнее, чем воздействие черного тигра на автоматоны».
«Значит, главная причина — сверхъестественная сила, исходящая из гробницы бессмертного?»
Тем временем все члены Ashen Blood покинули глубины горы. Некоторые из них направлялись к горному лесу на своих маленьких звездолетах, чтобы уничтожить черного тигра. Группа продвинутых автоматонов с функциями защиты от перенапряжения также устремилась в туманную область, не смущенная сверхъестественной силой.
«На этот раз Ashen Blood действительно выложились по полной, приведя с собой группу элиты. У них даже есть партия продвинутых автоматонов, разработанных для минимизации воздействия сверхъестественных сил на них самих», — прокомментировал Цин Му.
Сердце Ван Сюаня пропустило удар, услышав комментарий Цин Му. Он не мог не задаться вопросом, были ли это недавно разработанные автоматоны из Терра Новы.
«С тех пор, как на Терра Нове была обнаружена сверхъестественная стихийная энергия, усилия по усовершенствованию автоматонов принесли заметные результаты», — пояснил Цин Му.
Автомат взмахнул своим длинным сплавным клинком с невероятной силой. Подобно молнии, он пронесся по небу и с оглушительным стуком вошел в контакт со свирепым тигром. Рёв чёрного тигра разнесся по горному лесу. Несмотря на его быстрые движения, он не смог полностью увернуться от атаки. На его боку появилась кровавая рана, такая глубокая, что было видно несколько костей.
Сердце Ван Сюаня дрогнуло от осознания того, что эти так называемые мифические существа также были сделаны из плоти и крови. Казалось, их тела не могли выдержать мощи этих продвинутых автоматов.
Бум!
Небольшая энергетическая пушка выпустила луч света, пронзивший тело почти шестиметрового черного тигра. Издав свирепый рев, тигр содрогнулся и с грохотом рухнул на землю.
Продвинутый автомат шагнул вперед и опустил свой длинный сплавной клинок. Массивная голова тигра откатилась, и горная земля вскоре окрасилась багровым цветом от его свежей крови.
«Мертв… Это мифическое существо умерло именно так?» — воскликнул Кайт, не в силах поверить в произошедшее.
Черный Тигр на звездолете пробормотал себе под нос: «Какая досада».
У Ван Сюаня тоже голова шла кругом. В этот момент он все еще не был уверен, был ли этот тигр мифическим существом или просто мутировавшим сибирским тигром. Он не казался таким сильным, как он себе представлял, учитывая, как быстро его убили.
Не смутившись, члены Пепельной Крови продолжали продвигаться, продвигаясь глубже в овраг. Накатывали облака дымки, и туман становился гуще.
Бум!
Маленький звездолет открыл огонь, его энергетическая пушка выпустила дикий взрыв. Овраг сильно затрясся, земля треснула, скальные стены взорвались и рассыпались.
Внезапно пронзительная вспышка вспыхнула, яростно ударив по маленькому звездолету. Транспортное средство неконтролируемо тряслось, уходя от области. Тем временем, продвинутые автоматоны, вооруженные лезвиями из сплава и энергетическим оружием, вышли из строя. Повсюду летали электрические искры.
«В овраге сильная сверхъестественная радиация!» — воскликнул Старый Му с серьезным выражением лица. Они не могли рисковать дальше, не рискуя серьезными последствиями.
Массивные тени начали выходить из оврага. Группа тиранических обезьян, покрытых густой черной шерстью, возвышающихся на три-четыре метра, выскочила из густого тумана.
Члены Ashen Blood немедленно оказались в опасной ситуации. С автоматонами впереди, остальные, надев защитные костюмы сзади, быстро отступили. Вдалеке звездолеты мчались им на помощь. Были выпущены мощные энергетические лучи, отправившие в небытие десятки возвышающихся тиранических обезьян.
«Что-то здесь не так», — нахмурился Старый Му.
Эти существа, предположительно обладающие сверхъестественными силами, не могли сравниться с современным оружием. Их было легко победить, они не смогли противостоять Пепельной Крови. Единственной угрозой для автоматонов и звездолетов была дымка, исходившая из глубин оврага. Однако эта сверхъестественная сила, казалось, ослабевала и была на грани истощения.
Ashen Blood продолжили свое наступление, используя энергетическое оружие для продвижения вперед. Поскольку для членов было опасно идти в овраг, будучи одетыми только в защитные костюмы, были развернуты мехи высокого уровня.
«Павший феникс ничем не лучше курицы, то же самое касается и мертвого бессмертного», — пробормотал Цин Му. Он внезапно вздрогнул, и серьезное выражение пробежало по его лицу. Это была секретная передача от высшего руководства Гильдии искателей приключений.
Раздался пожилой голос. «Цин Му, маскирующее устройство вашего звездолета впечатляет, обеспечивая надежную защиту. Теперь будьте внимательны. Перенаправьте все мощности на ваши системы защиты и маскирующее устройство».
Ван Сюань стоял рядом с Цин Му. С его острым слухом он не мог не подслушать разговор. К тому же Цин Му не прилагал никаких усилий, чтобы сохранить разговор в тайне от них.
Голос показался ему странно знакомым. Он сразу же напомнил Ван Сюаню его старшего коллегу с работы, который полчаса обсуждал по телефону свои планы на рыбалку в свой первый рабочий день. Два голоса были поразительно похожи. Возможно, человек, говоривший с Цин Му, не использовал голосовой чейнджер, поскольку они, казалось, хорошо знали друг друга и разделяли глубокий уровень доверия.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Цин Му.
«Еще одна группа из Пепельной Крови направляется, чтобы окружить вас. Несколько средних линейных кораблей почти достигли Большого Хинганского хребта», — спокойно сообщил ему старик.
Цин Му почувствовал, как его гнев закипает, понимая, что они попали в ловушку врага. Пепельная Кровь намеренно слила им информацию, и теперь они были готовы нанести удар.
Ван Сюань тоже ясно слышал разговор. Небрежный и неторопливый тон вызвал у Ван Сюаня желание схватить старика и избить его. Значит, на них велась контрохота.
«Ваше расследование по «Пепельной крови» насторожило ваших врагов. Они намеренно слили вам эту новость, заманив вас в свою ловушку. Они готовы открыть шквал огня со своих высотных позиций. Как только вы мобилизуете там своих людей, они отправят вас всех на погибель».
Холодок пробежал по спине Цин Му. Не было бы ничего смешного, если бы вражеские средние линкоры действительно были развернуты. Весьма вероятно, что все они встретят свою кончину прямо здесь.
«Неужели по всей Старой Земле есть дыры? Как они могут так свободно появляться и исчезать?» — с тревогой воскликнул Цин Му.
Ван Сюань тоже не мог усидеть на месте. Эта новость поразила их, как гром среди ясного неба. Их намеренно заманили в ловушку и собирались выследить. Даже третьего слоя Техники Золотого Тела было недостаточно для его защиты. Ему нужно было достичь дюжины или более слоев, чтобы гарантировать собственную безопасность.
Старик продолжил: «Не паникуйте. Все по-прежнему идет по плану. Просто активируйте высший уровень маскировки и защиты, как указано. Подкрепление уже в пути и готово нанести удар».
«Что происходит? Объясни ясно!» — потребовал Цин Му, чувствуя себя в полном неведении.
Старик объяснил: «Мы уже решили сотрудничать с властями с самого начала на этот раз. Мы нацелены как на «Пепельную кровь», так и на секретный исследовательский отдел, проводящий эксперименты над бессмертными в Большом Хингане».
Бум!
Яркий огонь вспыхнул в далеком небе за Большим Хинганом. Мощный взрыв потряс воздух, заставив некоторые звездолеты развалиться.
Бум! Бум!
Под шквалом мощных энергетических лучей все звездолеты и линкоры Пепельной Крови были уничтожены и уничтожены в одно мгновение.
«Что, черт возьми, происходит?» — вскипел Цин Му.
Старик спокойно объяснил ситуацию. «Мощный исследовательский отдел на Терра Нова обнаружил что-то в Большом Хингане. Последние несколько лет они проводили секретные эксперименты, не сообщая об этом Старой Земле. Власти наконец-то пронюхали об этом и готовы «поговорить» с ними. Они слили информацию Пепельной Крови, чтобы проверить условия подземного сооружения. Кроме того, они хотели преподать Пепельной Крови урок, напомнив им о необходимости соблюдать правила Старой Земли. К сожалению, Пепельная Кровь была очень бдительна и отправила только небольшую группу своих членов, поэтому нам пришлось использовать тебя в качестве приманки, чтобы привлечь их внимание».
«Ублюдок!» — сердито выругался Цин Му.
