Глава 29: Живая женщина-практик
«Опасность миновала, все линкоры Пепельной Крови уничтожены».
Цин Му с облегчением вздохнул, получив эту новость. Черный Тигр, Старый Му и Кайт тоже заметно расслабились. Они были на грани того, чтобы стать добычей, пойманными в смертельную игру с Пепельной Кровью. Сегодня был близкий вызов.
Однако Ван Сюань молчал. Он не мог избавиться от тревоги, которая терзала его. Чувство полной зависимости от других, отсутствие контроля над своей безопасностью и судьбой беспокоило. Это было не то, на что он подписывался.
С точки зрения старшего мужчины, нельзя было отрицать успех их миссии. Ловушка захлопнулась, и Пепельная Кровь понесла значительный урон. Битва была проведена безупречно. Тем не менее, Ван Сюань не мог не смотреть на вещи по-другому. Небольшая ошибка сегодня, и их звездолет превратился бы в простой металлолом, и никто из них не выжил бы.
О чем ты думаешь?» Цин Му, как эксперт Древних Искусств, был очень проницателен и мог почувствовать подавленное настроение Ван Сюаня.
Ван Сюань не замедлил поделиться своими чувствами. «Хотя сегодняшняя миссия была успешной, мы были всего лишь приманкой, всегда рискуя быть съеденными более крупной рыбой. Наше выживание в конечном итоге зависит от удачи».
Черный Тигр, Коршун и Старый Му молчали, но их согласие с чувствами Ван Сюаня было очевидным. Единственная разница между ними заключалась в том, что они уже сталкивались с бесчисленными кризисами и в какой-то степени привыкли к постоянной опасности.
«Я передам ваш отзыв своему начальству», — заверил Цин Му, пытаясь скрыть правду.
Ван Сюань молча размышлял. Гильдия искателей приключений, несомненно, была могущественна, пожиная огромные награды с каждой миссией. Однако чувство того, что он был пешкой и его судьба диктовалась другими, терзало его. Это делало его крайне неуютным, до такой степени, что он подумывал о том, чтобы полностью уйти. Он хотел иметь возможность свободно исследовать Древние искусства, не будучи привязанным ни к каким организациям.
Глубоко в ущелье клубились облака, и энергетические пушки продолжали стрелять. Без ведома членов Ashen Blood, их путь к отступлению был отрезан, а их средние линкоры были уничтожены. Не осознавая опасности, они продолжали двигаться дальше.
Их продвижение вскоре было остановлено. Глубоко в овраге множество передовых орудий яростно отбивалось от их вторжения. Стало ясно, что что-то не так. Как Бессмертная Гробница могла обладать такими передовыми технологиями, с большим количеством энергетических пушек, чем у них?
Появились автоматоны, вооруженные энергетическим оружием, которые беспощадно обстреливали захватчиков. Поняв, что ситуация неверна, члены Ashen Blood быстро отступили и немедленно вызвали подкрепление. Однако, к их разочарованию, им не удалось установить связь.
«Кто вы такие и почему нападаете на нас?» — крикнул один из членов Ashen Blood.
Человек, спрятавшийся глубоко в овраге, сердито возразил: «Вы напали на нашу подземную лабораторию и имеете наглость задавать этот вопрос? Какой абсурд!»
Обе стороны яростно схлестнулись, вызвав хаос в овраге. Автоматоны, вооруженные энергетическим оружием и сплавными мечами, сражались на передовой, выпуская лучи света и нанося точные удары.
У Ashen Blood все еще были небольшие звездолеты поблизости, но они могли только беспомощно наблюдать за разворачивающейся битвой. Смешение обеих сторон в овраге сделало невозможным их вмешательство.
В конце концов, члены Ashen Blood сдались и начали спешное отступление. Их звездолеты поднялись в небо, но прежде чем они смогли сбежать, они были поражены. В небе последовала серия взрывов.
Соответствующие отделы и Гильдия искателей приключений, наблюдавшие за происходящим издалека, воспользовались возможностью и быстро вмешались. Они ждали этого момента, и когда стали свидетелями краха Пепельной Крови, они не проявили милосердия.
Тишина окутала людей в глубине оврага, когда они поняли, что на них нацелились. Стало очевидно, что многочисленные силы вошли в сердце Большого Хингана.
У них было гнетущее чувство, что на этот раз они не смогут противостоять наступающим силам. Они могли только строить догадки о личности вновь прибывших, обвиняя себя в том, что так долго проводили секретные исследования, не сообщая о них соответствующим департаментам Старой Земли.
Тем не менее, они все еще не хотели отказываться от своих исследований и решили продемонстрировать необычайную природу своего местоположения, чтобы облегчить переговоры. Когда они соединились с противоположной стороной, они извлекли из глубин земли предмет — золотой бамбук с листьями, переполненными жизненной силой.
Когда они активировали его с помощью необычного инструмента, дымка вырвалась вперед, излучая мощную сверхъестественную силу. Мгновенно близлежащие звездолеты были затронуты, как будто их ударила ударная волна.
«Это сырье для золотых бамбуковых полосок?» Ван Сюань стоял перед большим экраном в звездолете, не в силах оторвать взгляд. Листья бамбука испускали золотую дымку, выпуская поток света, который мешал работе точных приборов поблизости.
Цин Му был поражен. «Сверхъестественная сила высвобождается через этот бамбук, и, похоже, она влияет только на окружающую местность, оставляя их невредимыми».
Он не мог не задаться вопросом, какие же секреты скрываются в этой подземной лаборатории, раз исследовательский отдел Terra Nova без каких-либо колебаний раскрыл это необычное растение.
За эти годы крупные организации и мегакорпорации Терра Новы обнаружили четыре золотых бамбуковых листа на Старой Земле, но им никогда не удавалось получить живой образец такого бамбука. Его удивило, что один из них был среди Большого Хингана.
Бум! Высшее руководство Гильдии искателей приключений и представители соответствующих отделов, очевидно, получили отчет. Не колеблясь, они начали атаку на остатки Пепельной крови, быстро положив конец конфликту. Затем они установили связь с подземной лабораторией, готовясь к переговорам.
«Цин Му, проводи людей из соответствующих отделов внутрь оврага вместе с Цзинь Чуанем, чтобы они посмотрели, что происходит в подземной лаборатории». Снова раздался голос старика, который приказал Цин Му привести нескольких своих надежных людей, чтобы они спустились глубже под землю.
Не было никаких сомнений, что Гильдия искателей приключений всегда имела тесные связи с соответствующими департаментами. Иначе сегодняшнее сотрудничество не состоялось бы.
Черный Тигр, Кайт и Старый Му наблюдали за ними, затаив дыхание. Зная, что рисковать и спускаться в овраг не будет опасно, они все жаждали стать свидетелями открытий и научных результатов, которые сделал и представил исследовательский отдел Терра Новы. При таком количестве звездолетов, летающих по небу снаружи, и всевозможном передовом оружии, нацеленном на овраг, люди под землей не начали бы войну, если бы они не были сумасшедшими.
«Маленький Ван, Черный Тигр, вы двое следуйте за мной». Цин Му первым сошел с корабля, затем он выбрал еще шестерых человек из других групп, чтобы они присоединились к нему.
Кайт и Старый Му были немного разочарованы, но они поняли решение Цин Му. Хотя не должно было быть никакой опасности, было разумнее выбрать лучших бойцов, чтобы присоединиться к нему.
Цзинь Чуань также привел с собой восемь человек и ждал у входа в овраг.
Прибыли семь человек из соответствующих отделов. Их лидером был мужчина лет сорока, в очках с черной оправой. Он должен был стать ответственным за обращение к другой стороне для предварительных переговоров.
Ван Сюань был поражен, когда увидел профиль мужчины. С тех пор, как Ван Сюань услышал голос человека, говорящего с Цин Му, он заподозрил, что этот старик был его коллегой. Теперь этот мужчина средних лет носил очки в черной оправе, как и его коллега, что еще больше подогревало его паранойю. К счастью, его острая интуиция как эксперта по Древним Искусствам заверила его, что этот человек определенно не был его коллегой, несмотря на то, что его лицо было скрыто человеческой маской.
Рядом с мужчиной в очках в черной оправе были два человека из армии. Кроме того, оба они были экспертами в области Древних Искусств. Остальные четыре человека были профессионалами в области исследований в области естественных наук. Они были теми, кого будут сопровождать внутрь объекта и подтверждать проводимые там мероприятия.
Из сильно разрушенного оврага выскочил небольшой звездолет, увлекая всех вглубь, пока они не достигли огромной пещеры в конце. Как только они вышли из звездолета, они увидели подземное укрепление. Оно было хорошо построено, со всевозможными сооружениями, построенными по современным стандартам.
Это было ярко освещенное, просторное подземное сооружение с современным оттенком. Оно ничем не отличалось от интерьера небоскреба, оборудованного большой гостиной и самой передовой лабораторией.
Группа проехала на лифте более ста метров вниз, прежде чем остановиться. Затем они покинули современно выглядящую зону и направились к пещере.
Представители Terra Nova сопровождали их, объясняя по пути: «Именно здесь мы сделали самое удивительное открытие. Поскольку мы решили поделиться им со Старой Землей, мы не будем скрывать никакой информации…»
Организация, известная как «Origin», была далеко не маленькой и могла похвастаться звездной репутацией на Терра Нове. Несмотря на свое название, предполагающее фокус на научных исследованиях, Origin на самом деле была вовлечена в различные области и имела значительное влияние в отрасли. Это было очевидно по их способности финансировать строительство обширной исследовательской лаборатории на Старой Земле. Их существенные силы безопасности также доказывали, что они не испытывали страха перед наемными группами, такими как Ashen Blood.
Мужчина средних лет в очках в черной оправе спросил: «Как вы, ребята, нашли это место?» Это был Большой Хинганский хребет, регион, покрытый густыми первобытными лесами, а не какие-то известные горы или реки. Не было никаких мифов или легенд, так что приехать сюда и наугад копать сотни метров без достоверной информации было бы либо безумием, либо глупостью.
Женщина-исследователь из Terra Nova объяснила: «Мы расшифровали том бамбуковых дощечек времен ранней династии Цинь и нашли упоминание об этом месте. Мы исследовали его много лет и, наконец, нашли его».
«Что было написано на бамбуковых полосках, что побудило вас всех проделать весь этот путь сюда?» — продолжал спрашивать мужчина в очках в черной оправе.
Стоявший рядом Ван Сюань был в равной степени заинтересован этими вопросами.
«На бамбуковых пластинках упоминалась известная женщина-практик, которая стремилась достичь бессмертия. Хотя бамбуковые пластинки были повреждены, а текст был неполным, место было указано, поэтому мы искали его до самого места».
Люди из Новой Терры однажды выкопали несколько неполных трупов практикующих из ранней династии Цинь в Старой Земле. Они извлекли аномальные вещества из их костей и волос, которые имели удивительную научную исследовательскую ценность. Поскольку здесь была женщина-практик, которая стремилась достичь бессмертия, их интерес, естественно, был задет.
Самые могущественные практикующие считались легендарными личностями, известными своими невероятными способностями. К сожалению, информация о них была крайне редкой. Любые новости о них привлекали внимание крупных организаций, даже в эпоху расцвета Нового Искусства. Более того, многие считали, что все эти так называемые бессмертные были исключительными практикующими из ранней династии Цинь.
«Вам удалось найти эту женщину-практиканта?» — спросил мужчина средних лет в очках в черной оправе.
«Мы сделали это». Женщина-исследователь, которая сопровождала их всю дорогу до пещеры, ответила на вопрос утвердительно и приказала людям открыть каменную камеру перед ними.
С громким грохотом каменная дверь открылась, и необъяснимая аура немедленно хлынула через нее. Хотя Ван Сюань еще не вошел, он поверил словам женщины-исследователя.
Это была чрезвычайно знакомая аура. Он чувствовал, что находится во «Внутреннем ландшафте». Он уловил некоторые таинственные факторы. Эта субстанция на самом деле дрейфовала в воздухе здесь внизу!
Все были шокированы.
Перед ними лежал золотой бамбук диаметром в метр. Он был разрезан так, что напоминал маленькую лодку. В нем лежала молодая женщина. Она выглядела живой, как будто недавно уснула.
Эта женщина была несомненно красавицей, даже по современным стандартам красоты. Ее нежная кожа была такой же белой, как снег, а волосы струились, как темный шелк. У нее было безупречное и исключительно красивое лицо.
«В ней еще есть жизнь!» Выражение лица Цин Му было серьезным. Это был первый раз, когда он заговорил, и он действительно звучал немного нервно.
Хотя женщина оставалась неподвижной с закрытыми глазами, Цин Му не мог не чувствовать тревожного присутствия от слабой ауры, окружающей ее. Он чувствовал себя травоядным перед лицом царя зверей — полным беспокойства и инстинктивного желания бежать.
Ван Сюань также пристально смотрел на женщину в золотой бамбуковой лодке, явно ощущая мощную жизненную силу, исходящую от нее. Тело молодой женщины не имело никаких признаков разложения, а одежда, которую она носила, имела отличительный дизайн времен ранней династии Цинь. Несмотря на то, что прошло много лет, и ее тело, и одежда остались на удивление хорошо сохранившимися.
«Верно, ее тело, кажется, живое!» Женщина-исследователь из Terra Nova торжественно кивнула.
