Глава 32: Странные камни
На ночном небе не было ни единого облачка, что позволяло ярким созвездиям в глубинах вселенной вдохновлять на бесконечные мечтания.
Когда Ван Сюань поспешил обратно в старый район, он не мог не заметить космический корабль, проносящийся по небу, словно метеор. Он исчез в одно мгновение, оставив после себя лишь слабый след. Скорость была ошеломляющей.
Прежде чем он смог полностью осознать то, что только что увидел, над городом взмыл еще один линкор. Его сплавный корпус излучал жуткое свечение, свидетельство его способности пересекать глубокий космос. Корабль устремился вдаль с невероятной скоростью.
Ван Сюань, держа в одной руке сэндвич с мясом, а в другой — соевое молоко, с удивлением смотрел на это зрелище. Что могло произойти? Даже большие линкоры взлетали, исчезая в небе над городом.
Ван Сюань почти закончил ужинать по дороге домой, когда зазвонил телефон. Это был звонок от Цин Му, хотя они только недавно расстались. Любопытство вспыхнуло, он ответил на звонок, но Цин Му его встретил смех. Очевидно, он был в хорошем настроении.
«Оплоты Пепельной Крови на Старой Земле были уничтожены. Их звездолетам и линкорам некуда бежать. Власти вынесли строгие предупреждения организациям, которые бросают вызов правилам Старой Земли. С завтрашнего дня этим организациям с Терра Новы придется вести себя гораздо сдержаннее».
Ван Сюань почувствовал прилив удовлетворения, услышав эту новость. Он не мог забыть ту роковую ночь, когда он попал в засаду в этом самом лесу на его глазах. Наконец, эта организация встретила свой крах.
Вернувшись в свою комнату, Ван Сюань положил камни на стол. Он внимательно осмотрел два из них под светом, проигнорировав третий. Оба камня были размером с кулак, слегка обугленные, как будто их обожгло или ударило молнией. На их внешней стороне были следы расплавленной кристаллизации.
«Они на самом деле не могли почувствовать сильные таинственные факторы…!» — пробормотал Ван Сюань себе под нос. Это было причиной его волнения и его решимости найти способ вернуть эти два камня.
Хотя это было прямо перед их глазами, ни Цин Му, ни Цянь Лэй, ни военные эксперты не могли почувствовать таинственные факторы. Даже люди из Терра Новы, которые были там годами, оставались в неведении о его присутствии.
Ван Сюань считал, что его способность ощущать таинственные факторы была связана с его опытом во Внутреннем Ландшафте, где он впервые столкнулся с этой таинственной субстанцией. Несмотря на тишину и запустение, он мог собрать таинственную субстанцию, активировав основную технику мастера Раннего Цинь. Казалось, она спустилась из пустоты, питая как его тело, так и разум.
Когда он вошел в подземную пещеру, где дремала женщина-практик, Ван Сюань смутно ощутил таинственные факторы в воздухе. Сначала он подумал, что находится близко к Внутреннему ландшафту. Однако вскоре он обнаружил, что помимо женщины-практикующей, лежащей в золотой бамбуковой лодке, часть из них исходила от каменной стены.
К его удивлению, никто, казалось, не замечал ничего из этого. Несмотря на свою силу, Цянь Лэй, Цин Му и Цзинь Чуань не обращали внимания на таинственные факторы. Их внимание было сосредоточено исключительно на Божественном Вознесенном Бамбуке и женщине-практикующей.
Ван Сюань задавался вопросом, могли ли обнаружить их присутствие только те, кто впитал таинственные факторы Внутреннего Ландшафта. В конце концов он убедился, что другие не могли обнаружить эту особую субстанцию и просто считали ее воздухом.
Несмотря на спокойное выражение лица, в сердце Ван Сюаня росло волнение. Он устремил взгляд на каменную стену и использовал свое Гипервосприятие, чтобы точно определить ее центральное местоположение. К счастью, все прошло гладко, и он успешно извлек два камня.
Хотя следы таинственных факторов переливались через край всей каменной стены, эти два предмета были самыми уникальными. Помимо подтверждения того, что внутри камней находится редкое вещество, которое было настолько плотным, что его невозможно было расплавить, Ван Сюань также чувствовал, что они могут приблизить его к Внутреннему ландшафту. Такое открытие заставило его сердце биться чаще и зажгло его волнение.
Более того, он также подтвердил, что люди с Терра Новы не знали об этих, по-видимому, различных таинственных факторах, хотя они могли обнаружить сверхъестественные вещества. Даже их самые передовые приборы не смогли их обнаружить.
«Кажется, Внутренний Ландшафт хранит необычные объекты», — пробормотал Ван Сюань. Он провел руками по грубым, обугленным камням, чувствуя, как успокаивающая субстанция проникает в его тело.
«Поскольку это реликвии вознесения к бессмертию, я назову их Камнями Вознесения», — решил он, найдя это название очень подходящим.
Его мысли вернулись к тем мужчинам среднего возраста. Они не только подражали ему и взяли несколько камней, но и попросили у него еще, когда вышли из пещеры.
Улыбка появилась на его лице, когда он обрадовался своей быстрой догадке взять с собой дополнительные камни, что позволило ему оставить несколько для себя даже после того, как он поделился. Следы таинственных факторов были видны по всей пещере, поэтому камни, которые получили эти люди, были более или менее окрашены некоторыми из них.
Ван Сюань сделал вывод, что взрыв произошел, когда женщина-практик не смогла достичь бессмертия. В результате таинственные субстанции, которые она вытащила из Внутреннего ландшафта, также яростно вырвались наружу, разбрызгивая все вокруг.
Сама пещера в это время расплавилась, в результате чего значительное количество этих драгоценных веществ смешалось со слоями породы. Можно сказать, что вся пещера сама по себе была огромным куском сокровища.
К сожалению, пещера постоянно подвергалась ударам позже, что привело к образованию густых трещин на стене. Благодаря этому фактору таинственности удалось снова вырваться через трещины. Если бы это было не так, то было бы большее изобилие Камней Вознесения, а не только два.
Ван Сюань был уверен, что эти два Камня Вознесения считались бесценными сокровищами среди экспертов в этой области. Когда он держал камни в руках, он не мог не почувствовать чувство предвкушения.
Прежде чем он начал взламывать Камни Вознесения, его тело уже поглощало струйки таинственных факторов. Они питали его разум, а также очищали его мышцы и кости. Самое главное, он снова мог смутно ощущать границу Внутреннего Ландшафта!
Ван Сюань сделал глубокий вдох и медитировал, готовясь активировать основную технику мастера Раннего Цинь. Его сердце было наполнено сильным желанием исследовать. Звук падающих листьев, пролетающих мимо окна, достиг его ушей, за которым последовал звук осеннего дождя, бьющего в окно.
Внезапно Ван Сюань резко открыл глаза и быстро зашвырнул два Камня Вознесения в неприметный угол. Он бросился на балкон и молча присел.
Различные звуки достигли его ушей. Слабые звуки доносились из-под балкона, указывая на то, что кто-то украдкой поднимался наверх. Эти звуки были настолько тихими, что большинство людей их не замечали, особенно когда их заглушал стук дождя. Однако Ван Сюань обладал необычайным слухом, превосходящим слух среднестатистического человека.
С тех пор, как он в последний раз достиг состояния гипервосприимчивости и вошел во Внутренний ландшафт, он испытал значительный рост. Он не только достиг третьего слоя техники Золотого тела, но и его ментальная концентрация значительно улучшилась, а его духовное чувство стало исключительно острым.
Он не мог понять, кто мог воспользоваться дождливой ночью, чтобы подняться на его балкон. Полностью освободив свое восприятие, Ван Сюань услышал другие слабые движения. Его уши могли уловить едва заметные шаги, приближающиеся в коридоре снаружи. Шаги были очень легкими, и два человека остановились у его двери.
До достижения третьего уровня техники Золотого тела Ван Сюань легко мог пропустить эти звуки. Однако теперь все изменилось. Он мог обнаружить эти едва слышимые звуки и почувствовать приближение опасности.
На балконе беззвучно появилась рука, за ней — половина человеческой головы, а затем — пистолет. Ван Сюань не мог разглядеть лица человека, но из своего сгорбленного положения на балконе он мог видеть зловещий пистолет, направленный на комнату.
Все могло бы обернуться совсем плохо, если бы двое людей за дверью ворвались внутрь, а Ван Сюань пошел бы их отбивать. Этот человек мог бы выстрелить в него с балкона.
Ван Сюань сразу понял, что это профессиональные убийцы. Кто-то еще более грозный, чем предыдущая группа, нацелился на него. Эти трое убийц были довольно могущественны.
Сегодня ночью оплот Пепельной Крови на Старой Земле был уничтожен. Движимы ли эти убийцы гневом, или работодатель оставшихся членов Пепельной Крови увеличил им оплату, тем самым мотивируя их устранить Ван Сюаня в эту хаотичную ночь?
Какой бы ни была причина, она разожгла неконтролируемую ярость в Ван Сюане. Он всегда относился к другим только с добротой и не мог понять, почему его постоянно преследуют люди, пытающиеся омыть руки его кровью.
Дождь снаружи усилился, неустанно барабаня по окнам. Ветер заносил капли на балкон, обливая убийцу, который тайно забрался на него, намереваясь спрятаться за занавесками и устроить засаду на цель внутри дома.
Однако она недооценила свою цель. Как только она грациозно перевернулась и шагнула на балкон, рука стремительно вывернула ее руку, державшую пистолет. С едва слышным щелчком ее кость сломалась, заставив ее невольно выронить оружие.
Прежде чем она успела закричать, чтобы предупредить своих сообщников, Ван Сюань быстро вывернул ей руку одной рукой и нанес мощный удар по лицу. Сила удара не только заставила ее замолчать, но и заставила семь отверстий в ее голове кровоточить, почти лишив ее дееспособности.
Ван Сюань был слегка удивлен. Он был уверен в своей силе. Его физическое тело стало невероятно мощным после достижения третьего уровня техники Золотого тела. Если бы он ударил обычного человека таким образом, его лицо бы прогнулось, лишив его сознания. Однако эта женщина-убийца осталась частично в сознании. Мощная сила хлынула в ее тело, когда она попыталась освободиться от Ван Сюаня.
Она была далеко не рядовой убийцей; она была экспертом в Древних Искусствах, которая овладела искусством сбора ци. С оружием в руке она представляла настоящую опасность. Было очевидно, что сегодня вечером для устранения Ван Сюаня была отправлена команда высококвалифицированных убийц.
Женщина-убийца, не совсем потерявшая сознание, заслужила еще одну пощечину от Ван Сюаня. Благодаря своим достижениям в Технике Золотого Тела Ван Сюань оказался гораздо более грозным противником, чем тот, кто только что освоил искусство сбора ци.
Пощечина полностью исказила привлекательное лицо женщины-убийцы, вызвав крошечные трещины в ее лобной кости. Прежде чем она рухнула, ее осенило леденящее понимание — мужчина обладал гораздо большей силой, чем информация, предоставленная ее интеллектом. Казалось бы, нерешительный пощечину от него почти вывел ее из строя, оставив ощущение, будто ее череп был проломлен. В этот момент она чувствовала себя беззащитным кроликом, которого терзает свирепый тигр.
Ван Сюань поднял женщину-убийцу с пола одной рукой, одновременно схватив ее пистолет другой. Он быстро вернулся в комнату, как раз когда дверь издала слабый звук и бесшумно распахнулась. Двое быстро вошли, катаясь по земле вместо того, чтобы войти напрямую.
Выстрел Ван Сюаня промахнулся и никого не задел. Однако женщина-убийца, которую он с силой отбросил, столкнулась с одним из нарушителей. Нарушитель был столь же безжалостен. Он отбросил тело женщины-убийцы в сторону, затем бросил кинжал в лицо Ван Сюаня, вставая с земли.
В тот момент, когда Ван Сюань увернулся от летящего кинжала, нарушитель набросился на него. Второй нарушитель прибыл почти одновременно, продемонстрировав невероятное мастерство, намного превосходящее женское. Было ясно, что оба они также были экспертами в области Древних Искусств. Никто из них не носил огнестрельного оружия. Один был вооружен коротким клинком, а другой был безоружен, полагаясь исключительно на свои навыки, чтобы убить свою цель.
Ван Сюань вздохнул, признавая необходимость улучшить свою меткость. Многочисленные промахи служили доказательством его плохой точности. Однако главным фактором, стоящим за этими промахами, было замечательное мастерство, которым обладали двое нарушителей. Их движения были быстрыми, ловкими и явно отточенными посредством обширных физических тренировок.
Оба они уже давно овладели искусством сбора ци и были опытными экспертами во внутреннем совершенствовании, практикуя много лет. Если бы эта встреча произошла неделю назад, Ван Сюань счел бы крайне сложным и даже опасным противостоять им. Однако его недавнее путешествие во Внутренний Ландшафт полностью изменило ситуацию. Он бросил свое оружие и встретился с двумя мужчинами с голыми руками.
Хлопнуть!
Один из них замахнулся ладонью в сторону Ван Сюаня, но был без усилий заблокирован правой рукой Ван Сюаня. Глухой звук удара разнесся по комнате.
Убийца был ошеломлен. Никто не знал лучше него, насколько силен был его удар ладонью. Он мог легко сломать кости и сухожилия тому, кто овладел искусством сбора ци и внутреннего совершенствования. Но этот молодой человек стоял перед ним невредимым.
Ван Сюань был также ошеломлен, когда заметил необычно толстые и широкие ладони убийцы. Он распознал в этом признак практики техники Iron Sand Palm, которая могла деформировать ладони и вызвать утолщение костей. Удар такими ладонями мог оказаться смертельным.
Хлопнуть!
Нарушитель ударил сильнее, разбив стол Ван Сюаня на куски. Он был уверен в своей технике Ладони Железного Песка, но ее неэффективность против этого молодого человека озадачила его.
Лицо Ван Сюаня потемнело. Он был целью этих злоумышленников, но они уничтожали его вещи. В этот момент они были придурками.
Разъяренный Ван Сюань яростно отомстил, нанося неустанные мощные удары по злоумышленникам. Двое убийц были в замешательстве, недоумевая, почему этот молодой человек, который казался спокойным во время их первой атаки, внезапно наполнился яростью.
Они не знали, что Маленький Ван только что приступил к работе, и, похоже, часть его первой зарплаты пойдет его арендодателю из-за поврежденного стола. Эти неожиданные расходы наверняка поставят его в затруднительное финансовое положение.
Убийцы также были поражены невероятной силой этого, казалось бы, обычного молодого человека. Каждый его удар ощущался как удар нападающего носорога. Их тела были отправлены в полет, и они сломали немало костей в своих телах.
Когда их техника «Железный песок» столкнулась с ладонью Ван Сюаня, все, что они почувствовали, — это мучительная боль и кровь, стекающая из их мозолистых ладоней.
Двое мужчин рухнули на землю, не в силах пошевелиться. Их кости рук, ног и груди были сломаны. Они не могли не задаться вопросом, не послала ли их на смерть организация. Как их мог победить тот, кто только недавно овладел искусством сбора ци и внутреннего совершенствования? Разведотдел, должно быть, слеп!
Ван Сюань наконец заговорил: «Ты разрушил мой стол и помешал моему прогрессу в стремлении к бессмертию…»
Леденящий страх, смешанный с замешательством, наполнил сердца двух убийц. Они не могли понять гнев Ван Сюаня из-за дешевого сломанного стола и упомянутого им стремления к бессмертию.
