Глава 48: Письмо из космоса
Старого Чэня избивали всю ночь?!
Услышав это, Ван Сюань не нашел это достойным сожаления. По какой-то причине у него возникло непреодолимое желание расхохотаться. Но чтобы не спровоцировать Старого Чэня, он сдержался, притворившись, что массирует виски и потирает лицо. Он боялся, что Старой Чэнь отыграется на нем, увидев его смех.
Используя это как отвлечение, Ван Сюань смог сдержать смех, прежде чем надеть торжественное лицо, чтобы посмотреть на Старого Чэня. Выбора не было, Старик Чэнь был в крайне взволнованном состоянии, он должен был казаться серьезным.
«Старик Чэнь», начал Ван Сюань, «ты должен понять, что мир уравновешен. Когда ты что-то получаешь, ты также чем-то жертвуешь взамен. Овладеть техникой боевого искусства, превосходящей Ваджрный кулак, нелегко». Чтобы подчеркнуть свою мысль, Ван Сюань тяжело вздохнул в конце.
Как человек умный и сильный, Старый Чэнь не мог быть легко обманут. Он усмехнулся: «А ты? Почему тебя не побили?»
Ван Сюань был озадачен. Почему тот же метод, который сработал у него, обернулся против Старого Чэня, в результате чего его избил старый монах?
На самом деле Ван Сюань хотел предположить, что это может быть связано с разницей в их характерах, подразумевая, что Старый Чэнь может быть сомнительным. Но он не осмелился поднять эту тему и вместо этого настоял: «Я тоже заплатил цену!»
Старому Чену лучше бы этого не слышать. Услышав, он еще больше разозлился. Его голос стал ледяным, когда он ответил: «Чем ты пожертвовал? От женщины-практикующей до монаха-призрака, похоже, тот, кто платит цену, всегда я!»
Старый Чэнь был полон обиды. Чем больше он думал об этом, тем яснее становилось — каждый раз он оставался в проигрыше. Ожидаемые выгоды ускользали от него, и вместо этого он, казалось, сталкивался с несправедливой долей невзгод.
«Да ладно, старый Чэнь», — упрекнул Ван Сюань, — «не надо так преувеличивать». Естественно, он не собирался брать на себя вину. Ему пришлось нарисовать собственный опыт в еще более мрачных тонах, чтобы сохранить баланс жалости в свою пользу. Побаловав старого Чэня длинным списком своих якобы наполненных печалью эпизодов, Ван Сюань добавил: «И если следовать твоим рассуждениям, старый Чэнь, то ты втянул в это и Цин Му».
Выражение лица старика Чена изменилось на обидное. «Ты намекаешь, что подставил нас обоих?»
Ван Сюань был искренне озадачен, почему именно Старый Чэнь вынес на себе всю тяжесть гнева старого монаха. Была ли это какая-то форма кармического переноса? Монах, возможно, мстил Старому Чэню.
«Послушай, старый Чэнь», — начал Ван Сюань искренне, «могу поклясться, что я всего лишь слегка его шлепнул, и все встало на свои места! Но давайте не будем делать поспешных выводов. Поделитесь своей версией истории, и мы вместе придумаем решение».
В глазах Старого Чена появился опасный блеск. «Ты просто выуживаешь пикантные подробности моих злоключений?»
Хотя любопытство Ван Сюаня было задето, он выбрал безопасность вместо удовлетворения. Он быстро сменил тему их разговора: «Кстати, вы знаете, с какой буддийской линией связан храм Пуфа?»
«Э?» Старый Чен моргнул, на мгновение застигнутый врасплох. Затем, когда пришло понимание, он стал серьезным, почувствовав суть их загадки.
Ван Сюань, между прочим, намеревался углубиться в древние корни тысячелетнего храма, чтобы найти больше подсказок. Но как только слова слетели с его губ, лампочка погасла.
«Дзен-буддизм!» — заявили они в унисон.
«Сам разум — это Будда!»
«Увидеть свою природу — значит стать Буддой!»
В «Сутре помоста Шестого Патриарха» записано: «Услышав слово, человек достигает великого просветления и мгновенно видит истинную природу; все истины лежат в этой природе».
«Старик Чэнь», начал Ван Сюань, «Дзен — это внезапное просветление и следование зову сердца. Например, когда я действовал инстинктивно — хотя это могло показаться немного дерзким — это было… принято. Ты же, с другой стороны, явно имел скрытые мотивы, пытался почерпнуть их писания, и все же ты притворялся праведным и зашел так далеко, что ударил их. Если бы я был тем монахом, я бы тоже на тебя разозлился! Почему бы мне не задать тебе как следует взбучку?»
Старый Чэнь просто посмотрел в небо, казалось, лишившись слов, испустив долгий, несчастный вздох. Одно лишь упоминание о Дзен сделало все кристально ясным. Не сказав больше ни слова, он повернулся, чтобы уйти.
«Старик Чэнь», — с энтузиазмом позвал Ван Сюань, — «Хочешь, я покажу тебе оставшиеся приемы?»
«Нет нужды», — презрительно возразил Старый Чэнь, — «боюсь, твоя форма может оказаться не на должном уровне». Он решил встретиться с призрачным монахом той ночью, намереваясь получить от него все до последней капли писания. Верный своему мастерству, Старый Чэнь достиг своей цели той же ночью. Более того, он больше не страдал бессонницей. С тех пор он уединился в маленьком дворике за городом, отгородившись от посетителей, чтобы усердно практиковать это боевое искусство.
Что касается Цин Му и остальных, то они углубились в хребет Большой Хинган, и о них уже довольно долго ничего не было слышно.
Пока Старый Чэнь был поглощен своим обучением, Ван Сюань находил свои дни более спокойными. Благодаря Старому Чэню, ему был предоставлен длительный отпуск, что дало ему достаточно времени, чтобы углубиться в древние искусства. Он также просеял даосские писания. Не столько для того, чтобы раскопать учения наследия, сколько для того, чтобы расшифровать непонятные термины и специализированные номенклатуры, что позволило глубже понять даже более древние мистические практики.
В какой-то момент Ван Сюань вернулся домой, чтобы душевно поговорить с родителями. Он сказал им, что компания так высоко оценила его работу, что они хотят отправить его на углубленное изучение Нового Света, редкую и золотую возможность, которую он не хотел упускать. К его удивлению, родители полностью поддержали его. Никакой сентиментальности, никакого нежелания. Это сделало все утешительные слова, которые он приготовил, излишними. Вспоминая его прошлое, его родители всегда были такими — с широкими взглядами, без намека на меланхолию. Это успокоило сердце Ван Сюаня. Если бы они проливали слезы и не могли есть от горя, он, возможно, колебался бы и отложил свой отъезд.
Вскоре пришли новости от Цин Му. В своих сообщениях он передал, что он ужасно страдает. Он на собственном опыте испытал муки, которые Старый Чэнь терпел по ночам. Он пережил много бессонных ночей и, что шокирует, его на самом деле ударила молния! Как он объяснил, он был той несчастной рыбой, пойманной в сети. Он страдал от последствий чужих действий.
Способность женщины-практика даосизма манипулировать текущим миром становилась все более поразительной. В подземной лаборатории она подвергала всех массированным атакам «духовной молнии». Исследователи из Нового Света изначально отмахнулись от этих событий как от галлюцинаций, вызванных какими-то сверхматериальными факторами. Они привезли из Нового Света свое самое передовое оборудование, чтобы различать, обнаруживать, записывать, наблюдать и исследовать.
Более того, ни госпожа Чжэн, основательница Института исследований происхождения из Нового Света, ни некоторые лица из Старого Света не хотели останавливать эксперименты. Оба возлагали большие надежды на тему продления жизни.
Очевидно, что эксперименты в исследовательском институте либо будут доведены до предела, либо вмешательство женщины-даоски в современный мир еще больше усилится, что позволит и госпоже Чжэн из Нового Света, и людям из Старого Света испытать эти явления на себе.
К большому удивлению многих, ситуация зашла в тупик.
Однако Ван Сюань оставался терпеливым. Он выжидал, ожидая любого слова от Старого Чэня и Цин Му. Каждый день он посвящал себя освоению древних искусств и боевых приемов старого монаха.
Чуть больше, чем через неделю, к нему пришло несколько писем издалека. Первое письмо было от Цинь Чэна, доставленное Ван Сюаню через команду по торговле в дальнем космосе, сотрудничающую с семьей Цинь.
«Старик Ван, — начиналось письмо, — я прочно обосновался здесь. По иронии судьбы мне выпала возможность рекомендовать вас. Если все получится, я смогу организовать ваш приезд в Новолуние».
Цинь Чэн указал адрес в письме. Это был местный филиал компании из новой звезды, предлагая Ван Сюаню самому инициировать контакт, чтобы увеличить шансы на успех.
«Старик Ван, — продолжало письмо, — у Новой Луны есть сокровища. Есть несколько редких и ценных растений, которые подвергаются экспериментам по мутации и выращиваются в больших масштабах. Каждый день определенному количеству растений позволяют умереть. Я нахожу в этом и боль, и радость. Из-за своих ограничений я не могу справиться с мощным эффектом того, что они называют «Эликсиром тигра и волка». Потребление одного растения каждые полмесяца уже доводит мое тело до предела».
Сердце Ван Сюаня забилось быстрее. Что же это за эликсир тигра и волка? Звучит очень мощно!
«В Новой Луне даже есть свой дворец Гуанхань. Я чуть не сошел с ума, когда прибыл туда. Его рекламируют как самый роскошный курорт в глубоком космосе. Его стоит посетить. Но с моим ограниченным богатством я могу только с вожделением смотреть на него издалека», — заканчивалось письмо.
Письмо Цинь Чэна было наполнено не только ключевыми подробностями; в нем также затрагивались некоторые особенности.
«В Новолуние происходит что-то странное. Есть древний храм, история которого насчитывает две тысячи лет, предположительно перенесенный из Старого Света. Также здесь реконструировали один из родовых домов даосизма. Говорят, что каждый кирпич и плитка были перевезены с первоначального места. У меня такое чувство, что за этим стоит какая-то тайна».
Прочитав это, Ван Сюань был одновременно заинтригован и озадачен.
Последующие письма были от Су Чаня и Чжоу Куня, сообщавших Ван Сюаню о неожиданной смерти двух их одноклассников. Они писали с тоном скорби и не вдавались в подробности причин смерти. Однако Ван Сюань мог предположить, что за очарованием Новой Луны скрывалась жестокая цена, которую нужно было заплатить. Он глубоко вздохнул. Меньше чем за месяц двое его сверстников трагически скончались. Новость была неожиданной и тревожной. Ван Сюань вспомнил последнюю ночь, когда они все собрались вместе, празднуя предстоящее путешествие в Новолуние. Все были полны надежд, амбиций и юношеского энтузиазма. Как такое несчастье могло так быстро постичь их? Это было душераздирающе.
Готовясь к своему путешествию, Ван Сюань напоминал себе о необходимости быть осторожным и бдительным.
Он также получил личное письмо от Чжао Цинханя, подтверждающее смерть их одноклассников. Чжао снова поднял тему сотрудничества.
Два дня спустя Цин Му вернулся, дав понять, что дела в подземельях Большого Хингана временно завершены, хотя он не стал вдаваться в подробности. Вместо этого он сосредоточился на ситуации Ван Сюаня. С торжественным выражением лица он сказал: «Произошло неожиданное развитие событий. Кто-то хочет привязать тебя к Старому Свету и не дать тебе когда-либо ступить на Новую Луну или Новый Свет».
Ван Сюань нахмурился. Некоторые люди были просто невыносимо дерзкими. Их назойливые руки были повсюду. Их усилия преградить ему путь в Новый Свет были впечатляющими.
Когда Старый Чэнь узнал о возвращении Цин Му, он наконец вышел из своего уединения, его лицо раскраснелось от волнения. «Техники боевых искусств монаха просто блестящие», — сказал он, сверкнув глазами. «Я так много приобрел и теперь вижу ясный путь».
Ван Сюань наблюдал за ним с оттенком веселья. Тот же самый Старый Чэнь, который не так давно проклял «монаха-призрака», теперь пел хвалу «божественному монаху». Он не удивился бы, если бы со временем тот стал называть его божеством.
«Подумать только, что они пытаются удержать Маленького Вана в Старом Свете? Они бредят. У них ничего не получится. По крайней мере, если у меня есть что сказать по этому поводу», — усмехнулся Старый Чэнь.
Затем он обратился к Ван Сюаню, его голос сочился интригой. «На горизонте надвигается буря. Ты всегда задавался вопросом о моих реальных возможностях, не так ли? Любопытно узнать о «новых искусствах»? Присоединяйся ко мне, и ты увидишь».
Лицо Цин Му побледнело. «Мастер, на этот раз это слишком рискованно. Дело не в гордости или эго; одна ошибка может оказаться фатальной».
Старый Чен наклонился, его голос был тихим и напряженным. «Прошли годы с тех пор, как я показывал свою истинную силу. Мои старые товарищи уходят, и они считают, что практикующие Древние Искусства — вымирающий вид, смотрящий на нас свысока. Если так будет продолжаться, наследие Древних Искусств рухнет. Более того, этот артефакт появился снова. Я отправляюсь в это путешествие».
Наконец, встретившись взглядом с Ван Сюанем, он прошептал: «Присоединяйся ко мне и стань свидетелем моей настоящей силы».
