Глава 499: Дочь короля
«Думаю о том, как я впервые вошла в город, когда мой хозяин купил мне засахаренный боярышник», — тихо сказала Цзян Цинъяо, в ее голосе слышался оттенок ностальгии. Когда-то города были окружены массивными стенами и рвами, теперь их заменили возвышающиеся небоскребы и современные здания.
«Я тоже скучаю по своему хозяину», — пропищала младшая версия Небесной Девы Меча, ее глаза наполнились слезами. В давнюю бурную ночь вся ее секта была безжалостно убита человеком в черном — эти лица она больше никогда не увидит.
«Сегодня еще можно найти засахаренный боярышник, пойдем и купим его», — предложил Ван Сюань, пытаясь поднять настроение.
Вскоре обе версии Небесной Девы Меча, молодая и старая, держали палочку засахаренного боярышника. Цзян Цинъяо, потерявшаяся в отголосках своего прошлого, едва откусила от своей. Хотя обстановка изменилась, вкус не мог вернуть те дни; сладость имела тень меланхолии.
Однако юная Цинъяо, похоже, нашла подарок более приятным и с энтузиазмом жевала его до тех пор, пока мысли о ее хозяине не испортили сладость, и она изо всех сил старалась отвлечься от воспоминаний.
Поскольку до обеда еще оставалось время, Ван Сюань решил сводить их по магазинам, чтобы помочь им адаптироваться к современному ритму жизни.
«Сначала — смартфоны», — напомнил младший Цинъяо, понимая необходимость средств связи, особенно теперь, когда такие необычные средства, как телепатия, сошли на нет с упадком трансцендентности.
«Конечно, но никаких игр или просмотра видеороликов», — полушутя заметил Ван Сюань.
«Какая игра может сравниться с азартом убийства демонов в разных мирах или охоты на священных зверей в божественных морях?» — парировала она.
«Принято», — признал Ван Сюань.
Вскоре у каждого из небесных существ в руках оказался новенький смартфон марки Lotus. Ван Сюань терпеливо начал объяснять функции, что, как он считал, потребует скрупулезного внимания из-за их незнакомости.
Однако он недооценил их. Младший Цинъяо, нетерпеливый из-за его медленного темпа, потребовал, чтобы он передал знания напрямую через ментальный отпечаток ради эффективности.
Вскоре она уже умело пользовалась своим новым устройством — отправляла текстовые и голосовые сообщения, смотрела видео и даже редактировала фотографии с мастерством, которое не соответствовало ее краткому представлению.
«Тебе стоит добавить меня в свои социальные сети; зачем ждать, пока я сама спрошу?» — упрекнула она Ван Сюаня, который был ошеломлен их быстрой приспособляемостью.
Между тем, настроение старшей Цзян Цинъяо значительно улучшилось. Оправившись от первоначальной меланхолии, она с энтузиазмом взялась за камеру смартфона. Одетая в струящиеся белые одежды, она даже попыталась левитировать для идеального небесного селфи, прежде чем Ван Сюань поспешно напомнил ей, что они все еще находятся в пределах города.
«Оставайтесь на земле, хотя эти воздушные снимки действительно потрясающие. Пришлите мне несколько таких красот!» — попросил Ван Сюань, горя желанием запечатлеть момент.
«Не дам тебе ни одного, ты смеешься как злодейка!» — усмехнулась Небесная Дева Меча, ее кротость скрывала нотку озорства, когда она насмешливо отвернулась.
Младшая версия поддержала: «Точно! Эта твоя мерзкая улыбка напоминает мне того Вора цветов из секты Инь-Ян, которого в конце концов избили!»
Щелчок!
Не смутившись, Ван Сюань воспользовался моментом, чтобы сделать селфи с двумя Небесными Девами Меча, запечатлев действительно хороший снимок. «Давайте надеяться, что и через тысячу лет мы все еще сможем делать фотографии вместе», — весело размышлял он.
«Давайте пройдемся по магазинам и купим себе одежду!» — предложил он, показав пример модернизации их гардеробов, уже размышляя о том, как «оснастить» пару, чтобы они выглядели современно.
Торговая улица была оживленной даже утром. Прошло немного времени, прежде чем Ван Сюань встретил знакомое лицо — Ци Ляньдао, второго сына Демона-предка.
Ван Сюань замер, удивленный. Прошло всего несколько дней с тех пор, как они плели интриги из-за бассейна крови Демона-Предка в небесном царстве, и вот теперь здесь его сын.
Ци Ляньдао сопровождал бессмертную демоницу во время ее похода по магазинам, явно смирившись со своей судьбой, потеряв амбициозность после многократных поражений, в основном от рук Старого Чжана и Ван Сюаня.
При первой встрече Старый Чжан душил его и заставлял называть себя «дядей», что было ударом по его гордости.
Последующие встречи с Ван Сюанем настолько измотали его, что он казался постаревшим не по годам.
Теперь, плывя по течению, как и другие «возвращенцы», он приспосабливался к современной жизни, отбросив тревоги о трансцендентном апокалипсисе.
«Вы тоже из-за Великой Завесы? Позвольте представиться, я Ци Ляньдао!» Его глаза засияли, когда он заметил Цзян Цинъяо, с энтузиазмом приближающуюся, чтобы поприветствовать ее.
Ван Сюань, который как раз заканчивал платить за одежду для двух бессмертных, стоял неподалеку, хотя и не сразу рядом с Цзян Цинъяо. Несмотря на его внушительное присутствие, Ци Ляньдао, казалось, полностью его проигнорировал, вероятно, из-за подавленной ауры Ван Сюаня.
Однако было ясно, что внимание Ци Ляньдао было приковано исключительно к Небесной Деве Меча, настолько, что он на мгновение забыл о своей спутнице и подошел прямо к ней, чтобы представиться с джентльменской теплотой.
Резкий звук раздался от меча Небесной Девы Меча, разнесшийся позади нее.
Выражение лица Ци Ляньдао на мгновение застыло, затем он заколебался и сказал: «Вы кажетесь мне… знакомым. У меня такое чувство, будто я вас где-то видел».
Затем он заметил меньшую версию, которая делала ему угрожающие жесты. Она была столь же изысканна и имела поразительное сходство с большей фигурой.
«Разрешается ли здесь убивать демонов?» — спросила Цзян Цинъяо, ее голос явно был адресован Ван Сюаню.
Ван Сюань приблизился, выражение его лица было суровым, он устремил взгляд на Ци Ляньдао.
В этот момент волосы на затылке второго сына Демона-предка встали дыбом. Новая встреча с Ван Сюанем казалась ему неудачей, поскольку все предыдущие встречи заканчивались его поражением и унижением. Он полностью смирился со своей судьбой.
К счастью, он решил не настраивать Ван Сюаня против себя до самого конца и разрядил обстановку в чайном домике Хуан Мина, где все обиды открыто обсуждались и разрешались.
«Старик Ван, эта бессмертная — твоя…» Он еще не узнал Цзян Цинъяо, в основном потому, что она была исключительно скрытной, выживальщицей в небесном царстве, которая редко появлялась на публике в неспокойные времена.
Затем Ци Ляньдао взглянул на маленькую Небесную Деву Меча и спросил Ван Сюаня: «Это… твоя дочь?»
Этот вопрос на мгновение ошеломил Ван Сюаня, прежде чем он осознал всю абсурдность ситуации. Он прибыл сюда полный ярости, но теперь обнаружил себя слегка рассеянным, сдерживая свой гнев.
«Я так зол!» — воскликнул малыш, подпрыгнул и нанес удар ногой, от которого Ци Ляньдао отлетел в древнее дерево гинкго у дороги.
Разочарованный, но смирившийся, Ци Ляньдао повис на дереве, смесь гнева и печали захлестнула его. Побежденный ребенком — неужели он действительно был настолько беспомощен? В тот момент все его великие амбиции и борьба в вечной ночи казались бессмысленными, поскольку горечь затопила его сердце.
«Могу ли я убить демона?» — снова спросил Цзян Цинъяо.
«Отпусти его», — ответил Ван Сюань. «Мы не можем проливать кровь в городе, и его ошибка была непреднамеренной. Его натура не совсем плохая, по крайней мере, он не сделал ничего плохого в этом мире».
«Небесная дева меча… Цзян Цинъяо?!» Наконец Ци Ляньдао понял, кто она такая. Его кожа закололась от страха. Его старший брат когда-то жаждал этой женщины, но так и не осмелился действовать. Теперь, непреднамеренно, он снова спровоцировал ее. Каждая встреча с Ван Сюань казалась проклятой.
«Это просто недоразумение, до свидания!» Не колеблясь, Ци Ляньдао спрыгнул с дерева и исчез, опасаясь дальнейшего гнева.
«Хе-хе…» Ван Сюань не мог не рассмеяться.
«Ты смеешься прямо как те из секты Инь-Ян!» — раскритиковал малыш.
«Если ты продолжишь в том же духе, я не поведу тебя за покупками!» — пригрозил Ван Сюань.
«Пфф, твой банковский счет и пароль настроены на наших телефонах. Разве я не могу ходить по магазинам сама? Плюс, одежда, которую ты выбираешь, совсем не идет!» Младший Цинъяо не щадил его.
По мере того, как они продолжали, способность Небесной Девы Меча к адаптации была очевидна. Она надела высокие каблуки и ходила по улицам с покачивающейся грацией, ее манера поведения преобразилась и излучала иной вид очарования.
К сожалению, всякий раз, когда Ван Сюань пытался порекомендовать более открытую одежду, например, короткие юбки, Цзян Цинъяо шутливо постукивала его по голове рукоятью меча.
«Старик Ван, где ты? Уже почти время, не опаздывай», — написал Цинь Чэн в группе Deep Space Beyond, отметив, что время приближается к полудню.
Младшая Цинъяо, которой было скучно носить сумки и охранять кучу коробок с покупками, увидела сообщение и ответила от имени Ван Сюаня голосовым сообщением: «Товарищ старый Ван сейчас покупает нам юбки!»
«Я говорю, звучит как девчонка!» Цинь Чэн был поражен.
«Это девочка!» — мгновенно ответил Чэнь Юнцзе, также из группы Deep Space Beyond.
«Есть ситуация!» — вмешался Цинму.
Почтенный Лю Хуайань, который также отправился в страну бессмертия и вернулся, разделив с ним трудности, естественно, тоже был в группе; его послание было более сдержанным: «…».
Затем пришел Чжао Цинхань, который также послал шесть точек: «…..».
Далее следует У Инь: «…».
Отправив ответ, малышка небрежно отбросила телефон в сторону, в основном чувствуя себя эксплуатируемой и, следовательно, незаинтересованной. После шопинга Цзян Цинъяо каким-то образом умудрилась заставить ее нести еще больше сумок, уступая только Ван Сюаню, в то время как сама Небесная Дева Меча несла совсем немного, выглядя непринужденно шикарно.
В группе Deep Space Beyond Цинь Чэн вытер пот со лба и попытался смягчить ситуацию: «Старик Ван упомянул, что приведёт друзей. Не переусердствуйте; он просто прямой парень».
«Да, наверное, просто какие-то друзья, которых он встретил по дороге!» — Цинму быстро попытался скрыться.
«Наверное, так…» — Лю Хуайань закончил, поставив еще шесть точек.
Чжао Цинхань: «…»
У Инь: «…»
Их групповая беседа гудела от смешанных сигналов, юмора и немного любопытства в ожидании, когда Ван Сюань прояснит забавное недоразумение.
……
«Пора перекусить и познакомиться с новыми друзьями», — объявил Ван Сюань, приглашая Цзян Цинъяо и миниатюрную Небесную Деву Меча прекратить свой поход по магазинам.
Они направились в ресторан Flowing Gold Era, место, которое Ван Сюань часто посещал по рекомендации своего старого друга по колледжу Цинь Чэна, который никогда не испытывал недостатка в деньгах даже в студенческие годы.
Когда они прибыли, воспоминания затопили разум Ван Сюаня о прошлых встречах в этом самом месте. Он вспомнил, как его бывшая девушка Лин Вэй когда-то была здесь, устроенная ее семьей, чтобы встретиться с многообещающим молодым человеком из семьи У. Это было частью более масштабного плана семей Лин, У и Чжоу, чтобы скрытно раскопать секреты, похороненные под горой Цинчэн.
Именно здесь Ван Сюань впервые встретила У Инь, что привело к словесной перепалке, от которой у нее перехватило дыхание, а ее вечернее платье едва не треснуло по швам.
Казалось, что все произошло только вчера.
Цинь Чэн, всегда ранняя пташка, уже ждал снаружи. Издалека его глаза расширились от удивления, и он не мог не воскликнуть тихо: «Старик Ван, приведешь с собой семью? Как тебе удалось найти таких красавиц?»
Его искреннее восхищение было очевидным, когда он быстро добавил: «Вы слышали о моей свадьбе через три месяца? Чувствуете давление?»
Он не заметил убийственного взгляда в глазах младшей Цинъяо. Быстрым ударом она отправила его в полет к стене, где он смущенно повис.
«Ой!» — Цинь Чэн сомневался в своем жизненном выборе, пока он болтался. «Подведи меня, маленькая красавица, я ошибался, вы, должно быть, сестры!»
Внутри ресторана Цинму и Чэнь Юнцзе появились в шоке, увидев Цзян Цинъяо и малыша. «Небесные девы меча!» — ахнули они в унисон.
Они уже встречались с грозной Небесной Девой Меча раньше; Чэнь Юнцзе, в частности, был настолько потрясен ее искусством владения мечом при их первой встрече, что в шутку поклялся на некоторое время вообще отказаться от меча.
На заднем плане старый мастер Лю Хуайань издал характерное «…», прежде чем шагнуть вперед и присоединиться к собравшимся.
Чжао Цинхань: «…»
У Инь: «…»
Обе женщины подошли к входу в ресторан, и, не нуждаясь в представлении или дополнительных церемониях, их взгляды остановились на величественных фигурах Цзян Цинъяо и ее более маленькой коллеги, явно ошеломленные их присутствием.
