Глава 57: Ослепительный финал
Чэнь Кай был в начале пятидесятых и, на первый взгляд, не был обычным человеком. Хотя он пытался сохранить вид человека, который ничем не примечателен, был несомненный, почти осязаемый луч света, который вспыхивал, когда он моргал.
«Разве нет возможности для переговоров?» — спросил Чэнь Кай.
Старый Чэнь знал его, когда они были моложе. Чэнь Кай когда-то был частью их организации. Позже он отправился в Новую Звезду и исчез почти на три десятилетия. Без сомнения, в течение этих тридцати лет он и группа единомышленников глубоко погрузились в тайны Новых Искусств в далекой стране. Теперь он является Великим Мастером.
«А ты как думаешь?» — холодно ответил Старый Чэнь.
Чэнь Кай вздохнул. Они вызвали у Старого Чена серьезную проблему со здоровьем, изначально предполагая, что это быстро положит конец его жизни. Однако, увидев его сейчас, было ясно, что Старый Чен все еще готов бороться.
«Ну, тогда обсуждать больше нечего!» — прямо ответил Чэнь Кай.
Внезапно Старый Чен отступил с ослепительной скоростью, оставив после себя лишь остаточное изображение. С резонансным грохотом земля, где он когда-то стоял, взорвалась, превратившись в огромный кратер, камни и почва растаяли. Старый Чен долгое время развивал духовное царство, которого мало кто достигал, что даровало ему почти пророческое сознание. Это позволило ему избежать опасности в самый последний момент.
В одно мгновение за ним потянулся серебристый свет, словно раскрылась пара мерцающих крыльев. Это был двигатель, разработанный семьей Ву, который гнал его вперед с головокружительной скоростью. Его целью был мех, тот самый, который только что выстрелил в него из энергетической пушки.
Мех выпустил шквал выстрелов, пытаясь остановить его продвижение. Но было слишком поздно. С ослепительным серебристым хвостовым фонарем, отслеживающим его быстрые маневры, Старый Чен был уже близко.
"Трескаться!"
В его руках опустился 5-футовый черный меч, с жестокой силой рассекая меха. Кровь сочилась из раны, когда разбитый мех рухнул. Быстро изменив стойку, Старый Чен не показывал никаких признаков смягчения. Он рассек еще трех мехов подряд, с летящими искрами и пролитой кровью.
Когда Старый Чен приблизился к рядам мехов, его натиск был неудержим. Из четырех последних моделей мехов, которые стояли у него на пути, ни один не выжил. Все были уничтожены клинком Старого Чена, и пилоты, и мехи были полностью уничтожены.
Без малейшего намека на милосердие он одним махом сразил трех других мехов. Они уже пытались нацелиться на него ранее. Их намерения были ясны. Не было причин сдерживаться. Зрители были ошеломлены. Практикующий Древние Искусства, достигший такого мастерства, был почти богоподобен!
С черным мечом в руке Старый Чэнь уверенно шел назад. Хотя его дыхание было затруднено, его присутствие оставалось внушающим благоговение, вызывая трепет в сердцах многих. Каждый его шаг по земле вызывал беспокойство среди тех, кто находился в сфере Новых Искусств.
Великий мастер Чэнь Кай тихо вздохнул. Действительно, Чэнь Юнцзе был загадкой. Он всегда боялся, что как только Старый Чэнь прорвется через определенные барьеры и преодолеет пределы своей плоти, никто не сможет сравниться с ним. И теперь он чувствовал, что справиться со Старым Чэнем оказалось серьезным испытанием.
Голос старика Чена был глубоким и звучным. «По правде говоря, если бы вы не разыскали меня, через несколько лет я бы не смог сдержать проблемы с внутренними органами. Но вы боялись моего потенциального прорыва и хотели устранить меня заранее. Так что, прошу прощения, но сегодня я не буду сдерживаться».
К концу своего заявления Старый Чэнь издал могучий рев, заставив все плато содрогнуться. Даже близлежащие горы отозвались эхом его ужасающего крика. Лицо Цин Му стало пепельным. Было очевидно, что он был глубоко обеспокоен состоянием своего хозяина.
Ван Сюань вздохнул: «Не волнуйся, старый Чэнь крепкий парень».
В этот момент Цинму пожелал, чтобы слова Ван Сюаня прозвучали правдой, молясь за безопасность своего хозяина. Он отчаянно надеялся, что его хозяин останется невредимым и не встретит свой конец в горах Цунлин.
Бум!
Битва началась с того, что Чэнь Кай нанес первый удар. Ослепительный луч света вырвался из его лба. Вокруг него пространство, казалось, исказилось, став туманным и размытым.
«Ах…»
Крики агонии раздавались поблизости. Многие схватились за головы, охваченные сильной болью, и поспешно отступили. Другие, с более слабой волей, чувствовали, как таинственная сила нападает на них, их зрение темнело, а тела дрогнули.
«Что это за колдовство?» Многие были ошеломлены и бросились отступать.
У Инь почувствовала ноющую головную боль. Это было тревожное ощущение. Она и Ван Сюань оба находились довольно близко к Старому Чэню, расположившись недалеко от центра надвигающегося противостояния. По сравнению с другими, она, казалось, чувствовала себя лучше, так как некоторые, находящиеся ближе к передовой, уже были парализованы болью.
«Отступайте!» — приказал Цин Му, сплотив тех, кто практиковал Старые Искусства, подняв на плечи потерявших сознание товарищей и быстро отойдя от поля боя. Те, кто принадлежал к фракции Новых Искусств, испытали схожие страдания, многие из них упали.
«Это форма психического нападения, сопровождающаяся галлюцинациями. Держись на расстоянии, и все будет хорошо!» Ван Сюань оценил ситуацию, уводя У Иня от центра конфликта. Старый У бросил взгляд на Ван Сюаня, который холодно ответил ему коротким взглядом, направляя руку У Иня, пока они отступали на безопасное расстояние.
«Со Старым Чэнем все будет в порядке?» Многие из них смотрели на бой, их лица были бледны, головы кружились.
Даже Старый У не мог больше тратить ни минуты, чтобы смотреть на Ван Сюаня, его взгляд был устремлен на поле битвы. Местность казалась зловеще зловещей, как будто она обладала способностью убивать, используя только психическое силовое поле. Если Чэнь Кай приблизится с такой техникой, он мгновенно заберет много жизней.
Многие были встревожены, их беспокойство за Старого Чена росло. Потому что он стоял там, держа свой черный меч, неподвижно, не делая ни шага вперед, ни размахивая оружием.
Только Ван Сюань остался невозмутим. Он чувствовал себя совершенно спокойно. Бросить вызов Старому Чэню в битве умственных способностей? Это желание смерти.
Кем, по его мнению, является Старый Чэнь?
Несмотря на свой возраст, этот человек был грозной фигурой с мощной ментальной стойкостью. Однажды он столкнулся с монахом из буддийской секты, человеком, известным своими эфирными способностями. Монах пытался атаковать Старого Чэня психически всю ночь, но к утру Старый Чэнь был невредим и даже разыскал Ван Сюаня, чтобы свести счеты. Цин Му тоже был спокоен, полностью осознавая, что его хозяин много лет назад развил духовную сферу.
Действительно, пока те, кто следовал пути Старых Искусств, волновались, а те, кто отстаивал Новые Искусства, были одновременно шокированы и воодушевлены, приливы изменились. Великий мастер Чэнь Кай закричал в агонии, его психика, казалось, была в смятении. Он яростно замотал головой, а затем бросился на Старого Чэня в безумной ярости.
В психической сфере противостояние между Чэнь Каем и Старым Чэнем было подавляюще односторонним. В одно мгновение психическая сфера Старого Чэня прорвалась сквозь белое свечение, исходящее от лба Чэнь Кая, оставив его смертельно раненным.
Подняв меч, за холодной серебряной маской глаза Старого Чена были безжалостны и бесчувственны. С быстрым, резким звуком, темный, зловещий блеск клинка затанцевал, за которым последовал поток свежей крови.
Чэнь Кай когда-то почитался как мастер Древних Искусств, но когда его сталкивали со Старым Чэнем, он был явно побеждён. Теперь, когда его психика была разорвана в клочья, разрыв между ними казался непреодолимым. Клинок, тёмный как ночь, сверкнул со смертоносной точностью. На лбу Чэнь Кая появилась трещина толщиной с волос, быстро расширяясь и спускаясь вниз, пока, как ни странно, он не оказался расколот пополам.
Кровь брызнула, зрители уставились, разинув рты. Гроссмейстера только что без усилий разрезали надвое прямо у них на глазах.
Среди потрясенных шепотов Старый Чен стоял высокий и одинокий, его черный меч был окровавлен. Под ним лежало рассеченное тело Великого магистра. С холодным, непреклонным взглядом он напоминал бога войны, заставившего замолчать все поле. Масштаб того, что только что произошло, заставил всех ошеломиться. Скорость и точность, с которыми Старый Чен расправился с Великим магистра, были беспрецедентными.
Даже находясь на борту суперлинкора, Чжун Юн, ключевая фигура среди финансовой элиты, обнаружил, что его руки дрожат, и он выронил ценную шкуру зверя, которую держал.
«Это более жестоко, чем я себе представлял», — пробормотал он. «Я надеялся, что их противоположные пути сделают их естественными противниками, выступающими в качестве сдержек и противовесов друг другу. Но теперь три великих мастера пали, и даже Чэнь Кай лежит поверженный у его ног. Мы должны отправить некоторую компенсацию фракции Чэнь Кая в качестве жеста уважения».
Чжун Юн глубоко вздохнул и добавил: «Малыш Чэнь, Чэнь Юнцзе, их утрата глубоко ощущается. Если то, на что намекнул Чэнь Кай, правда – что внутренние повреждения Маленького Чэня неизлечимы – то его дни сочтены. Позже давайте отправим ему венок. Я лично напишу несколько слов соболезнования».
……
Очевидно, выдающееся выступление Старого Чэня привело многих в восторг.
Ключевые институты, организации и влиятельные семьи были вынуждены пересмотреть свои позиции, что привело к принятию ряда важных решений.
«Учитывая последние достижения в области новых технологий, мы думали о вмешательстве. Но, увидев, что произошло, возможно, лучше подождать. Они уже достаточно настрадались», — прокомментировал один из них.
«Что касается Древних Искусств, нам следует направить больше ресурсов в их сторону. Они по-прежнему заслуживают нашей поддержки».
…
«Сила Старого Чэня — это нечто иное», — изумился Ван Сюань, отметив, с какой легкостью он победил Гроссмейстера. Это было достижение, которое, несомненно, запомнится.
У Инь размышлял: «Эта поразительная победа Великого Мастера Чэня, вероятно, станет поворотным моментом для тех, кто привержен Старым Искусствам. Крупнейшие семьи и организации могут вернуть им часть ресурсов».
«О каких ресурсах идет речь?» — озадаченно спросил Ван Сюань.
У Инь пояснил: «Был разработан план, начинавшийся с нескольких экспериментальных классов Старых Искусств, чтобы попытаться расширить поддержку этих методов. Кроме того, для учеников этих классов была отложена партия мощных эликсиров. Однако как раз в тот момент, когда все должно было начаться, из области новых технологий пришли новости о значительном прорыве — методе продления жизни. Поэтому в последний момент эликсиры были перераспределены для них».
В этот момент Ван Сюань, казалось, погрузился в размышления, складывая воедино различные выводы. В нем вскипел гнев. Неужели сторонники новой техники по сути… подорвали его? И сделали это без его ведома.
У Инь уточнил, раскрыв тщательно охраняемую тайну.
Крупные семьи, исследовательские институты и другие организации когда-то объединились, чтобы открыть под землей древнюю реликвию. Из нее они извлекли несколько семян, которые все еще сохраняли жизненную силу. Они попытались вырастить эти семена, и, к их удивлению, каждое из них проросло. Записи в реликвии указывали, что эти травы когда-то ценились крупными сектами в древние времена. Они были предназначены специально для выращивания молодых учеников, известных тем, что значительно улучшали конституцию и резко сокращали время, необходимое для обучения.
После успешного выращивания и последующего тестирования организации были убеждены, что они приобрели мощные эликсиры, слишком интенсивные для обычных людей. Однако для тех, кто практиковал традиционные методы, эти эликсиры были неизмеримо ценны, предлагая невероятные преимущества.
«Все ясно. Сторонники новой технологии намеренно слили информацию в критический момент, чтобы упустить эту возможность!» — заключил Ван Сюань, убежденный в этой версии.
Битва приближалась к концу.
Старый Чэнь, держа в руке свой темный клинок, двинулся к Мо Хай и Ся Цин.
Двое Великих Мастеров области Новых Искусств встали, не имея иного выбора, кроме как отчаянно попытаться вырваться. Они чувствовали зловещую ауру вокруг Старого Чена. Они полностью осознавали, что в данный момент они не могли сравниться с его силой.
Бум!
Ослепительная вспышка белого света вспыхнула, когда Мо Хай ударил первым, запустив луч энергии в Старого Чэня, используя отвлечение, чтобы быстро сбежать. Ся Цин также воспользовался возможностью сбежать. Гордость не имела значения в этот момент; выживание было первостепенным. Падение здесь было бы окончательной потерей.
Размахивая своим таинственным черным клинком, Старый Чэнь рассеял ослепительный луч и погнался за Мо Хай. По пути он нанес сокрушительный удар Ся Цин.
Руки Ся Цин сломались при ударе. Она попыталась поднять их в обороне, но была в меньшинстве. Ее рука взорвалась в столкновении, и предыдущие травмы усугубились. Раны разорвались, обнажив ужасные дыры, из которых сочилась кровь. Но даже в этом ужасном состоянии ей удалось избежать смерти, будучи отброшенной прочь и отползшей в безопасное место.
Рядом был загнан в угол Мо Хай. Смиренно вздохнув, он повернулся лицом к противнику, отбиваясь изо всех сил. Но его усилия были тщетны. Старый Чэнь нанес решающий удар, снеся голову Мо Хая с плеч. Голова откатилась на несколько метров, ознаменовав мрачный конец Великого Мастера.
Старый Чэнь повернулся, пытаясь снова преследовать Ся Цин. Однако его тело внезапно дрогнуло. Жгучая боль вырвалась из его груди, заставив его задыхаться. Не в силах поддерживать темп, он схватился за сердце, остановив погоню.
Заметив это, Ван Сюань первым бросился к нему, глубоко обеспокоенный благополучием своего старейшины.
«Хозяин!» — в отчаянии закричал Цин Му.
Вскоре группа последователей бежала к месту происшествия. Когда Ван Сюань мчался вперед, его путь неизбежно пересекся с убегающим Великим Мастером Ся Цином.
Глаза Ся Цин были холодны и полны презрения. Похоже, она неправильно поняла намерения Ван Сюаня. «Какой-то юнец осмеливается встать у меня на пути?» — подумала она, и гнев был очевиден в ее взгляде.
С одной рукой, уже потерянной, с оставшейся сломанной и безжизненно висящей сбоку, Ся Цин собрала силу в ногах. Она оттолкнулась от земли, нацелив сокрушительный удар ногой в направлении Ван Сюаня.
Зрачки Ван Сюаня сузились, сама мысль о сражении с Великим Мастером заставила все волосы на его теле встать дыбом. Он чувствовал себя в ловушке. Не было никакого способа уклониться от ее атаки. Но если судьба бросила ему этот вызов, то оставался только один выбор: сражаться со всей своей силой.
Не колеблясь, он активировал технику боевого искусства, оставленную Чжан Даолином, начальный ход, записанный в Золотой Книге. Боясь быть мгновенно убитым Великим Мастером, сердце Ван Сюаня забилось быстрее, а его сила возросла до предела. Он подпрыгнул в воздух и нанес мощный удар ногой, решив, что нападение — лучшая защита.
Однако травмы Ся Цин были слишком серьезными. Когда она оттолкнулась от земли, зияющая рана на ее груди разорвалась еще шире из-за силы ее движения. Она застонала от боли, агония, непостижимая для большинства, особенно с учетом того, что часть ее сердца была разбита предыдущей атакой Старого Чэня. Вместо того, чтобы успешно прыгнуть, она споткнулась, едва не рухнув на землю.
Ухватившись за эту возможность, глаза Ван Сюаня сверкнули решимостью. Он нанес сильный удар ногой рядом с кровавой дырой в ее груди. Удар этого удара взорвался внутри нее, его мощь была взята из боевой техники, оставленной Чжан Даолином. Несмотря на то, что это было всего лишь начальное движение, его сила была поразительно устрашающей.
Ся Цин закричала, когда ее внутренние органы разорвались. Сила отбросила ее назад, и она тяжело рухнула на землю. Она яростно перевернулась на мгновение, а затем осталась лежать неподвижно.
Это ознаменовало смерть еще одного гроссмейстера.
