Глава 7: Богов нет
Ван Сюань и Цинь Чэн знали о сверхъестественных явлениях, которые были обнаружены на Терра Нове. Но они были гражданами Старого Света. Информация была очень ограничена. Что касается царства богов, они знали мало или вообще ничего.
Но Ван Сюань верил, что действительно существует группа людей, способных обрести способности, превосходящие способности смертных, посредством медитации, сбора ци и тренировки своего тела и воли.
Его гипотеза также была поддержана древними текстами, что-то, что он прочитал из свитка, известного как «Внутренняя классика Желтого императора». Было записано, что древние могли овладеть искусством инь и ян. Это сделало их богами среди людей.
Было известно, что человечество в древние времена верило в языческую систему. Все, что происходило в природе, что выходило за рамки человеческих верований, часто ошибочно принималось за сверхъестественное. Была история о человеке, который мог побеждать тигров голыми руками. Его почитали люди того времени как нечто сродни полубогу.
Конечно, следует также учитывать возможность такого подвига. Индивиды, способные обрести необычайную силу посредством медитации и внутреннего совершенствования, могут существовать в долгой истории человечества. Например, рекорд человека, способного поднять слона и отбросить его одной рукой.
Ван Сюань верил, что когда люди тренируются до такой степени, что они превышают свой скрытый потенциал, они вступают в сферу сверхъестественного. В эпоху без технологий, эпоху, окутанную невежеством, таких людей можно было легко принять за богов.
Они были воплощением мифов, которые так отчаянно искали старейшины мегакорпораций. Они были, в каком-то смысле, живыми легендами своей эпохи.
Он никогда не верил в существование богов. Практика Древних Искусств просто даровала необычайную силу обычным людям. Эти люди были настолько сильны, что их ошибочно принимали за богов.
Никогда еще Ван Сюань не верил в оккультизм и сверхъестественное во время своего изучения Древних Искусств. И он не стеснялся делиться своим мнением с профессором и его лучшим другом.
«Нет способа узнать, удалось ли кому-либо из этих выдающихся личностей достичь высоты, непостижимой даже для нас. Но я полагаю, мы никогда этого не узнаем. Старые искусства остались в прошлом».
Но что, если действительно существуют практикующие и практикующие, которые действительно выходят за рамки своей смертной плоти?
Это был вопрос, который Ван Сюань рассматривал ранее на протяжении своих исследований. Но он пришел к выводу. Эти люди, возможно, действительно являются уникальными исключениями. Не было никакого способа узнать это по-настоящему. Будь то мифы, переданные от древних людей, или боги, которым они так поклоняются, следы их существования уже были смыты потоком времени.
«Вы хотите сказать, что эти так называемые боги в древних текстах на самом деле были людьми? И что их больше нет? Что боги мертвы?»
«Пока они люди, у этих индивидуумов может быть только одна возможная судьба. Они все мертвы».
Все внимание Цинь Чэна было сосредоточено на их разговоре. Тема, по-видимому, очень его интересовала: «Если древние действительно были столь же способны, то как вы думаете, возможно ли бессмертие с помощью технологий, а также каких-то сверхъестественных явлений, которые они обнаружили в Терра Нове?»
«Бессмертие было целью власть имущих на протяжении всей истории. Всегда будет часть человечества, жаждущая бесконечной жизни».
Профессор Линь был весьма авторитетной фигурой в исследовании Древних Искусств. Он точно знал, сколько ресурсов было вложено в программу: «Если вы хотите продолжить изучение Древних Искусств, я не буду вас останавливать». Он встал и с серьезным выражением лица протянул Ван Сюаню листок бумаги, который он взял с одной из своих многочисленных стоек.
Цинь Чэн тоже вытянул шею, чтобы рассмотреть написанное на бумаге.
Это заслужило взгляд профессора: «Я тоже не буду тебя останавливать. Но твои основы должны быть крепкими, иначе у тебя будут серьезные проблемы. Это может даже стоить тебе жизни», — предупредил он.
Это было ясное предупреждение: тем, кто не овладел техникой сбора ци и внутреннего совершенствования, не следует даже думать о том, чтобы изучать то, что написано на бумаге.
Лицо Цинь Чэна тут же побледнело.
Ван Сюань мог сразу сказать, что профессор передал ему очень мощную «базовую технику». Техники сбора ци, внутреннего развития и медитации, как говорили, относятся к корням Древних Искусств. Практические боевые приемы, изученные через Древние Искусства, могли быть мощными, но они были ничем без «корней», которые их поддерживали.
«Я расшифровал содержание бамбуковых свитков по этой фотографии и записал его на этой бумаге», — сказал профессор Линь.
Ван Сюань был в шоке. Так вот о чем эта статья!
Это были артефакты, обнаруженные в гробницах Раннего Цинь. Это был настоящий дар древних. Свитки той эпохи было трудно найти, особенно те, которые сохранились, а также те, что были у профессора Линя.
Многие из них были утрачены из-за течения времени еще до того, как были обнаружены гробницы. Даже те, которые избежали разрушительного воздействия времени, были навсегда потеряны для человечества из-за резких изменений в окружающей среде, когда гробницы были впервые раскопаны.
«Благодаря развитию технологий древние артефакты удалось сохранить в том виде, в котором они были в момент их раскопок», — пояснил профессор Линь.
«Им по меньшей мере две тысячи лет, профессор», — задумчиво произнес Цинь Чэн. «Не кажется ли вам, что они немного… устарели?»
«Вы не ошибаетесь. Новые достижения появляются быстро. Но это не умаляет их ценности. Не забывайте, что именно это древние считали прорывом своего времени».
«Возьмите его. Этот свиток сертифицирован соответствующими органами. Они полезны, если не сказать экстраординарны», — продолжил профессор.
«Спасибо, профессор», — Ван Сюань принял листок бумаги от старика.
«Я предвижу две проблемы, с которыми вы столкнетесь после того, как Отдел исследований старинных искусств будет расформирован».
«Вы больше не сможете придерживаться привычного рациона».
«И вы больше не сможете получить доступ к редким свиткам и записям Древних Искусств».
Это были проблемы, с которыми Ван Сюань знал, что столкнется, если продолжит свой путь. Но он уже был в состоянии освоить большую часть Старых Искусств, преподаваемых в классе. Все это были материалы, отправленные в Старый Свет из коллекций музеев и самих мегакорпораций. Он никогда не рассматривал возможность существования еще более редких вещей.
«Вот тут вы ошибаетесь, молодой человек», — сказал профессор Линь. «Материалы для чтения, которые вы получаете, действительно редки, но они неполны. Даже я пока не видел завершенной версии этих работ».
«Из-за того, насколько редки эти вещи, они предоставили вам, ребята, только корни этих техник. План состоял в том, чтобы отправить некоторые из более продвинутых материалов, если кто-то действительно сможет освоить корни».
«Но стыдно, что они расформировывают Отдел исследований старинных искусств. Весь проект заброшен. Они больше не будут посылать».
«Все в порядке, профессор». Цинь Чэн улыбнулся. «Мы достаточно довольны тем, что половина проблем Ван Сюаня решена этими свитками. Давайте с нетерпением ждать того дня, когда он станет мастером Древних Искусств».
Следующие слова профессора Линя глубоко потрясли Ван Сюаня: «Да. Если он действительно сможет овладеть искусством, он сможет решить и другую свою проблему. Ему больше не придется полагаться на эти редкие продукты».
Это значит, что записанное на свитках содержит ужасающую тайну!
«Неужели это так удивительно, профессор?»
«Конечно. Древние искусства широко практиковались в те времена. Эти свитки тесно связаны с путешествием практикующих к достижению бессмертия».
«Именно поэтому корпорации из Терра Новы искали могилы древних, не взирая ни на какие затраты. Вот что они ищут».
Общеизвестным фактом было то, что почти все могилы, оставленные древними людьми, были раскопаны.
«Вот почему вам нужно отправиться в Терра Нову, несмотря ни на что, если вы хотите продолжить изучение Древних Искусств. Большинство артефактов, оставленных древними, больше не находятся в Старом Свете».
«Это что, их фетиш какой-то?» — проворчал Цинь Чэн. «Зачем корпорациям столько свитков?»
«Они имеют свое применение». Профессор Линь действительно был авторитетом в этой области.
«Эти свитки были отправлены на анализ организацией, занимающейся наукой о жизни. Они способствовали некоторым прорывам в современной науке. Фактически, это помогло замедлить процесс старения для некоторых старейшин».
Профессор Линь продолжал раскрывать все больше и больше известных ему секретов.
Во время одной из экспедиций в древнюю гробницу был найден золотой бамбуковый свиток. Он был сделан из особой породы бамбука, которая позволяла ему выдерживать течение времени. Свиток оставался прочным как сталь, несмотря на свой возраст. Это был знак того, что все, что было записано на свитке, имело большую ценность.
Различные организации, исследователи и корпорации охотились за подобными свитками на протяжении многих лет. Это означало, что любые открытия, сделанные в этот период, больше не будут доступны для общественности.
Профессор Линь расстегнул рубашку, чтобы показать свои старые раны. Возле его сердца было два шрама размером с кулак. Раны, полученные им в ранние дни, все еще были ужасающим зрелищем.
«Это травмы, которые я получил только для того, чтобы получить эти свитки. Одна из них была вызвана ударом чьего-то кулака, а другая — современным оружием».
Вот как профессор Лин оказался неспособным к бою. Чудо, что он вообще остался жив. Доказательство того, насколько жесткой была конкуренция между мегакорпорациями, навсегда запечатлелось в его теле.
Профессор Линь мог видеть себя молодого в Ван Сюане. Они оба разделяли страсть к Древним Искусствам. Но его путешествие уже подходило к концу.
«Я уверен, что скоро изобретут лекарство, которое сможет вас вылечить, профессор».
«Ха, я уже смирился», — покачал головой старик.
«Учитывая, что все ценные материалы уже раскопаны и отправлены в Терра Нову, означает ли это, что Ван Сюаню придется отправиться в Новый Свет, чтобы продолжить свое путешествие?» — спросил Цинь Чэн.
«Это еще не все». Выражение лица профессора Линя было серьезным. «Открытие там может изменить все наше будущее».
«Конечно, все, что я упомянул, — это домыслы. Они никак не связаны с исследованиями, проводимыми какими-либо организациями. Вам не нужно беспокоиться о том, чтобы сохранить их в тайне».
Было сказано, что открытие сверхъестественных явлений на Терра Нова было тесно связано с определенными предметами с таинственными чертами. Слухи об этом открытии циркулировали десятилетиями, но только частичная правда была раскрыта совсем недавно.
По этой же причине были прекращены исследования Древнего Искусства.
«Это возможность, которая появляется раз в жизни. С открытием нового пути есть шанс, что все сокровища, ранее накопленные корпорациями, станут более доступными».
Желание отправиться в Терра Нову вновь вспыхнуло в душе Ван Сюаня.
«Но это так несправедливо!» — гнев Цинь Чэна закипел. «Что же они там нашли? Что заставило их полностью нас бросить?»
«Вероятно, все не так просто, как мы все думаем», — сказал профессор Линь.
Десятилетия назад на Терра Нова начали появляться новые виды флоры и фауны. Одно из таких открытий включает тип дерева, названный «Спокойствие». Его ароматные белые листья могли приносить умиротворение тем, кто их потреблял. А употребление нескольких их листьев в день могло замедлить процесс старения человека.
Говорили, что редкая флора была найдена в дикой местности Терра Нова, когда человечество распространилось по планете. Ученые также обнаружили много видов флоры и фауны с мощными лечебными свойствами.
Даже профессор Лин, эксперт Древних Искусств в те времена, который путешествовал вдоль и поперек по поверхности Терра Новы, никогда не сталкивался с такими видами. «У меня такое чувство, что они открыли новую планету, способную поддерживать жизнь. Это может быть тесно связано с областью сверхъестественного».
Это можно считать одним из величайших прорывов в истории человечества с момента открытия Терра Новы. Казалось, что новая планета была найдена давным-давно в ходе исследований, проведенных учеными Терра Новы, но эти знания были скрыты от общественности.
«Они, должно быть, столкнулись с какими-то проблемами, которые смогли решить лишь недавно», — добавил профессор. «Но что бы они ни узнали, они не могут использовать силу оккультизма с ее помощью».
«И все, что они найдут на этой планете, может оказать огромную помощь в изучении Древних Искусств», — продолжил он.
Он обнаружил, что смотрит на фотографию женщины в своем альбоме. Он колебался. Стоит ли мне попросить ее об одолжении?
Он знал, что она наверняка сможет обеспечить Ван Сюаню место в Новом Свете.
