Глава 70: Лопаем «шарики»
Сяо Чжун, высокая и уравновешенная, смотрела ясными глазами и спокойным тоном. «Да Инь Инь всегда была предвзята ко мне, выделяя меня каждый раз, а теперь она извращает мои намерения», — начала она. «Я действительно хотела обратиться к г-ну Вану, потому что у меня есть для него хорошее предложение. Я представляю молодую организацию под названием «Новая звезда», и мы хотели бы, чтобы он присоединился. Но сначала нам нужно оценить вашу силу, что является стандартом для всех новых членов».
Быстро и лаконично Сяо Чжун объяснил, что организация, названная в честь яркой звезды в глубоком космосе, которая была недавно открыта человечеством и стала его колонией, символизирует многообещающее будущее ее членов. Она принимала исключительно супергениев или выдающихся личностей в своих областях, все из которых, несомненно, были молоды.
Ван Сюань молча слушал, вспоминая клуб Менса сто или два назад на Старой Земле. Между ними была похожая атмосфера.
Однако его это совершенно не интересовало. Будь то «Новая звезда» или что-то еще, он не хотел быть частью этого. Он понимал, что если клуб будет полон супергениев, они, несомненно, привлекут внимание крупных организаций и мегакорпораций. Сложности и неприятности, которые возникнут из-за таких объединений, будут бесконечны.
В то время как новичок мог бы с радостью присоединиться ради редкой возможности сделать себе имя, Ван Сюань предпочел бы остаться в стороне. Он не хотел славы. На самом деле, он предпочел играть роль молчаливого «хранителя» Старого Чэня, на некоторое время выдвинув своего бывшего коллегу на передний план.
Он вежливо отклонил предложение Сяо Чжун, выразив свою благодарность и сообщив ей о своем желании погрузиться в совершенствование своего ремесла в Древних Искусствах. Он не хотел быть обремененным славой.
«Господин Ван — чистый совершенствующийся. Я понимаю и восхищаюсь вами еще больше», — кивнула Сяо Чжун, не давя на него больше. Она высоко его похвалила, сказав: «У меня есть предчувствие, что вскоре Грандмастер быстро поднимется».
Ван Сюань воспринял ее слова с долей скепсиса, не позволяя им задеть его разум.
У Инь пыталась заговорить несколько раз, но каждый раз Чжун Цин ее перебивала. Настаивая, она сказала: «Традиционно, любой, кого мы приглашаем для оценки, получает ценный подарок, независимо от результата. Для господина Вана мы выбрали технику стиля восьмерки змеи-журавля».
Ван Сюань молча усмехнулся. По одному только названию техника не показалась ему ценным писанием боевого искусства. Он почувствовал, что Сяо Чжун, возможно, недооценивает его, и сразу же отклонил предложение. В последнее время он сосредоточился на освоении техники Золотого тела. Он чувствовал растущее желание попросить у Старого Чэня больше писаний, чтобы расширить свои знания. Как его опекун, он вложил так много усилий в защиту Старого Чэня и чувствовал, что ему важно знать, находится ли он на правильном пути.
Но он держал большую часть этих мыслей при себе, опасаясь оскорбить самолюбие Старого Чэня. Прямое столкновение могло бы стать некрасивым. У Инь едва могла сдержать свой восторг. Она не ожидала прямого отказа Сяо Вана и от души рассмеялась. Редкое зрелище — увидеть обычно невозмутимого Чжун Цина застигнутым врасплох.
«Это довольно известный вид боевых искусств», — прокомментировал Чжун Цин, искренне удивленный. «Я не ожидал, что господин Ван будет настолько равнодушен».
Ван Сюань быстро написал Цин Му, желая узнать больше подробностей о «технике восьми стилей змеи-журавля». Он хотел оценить ее ценность.
Цин Му, хорошо разбирающийся в боевых искусствах, признал его славу и сказал Ван Сюаню, что даже Старый Чэнь не раздобыл его.
Услышав это, Старый Чэнь заинтригованно вмешался: «Давным-давно Чжан Даолин стал свидетелем жестокой битвы между драконом-водоедом и священным журавлем на горе Хемин. Это вдохновило его на разработку «Техники рассеивания дракона-журавля». Термин «дракон» позже был заменен на «змея», в соответствии с философией простоты даосизма».
Гора Хемин почитается в даосизме, многие считают ее местом зарождения традиции. Чжан Даолин заложил там основу даосизма, оставив неизгладимый след в его истории.
Старый Чэнь заметил: «Пусть он знает, что сначала ему следует получить это писание. После освоения «техники восьми стилей змеи-журавля» изучение его пятистраничной золотой книги должно стать более легким».
Когда Ван Сюань получил сообщение Старого Чэня через Цин Му, он немедленно остановился и пошел обратно. Пятистраничная золотая книга имела для него огромное значение. Только что поняв ее основы, он верил, что понимание техники Восьмого стиля Змеиного Журавля может дать более глубокое понимание. Это, безусловно, стоило его усилий.
У Инь, увидев возвращение Ван Сюаня, надела драматический фасад, притворившись разочарованной. Неясно, была ли она действительно расстроена или просто притворялась.
«Эта техника не просто жизненно важна для меня», — сказал Ван Сюань, улыбнувшись ей. Он уточнил: «Во времена своего расцвета Старый Чэнь высоко ценил ее, жаждая возможности стать свидетелем ее мастерства. Я хотел бы исполнить это его желание».
Чжун Цин понимающе кивнула, а затем обратила внимание на женщину рядом с ней.
Женщина с золотистыми волосами и пронзительными голубыми глазами была прекрасна сама по себе. Хотя она не была столь ошеломляющей, как Чжун Цин или У Инь, ее фигура была примечательной, возможно, из-за ее западной диеты. В этом отношении она не сильно отставала от У Инь.
«Господин Ван, ваше выступление на Памирском плато было поистине незабываемым», — заметила женщина, бегло говоря на восточном диалекте. Она представилась как Лорена.
Ван Сюань задумался. Он был наиболее известен своим подвигом на горном перевале, особенно ударом ногой, который смертельно ранил гроссмейстера Ся Цина, оставив огромную дыру в груди мужчины. Очевидно, Лорена на что-то намекала.
Тепло и с энтузиазмом Лорена поприветствовала Ван Сюаня западными объятиями, заявив: «Скоро я буду той, кто оценит твои навыки».
Пока она говорила, Ван Сюань почувствовал что-то неладное. Конечности Лорены сжались вокруг него со стальной силой, угрожая заманить его в ловушку. Любой менее умелый был бы мгновенно выведен из строя.
Она использовала смесь приемов джиу-джитсу, борьбы и вывиха суставов, стремясь подчинить Ван Сюаня быстрым движением. Захват, который она имела на его плече, казалось, был попыткой вывихнуть его лопатку. Это ее так называемая «оценка»?
Хотя Ван Сюань был мастером техники Золотого тела и не боялся физического вреда, выражение лица в следующий момент изменилось. Изо лба Лорены вырвался лучистый свет, сигнализирующий о психической атаке. Она была не только искусна в древних искусствах, но и практиковала современные.
Среди того, что казалось простым приветственным объятием, началась борьба. Не колеблясь, Ван Сюань с силой согнул руки, отвечая с еще большей силой, бросая ей вызов в испытании на выносливость. Он вообще не был обеспокоен. Ее психическая атака была бесполезна против него. Он был на грани формирования элементарной духовной сферы.
Лорена издала болезненный вопль. Выбор близкого контакта с тем, кто освоил шестой уровень техники Золотого тела, был явно просчетом с ее стороны. Ее пышная фигура, которая и так была примечательна, теперь, казалось, была на грани разрыва, особенно когда она поняла, что ее психическая атака неэффективна. Страх овладел ею.
Раздался резкий, разрывающий звук, за которым последовал еще более мучительный крик Лорены.
«Отпусти!» — вскричали несколько голосов в тревоге, лица были полны ужаса. Он что, буквально раздавил ее?
Глаза Лорены закатились, явно указывая на то, что что-то было не так. В сочетании с ужасным звуком, похожим на разрыв плоти, ситуация стала жуткой. Ван Сюань застыл на месте. Человек, которого он крепко держал в своих объятиях, казалось, был действительно ранен. Он не решался отпустить свою хватку, опасаясь вида крови и расчлененки, подозревая, что что-то на ее груди могло разорваться.
Я уже победил грандмастера одним ударом. Если я сокрушу еще одного эксперта, как это, какую дурную славу я получу?
Эта мысль его очень обеспокоила. Наконец, он медленно отпустил женщину, которую обнимал. К его облегчению, на ее груди не было крови, и его худшие опасения не оправдались.
Подождите, почему у нее разорвана передняя часть платья? Что только что произошло?
К счастью, ее кожа, казалось, не пострадала под разорванной тканью. Он быстро отвел глаза и отпустил Лорену, позволив ей рухнуть на землю.
«Никто не погиб, и ничего не сломалось!» — выдохнул Ван Сюань, радуясь, что его репутация не будет запятнана темным инцидентом.
«Так это был «усилитель красоты», да? Неудивительно, ведь род Чжун всегда любил обманывать», — гордо заметил Да У, презрительно посмотрев на Чжун Цина.
За ними четверо молодых людей разобрались в ситуации. Они перешептывались и обменивались комментариями между собой. «Аааа… Лорена сделала улучшения. Неудивительно, что ее фигура кажется такой впечатляющей. Кажется, никто не сравнится с У Инь».
«Но, чувак, он действительно набросился на нее со всей ответственностью! Вот это хладнокровие!»
Другой молодой человек, явно западного происхождения, показал Ван Сюаню большой палец вверх и, говоря на ломаном восточном диалекте, заметил: «Потрясающе!»
Лицо Ван Сюаня слегка дернулось, прежде чем он с отсутствующим выражением лица подошел к Чжун Цину.
Чжун Цин инстинктивно сделала шаг назад, прежде чем остановиться, на ее лице отразилась мгновенная потеря дара речи. В конце концов, Ван Сюань ранее вырубил Ся Цин одним ударом, а теперь он почти раздавил другого в своих объятиях. Его репутация была действительно свирепой. Она выдавила улыбку, объяснив: «На самом деле, наш план сегодня состоял в том, чтобы кто-то надел недавно разработанную трансматериальную броню и поспарринговался с тобой. Но поскольку Лорена поторопилась, скажем, ты прошел».
Затем она вручила ему древнюю на вид книгу писаний. На обложке было написано: «Техника стиля восьмерки змеи-журавля».
«Спасибо», — ответил Ван Сюань, стремясь поскорее покинуть место происшествия.
Издалека он заметил представителя властей Старой Земли, направляющегося к месту происшествия. Теперь стало понятно, почему так много людей прибыли раньше — чтобы обеспечить безопасность. Кроме того, трое пожилых джентльменов, казалось, приближались с намерением. Вероятно, у них были важные дела на уме. Ван Сюань ускорил шаг, остро ощущая испытующие взгляды заместителя и трех старейшин. Становлюсь ли я личностью, вызывающей интерес?
Он решил, что должен обсудить это со Старым Ченом. Ему нужно было залечь на дно и не становиться слишком уж центром внимания. По мере того, как день шел, состояние Старого Чена не улучшалось. Возникло мнение, что он может не пережить ночь, что побудило многих высокопоставленных лиц отдать ему последние почести.
К вечеру большинство ожидаемых посетителей отдали дань уважения, все ждали завтрашней «конференции». Ван Сюань также появился, совершая действия, необходимые для оказания последних почестей Старому Чэню.
Вскоре они оба собрались, подняв черный меч, чтобы аккуратно нанести тонкий след на нетронутую, нефритоподобную кость. В одно мгновение вырвался мощный всплеск таинственных факторов, быстро пронизывая все вокруг.
«Старик Чэнь, это мистическая кость, захороненная под буддийской родовой землей. Я сомневаюсь», — прошептал Ван Сюань.
«И ты подумал, что запихнуть меня внутрь одного — хорошая идея?» Старый Чэнь почувствовал холодок по спине, поняв, что Ван Сюань затолкнул его внутрь, сам оставаясь снаружи.
Ван Сюань снова был истощен до такой степени, что чувствовал себя слабым. Тяжело дыша, он вглядывался в мистическую страну, чувствуя, что что-то не так, но это был не тот демонический хаос, который он себе представлял. Внутри царства моросил легкий дождь, вода текла под причудливым мостом, и силуэт древнего города появлялся и исчезал в туманном дожде. Это рисовало безмятежную картину, напоминающую древние речные города Юга.
В мимолетном взгляде Ван Сюань увидел очаровательную красавицу в красном платье, держащую зонтик из масляной бумаги, ее фигура была грациозной. Когда она прогуливалась сквозь туманный дождь живописным и поэтичным образом.
