Постепенно эмоции успокаиваются, поскольку Фабрикатор уже встречал меня раньше. Хех, Механикус эмоции!
Я оставляю гранд-крейсеры припаркованными подальше и приближаюсь к орбите Металики на Литании.
Потом целый месяц утомительных переговоров. Я имею в виду, что я только что вернулся из-за пределов, привез множество дизайнов STC и отдал их бесплатно.
Механикус, вероятно, не понимают, что со мной делать. Даже их собственные исследовательские экспедиции не возвращаются так быстро и с таким количеством открытий.
«Лорд Пеф, вы для меня загадка и испытание от Омниссии». — тихим голосом жалуется Фабрикатор.
Я киваю и пожимаю плечами. Да, знаю. Проблема вне контекста.
«Неужели так сложно позволить дружелюбному торговцу давать советы по вопросам, в которых у него есть опыт? Я тот, кто выходит на улицу и сражается с пиратами или возвращает потерянные миры Соблюдению». Я шучу и отпиваю немного вина.
Архимагос не пьет, но, держу пари, хочет.
Экран когитатора включается и выводит схему корвета для изучения. Я съеживаюсь, пока смотрю на это. Тот, кто разработал модель STC для класса корветов, понятия не имел, что такое космическая война.
Затем я рисую соединительный провод, подключаю его к своей голове и загружаю свой модифицированный проект STC, содержащий то, что я хочу для дешевого корабля.
Броня — это не 2 метра иридиево-вольфрамового сплава, а тройной слой пластали, сплава ИТ и керамитового покрытия, плюс 10 метров сверхдешевого пластали. Удар и отдача деформируют менее упругую пласталь, но она сама восстанавливает форму. Это также предотвращает растрескивание и устраняет десятки других проблем, таких как абордажные капсулы и взрывная декомпрессия.
Пустотный щит разделен на три слоя, каждый из которых снижает эффективность проникающих выстрелов, пока он не расплескается по керамитовой обшивке и не рассеется.
В активной зоне реактора есть дополнительная комната, используемая для аварийных или боевых уровней на дополнительной мощности. То же самое с генератором Геллара, использующим два блока для резервирования.
В батареях макропушек используются магазины для снарядов, которые загружаются с верхней палубы, а затем встают на место и стреляют, как из полуавтоматической пушки. Им по-прежнему требовалось бы по 40 расчетов на орудие, но уже не по 400, как сейчас.
Моя новая модель плазменной пушки LR установлена на герметичной башне и может отслеживать цели на 360 градусов и всю нижнюю полусферу, потому что она установлена на подфюзеляжной стороне.
На корабле даже есть 40 мультилазеров точечной защиты, пара космических истребителей и шаттл в ангаре за мостиком. Офицеры теперь могли быстро эвакуироваться в случае неминуемого разрушения.
Также имеет 10 пусковых установок охотника-убийцы на карданном креплении, если им нужно поразить абордажников или организмы-ульи меньшего размера.
Внутри бронированного носа есть два торпедных аппарата, потому что торпеды — самая крутая штука на свете. Они делают большой бум, когда они ударяют. Торпеды также имеют длину 50 метров и расходуются за один залп.
Фабрикатор сравнивает мой корвет модели «Деймос» и запускает несколько симуляций. Конечно, моя вещь гораздо лучше, пусть и стоит процентов на 20 дороже. Он как минимум на 200% лучше и использует на 200% меньше экипажа.
«У Антакса это уже есть?» — спрашивает он меня с болезненным вздохом. Так что дело не в корабле, а в конкуренции с соперниками.
«Нет. У меня есть для них другой образец, но у него нет нового образца макропушки. И торпед». Я объясняю, а он пусть сам делает выводы.
«По крайней мере, это есть. И вы хотите, чтобы эти гранд-крейсеры использовали более быструю подачу макропушки?» — спрашивает Фабрикатор и слишком долго смотрит на меня.
Я ставлю бокал с вином и стараюсь выглядеть спокойной и сильной.
«Этот скромный человек никогда не осмелится хотеть что-либо от Культа Машины, Фабрикатор. Если вы считаете новый образец безопасным и эффективным, то я буду его использовать. То же самое со всеми апгрейдами, о которых мечтают я и мои офицеры. Мы не кораблестроители. но отправлять пользователей». Я отвечаю ровным голосом, пытаясь казаться напуганной, но храброй.
Который я есть. Механикус страшны. И я стараюсь быть храбрым перед боевой машиной, способной за минуту уничтожить космодесантников. Я уже видел, как Гирон уничтожал людей, дюжину за несколько секунд. Он не просто убивал их, он собирал их полезные части, пока они были еще живы и стояли. Размытые щупальца, затем трупы без мозгов и нервов.
«И ты тоже знаешь свое место. Должно быть тяжело, когда ты выходишь за пределы и говоришь голосом своего Императора. Затем ты возвращаешься простым капитаном корабля, как и миллионы других в Империуме, без каких-либо привилегий». — недоумевает он с некоторой иронией.
Я застенчиво киваю. «Конечно, есть искушение. Я борюсь с ним каждый день и сдерживаю себя, чтобы не стать кем-то вроде тех пиратов, которых я выследил».
Откроется еще один голоэкран с новым списком сделок. Я могу выбрать 6 новеньких эсминцев, дюжину тяжёлых танков «Гибельный клинок» и полностью переделанный гранд-крейсер — лучшее из того, что Механикус может предложить.
Но без рыцарей. Блин.
Я знал, что Metalica богата, но в это невозможно поверить. Даже мой дед не пользовался такой благосклонностью. Что-то в моих подарках должно стоить гораздо больше, чем я думал. Я дал им 10 новых STC.
Я касаюсь переделанного крейсера и осматриваю переделку. Практически все, что я хочу. Кроме телепортов.
Ну что ж. Наверное, для этого мне нужно посетить Марс.
«Он понадобится мне в готовом виде через 90 лет». Я размышляю про себя. Grand Cruiser по размеру почти соответствует линкору и после переоборудования сможет сравниться со старыми линкорами.
Экран переключается на карту сектора и предполагаемые курсы известных вторжений. Бримлок выделен… и некоторые другие.
Фабрикатор поворачивается и смотрит на меня сверкающим взглядом линзы. «Все это только для того, чтобы остановить тиранидов…» — грустным голосом отвечает он.
Я глотаю вино и молча киваю. Это, но не только это. «И костюмы Рыцаря, если это возможно».
Вторжения Хаоса нельзя предсказать, не отслеживая векторы на карте. Но я знаю, что они произойдут. Они могут даже случиться, когда я вспомню, так что я могу подготовиться.
«Приходите через десять или два десятилетия, молодой капитан. Мои верфи полны законтрактованных судов. Но есть время, чтобы оказать вам услугу. В кои-то веки я рад найти человека, который не торопится». он призывает меня и отмахивается от меня.
Итак, я собираю «Гибельные клинки», затем лечу обратно на Литанию и отправляюсь, направляясь сначала в кузницу Тигруса, чтобы забрать другой фрегат. Ждать 20 лет 6 новых эсминцев от Metalica не так уж и плохо.
Я оставляю гранд-крейсеры позади, один с минимальным экипажем и тысячей техножрецов, которым помогают их сервиторы. Он припаркован на нейтральной орбите и ожидает ремонта. Другой Grand Cruiser переходит в собственность Forge Metalica.
В путешествии на Тигр меня сопровождают два эсминца «Кобра», капитаном каждого из них назначен один член клана. Они обе мои тёти и имеют многовековой опыт работы на кораблях. Тем не менее, у меня заканчиваются члены клана.
Мне нужна большая семья, если я хочу получить больше кораблей… и найти больше жен.
Мне также нужно имя клана получше, чем Lancefire. Лучше пока с этим не связываться. В конце концов, Ордер находится на этом имени.
Недавно завербованный пилот-рыцарь немного расстроен моей неудачей, но у нас еще есть другие места, которые нужно попробовать.
Тем временем он обучает бронетанковый полк тактике маневра, скорости, обходу с флангов и всему такому. Я уже продемонстрировал некоторую степень общевойскового взаимодействия и гибкости, но лучше, чтобы ответственным был настоящий эксперт.
Хотя в галактике прошло десятилетие, для меня это было намного меньше из-за сэкономленного времени благодаря варп-путешествиям.
В «Кузне Тигруса» меня гораздо лучше принимают, и никто не стреляет по моим кораблям. Это улучшение, прямо здесь.
Я все еще трачу месяц на переговоры и бартер, подарив несколько выкроек СТК на целую роту Леман Русс Покорителей и 500 новых Химер.
Это включает в себя упрощенную схему корвета, без тройных щитов или двойного поля Геллара. Он дешев, быстр и весьма эффективен против целей небольшого размера.
Затем мне удается забрать фрегат «Меч» из-под носа у какого-то высокомерного адмирала флота и убежать, пока он не разозлился. Меня не уважают эти высокопоставленные военно-морские чины.
Месяц спустя я прибываю в Антакс для модернизации своего полка доспехов и прошу один костюм Рыцаря. Фабрикатор просит показать моего пилота, проверяет его на совместимость и лояльность, а потом обещает построить ему новый костюм через 20 лет.
Уайтлэнс плачет от облегчения. Его жизнь снова обретает смысл. Особенно, если фабрикатору удастся создать меч Силы для своего костюма. Эта штука могла прорезать демонов или некронов, как и любой .
Так что я использую возможность, чтобы заставить его присягнуть моему Дому, и дать ему несколько хорошеньких кузенов в качестве невест, чтобы связать его ближе. Надеюсь, его гены передадутся и позволят мне создать свой собственный рыцарский дом.
Forge World Antax уже произвел дюжину корветов, все разные варианты, поскольку они тестируют конфигурации и мощность реактора, а также, возможно, двигатели или вооружение.
Я добавляю свой собственный вариант, предназначенный для дальних миссий, поэтому с очень небольшим количеством расходуемых боеприпасов, таких как макропушки или торпеды.
Вместо этого у него есть продвинутые плазменные пушки, две из них, 50 мультилазеров и 10 ракетных установок.
И под продвинутым я подразумеваю упрощенный до чертиков, уменьшающий износ и накопление тепла с помощью увеличенных иридиевых и пласталевых турелей, которые служат радиаторами. И под негабаритом я подразумеваю 100 метров в ширину. Больше, чем башня лэнс-батареи.
С тройными пустотными щитами и двойным реактором этот корвет почти так же долговечен, как эсминец… пока щиты целы.
Стоит в десять раз меньше, потому что в качестве несущей конструкции используется единственная балка из адамантия.
Мои транспортные корабли уже прибыли с расплавленными корпусами пиратских кораблей, но как только адамантий будет перекован, он будет как новенький.
— Я слышал, вы захватили два гранд-крейсера, лорд Пеф? — спрашивает Фабрикатор без каких-либо скрытых мотивов.
«Да. Отдал их Металике. Мне сейчас нужны корабли, а они обещали 6 новых эсминцев, плюс дюжина «Гибельных клинков». Отвечаю в основном правдиво.
Фабрикатор вздыхает в поражении. Он знает, что не может дать мне так много.
— А Плач? — спрашивает он тихим голосом. Старый потрепанный крейсер?
Ах, он заставил парней из транспорта проболтаться. Но в любом случае это хорошо.
«Фабрикатор, этот корабль вам чем-то полезен? Сомневаюсь, что он может безопасно лететь так далеко. Только рассчитанные прыжки, 4 световых года или меньше». Я объясняю, пожимая плечами.
Магос смотрит вверх, затем выпаливает что-то бинарное в сторону Гирона.
«Тогда я пришлю корабль Фабрики. Гирон будет командовать им, пока он находится за пределами Империи». — объясняет он умоляющим голосом.
Ой? Тогда он действительно хочет захватить большой корабль.
Я напеваю и делаю вид, что обдумываю это. «Отлично. Вы можете отремонтировать старый корабль и вернуть его домой. Но после этого корабль-кузница остается. С экипажем. У меня есть 50 планет, которым нужны тракторы, трубы и все такое. Там жестоко, без цивилизации и богатства, как здесь. И у меня есть мир-улей… много человеческих ресурсов».
Фабрикатор давно обдумывает это. — Квестор механикус? — спрашивает он спустя целую минуту.
Хм. Это означало почти рабство для его мира-кузницы. Клан взбунтуется, если я просто отдам все, за что они сражались и умирали.
«Один мир. Ты выбираешь какой». Я отвечаю.
«Хорошо. Гирон решит после того, как узнает больше. Но если вам нужны эти корабли, вы предоставляете минералы, органику и офицеров. Согласны?» — требовательно спрашивает Фабрикатор.
Я согласен, конечно. Кто еще построит мне все, что мне нужно, бесплатно? Механикус действительно лучшие!
