Еще шесть месяцев ушло на путешествие по сектору и подавление последних оставшихся вторжений орков, а также на сбор моих рассредоточенных дивизий Ауксилии Плакальщиков и претендентов, а затем на просмотр их боевых записей.
С отвоеванных Тау прибыло больше кораблей и войск, поскольку мои любовники-инквизиторы возглавляют тысячу недавно сформированных полков и три Рыцарских дома, которых они завербовали, чтобы очистить Империум от синих ксеносов.
Им удалось освободить оккупированные миры людей, но иметь дело с небольшими отрядами огненных воинов тау было совершенно не то, что потребуется для того, чтобы остановить тиранидов.
«Может быть, пусть они все закрепятся в бункерах и будут охранять города-ульи?» — с сомнением размышлял я, перебирая довольно хлипкое снаряжение этих новых полков. Старые модели лазганов и полевых лазпушек, практически без минометов и бронетехники. У некоторых из этих подразделений даже не было бронежилетов или касок.
В комнате стратегии мои генералы и капитаны разочарованно скривились.
«Мы можем соединить каждый из этих полков с одним из Ауксилии, и они выстроятся в боевые порядки или помогут в статической обороне. Здесь, в , может быть?» – с сомнением спросил капитан Семнай, указывая на второе щупальце тиранидов на голокарте.
Флот-улей тиранидов разделился на три основных щупальца, и Витрия оказалась прямо посередине.
Я планировал использовать большую часть своих сил в системе Сатис, чтобы остановить продвижение жуков из-под галактического плана, затем ударить по основанию других усиков и отрезать их своим флотом.
Впрочем, возможно, новые войска могли бы удержаться и у Витрии. Не сами по себе, но тогда Кровавые Ангелы и все остальные Ордены-преемники также собрались, чтобы защитить Ваала. Кроме того, Сангвиний не сидел без дела и основал еще двадцать орденов, используя собственное геносемя. У них по-прежнему не было достаточно технодесантников или сил Ауксилии, но 20000 дополнительных Астартес в любом случае были довольно мощной силой.
«Очень хорошо, брат. Вы будете командовать военным театром Витрия. Леди Калистради, вы согласны?» — вежливо спросил я.
Инквизитор Ордо Ксенос в глубокой задумчивости прикусила нижнюю губу, затем кивнула. — Боюсь, нам не хватит.
Я вздохнул, но таково было состояние Империума. Слишком много врагов, мало оружия.
«Прибывают новые человеческие силы, миры-кузницы и вольные торговцы, помимо девяти боевых флотов Имперского флота. И как только я выиграю у Сатиса, я приду и ударю жуков сзади». — заключил я определенным голосом.
Мои офицеры подняли глаза от голотаблицы, чтобы посмотреть на меня, вероятно, из-за моего возмутительного заявления о победе, а затем улыбнулись или весело покачали головами. Тем не менее, ни один из них не сомневался во мне.
Это уже был установленный факт. Где бы Пеф Лансфайр ни сражался, он всегда побеждал. Независимо от шансов.
«Просто поторопитесь, милорд. По моим оценкам, мы сможем продержаться максимум 3 недели, имея всего лишь тысячу полков и сотню рыцарей». Семнаи пожаловался жалобным голосом.
— Я буду через два. — похвастался я с ухмылкой и исчез из комнаты.
Вернувшись в свою каюту, я все еще должен был закончить кое-какие чертовы обязанности. Последний отряд Сестер Битвы из Санктуария, а затем вернулся с самого начала. Инквизиторы, Безмолвные Сестры, Титан Принцепс и другие женщины, нуждающиеся в пустых детях.
Всего за два с половиной года мне удалось произвести 5000 новых Бланков, разумно оплодотворив своих союзников в соответствии с плотным графиком под наблюдением пары Семейных Сестер Ордена и старого Инквизитора с молодым телом.
Леди Валейн появилась рядом со мной в душе и жадными руками вцепилась в мою влажную кожу. «Когда ты хочешь меня, муж? Первым в очереди или после того, как ты соблазнишь чистых боевых сестер?» — пробормотала она, помогая мне с мылом.
Мое копье выстроилось в боевой порядок, и я наклонился в поцелуе. Такая преданная жена… Я мог бы вознаградить ее дважды.
Гораздо позже я отправил измученных сестер обратно в их спальню и откинулся на спинку кресла с закрытыми глазами. Валейн откинулась мне на грудь и счастливо вздохнула.
В углу гигантский волк тихонько вздохнул и снова заснул.
Это был долгий день, но мое новое тело выдержало его. Одиннадцать женщин за один день… У меня была счастливая жизнь, не так ли?
Проснувшись на следующий день, я обнаружил, что сестра Фиделия и леди Дэ лежат в моей постели и дразнящими языками облизывают мое тело. Хотя пора было отправляться на войну, я нашел немного времени, чтобы насладиться двумя женщинами и наполнить их позитивной энергией.
Несколько часов спустя я уже возглавлял «Сингулярность» и ее флот линкоров и крейсеров, нанося беспокоящие удары по южному щупальцу тиранидов, если убийство и выведение из строя миллиона биокораблей одним выстрелом можно было считать простым преследованием.
Гравитационная пушка Когтя Пустоты линкора «Глорианна», безусловно, была эффективна против жуков, так как даже биокорабли, которые не взорвались под собственной массой, остались, чтобы их обстреляли крейсера и уничтожили.
На данный момент я не стал тратить драгоценные снаряды и мины «Нова», потому что численность тиранидов была слишком велика, чтобы классические боеприпасы имели значение.
На окраине системы Сатис «Чёрный Плач» с 6000 корветами и 90000 истребителей для сопровождения образовал наковальню, в то время как Альбесалом, Ваэдракс и другие Пустые Сестры постоянно вращались, чтобы обстрелять лучом Имматериума приближающийся рой тиранидов.
Поля астероидных фортов и шахт образовали оборонительный периметр вокруг крепости Блэкстоун, в то время как более легкие корабли изо всех сил пытались уничтожить мириады летунов и спор, продвигавшихся впереди флота-улья.
Тем не менее, Black Lament приходилось каждый день отступать под постоянным нападением ксено, отступая к второстепенной линии форта, затем к третичной и так далее.
Неделю спустя мой бродячий флот сумел прибыть вслед за флотом Улья после того, как триллион биокораблей был уничтожен в результате постоянных партизанских ударов. В то же время передовым элементам Флота-Улья удалось оттеснить оборонительный флот и начать высадку своих фидеров на зеленые миры системы Сатис, только для того, чтобы столкнуться с основной массой Плакальщиков, а также с Рыцарями Копейного Огня, Ауксилией. полки, башни Адепта Сороритас, Титаны и Тарантулы, а также 2200 технодесантников под управлением 220000 шагоходов Стражей.
Теперь это был гигантский тир, и я начал использовать пушки «Нова», чтобы разбить большие скопления оставшихся биокораблей.
Местные подразделения СПО и ополчения были спрятаны в бронированных бункерах и у стен человеческих городов, поэтому они почти не пострадали от вторжения.
Вместо этого мои войска использовали полевые укрепления из стальных клеток, заполненных камнем и плитами черного камня, занимая высокие места, где это было возможно, и прикрывая их силовыми полями Бастионов и театральными щитами Пустоты от атак с орбиты.
Тысячи ударных дронов прикрывали нашу армию с воздуха, выпуская залпы ракет или сбрасывая зажигательные бомбы, в то время как наши истребители «Аквила» сражались в небе с десятками горгулий и других летающих тиранидов.
Помогли также тысячи зенитных машин типа «Гидра», залпы мультилазеров и автопушек, поддерживающие войска от атак с воздуха, или неумолимый огонь по легким подразделениям тиранидов, подошедшим на близкое расстояние.
Самыми сильными по-прежнему оставались Вооруженные Стражи, которые оказывали непосредственную поддержку нашей пехоте, используя как дальнобойные лазганы или тяжелые болтеры, так и огнеметы и цепные мечи.
Несмотря на все это, три города-улья были захвачены новым типом биотитана тиранидов под названием , который копался глубоко под землей, чтобы появиться прямо внутри человеческих городов, а затем позволил миллионам меньших боевых форм подняться по образовавшимся туннелям.
Внезапная эволюция была неприятной, так как не было много возможных средств защиты от такой угрозы. Конечно, я мог и действительно вмешался с помощью тессеракта и спас большую часть находящихся под угрозой исчезновения местных жителей, а затем изгнал захватчиков на солнце… но любому другому командиру было бы трудно удерживать оборону. Тессеракты некронов были абсолютным обманом, и тиранидам еще предстояло приспособиться к этому трюку.
С настороженной душой я собрал свои войска и помчался к Витрии, используя время в пути для ремонта и перевооружения нашей техники и боеприпасов.
Хотя оборона Сатиса прошла успешно, мы израсходовали половину всех запасов боеприпасов и потеряли несколько процентов наших сил, даже пару Рыцарей и Гибельных клинков.
Как только тираниды подошли к ближней дистанции, поле битвы превратилось в поле бойни, поскольку отбиваться от пятиметровых жуков с косыми когтями было не так-то просто, даже для Астартес.
Тем не менее, мне удалось поймать для себя тысячу тиранидов-биотитанов, и к тому времени, когда мы добрались до Витрии, я приковал их разум к моему управляющему жезлу некронов.
Претендентам было дано задание покрасить каждого из них в желтые цвета Плакальщиков, а затем нанести на них знаки Ауксилии, чтобы наши войска могли отличить ксено-ауксилариев от диких тиранидов.
Дюжина инквизиторов Ордо Ксенос собралась, чтобы понаблюдать за храбростью соискателей Плакальщиц и обсудить, насколько еретическими были мои действия.
Тем временем я только что оседлал захваченного Зооантропа, используя его как левитирующего маунта, и приказал претендентам нарисовать менее заметное место. — Вот и за ухом тоже! — спросил я, как строительный инспектор.
«… Я не думаю, что это ухо, милорд.» — бормотал претендент Джорди, перебираясь через шипы и шипы, чтобы добраться до неокрашенного места.
Я пожал плечами и поплыл к следующему биотитану. «Сделайте кровоточащее сердце больше! И более красным!» Я заказал по наитию.
Мой претендент закатил глаза и подчинился без комментариев. Что? Кровоточащее сердце было геральдикой Плакальщиков прямо в Кодексе.
Комнату наполнил громкий болтерный выстрел, а затем мой летающий тиранид рухнул на пол, мозги вытекли из дыры размером с кулак.
Я повернулся к сестре Белле и ее дымящемуся пистолету.
«Нееет! Ты убил Кенни!» Я завопил в фальшивом отчаянии.
