Час спустя я вернулся на Губернаторский Бал, убедившись, что мой навигатор присмотрит за новым псайкером и научит леди Гриндель элементарным потребностям, чтобы не стать опасной для себя и для всех остальных.
Псайкеры могут быть мощным фактором увеличения силы, если их правильно использовать, в дюжине областей от медицины до войны или дипломатии. Они также могут создать огромные проблемы, если их не обнаружить и не обучить.
Даже мои одаренные дочери с Роуз будут страдать от тех же рисков и преимуществ, но я ожидал, что они уже были на Терре и проходили обучение в такой группе, как Схоластия Псайкана, все, кроме Дженис, которая пошла с Роуз, возможно, оказывая ту же услугу. как Жюстин, только лучше.
Ее мать немного обучила девочек, создав ядро ментальной стойкости и используя телекин-купол, который должен защитить их от издевательств и других притеснений.
Но более продвинутые способности, такие как драгоценные Врата Бесконечности: телепортация на большие расстояния через варп-коридор потребует многих лет, чтобы освоить их.
Им также настоятельно рекомендовалось пройти испытания для Инквизиции, потому что обучение будет намного лучше, а их власть в Империуме станет почти абсолютной, если они пройдут испытания.
Тем временем мой собственный дом навигаторов медленно обретал форму, дюжина адептов открывала свой третий глаз и проходила базовую подготовку у доступных навигаторов в моем флоте.
Мы не говорим о тех, кто потерпел неудачу, но жрецы Механикус забрали стертые или взорванные трупы, чтобы использовать их по-разному, от психоактивных печатей чистоты и органических компонентов для генераториумов поля Геллара до пси-пушек и пси-гранат. и другое эзотерическое и благословенное снаряжение для моих Астартес.
Планируется, что моя столица улья получит общегородское поле Геллара где-то в этом десятилетии или в следующем, в зависимости от изобилия большего количества органических частей. Я не сомневаюсь, что среди новых Навигаторов будет достаточно неудач, поскольку даже у почтенных Домов их немало. У нового факультета, подобного моему, наверняка будет более 90 процентов неудач, пока мы не придумаем работающую систему или пока нам не повезет с большим количеством двойных генов Бланка/Навигатора.
Кроме того, начинает работу Рыцарский дом, в котором более 100 молодых пилотов тренируются на голо-симуляторах и практикуются в реальном пилотировании на Armed Sentinels. И это все мои братья, от моей матери Жюстин и генофонда лорда Уайтлэнса, но искусственно выращенные техножрецами в механической матке. Среди них тоже были неудачи, и милые техножрецы Механикус используют утилизированные детали для более надежного когитатора наведения на «Песне» и других «Машинных духов», предназначенных для Стражей вулкана и вариантов Гибельных клинков.
Лучше не думать об этом слишком много. Это работает, и Император защищает.
К следующему году у меня родилось новое поколение детей в Бланк-Вэлли, а Виктор произвел еще дюжину собственных потомков Бланков.
Гораздо больше детей с моими многочисленными дворянскими и катачанскими наложницами, но количество Бланков осталось прежним, по-прежнему около 30 в год. Должно быть, где-то запрограммирован предел.
И золотые вены благословения Сангвинора полностью преобразили мое сердце и легкие, дав мне гораздо больше выносливости и внутренней силы, и теперь щупальца покалывают к моей голове и паху.
Я действительно надеюсь, что ничего плохого не произойдет, так как мне нужны и мой разум, и мое копье, чтобы осуществить свои грандиозные планы.
Не то реликтовое копье Сангвиния, хотя оно когда-нибудь пригодится, а мое другое копье.
Моя дочь Ларрис сообщила, что скоро отправится в кузницу Антакс, как только фабрикатор в кузнице Инкаладион закончит подготовку для нее легкого крейсера, еще одного класса «Эндьюранс», но оснащенного торпедными элементами типа «Лима» и двумя батареями «Вулкан».
Благосклонность невелика, но крейсер будет загружен ударными боевыми кораблями и тяжелыми танками, которые мы пока не можем производить на окраине.
Мир-кузница «Инкаладион» также строит два типа корветов: один — переделанный торпедный залп, без варп-двигателей и навигаторов, а другой — эскортный, похожий на модель «Возмездие», которую я сделал для Имперского флота.
Они также предпочли преобразовать уже находящиеся в производстве корпуса эсминцев в корпуса класса «Лос-Анджелес», поскольку их было проще и быстрее построить, и в них использовалось более распространенное или более дешевое вооружение.
Логистика всегда была важным фактором, и каждый мир-кузница имел разные возможности и опыт.
Вэньтянь также направился к Forge Triplex Phall, командуя эсминцем Lima, а его сын командовал другим. Кумовство было игрой в династии вольных торговцев, и с каждым новым и большим кораблем эта семейная ветвь росла во власти, богатстве и репутации.
Экспансия на север должна была вскоре возобновиться с якорной стоянки флота в Натале, сразу после того, как «Песнь для побежденных» отремонтированный крейсер отправился в Антакс, а новые орбитальные форты были размещены и вооружены.
Форты по-прежнему были просто металлическими астероидами с пушками и щитами, но зачем их чинить, если они работают.
У Иллевара было около 50 таких фортов на орбите, и планировалось построить еще 50. Эта галактика была опасна, расстояния огромны, и в космосе никто не мог услышать твой крик о помощи.
Я имею в виду, они могли бы… если бы у вас были астропаты, а у них также были бы астропаты, которые слушали, и не было Тиранидского Безмолвия или Варп Шторма, блокирующих передачи. Лучше быть в безопасности, чем надеяться, что флот какого-нибудь Ордена Астартес находится поблизости и готов помочь.
На самой планете Натале проживало несколько миллиардов человек, но только один Улей, остальные разбросаны по небольшим городам по всей планете, разделенные на враждующие группировки дворян и военачальников. Дворян стало гораздо меньше, после того как Верион в обычном стиле усмирил планету. На планете действительно были большие речные равнины для сельского хозяйства и даже паровые электропоезда и фабрики.
Они могли бы здорово помочь в моих планах колонизации после одного или двух поколений скрещивания с катачанским полком.
Но мир не продлился. Я даже не удивился, когда моя зарождающаяся Возмездие Кузницы закричала о помощи, когда Варп изрыгнул большой флот орков и космический скиталец, кишащий миллиардами зеленых грибов.
Через час я собрал, какие корабли есть в наличии, и отправился на войну. Я снова завербовал техножреца Минориса на свой корабль, потому что понадобятся его удивительные умственные способности.
Моя жена Серена выпячивалась из-за моих достижений в животноводстве, как и Хенна, поэтому они остались на Иллеваре. Только дорогая Десима присоединилась ко мне в спасательной миссии, и только боеспособные наложницы. Вторжение орков в Ваагх не было увеселительным круизом для благородных наложниц, несмотря на их просьбы.
У меня было достаточно Астартес, чтобы подумать о захвате нескольких орочьих кораблей, поскольку одни только металлические корпуса стоили бы триллионов тронов. Другое оружие и корабельные системы тоже могли быть ценными, и этот космический скиталец сам по себе был огромной добычей, судя по посланию астропатов.
На следующей неделе мы прибыли в «Возмездие» с моим линейным крейсером, двумя фрегатами, шестью эсминцами и 400 корветами разных типов. И снова во время путешествия исчез еще один корвет, что свидетельствует об их слабом сопротивлении в варпе.
Техножрецы и мои наземные войска уже были в осаде, сто миллионов орков спустились на мир-кузницу в поисках хорошего боя и новой добычи.
Единственный орбитальный форт все еще стоял, и каким-то образом защитники потеряли дюжину корветов. Меня всегда поражало, как и почему другие люди могут терять корабли против идиотов-дикарей и летающих жуков.
«Эсминцы, смените орбитальную плоскость под нами и ждите приказа вступить в бой. Фрегаты, мчитесь вперед к планете и засекайте все, что заражено и не защищено. Корветы, стройтесь по образцу Бета на Песне». Я заказал после одной минуты раздумий.
Орки были идиотами, и победить их не составило большого труда. Просто избегайте их бронированных носов.
Пока что мы мудро избегали большого Космического Скитальца, так как он был слишком медленным, чтобы преследовать нас, и Песнь вскоре подтвердила, что глубоко внутри находится поврежденный корабль, и только гигантские двигатели, их известный размер и расположение позволяют точно идентифицировать.
В остальном флот орков имел эскадрилью «Крузеров» и дюжину «Роков» в сопровождении ветхих корпусов меньшего размера, более 500 корветов и две дюжины эсминцев. Никто не мог определить марку и класс оригинальных кораблей, потому что они были сильно модифицированы и усилены броней.
Минорис взглянула на экран голополя и на минуту задумалась. «Лорд Пеф, я предсказываю, что орки отступят прежде, чем мы сможем захватить все их корабли. Мы должны повредить их двигатели».
К сожалению, он, вероятно, был прав. Но только если их босс орков был жив, чтобы отдать такой приказ. Кроме того, у корабля, пропустившего мостик, возникнут небольшие проблемы при отступлении.
«Возмездие, это Пеф Лансфайр. Пожалуйста, подтвердите местонахождение Варбосса и любых других крупных орков, которые могут продолжать сражаться». Я потребовал, пока копался в Духе Машины, чтобы он слушал любой вокс и ответный сигнал ауспика, который он мог обнаружить.
Карта системы вскоре заполнилась горсткой пульсирующих значков, указывающих на командные центры Армады Орков.
Будучи племенем, орки следовали бы командной цепочке, сосредоточенной на самых крупных экземплярах, которые, в свою очередь, подчинялись бы самому громкому и страшному Боссу среди вождей племени. И они сделали это, не зашифровав свои вокс-каналы…
Людвайус склонился над моим плечом, позволяя своим глазам запомнить расположение Босса. «Капитан, у нас на борту достаточно Астартес, чтобы телепортироваться на их корабли и уничтожить всех этих боссов».
Я только вздохнул и повернулся к Рафену. — Ты согласен, Рафен?
Ветеран был более осторожен. «Я полагаю, что у вас есть совершенно другой план, который покажется вам очевидным и легким после того, как вы выиграете битву, лорд Лансфайр».
Я мудро кивнул. «Действительно, мой друг. Сегодня ты возродился Сангвиний! Такая мудрость Астартес, несомненно, является признаком того, что Примарх вернулся из мертвых в твоем теле». Я провозгласил фальшивую похвалу, а Канис концертно добавил громкий вопль.
Я опустил руку, чтобы почесать его пушистую голову. «Ты тоже так думаешь, мой пушистый друг? Конечно, ты думаешь. Тебе просто нужна пара крыльев, Канис. Эти глупые Астартес будут боготворить тебя и кормить тебя дорогими бифштексами, а может быть, предложат тысячу плодовитых сук, чтобы создать своего собственного Каниса. Династия!»
«Ууууу!» — радостно согласился мой космический волк. Возможно, мне следует найти ему пару друзей.
Затем я разогнал «Песнь» вперед на максимальной скорости и начал метать атомные боеголовки по каждому боссу орков, регулируя курс корабля так, чтобы он оставался параллельным, но вне пределов досягаемости их орудий «Большой пушки».
У моих тяжелых лэнсов не было такой проблемы с дальностью полета, и после двух заходов пустота была усеяна кренящимися «Крузерами» и горящими кораблями сопровождения.
Самый легкий бой.
