Как только Песнь получила необходимые мне улучшения, я собрал членов клана, которые все еще находились в Антаксе.
«Как вы знаете, я разрешил капитану Вериону продолжить исследовательскую экспедицию на север. Если среди вас есть добровольцы, желающие попытать счастья, пожалуйста, сделайте это и запросите перевод во флот моего брата. Захват пиратских кораблей или обнаружение СШК очень прибыльно, но и рискованно». Я начал, включив голокарту и смутно обозначив область, которую выбрал Верион.
В этом томе были тысячи звезд, и никто не знал, с какими опасностями они могут столкнуться.
На мой взгляд, этот флот был расходным материалом, хотя и достаточно сильным, чтобы победить второстепенных противников, как это сделал я. Это также было испытанием и возможностью расширить нашу империю и увеличить богатство клана.
Были еще старшие члены клана, тетушки и дяди с колоссальной службой, родственники из моего поколения, теперь жаждущие получить корабль, чтобы командовать и взрывать всякое. Потом появилось новое поколение, курсанты и молодые офицеры, которые могли бы использовать опыт и узнать больше, и таким образом самим заслужить право на корабль.
Среди них у меня было около 40 дочерей и сыновей, а также несколько Бланк-девочек, приближавшихся к возрасту для службы в армии. Все еще кадеты на тренировке, но время пролетело быстро.
К тому времени, когда я вернусь из моей следующей поездки, многие из них будут уже взрослыми и, возможно, женатыми.
Моя тетя Хеста, суровая, рыжеволосая и крупная женщина с имплантами запоминающих устройств, тоже многовековой ветеран, была избрана капитаном эсминца «Королевская кобра». Она сразу же получила мое одобрение, хотя в юности отшлепала меня с десяток раз. Наверное, я это заслужил.
Еще один дядя, Севарус с длинными светлыми волосами, заплетенными в дреды, и старшая сестра, Марилен, с кудрявыми черными волосами и карими глазами, получили ту же работу, а затем пришло время разделить корветы и звания старпомов.
Курсанты могли предлагать себя в качестве мостиков или пилотов космических истребителей, хотя им запрещалось участвовать в прямых боевых действиях до совершеннолетия. Независимо от их храбрости, тренированные ум и тело имели большее значение, когда вам нужно было штурмовать позицию, неся 50 кг снаряжения, доспехов и оружия.
Тем, у кого были пустые гены, было приказано принять все возможные меры предосторожности, чтобы выжить, потому что они нужны мне для производства следующего поколения.
Тереза ухмыльнулась мне и многозначительно махнула левой рукой.
«Я знаю, но я был глуп. Не делай, как я, делай, как я тебе говорю. Если только за тобой не присматривает ангел… в этом случае мне не о чем беспокоиться, верно?» — проворчал я с фальшивым раздражением.
«Лорд Пеф. Могу я попросить лорда Уайтлэнса присоединиться?» — спросил Верион приятным голосом. Я нахмурился и задумался. Его Рыцарь может спасти их от засады или другой неприятности.
— Можешь. Но он вроде как мой отчим. Вежливо спроси его, не желает ли он присоединиться к тебе, Верион. – решил я через несколько секунд.
А с тем, все, как осталось, выбирал, какие полки отправить и какую технику. Ничего особенно критического, но достаточно огневой мощи, чтобы не бежать от варваров. 50 танков «Леман Русс» и 500 «Химер» для бронетанкового полка, затем 5000 «Ласки» для мотопехоты при поддержке 100 тысяч боевых сервиторов, подаренных Antax.
После того, как северная экспедиция ушла, я также отправляю своих новорожденных детей и остальную часть флота домой, удерживая дюжину корветов и два эсминца в качестве сопровождения для моего следующего визита в Кузницу.
На этот раз будет. Говорят, что этот мир-кузница был вторым после Марса по передовым технологиям, специализирующимся на плазменных конструкциях и оружии.
По пути я вернулся к своим ранним попыткам моделирования STC на основе плазмы и разработал несколько более эффективных шаблонов, таких как мультимельта-химера, вариант, специально разработанный для борьбы с Астартес-предателями или легкой броней.
Затем настоящая пехотная мельта-пушка от Retribution, несколько упрощенная для более простой конструкции и долговечности.
Затем я сделал несколько частичных шаблонов Ленд Рейдера с башней с тройными плазменными пушками и тяжелыми огнеметами в спонсонах и носовой установке, специально для орд орков. Никакого пассажирского салона, только топливные баки с прометием.
Этот тяжелый танк был снабжен ионными щитами и силовым щитом с каждой стороны, потому что это уже была бомба замедленного действия на гусеницах.
Корвет «Огненный» имел турель с бомбардировочной пушкой и 20 лазпушек с каждой стороны и 100 мультилазеров, защищающих каждый угол, помимо обычных тройных пустотных щитов и трехслойной брони.
Последним проектом был шаблон эсминца «Королевская кобра» с 2 плазменными бомбардировочными пушками и 6 тройными батареями плазменных пушек, каждая башня со своим собственным реактором. Такой корабль, если бы он работал, был бы смертью для орков, тиранидов и других органических врагов ближнего действия. Я назвал его Огненной Коброй, потому что после взрыва он образовывал огромный огненный шар. Не мои проблемы.
Я не беспокоился о балансировке плазмопроводов и выхода энергии, сдерживания и охлаждения. У Ризы было достаточно специалистов и времени, а у меня нет.
Мои наполовину заглохшие проекты боевых кораблей Volcano Lance и шагоходов Sentinel были добавлены в стек данных, и я устало вздохнул.
Только один человек мог так много, а модернизировать весь Империум извне было ужасно сложно. Если они поймут на этом … будет чертовски платить.
Технологии были религией для Механикус, и многие миры-кузницы были уничтожены за нарушение правил.
Передовые знания были зарезервированы только для высокопоставленных техножрецов, и никто даже не помышлял о фальсификации шаблонов СШК. Неудивительно, что Antax Fabricator заподозрил, что я нашел базу данных STC на Retribution.
Пара сильных рук массировала мои напряженные плечи. Екатерина, новая наложница.
«Лорд Пеф, не скучно ли смотреть на экран когитатора? Пойдемте, мне обещали много детей!» — спросила седовласая женщина, пытаясь говорить знойным голосом.
Ну тогда. Расслабление прописал личный врач. Я подмигнул Людваюсу и вошел в душ, Кэтрин нетерпеливо последовала за мной.
Возможно, мы потратили немного семени на прелюдию и беспричинное удовольствие, но это действительно расслабляло. Достаточно скоро мы перебрались в мою капитанскую кровать, чтобы приступить к своим обязанностям.
На этот раз я не возражал против ее пения, это была музыка для моих ушей.
«О Боже, о Император! Быстрее… да».
Она могла выполнять супружеские обязанности, не задыхаясь, что меня всегда поражало.
Потом корабль затрясло, но это была не наша кровать.
Я закрыл глаза и сосредоточился, чтобы услышать и почувствовать Машинный Дух.
Еще одна тряска, а затем началось знакомое гудение наших лэнс-батарей, вибрации эхом прокатились по корпусу «Песни». Не беспокойся в таком случае. Бой был неизбежен.
«Униформа!» — спросил я в спешке.
У меня были неотложные дела на мостике, но Кэти казалась потерянной для мира и отчаянно пыталась добиться освобождения.
Потом пустили торпеды, все, и я освободился из ловушки, спрыгнув с кровати прямо в комбинезон. Затем Людваиус быстро собрал мою силовую броню поверх обтягивающего защитного костюма.
Через минуту я прибыл на мостик и оказался прямо за флотом орков, направляющимся к Ризе, как и мы.
Каким бы сильным ни был корабль, пусть даже орочьим Крузером, такая схватка очень благоприятствовала нам, и Вэньтянь не упустил возможности.
Лэнсы и торпеды, стартующие истребители, лазпушки и макропушки, ракеты и мультилазеры заполнили пустоту между нами и вражеской эскадрильей.
Один за другим более крупные корабли орков подвергались обстрелу торпедами, взорвав их двигатели, в то время как корабли сопровождения орков просто взрывались плазмой и обломками наших лэнсов и пушек.
Я просто наблюдал, как практически любой мог устроить такую резню, и Вэньтянь был вполне способен.
С этим удачным появлением варпа Райза с самого начала должен был мне одолжение.
Ближе к солнцу их защитный флот был атакован второй армадой орков, и те уже высаживались орда за ордой на поверхность, не считая миллионных потерь.
Я вдруг пожалел, что не взял с собой дополнительного эскорта. Это был фантастический тир.
Мы едва могли промахнуться в такой богатой целевой среде.
