Пока наши войска и корабли в Соте готовятся к очередному неизбежному вторжению, я возвращаюсь к своему любимому занятию.
А поскольку планета является аграрным миром, есть десятки шаблонов STC, которые я могу получить и спроектировать, а также протестировать и пожертвовать другие свои проекты фермам и торговцам.
Конечно, нормальный вольный торговец попытался бы продать такие машины как предметы роскоши и получить взамен миллионы тронов. Но мои цели намного, намного больше, чем просто торговля товарами из одной системы в другую, как это делают большинство вольных торговцев.
Добрая воля также гораздо ценнее.
Отряд косодесантников присоединился к моей свите, не заплатив ни единого трона. Этому отделению, возглавляемому немного новичком капитаном Мансириусом Трасиусом из 3-й роты, поручено хранить тайну Фароса, охраняя меня.
Это называется , также известное как «Клятва Эгидана». Эта Клятва Момента хранилась на горе Фарос, на пергаменте, подписанном самим Робаутом Гиллиамом.
Теперь, когда я знаю секрет, я весьма ценен для Косов.
В любом случае, они не позволят мне попасть в руки врага. Вероятно, им приказано меня расстрелять, если я попаду в плен.
Интересно, есть ли у Людвая такие же приказы. Кого я шучу? Конечно, он делает.
Известно, что Империум уничтожал целые планеты и даже целые морские ордена, чтобы сохранить какие-то секреты.
Бедняга Пеф в любом случае не имеет такого высокого ранга.
Возможно, только присутствие и компания Инквизитора повернули судьбу в мою пользу.
Политика Империума буквально беспощадна, в данном случае: моя.
Шесть месяцев спустя, когда я заканчиваю новый шаблон для трактора-уборщика и снова пытаюсь работать над генератором Геллара, прибывает еще один флот.
К счастью, Роуз вызвала подкрепление: еще один линкор «Победа», два линейных крейсера типа «Марс», вооруженные пушками «Нова», и множество лэнс-батарей.
Есть способ удовлетворить запросы флота, так как дальний огонь более желателен для защиты, а отсутствие боеприпасов сделает макропушки помехой здесь, на Восточной окраине.
Эскадра из еще 20 фрегатов и 20 эсминцев составляет дополнительный эскорт.
Сразу начинаем обновление боевых протоколов для вновь прибывших кораблей, а также перенос части торпед на корабли, которые уже израсходовали свои.
Имперскому Флоту нужны флотские тендеры, транспортные корабли, которые могут пополнять запасы флота, когда они находятся вдали от военно-морской базы, но из-за политики Механикус не допустят кузниц на кораблях Флота, а Флот не допустит корабли Механикус в свои боевые группы.
Есть некоторые исключения, такие как корабли Inquisitor Black, различные церковные линкоры или боевые баржи Астартес, которые могут свободно присоединяться к любой группе, которую они хотят, как и известные вольные торговцы.
Я смотрю на славный боевой крейсер «Оверлорд» голодными глазами. Я бы хотел себе несколько таких… но даже если бы я смог убедить мир-кузницу построить один для меня… мне все равно пришлось бы ждать от 800 до 1000 лет. Если мне повезет и эта кузница не подвергнется нападению за это время.
Почти каждый капитан флота ворчит, когда я объясняю, как использовать или не использовать датчики ауспика и аугурии, а затем как двигать корабли по моим точным векторам.
«Этот эсминец, которого вы видите, ремонтируется на орбите? Не послушался и был захвачен телепортирующимися абордажниками. Спас меня от болтового выстрела, когда их капитан был найден наполовину расплавленным в своем кресле. Однако мозг все еще был жив. Теперь он счастлив слуга Механикус». Я комментирую небрежным тоном.
Мы пробуем несколько маневров флота, но без боевой стрельбы расходными боеприпасами. Торпед всегда мало.
Как только флот устремляется к своим согласованным тренировочным зонам, пустота открывается, чтобы высвободить следующий сюрприз.
Крейсер некронов и пара кораблей сопровождения. Возможно, им не нравится, когда наш маяк нацеливается на них, и тираниды кишат ими, как стая кошек бежит за лазерной указкой.
«Откажитесь от своих глупых планов, люди!» Повелитель некронов говорит по моему воксу, прежде чем я успеваю отправить приказ об отключении.
За меня это делает Дух Машины, верный признак того, что дух крейсера хотя бы разумен, если не разумен.
Затем я сосредотачиваюсь на еще большем рассредоточении кораблей, чтобы покрыть планету со всех сторон, в то время как линейные крейсера и линкоры ускоряются к кораблям ксено, стреляя из всего оружия.
Легкие крейсера действуют как эскорты, в то время как настоящие эскорты держатся на осторожном расстоянии от мощного лучевого оружия некронов.
Трудно нацелиться и поразить более продвинутые корабли некронов, дюжина их легких юнитов отвечает мощным огнем, как это могут делать наши линейные крейсера.
У их единственного крейсера есть оружие силы линкора, а один линкор типа «Победа» должен отвернуться после потери двух пустотных щитов.
Я призываю Литанию занять свободное место и выгрузить наши специальные торпеды, как только мы окажемся в пределах досягаемости. Из 24 торпед в крейсер некронов попали только 3, но и этого достаточно.
Судно некронов повреждено и замедляется, затем прямо на него обрушивается орудие «Нова», и наши тяжеляки разбивают поджаренный крейсер вдребезги.
Их легкий эскорт бежит, взорвав ремонтируемый эсминец. Неудачный корабль, и первый корабль под моим командованием погиб.
Нам удается взорвать еще один эскорт некронов, прежде чем корабли исчезают.
Однако по сравнению с другими столкновениями с некронами, когда флот потерял дюжину кораблей за одно убийство, мне все же удалось добиться большего.
Роуз, похоже, очень довольна моим командованием и позволяет мне сохранить пост.
«Не беспокойтесь о потерянной Кобре, моя дорогая. Боюсь, скоро мы потеряем еще много кораблей». — шепчет она мне наедине.
К сожалению вынужден согласиться. Хаос вернется, и у человечества много других врагов.
Корабли вступают в новый цикл ремонта и перевооружения, а я возвращаюсь на Соту, чтобы проверить на деке новости в реальном времени.
На Илеваре небольшой мятеж, и мы потеряли тысячу гренадеров, пытавшихся искоренить какого-то уродливого лазутчика-генокрада, охраняемого фанатиками с промытыми мозгами.
На «Возмездие» напал орк-Рок, но у нас был миллион вооруженных слуг, чтобы убить миллион орков. Техножрецы весьма удивлены жалким вторжением.
Antax получил первый транспортный корабль, наполненный реликвиями, и очень благодарен.
Гирон загружает еще два корабля для Металлики и Тигруса, но навигаторы обеспокоены изменившимся положением психического маяка. Они призывают его подождать год или два, пока не улягутся потоки Имматериума.
Цитадель Косов получает тысячу техножрецов для надзора за внешней защитой, строительства сторожевых турелей и минных полей и размещения дополнительных боевых сервиторов рядом со вспомогательными полками Астартес.
К сожалению, морские пехотинцы слишком параноики и не позволяют Механикус модернизировать свои пустотные щиты или чинить сломанные машины.
Вместо этого они отправили целую роту на обучение технодесантников, чтобы они могли сами ремонтировать. Это то, что я предполагаю, хотя я сомневаюсь, что у нас будет достаточно времени, чтобы этот план сработал.
Я учу собственных охранников-Астартес всему, что могу, начиная с офицерских курсов и заканчивая базовыми науками или логикой. Это тяжелая работа не потому, что они глупы, а потому, что они слишком верны.
Затем им снова имплантируют геносемя, несущее сущность Императора.
Наличие Гирона в качестве дальнего контакта немного успокоило мои страхи, потому что именно он вырастил меня вместо моего отца-воина или пропавшей матери.
Я имею в виду, это была вторая жизнь… но я все еще был ребенком, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Сейчас я бы сравнил свое образование с несколькими докторскими степенями различных наук и военной академией.
Так что да, я благодарен Гирону, хотя я подозреваю, что у него были и другие проекты, связанные с его наставничеством, помимо оказания услуги Инквизиции.
Делаю сам, со своими детьми, так что не могу за это бросить камень.
Я решаю проверить способность перемещения Фароса, отправив новорожденных детей прямо в Илевар. Требуется некоторое неверное направление, чтобы затащить несколько маленьких детей в ящики для инструментов и вернуть их пустыми в мой крейсер, но в конечном итоге это срабатывает.
Серена встречает детей в теплом бассейне, потому что я не был уверен, насколько высоко или низко их отправит перевод.
И с передачей, которая оказалась возможной, начинается новая эра.
Мгновенное путешествие через звездные расстояния — огромное дело для меня и моих ближайших союзников.
Вероятно, использование ксеноартефактов без благословения Инквизиции является ересью. Я лучше посоветуюсь с Роуз по этому поводу и придумаю систему для ее использования.
Отправка агентов по системе или добавление убийц было бы очень полезно для ее работы.
Я жду, пока мы останемся одни в постели, прежде чем объяснить, пока она полна радостных мыслей и эндорфинов.
«Это хорошее открытие, моя дорогая. Жаль, что ему нужен кто-то, кто будет управлять им с помощью его разума. Атранос мог бы использовать отпуск на , и попытаться получить еще несколько кораблей». — размышляет вслух мой любимый Инквизитор.
Я крепче обнимаю ее обнаженное тело и затягиваю в долгий поцелуй. — Ласка? Прошу убедиться.
«Осторожно. Он скоро станет Инквизитором. Еще несколько миссий, чтобы закалить себя. Однако твоя мать безнадежна. Полагаю, достойный убийца, но ей нужно постоянное руководство и поддержка». Роуз шепчет мне в шею.
К сожалению вынужден согласиться. Жюстин боится собственной тени. Буквально. Ее Пустая аура пугает ее, хотя это такое мощное оружие против всех варп-монстров или пользователей варпа.
Подобная способность тиранидов называется Тенью в варпе, присутствием в варпе, которое может блокировать целые звездные системы от навигаторов и астропатов.
Теперь, если бы я только мог дать человечеству такую же способность.
«Моя мать не должна так растрачиваться. Мне бы пригодилась тысяча братьев, таких же, как я». Я тихо бормочу и замечаю, что Людвайус сразу оживляется.
Он тайком показывает мне большой палец, хотя Роуз явно чувствует его движения.
Роуз мычит про себя, затем поворачивается, чтобы посмотреть на десантника Кровавого Ангела. — Ты имеешь в виду, как он. Но в здравом уме.
Я молча киваю. Здравомыслие было бы здорово.
