Следующий месяц я в основном провел, проводя как можно больше времени с моей любимой семьей и заботясь о наборе новых полков.
Потребовался не менее года, чтобы все новобранцы-катачанцы собрались и получили обучение и снаряжение, что также было графиком времени, предложенным Духом Сперанцы для ремонта моего Пси-Титана и модернизации накопленных машин новыми датчиками и броней из черного камня.
Создание нового парка более совершенных танков и шагоходов займет больше времени, тем более что я намеревался расширить Ауксилию за счет 300 полков бронетехники, 100 полков тяжелой артиллерии и 600 полков тяжелой пехоты, необходимых для кампании в секторе Стигиус в следующем десятилетии.
Между тем, Кузнице машин было поручено модернизировать большинство крейсеров и линейных крейсеров с помощью пушек Нова и десантных капсул, а также преобразовать 40 транспортных кораблей в эскортные авианосцы, как для истребителей, так и для бомбардировщиков и торпедных корветов.
Так как защитить большие авианосцы от Хаоса оказалось очень сложно, даже в моем присутствии с тессерактом, я решил сосредоточиться на меньших авианосцах, которые не причинят столько потерь при уничтожении.
Кроме того, это позволило бы мне более эффективно рассредоточить свои силы и прикрыть больший объем, обеспечив при этом истребители для эскорта крупных кораблей.
Forge World Retribution по-прежнему был сосредоточен на массовом производстве более легких транспортных средств, таких как легкие танки Weasel, шагоходы Sentinel, турели Guardian и Tarantula, а также большое количество одноразовых боевых дронов и ракет-охотников.
Конечно, и у легких частей были самые большие потери, но такова была реальность войны. В прошлом веке парк техники на Retribution достиг 500 тысяч Weasels и Sentinels, а также более 5 миллионов ударных дронов.
Я мог только надеяться, что их будет достаточно, хотя эти легкобронированные машины в основном предназначались для борьбы с пехотой противника. Наши варианты «Титаны», «Рыцари» и «Гибельные клинки» были предназначены для противостояния тяжелым вражеским отрядам, таким как биотитаны тиранидов или орочьи гарганты.
При мощной авиационной поддержке ударных дронов и легких истребителей, а также паритете орбиты с противником у нас были хорошие шансы на победу, даже без учета обмана, который я бы обеспечил своим тессерактным видением, тактическим развертыванием и дальними бомбардировками.
Бронетанковые полки будут постепенно переходить на более совершенные шаблоны Рагнарока, как только будет произведено достаточное количество танков, а Гидры и Химеры обеспечат противовоздушную и мотопехотную поддержку.
Что касается наших артиллерийских полков, последние платформы «Мантикора» и «Василиск» также будут постепенно заменяться самоходными артиллерийскими орудиями на шасси «Рагнарок» с большей эффективной дальностью и лучшими сенсорами и целеуказаниями.
Использование малых тактических снарядов «Нова» в качестве артиллерийских боеприпасов обеспечит двадцатикратное увеличение огневой мощи даже при том, что количество стволов орудия осталось прежним.
И, наконец, передовое вооружение, полученное от Тау, нужно будет испытать и произвести, сначала для моих Плакальщиц и Безмолвных Сестер, затем для специальных подразделений Сестер Битвы и лучших стрелков Катачанской Ауксилии.
Конечно, хотелось бы мгновенного перехода на новенькое оружие, а также крутые антигравитационные машины и мощные гравитационные щиты, но я был еще и реалистом. Вероятно, потребуется целое столетие, чтобы произвести в достаточном количестве большое количество современного оружия и транспортных средств.
Кроме того, дело было не в том, что у моих Бланков не было реликвий Темных веков или мощных щитов. Я обыскал хранилища Механикус на Марсе и Юпитере в поисках тысяч забытых реликвий, включая силовые мечи, тяжелые болтеры, дезинтеграционные пушки, древние дредноуты и Гибельные клинки и даже несколько стеков данных, заполненных древними технологиями.
Я намеренно воздерживался от кражи специализированных юнитов, таких как Титаны, краулеры Дюны или боевые роботы, поскольку Марс наверняка заметит их отсутствие и, что еще хуже, их любопытное присутствие над далекими полями сражений.
Оглядываясь назад, это оказалось правильным, поскольку Сперанца могла производить даже Титанов класса «Полководец» с нужными минералами и разрешением.
Это позволило моему легиону Deus Ex Machina передать всех своих готовых к бою принцепсов новым могущественным Титанам, а меньшие Титаны, такие как Warhounds и Reavers, остались доступными для обучения или небольшого развертывания с новыми пилотами.
Учитывая приблизительный производственный цикл около одного Титана «Полководец» в год, за 85 лет, прошедших с тех пор, как «Сперанца» прибыла в Машинную кузницу, легион достиг 100 Титанов «Полководец» и 200 меньших шагоходов, а также почти 500 рыцарей различных классов и 900 «Гибельных клинков». Они не были моими модернизированными версиями, поэтому потребуется некоторая работа, чтобы изменить их, но они предоставили гигантскую бронированную силу, чтобы противостоять таким же могущественным врагам.
Кроме того, как и ожидалось, у брата Семнаи не было особых проблем с защитой Позолоченных Звезд от посягательств тау, прочным удержанием их в Префектии и сбором союзников с Окраины для нашей будущей кампании по освобождению человеческих миров, все еще оккупированных тау.
Железные Руки и дюжина их орденов-преемников заявили о своей заинтересованности в присоединении к новому Крестовому походу, дюжина инквизиторов Ордо Ксено также собирала корабли и войска, а также несколько вольных торговцев и монастырей Адепта Сороритас, казалось, весьма разгневаны, чтобы принять участие, поскольку различные причины.
Имперский флот уже присутствовал с Третьим флотом Индомитус под командованием леди Кассандры, а сотня кадианских пехотных полков из Астра Милитарум была отправлена неким примархом для поддержки оккупационных сил Крестового похода Префектии.
Да, примарх Темных Ангелов Эль’Джонсон был тем, кто командовал этими гвардейцами в мою армию. Это казалось довольно странным, пока Леди Валейн не объяснила, что кадианцы останутся там навсегда и откажут моему Дому в возможности распространить мое влияние на новый галактический сектор.
«Черт возьми. Почему я должен терпеть такое давление со стороны Льва? У меня нет никаких претензий к нему, если он просто оставит меня в покое». Я ворчал, когда ложился на подушку, а моя новая жена отдыхала у меня на плече.
«Возможно, ваши военные подвиги затмевают его. Может быть, вы спорили с ним публично. Может быть, вы выгнали его посланников из своих владений? Или, может быть, вы отобрали дары, которые посылали со Скалы? «Что-нибудь из этого кажется возможным?» — несколько риторически спросила Валейн.
Я все это делал, хотя у меня были на то веские причины.
— Это все еще мелочь. Я не виноват, что его собственные сыновья поместили его в стазисную капсулу, а потом забыли о нем на десять тысяч лет, — недовольно пробормотал я.
«Видите! Вы не относитесь так к другим примархам. У Льва есть все основания для гордости, как у полубога, созданного из собственной плоти Императора. Его стратегический гений известен во всей галактике. Его сыновья сражались за человечество на тысяче миров. …Он даже освободил Армагеддон!» Инквизитор заявил, что слишком горяч.
«Да. Но он также сжег человеческие миры и собирался истребить Космических Волков, потому что их собственный Примарх пропал». — возразил я более резким голосом.
Валейн вздохнула и нежно похлопала меня по груди. «Были сделаны ошибки. Но этот цикл должен быть остановлен. В следующий раз, когда вы встретитесь, вам лучше решить это, Пеф Лансфайр». — предупредила она меня успокаивающим голосом.
Блин!
Если Лев был таким гением, то почему половина его сыновей отвернулись от него и стали Падшими?
Надеюсь, Феррус Манус тоже не станет козлом, когда мне удастся его воскресить. У меня уже было слишком много врагов.
С этой мыслью я заснул, и мне приснились инопланетные звери и богиня в зеленом, пьющая пузыри с ядом. Наверное, мое раздутое воображение.
К счастью, я проснулась с более приятным чувством, потому что Эликса де Морне заботилась о моем утреннем лесу своими красивыми красными губами.
«Доброе утро, Эликса!» Я пошутил и нежно провел пальцами по ее рыжим волосам. В углу комнаты Людвайус ободряюще поднял большой палец. Я подмигнул своему телохранителю и позволил Эликсе получить ее приз.
С хлопком она встала и начала скакать на мне, лаская мою грудь и живот хваткими руками. «Снаружи есть пара прыгучих сестер, лорд Пеф. Мне пришлось войти через вентиляцию, чтобы занять первое место». — заявила она гордым тоном, а я был загипнотизирован ее подпрыгивающими активами.
Наконец-то Серена подарила мне этих двух сестер! И они даже были оснащены обширными возможностями для воспитания детей, обеспечивая достаточное питание сразу для четырех голодных детей!
Конечно, мне пришлось бы тестировать оборудование самому, в течение многих часов. Но я совершенно не возражал против этого. Это может быть моим долгом, но мне было позволено наслаждаться этим, верно?
— А как поживают Обсидиановые Авгурии? — спросил я двулично.
«О, наш лорд и хозяин жаждет встречи с новыми рекрутами в нашей теневой организации? Что ж, двое ваших Императорских Кинжалов скончались, работая под прикрытием в культе генокрадов. Но есть еще десять из них, которым трудно восстановить вашу связь. .
Что касается других оперативников, то мы достигли почти миллиона общего числа членов. Мы рассредоточены по тысяче планет здесь, на Окраине, и у нас есть секретные базы, созданные по всему Сегментуму, на большинстве Миров-Ульев и некоторых Цивилизованных Мирах, а также притоны Холодной Торговли и небеса контрабандистов. Кстати, нам понадобится триллион тронов, чтобы погасить все операционные расходы. Шпионаж не из дешевых, — вслух объяснила Эликса, в то время как бухгалтерские детали перетекали через манифольд в мой имплантат блока мысленных импульсов.
Это были большие деньги, но столетие крупномасштабной слежки действительно было непростым. От убежищ до фальшивых удостоверений личности и продвинутых когитаторов для взлома и обработки данных, до секретных ударных групп и скрытных шаттлов для внедрения, Обсидиановые Прорицания значительно выросли как в масштабах, так и в стоимости.
Династия Копейного Огня годами поддерживала их счетами из «черных книг» и перевозками на кораблях вольных торговцев, но никто не ожидал, что организация разрастется до таких размеров в мое отсутствие.
Тем не менее, я больше не был бедным торговцем, и у меня также были награбленные троны из Shadowbrink и Vigilus и многих других мест, которые я посетил. Не то чтобы запертые хранилища и скрытые сокровищницы были вне досягаемости моего тессеракта.
«Не волнуйтесь, моя дорогая. Вы хорошо потрудились, но нам нужно будет увеличить количество предзнаменований по крайней мере в десять раз в течение следующего столетия. Разум улья тиранидов теперь присутствует в варпе, и нам нужно будет подготовиться к дополнительным числам. генокрады появляются повсюду. Астартес Людвай поможет вам обучить и разработать лучшие процедуры для ваших оперативников. И, возможно, несколько инквизиторов Ордо Ксенос тоже помогут, когда они прибудут». Я мудро ответил, потом снова обратил внимание на ее подпрыгивающие вершины и снова начал карабкаться.
