На Иллеваре большинство нынешних местных жителей никогда не видели меня, новые поколения заменяют старые, и только моя большая семья получает выгоду от даров продления жизни.
Тем не менее, использование редких клинков-хронофагов было ограничено Бланками и Изгоями. У богатой знати и торговцев было достаточно состояний, чтобы продлить свою жизнь с помощью омолаживающих процедур, в то время как мои солдаты и писцы, поддерживающие династию Копейного Огня, получали лучшую еду и лекарства, что давало им довольно долгий срок службы около века.
Строительство новых городов-ульев шло довольно успешно: три новых города были вырыты под землей, а нулевой улей, сформированный из пустых, вырос, чтобы охватить всю долину, с пригородами, уже растянувшимися наружу.
Конечно, у каждого Бланка был свой собственный большой гарем с сотнями наложниц, откачивающих младенцев так быстро, как это только возможно.
Настало время для второй фазы, выпускающей большинство этих Бланков в колонии и снова смешивающей гены с катачанцами. Большинство из них были совершенно бесполезны для обучения Астартес, поскольку только у моей родословной были хорошие шансы выжить после имплантации геносемени.
Вместо этого я мог бы предоставить им административные и командные должности в местных органах власти, особенно в городах-ульях Иллевар и Натале, а также в моем собственном кардинальном мире Спасения.
Миллион таких людей, и я мог быть уверен, что не будет варп-порчи и будет более квалифицированное руководство, поскольку в Нулевом улье была внушительная система обучения.
Приток иммигрантов также продолжался, подавляющее большинство из них были молодыми женщинами, импортированными в качестве репараций и десятины для моих кораблей и действий войск по спасению их родных миров, или в качестве наемных слуг, которых различные миры-кузницы обменивали на шаблоны СШК и снова военную помощь. .
Остальные иммигранты были полками СПО и гвардии или квалифицированными техниками и писцами, предоставленными в качестве поддержки колонизации.
Войска-ветераны стали лучшими колонистами, потому что это всегда работало, еще со времен Римской империи.
Катачанские полки были как никогда лучше, но я достиг предела возможных реквизиций там после того, как украл более половины торговых запасов этой планеты. Но кадианские и вальхалльские полки тоже были не так уж плохи, а опасности новой колонии иногда были равны опасностям поля боя. От хищников и враждебных туземцев до суровых условий и плохой инфраструктуры — колонизация и эксплуатация нового мира никогда не были легкими.
Звучит неправдоподобно, но даже у катачан иногда были проблемы с ящерами размером с титана и полчищами плотоядной саранчи.
Мне пришлось посетить дюжину проблемных миров и помочь, либо уничтожив определенные виды, либо используя их в качестве мишеней для Плакальщиков и технодесантников.
По прошествии года была набрана и обучена целая новая армия: 20 бронетанковых полков, 10 артиллерийских и авиаподдерживающих и 70 тяжелых пехотных, а также несколько специальных полков Ауксилии с лучшим снаряжением, чтобы обеспечить прикрытие для наших рыцарей и титанов.
Менее 1 процента первоначальных войск остались сержантами и офицерами, в то время как бывшим войскам в награду за службу были предоставлены большие участки земли и по дюжине женщин.
Через двадцать лет я мог бы собрать в пять раз больше войск, не влияя на производительность, просто за счет роста населения и лучшего образования.
Разведывательные экспедиции уже составляли карту ближайших звезд для следующей сферы расширения, той, которая перенесет нас из простого королевства с 400 планетами в звездную империю с 4000 мирами.
К третьему этапу через 40 лет в этой области должна быть значительная сила, более 40 тысяч миров, где проживает квадриллион людей. А к следующему веку… ну. Посмотрим, дойдем ли мы до этого.
Сначала я должен был убедиться, что Империум Человечества остается в безопасности (в некоторой степени) и приковывает к себе внимание галактических врагов, главным образом, защищая миры-кузницы и очищая новые миры-ульи.
Эта часть уже, казалось, работала нормально, поскольку все Примархи были гончими за славой и генетически предрасположены создавать себе проблемы, куда бы они ни пошли.
Тысячи культов и заговорщиков формировались против них, собирая ксеносов и предателей в гигантские заговоры, направленные на то, чтобы привести их к власти, восстановить статус-кво или уничтожить Империум или другие комбинации.
Все и вся, от бродячих псайкеров, недовольных навигаторов, техножрецов-еретиков и культов генокрадов, до безумных элементов эльдар и темных эльдар, кровожадных некронов и демонов, неудачливых инквизиторов и коррумпированных священников и епископов, отступников-офицеров Гвардии и космодесантников, пиратов и корсаров, работорговцев. и мутанты, вплоть до целых военно-морских флотов и губернаторов секторов, все выступали против Возрожденного Ангела и Крестового похода Индомитус его брата Жиллимана.
Гораздо меньше, где бы я ни был, с моими обсидиановыми авгурами и сетью вольных торговцев, Ордо Ксенос и самим Фаросом.
Я провел целый месяц на Фаросе, сканируя сегментум Ультима в поисках новых противников и развертывая различные типы контрмер, от самодельных тиранидских эверсоров до плазменных боеголовок и различных баллонов с нервно-паралитическим газом или вирусами, трансмутирующими стекло.
Тау получили еще одну порцию 40 тысяч уродливой правды, дюжина септских миров была захвачена демонами через новые варп-разломы, а пара новых союзных миров ксеносов взорвалась пламенем Экстерминатуса.
Это вторжение было последней каплей, так как пара септов Тау развернула новое оружие против демонов, от подавляющих силовых полей касты Земли, подобных психическим полям Бастиона, которые я извлек из Вигилуса, до пирооружия голубого пламени касты Огня, вероятно, какого-то типа усиленного прометия, такого как Сестры Битвы. У некоторых боевых скафандров тау были даже энергетические клинки, потрескивающие электрическими дугами, когда они сражались с демоническими захватчиками.
Они начали разрабатывать рабочие стратегии против этого нового врага, но это было далеко не то, что мне было нужно. Дайте им десятилетие или два и попробуйте еще раз.
Тау также начали расширяться вертикально, как за счет увеличения своих городов, так и за счет исследования верхней части галактики, пытаясь сохранить небольшой шрифт на планарной карте, продолжая увеличиваться в объеме.
Умная игра, которую я могу позволить себе сейчас, за исключением тех случаев, когда я направляюсь к человеческим планетам. Тем не менее, они заселили пару миров-гробниц некронов, которые должны предоставить им множество высокоуровневых технологий для изучения, если они выживут.
Что касается тиранидов, то Сегментум сейчас в основном чист, за исключением двух: флота-улья, наступающего с юго-востока, и флота-улья с северо-востока.
Осколки и небольшие флоты-ульи все еще беспорядочно бродили, а флот-улей стоял на страже в Восточной окраине над семью пышными мирами системы Тиамет, не пожирая их. Мне придется разобраться с ними в ближайшее время, прежде чем Разум Улья изменит свою позицию.
А после этого мне придется отправиться на Фенрис и добыть последний кусочек головоломки.
Приняв решение, я собрал свои корабли и войска в Кузнечной Машине и отправил астропатический вызов паре важных женщин, чтобы они встретились со мной на Фенрисе через несколько месяцев.
Однако дела редко идут по плану. Улей тиранидов на Тиамете был странной породой, способной использовать массивные психические волны и сопротивляться большинству имперского оружия, включая лазеры и болтеры, из-за твердого как алмаз хитина, покрывающего как их наземные войска, так и биокорабли. Мне потребовалось два месяца напряженной работы с использованием Blackstone Fortress и луча Имматериума, чтобы уменьшить флот Улья и собрать их трупы для последующего использования.
С другой стороны, их Био-Титаны, которых мне удалось захватить и контролировать разум, были удивительно прочными, а их костяные когти были такими острыми, что они могли без труда разрезать танковую броню.
Десятки тысяч техножрецов и технопровидцев на борту «Чёрного плача» начали кропотливую работу по перепрофилированию этого уникального хитина в дополнительную броню для моих подразделений, используя силовое оружие и его режущие поля в качестве импровизированных инструментов.
К счастью, у меня в тессеракте был гигантский запас такого оружия, так как я собирал реликвии целое столетие.
Однако к тому времени, когда мой флот прибыл на Фенрис, было почти слишком поздно. Гигантский флот Темных Ангелов и других Орденов при поддержке Имперского Флота, а также Рыцарей и Титанов готовился к уничтожению Ордена Космических Волков Астартес.
«Привет!» Я говорил по диктору Vox, не особо впечатленный Скалой и всеми потенциальными врагами.
У них была гигантская крепость, но была и у меня. У них был гигантский линкор Глорианна, но был и у меня. Рыцари и Титаны, боевые корабли и армейские полки, все это было и у меня.
«Лорд Лансфайр, вы пришли помочь нам избавить Империум от этих мутировавших морпехов?» — спросил в ответ знакомый голос. Сам Примарх Льва, не носящий Нуль-Жезл, который я ему подарил.
Хуже того, его вокс-офицер был замаскированным демоном. Любое предупреждение, которое я попытаюсь дать ему по Воксу, будет слегка искажено.
«Конечно, примарх. Я скоро прибуду на Скалу». — ответил я и тут же телепортировался по вокс-лучу внутрь мостика.
Что ни говори об этом человеке, но черт возьми, он был большим. Он заставил даже нормальных Астартес казаться маленькими, а я все равно еще не был такого размера. Все еще растет, но очень медленно.
«Я представлял, что ты будешь выше, Плакальщик». Лев произнес с легким весельем.
Я лишь любезно улыбнулась и вложила нуль-волшебную палочку в протянутую им руку. «И я полагал, что ты будешь умнее, Лев. Поскольку тебе мешает отсутствие пустых генов, должно быть очевидно, что нужно защищать себя и своих капитанов с помощью устойчивых к варпу артефактов. Дело в том, что этот демон прямо здесь, влияет на тебя. и ваш экипаж ложью и обманом». Я объяснил, указывая на замаскированного демона и выстрелив из своего плечевого болтера в его колено одним болтом фазового железа.
Существо исказилось и закричало в агонии, когда маскировка распалась, и вместо него появилось существо из Варпа и кошмара, трепещущие клювами и крыльями, когда оно пыталось убежать.
В мгновение ока Примарх взмахнул и разрезал демона на дюжину кусочков, которые затем начали испаряться обратно в Варп. Но я не собирался позволять Подменышу сбежать.
Мое собственное оружие нанесло удар, не проявляя никаких дуэльных талантов, Демоническое Копье извивалось, собираясь пронзить и истощить каждый фрагмент врага, а затем вернулось к своей нормальной форме и исчезло обратно в свою тессерактовую тюрьму.
— Инвалид, говоришь? — пробормотал Лев Эль’Джонсон, держа Нуль-Жезл, как ядовитую зубочистку.
«Помню, я тоже подарил тебе Нуль-Жезл. Без сомнения, он лежал неиспользованным в Оружейной 7 вместе с этими шаблонами СШК. Опять же, ты так и не научился читать, не так ли?» Я разочарованно заворчал, извлекая нераскрытые дары из того же арсенала и держа их в руках в качестве доказательства.
Его Темные Ангелы зарычали в ответ на мои оскорбления, стоя вокруг своего Примарха, словно сторожевые псы.
«…Я читал схемы этих устройств, Лорд Лансфайр. Просто не было времени ими воспользоваться, везде постоянные сражения. У меня тоже нет личного мира-кузни.» — сказал Лев более мягким голосом, возможно, немного грустным из-за потери этих подарков.
Я пожал плечами и стал искать в Скале еще спрятанные сокровища. Темные Ангелы, несомненно, были богаты, если позволяли себе держать под замком дюжину хранилищ, наполненных удивительными реликвиями археотехнологии. Они понадобятся им достаточно скоро.
«Скоро прибудет Магнус со своими тысячами сыновей. Прекратите убивать имперских граждан и сосредоточьтесь на настоящем враге, Примархе. Мое терпение ограничено, в отличие от моей власти». — сказал я и исчез из его дома без каких-либо признаков варп-телепорта.
Пора разобраться с Космическими Волками и их проблемой. И, возможно, найти пару волчиц для Каниса.
