С надвигающейся угрозой кровавого расследования Инквизиции даже Фабрикатор немного более заинтересован в завершении ремонта моих кораблей.
Один за другим корветы перевооружаются торпедами и загружаются в свои пусковые отсеки на авианосце «Икар», а поврежденные боевые баржи перетаскиваются на верфи для полного переоборудования.
Так же поврежденные крейсера и другие суда взяты на абордаж и захвачены, в то время как предатели остаются безоружными и под охраной в ожидании суда.
На последнем тяжелом крейсере класса «Кардинал» Астральных Когтей, названном «Гончая Тота», находился Мастер кузни, известный своим передовым оружием и доспехами более искусственного класса. Этот парень был настолько известен своими навыками, что даже техножрецы советовались с ним по поводу различных артефактов, связанных с Астартес.
Что ж, Валтекс считался мертвым после того, как мостик его крейсера взорвался от телепортированной плазменной боеголовки, но теперь он просто лежал в стазисе среди многих других своих астральных братьев.
У меня было почти 16 тысяч Когтей, 300 Богомолов и 200 Палачей среди моих трофеев, но мне нужен был способ управлять ими, как у Тразина были его Скарабеи разума.
Дело не совсем срочное, но есть над чем подумать. Возможно, через те кости Поработителя, поскольку они буквально принадлежали монстру, контролирующему разум.
Как только мои верные Астартес будут окрашены в черный цвет Караула Смерти, никому не нужно будет знать их происхождение, верно?
Украденные корабли будет сложнее замаскировать, хотя сейчас это не имеет значения. Экипаж и офицеры, сервиторы и техножрецы потребуются для каждого отдельного корабля, а также обширный ремонт и переоборудование, чтобы сделать боевые корабли эффективными, когда им придется сражаться за пределами досягаемости моего мошеннического присутствия.
Я отправил сообщение астропата Соте, информируя мою Розу об официальных результатах моего крестового похода, и просил отдать Плакальщиков, все еще находящихся в Карауле Смерти, под мою опеку. Это займет некоторое время, но иметь костяк ветеранов морской пехоты в качестве инструкторов для моих пустых рекрутов было бы бесценно. Она многим мне обязана за всех пленных эльдар, включая Ясновидца, так что могла бы потратить эту услугу на моих Астартес.
На каждый захваченный корабль нужно было сконструировать и установить больше генераторов Геллара, но торговля с Миром-кузницей «Ангстрем» была легко достигнута путем пожертвования поврежденных корпусов, а также некоторых трофеев, полученных от моего грабежа на Магоге.
Все эти старинные образцы оружия, найденные у пиратов и преступников, были для меня довольно бесполезны, так как мне не хватало опыта для их ремонта. Разумеется, я сохранил сканы, так как шаблоны STC будут полезны и для других кузниц.
Несмотря на это, Фабрикатор пообещал начать строительство собственного флота системных торпедных корветов и установить пушки «Нова» на спасаемые корпуса крейсеров. Что касается других моих идей…
«Импорт наемных сервов из близлежащих миров-ульев для обучения новых техножрецов… или отбор подульев для большего количества сервиторов? У вас действительно странные идеи, лорд Лансфайр!» — воскликнул магос, пока мы осматривали захваченное у предателей оборудование, включая боевые корабли, истребители, силовую и терминаторскую броню, а также множество разбитых танков, оружия и других машин.
«Конечно, уважаемый Фабрикатор. В противном случае ремонт всех этих артефактов занял бы тысячелетия. И тогда мне пришлось бы просить другую Кузницу о привилегии исследовать и ремонтировать эти бесценные реликвии, которые мы извлекли из Астральных Когтей и Палачей. потому что мои Плакальщики жестоко вырезали силовые доспехи и дредноуты. Вероятно, кузница Тигруса или Металлика, а кузница Инкаладион позаботится о доспехах Кровавых Ангелов». Я вежливо объяснил и указал на окончательно поврежденную броню Мастера Фороса.
«Нет! Я имею в виду… Не забирайте все, Лорд Лансфайр. Оставьте нам по крайней мере по два предмета каждого предмета, и мы сможем раскрыть из них еще больше великих тайн Омниссии путем тщательного сравнения логисов и трудных машинных песнопений». — спросил он почти в панике.
Ситуация была для меня забавной, но понятной с точки зрения Механикус. Это все равно, что показать какому-нибудь хранителю музея оригинальные доспехи императора Константина, а потом отдать их в другой музей для реставрации.
— И это? Ты уверен, что его можно восстановить в достаточной степени, чтобы спрятать моего телохранителя Капитана Кровавых Ангелов? — спросил я более грустным голосом.
Казалось, что какой-то поэтапный коготь сумел разорвать даже пластины его чернокаменной брони, не обращая внимания и на щит.
У меня было подозрение, что за технология легла в основу этого когтя, возможно, это был один из тех фазированных мечей, которыми пользовались ассасины Каллидус, или подобное оружие с происхождением из К’тан.
Астартес Тибалт доблестно держался за руку своего врага из Астральных Когтей, позволив своим Боевым Братьям убить врага, но все его органы были разорваны и не подлежали восстановлению. Но я не был готов позволить ему так легко умереть.
Сам дредноут был найден пустым в опечатанном хранилище на барже «Богомол», но не полностью исправным, хотя Атомантический щит еще работал, а это было самое главное.
«И я полагаю, вы хотите, чтобы эта перчатка Ghost Razors была установлена и на дредноут. Хорошо, это можно сделать, но это займет несколько лет». Фабрикатор согласился после нескольких секунд раздумий.
Вероятно, ему нужно было поработать над этим самому, что гарантировало бы идеальное качество и позволило бы изучить и изучить все эти секреты. Подлый техножрец, но тогда мне было не на что жаловаться.
«Отлично! Вы удивительно полезный Фабрикатор, и ваш Культ Механикус гордится вами. Так вы говорили что-то о Рыцаре? Мне нужно два из них, для меня и моего другого пилота, которого я спас в Бадабе». — спросил я чуть более умоляющим голосом.
Совсем чуть-чуть, потому что теперь у меня есть орден Астартес. Больше не нужно быть сверхкроткой, просто вежливо-кроткой.
Волна металлических щупалец расплылась вокруг него, и мне показалось, что я задел больное место. «Я с радостью помогу, лорд Пеф. Именно поэтому я подарил вам лучший в галактике блок мысленных импульсов. Но мой мир-кузница не может производить рыцарей или титанов. У нас есть несколько богомашин, но мы только обслуживаем и ремонтируем их. Вулкан Шаблоны копий и пушек из ваших подарков STC позволят нам выставить еще дюжину титанов за десятилетие, что чрезвычайно важно для нашей веры».
Я удивленно моргнул, а потом просто вздохнул. Конечно, не во всех мирах-кузницах есть мануфакториумы титанов. В конце концов, я привык к более богатым кузницам. Это был не Райза, который держал Орочий Вааагх на пороге только для того, чтобы испытать Титанов в бою.
«Все в порядке, Фабрикатор. Позвольте мне посмотреть, где ваша Кузница может помочь… Катачанские полки! Да, воины джунглей, когда-то снабженные шагоходами Armed Sentinel, будут очень полезны для основания моей династии на дюжине миров джунглей вокруг. мою столицу, и помоги мне очистить Орков. Неограниченный приказ для стольких полков, сколько ты можешь получить, с таким количеством женщин-гвардейцев, сколько они могут выделить, дорогой магос. И снабди их адамантиевыми клинками и нагрудными пластинами, как у других моих Катачанов. Я бы скажем, тысяча Стражей на полк плюс 500 Химер и Гидр для механизированных полков». — размышлял я вслух, взяв в левую руку тяжелый болтер Астартес.
Тяжелый болтер напрягал мою силовую броню, даже не стреляя из нее. Слишком тяжелый даже для Катачана, но отлично подойдет для Стражей и Химер.
Лазганы на самом деле не сработали бы против орков, что и доказала продолжающаяся война с Армагеддоном. Глупые грибы были слишком живучи, как и тираниды.
«И вам нужны тяжелые болтеры и огнеметы… возможно, комбинированное оружие на этих Стражах?» — заключил магос, когда я напрягся, чтобы удержать тяжелое оружие в одной руке.
Выглядело здорово, но болтерные пистолеты были пределом моей нынешней брони.
«Бензопила и огнемет в одной руке, адамантиевый щит с тяжелым болтером в другой. Запечатанная кабина с адамантиевыми шторками на окнах. Инфракрасный ауспик для ночного боя. Аналогичное снаряжение для Химер, огнемет и тяжелые болтеры. Крыло бомбардировщиков на полк могло бы обеспечить непосредственную поддержку с воздуха. Завод по переработке прометия и производство болтерных снарядов на каждой заселенной планете с тысячей техножрецов для надзора за ремонтом. И еще сотня болтовых снайперских винтовок на полк. — добавил я отдаленным голосом.
Адамантий мог быть дорогим, но в поврежденных корпусах его были мегатонны. Один крейсер мог дать миллион тонн адамантия, достаточного для защиты миллиона Стражей.
Sentinel в два раза меньше и в 1000 раз дешевле, чем Knight, а орудийный щит будет достаточно большим, чтобы закрыть гнездо на плече и боезапас болтера.
Бензопила использует прометий в качестве топлива, как и огнемет, а горящий прометий расплавит даже сталь и, что более важно, плоть под броней.
Очень эффективен в джунглях и против органических врагов, таких как орки и тираниды.
«Дюжина катачанских полков должна быть реквизирована. Но для большего количества гвардейцев и всего этого оборудования… несколько десятилетий». — провозгласил Фабрикатор, рассматривая снайперскую винтовку, на которую я ему указал.
Хороший снайпер мог убить сотню врагов каждый день. Раз по сто снайперов на полк, они опустошат любого врага, даже если он укрепится и закрепится.
Не то чтобы орки или тираниды прятались в окопах, но они были не единственными возможными врагами, просто самыми многочисленными.
Продолжался ремонт поврежденных кораблей Астартес, баржи дорабатывались вертикальным торпедным блоком на 100 торпед, что должно было позволить им бороться с линкором и даже побеждать.
Подобно той системе перезарядки, которую я впервые создал для ракетной установки «Мантикора», пустой торпедный контейнер можно было извлечь и заменить полным, увеличивая скорость перезарядки в десять раз в невесомости.
Комнаты телепортации на баржах также находились на капитальном ремонте, в то время как Астартес ворчали, что техножрецы копаются в их вещах.
Меня это мало заботило. Кому они собирались жаловаться? Мне?
Как и обнаружил бывший магистр Гурон, независимое командование Астартес своими орденами может быть полезным из-за отсутствия начальства, но это также означает отсутствие защиты от начальства.
Они были в моей власти, а на милость я не был готов тратить много денег.
Я проводил время, наблюдая за своим новым Орденом Плакальщиков и пересматривая их Кодекс и доктрину, возясь с гипнотическими стульями, которые навязывали лояльность и передавали автоматические рефлексы и знания о врагах и оружии.
Потребовались бы десятилетия, чтобы подготовить лучший Кодекс, но мои собственные STC можно было загрузить в хранилище данных, а различные меметические команды подчинения для Инквизиции или других высокопоставленных Адептов Империума можно было бы слегка ослабить или полностью обойти.
Были также некоторые тщательно закодированные мнемонические инструкции с отпечатками подписи Марса, которые, вероятно, были частью проблемы с проклятием Плакальщиков. Кто-то экспериментировал с ними прямо при их основании 5000 лет назад.
К сожалению, у меня не было разрешения на их удаление, поэтому мне, возможно, придется «одолжить» другие гипнокресла с других барж или Звездного форта.
