Прошло почти 3 года с тех пор, как я прибыл сюда, в кузницу Ангстрем, и только сейчас Империум начал мобилизацию для контратаки сепаратистского движения, начатого тираном Бадаба, мастером Гуроном.
Оперативная группа Красных Скорпионов и Огненных Ястребов прибывает, чтобы добиться справедливости и возмездия над предателями, но обнаруживает, что они побеждены и заключены в тюрьму. Похоже, их это не очень устраивает, чертовы кровожадные маньяки.
Вся добыча и призы принадлежат мне, или, скорее, доле моей династии вольных торговцев, моих Плакальщиков, моих Кровавых Ангелов и Кузницы Ангстрема за то, что они сделали все возможное, чтобы восстановить боевые повреждения.
Одна баржа — значительный приз, поскольку, например, даже в ордене Кровавых Ангелов всего 3 баржи. И это потому, что я спас «Беллус» еще в кузнице Шенлонг, иначе их было бы только два.
Добавьте к этому ударный крейсер, который все еще ремонтируют, и пару кораблей поддержки, и сила их ордена увеличилась более чем на 25 процентов.
Плакальщики уже базировались на флоте, поэтому еще 3 боевые баржи плюс Звездный форт в качестве крепости-монастыря поднимут их в том же рейтинге, что и Темные Ангелы или Железные Кулаки. Их удача повернулась к лучшему, несмотря на ужасные потери, которые они понесли при завоевании этих активов.
Этому Инквизитору не нравится сдвиг в рейтинге власти. Конечно знает, коварный ублюдок.
Хотя это не совсем его полномочия. Я действительно пытаюсь направить его на новые пути размышлений, потому что его исчезновение не решит проблему, а только отсрочит ее.
«Инквизитор, я уверен, что сенаторы Империалис придут к такому же выводу. Астральные Когти будут объявлены отлученными от церкви. Астральные Когти, но он хорошо известен тем, что много веков назад принадлежал к Когтям Тигра. Его тело хранится Механикус в стазисе, как и все мертвые после их коварного нападения на Кузницу Ангстрем».
— говорю я с уверенностью магистра ордена Астартес.
Сюда входят Плакальщики, но я с радостью заплачу генетическую десятину их телами. Я все равно не планирую использовать это поврежденное семя.
Я пока не похож на космодесантника, хотя несколько увеличился в размерах, и на мне силовая броня Аркио, окрашенная в желтый цвет Плакальщика, с наплечниками, раскрашенными в цвета моего Дома.
Я также ношу Железный Ореол, а не украденный Розарий, реликтовый Силовой Меч по имени Золотой Клык и спектральный болтер на плече, связанный с моим MIU, плюс пару цифровых орудий, захваченных у этого капитана Суматриса. Конечно, мне не очень нравится пользоваться всем этим оружием и доспехами, но, по крайней мере, я выгляжу впечатляюще. Даже мой волк так думает.
Канис смотрит на меня с сомнением и снова принюхивается к Инквизитору. Развратом не пахнет, но есть много причин, по которым он может хотеть меня убить.
«Я решу, что делать с мятежными космодесантниками! После изучения всех улик». — провозглашает он праведным тоном и бьет боевым молотом по металлическому полу.
Будь по-твоему, оловянный диктатор. У меня сейчас идеальное алиби и репутация героя.
«Конечно, инквизитор. Что ж, пусть Император поможет вам в вашем долге. Мой орден отправится через месяц, как только наши мертвые будут возвращены на наше попечение». — объявил я ровным тоном и ушел, похлопав Каниса за его верную службу.
«Это еще не конец, мастер Лансфайр!» кричит мне вдогонку, но я делаю вид, что не слышу его.
Его зачарованная Розетта почти не действует на меня, а его псайкерские силы имеют нулевые или нулевые шансы добраться до меня. Бедный Инквизитор, должно быть, хочет говорить с глухой стеной.
Первый новый катачанский полк уже прибыл, еще одиннадцать должны прибыть через две-три недели.
«Полагаю, мы не стреляем в этого Инквизитора?» — с легким весельем спрашивает меня капеллан Делос. И не через имплантат или передачу разума.
«Гав?» — удивленно спрашивает Канис.
Я вздыхаю и продолжаю идти. Эти Красные Скорпионы наверняка это слышали. Скорее всего, именно это и пытался донести капеллан. Предупредите их, что на нас не будут давить или запугивать, и другой Инквизитор мог бы прокусить пулю, когда попытался бы.
Через несколько дней меня приглашают пообщаться с лидером Красных Скорпионов, человеком по имени
Он смотрит на меня настороженно и предлагает поесть и попить. По крайней мере, это начало.
«Не волнуйся, Астартес. Я не кусаюсь». Я бормочу что-то между укусами и предлагаю своему Canis немного этого экзотического мяса. В галактике слишком много видов съедобных животных и в 10 раз больше растений.
«Ты всего лишь новичок… как вышло, что ты был избран руководителем Плакальщиков? Возможно, ты недостаточно силен, но даже в этом случае… осталось много опытных Братьев». — интересуется он любопытным голосом.
«Возможно, но я пустой и поэтому невосприимчив к Хаосу. Это урок Тирана Бадаба. Каким бы сильным ни был орден, если голова заражена, все они отправляются в ад. Кровавые Ангелы уже создали Вся рота состоит только из Бланков, и они кажутся невосприимчивыми к этому проклятию Черной Ярости. Даже Красная Жажда кажется более или менее управляемой». Я вежливо объясняю и предлагаю моему волку половину сочного стейка.
Canis ест его с отвращением, так что это не смертельно, а только приготовлено. Ну, волки не очень любят вареное мясо, что тут удивительного.
Красный Скорпион наклоняет голову в глубокой задумчивости. «Тем не менее, недостаточно быть Бланком. Вы взяли на себя три ордена Астартес и победили, и победили так решительно, что все оставшиеся Апотекарии и Сангвинарные Жрецы согласились на вашу кандидатуру. Доказательство командных способностей и, возможно, надежда превратить их удачи вокруг. Так ли это? — спрашивает мужчина более мягким голосом.
«Генетическое семя Плакальщиков, оно было намеренно повреждено, лорд Ортис. Им манипулировали во время основания. Скорее всего, Марсом, судя по следам, которые я смог найти в инфосфере. Я не сомневаюсь, что намерение было хорошим, возможно, Сняли проклятие Кровавых Ангелов с помощью генного сплайсинга и психических потрясений. Только это длилось недолго. Все мои боевые братья, участвовавшие в недавних абордажных действиях, умерли из-за ярости и жажды. В меньшей степени это относится к моим телохранителям Кровавых Ангелов, но они тоже не Бланки, только больше привыкли себя сдерживать». Я терпеливо объясняю.
Я знаю, что все Ордены Астартес держат эти вещи в секрете, как темные секреты, но меня это не волнует, не так ли?
«И что ты тогда будешь делать? Попросить геносемя у Кровавых Ангелов? Согласятся ли они на такое?» — спрашивает Красный Скорпион жалостливым тоном.
Я киваю и глажу своего волка. «Да, я спрошу, и они согласятся… Семя Кровавого Ангела отлично подойдет для новобранцев Пустых. Я знаю, у меня такое же геносемя, и я победил эту дурацкую Красную Жажду за несколько часов. другие Братья, плюс технодесантники и все остальные, мне нужно искать в другом месте. Скорее всего, орден с чистыми геносеменами, такими как Косы Императора. Или, может быть, Красные Скорпионы, я слышал, что у них более 90 процентов чистоты. .» — беззастенчиво спрашиваю я, доставая инфопланшет со списком захваченного лута и реликвий. Включая терминаторскую броню и редкое оружие и даже танки или боевые корабли. У меня была целая коллекция, как внутри тессеракта, так и снаружи.
Лорд Ортис нахмурился и сердито посмотрел на планшет. Возможно, никто больше не предлагал ему ценные артефакты и транспортные средства за несколько геносемен.
«Вы можете выделить 10 целых доспехов «Терминатор»? Еще 10 танков «Лендрейдер» с башнями? 1000 вооруженных «Стражей» с тяжелыми болтерами и цепными мечами для наших крепостных… и 50 танков «Хищник», вооруженных «Вулканическими копьями»? Даже «Фурии» и «Громовые ястребы»… Вы можете найти новая глава со всем этим!» — возмущенно воскликнул ветеран Астартес.
«У меня есть Орден, но нет Астартес. Потребуются десятилетия, пока Плакальщики снова обретут силу, и вы бы потеряли меньше Братьев, если бы у них было хорошее снаряжение. Таким образом, вы могли бы оставить часть геносемени для Плакальщиков. … Вы также можете использовать технодесантников в качестве пилотов и стрелков для всех транспортных средств, как я планирую сделать. Дайте им хороший имплантат мысленных импульсов, и они смогут помочь в поддержке атаки издалека, будучи защищенными броней машины». — рассуждал я логичным голосом.
Не был уверен, что голос разума сработает, но я мог бы попытаться.
«Меньше потерь, да? Это определенно правда. Мне нужно будет посоветоваться с моими капитанами и апотекариями. Мы никогда не отдавали наше геносемя». — пробормотал он себе.
Канис подтолкнул меня к бутылке с вином, но я сопротивлялась. Я еще не выиграл.
«Возможно, после ремонта появится ударный крейсер. У меня их слишком много, а новичков и претендентов недостаточно, чтобы укомплектовать их. Конечно, пустой капитан, вроде моей дочери Финоны, не падет перед Хаосом, и точно так же, как и мои Сестры Безмолвия, она — переносное поле Геллара. Кроме того, нули — отличные матери для новобранцев Бланков». — предложил я с тонкой улыбкой.
Финона будет продолжать делать собственных детей, и некоторые из них будут Бланками. Это была медовая ловушка, и Магистр Ордена Красных Скорпионов мгновенно это заметил. Однако потребуется какой-то пункт для закрепления за ней статуса свободной гражданки, а не крепостной.
Лорд Ортис допил свою чашу с вином и поднялся на ноги. «Случилось так, что у нас есть доступный Инквизитор, чтобы запросить отряд Безмолвных Сестер для нашего флота. Я объясню это своим капитанам… и мы скоро получим ответ, Лорд Лансфайр». — вежливо предложил он и протянул руку для рукопожатия.
Теперь я мог бы выпить за эту победу. Так я и сделал.
