Наш флот появился на окраине системы Меридиан во вспышке пурпурного света и экзотического варп-излучения, и я сразу же начал наблюдать огромные изменения, произошедшие со времени моего последнего визита.
Целые созвездия космических фортов, обширные минные поля, устройства обнаружения и сверхсветовые коммуникационные массивы, три укрепленные луны и космический флот приличного размера из пары крейсеров ВМФ и сотен корветов СПО охраняли мир-улей, в то время как сам мир вырос в населении и промышленности. не менее десяти раз. Кто-то очень усердно работал в прошлом веке, чтобы добиться таких результатов в такой враждебной галактике.
Был также корабль династии торговцев Вейн, который ремонтировался в доке на верфи Механикус под названием «Летающий ангел».
Носовая часть была сильно повреждена, возможно, в результате столкновения или, что более вероятно, дерзкого тарана.
Однако в настоящее время мой интерес был сосредоточен на шпиле губернатора и самой губернаторе, Елене Дерозе. Мой возлюбленный не очень постарел и проходил курс омоложения у адепта по имени , а Людвайус и моя дочь Октавия наблюдали за операцией из стеклянной кабинки.
Десятки техножрецов Биологис и их помощники тоже помогали, даже заботясь о поддержании карантина и чистоты на уровне больницы, надевая стерильные халаты и перчатки.
«Лорд Людвайус, из Варпа выходит большой флот во главе с Крепостью Блэкстоуна!» Микро-бусина предупредила телохранителя Кровавых Ангелов всего через несколько секунд после того, как авгуры успели зарегистрировать присутствие моего флота.
Ветераны Астартес просто посмотрели в мою сторону, а затем улыбнулись. «Отойди, это Черный Плач ордена Плакальщиков». — приказал он удовлетворенным тоном, прежде чем закрыть глаза. — Ты вернулся, Пеф Лансфайр? — спросил он в уме, уверенный, что я отвечу.
— Мне потребовалось время, мой друг. Нургл пытался оставить меня себе. Я фыркнул в ответ и телепортировался рядом с ним в комнату наблюдения.
«Папа?» — спросил застенчивый голос, ее глаза расширились. Через секунду Октавия прыгнула, чтобы обнять меня, и начала плакать и рыдать.
— Ничего, Октавия, все будет хорошо. — прошептал я и погладил ее платиновые волосы. Октавии тоже было по крайней мере сто лет, но у нее были мои гены, и она заботилась о себе. Любой другой мог бы посмотреть на нее и дать ей максимум 30 лет.
«Мама, она слишком долго откладывала лечение… Всегда надеялась, что ты однажды вернешься к нам». моя дочь объяснила между рыданиями.
Я вздохнула и на секунду посмотрела на Людвая, мысленно ругая его за то, что он допустил, чтобы все пошло не так.
Однако, прежде чем он успел ответить, вспышка света и золотое сияние возвестили о прибытии некоего замаскированного Ангела.
Примарх просто кивнул в сторону Людвая, прежде чем посмотреть на продолжающуюся процедуру омоложения. «Губернатор Дероса слишком слаба для омоложения. Она все равно умрет через десять лет». — закончил он бесстрастным голосом, заставив Октавию всхлипнуть еще сильнее.
Людвайус моргнул здоровым глазом, затем покачал головой. «Кто ты? Потому что я знаю, что ты не переродившийся Сангвиний. Дорн или Русс, может быть?» — спросил Астартес слегка удивленным голосом.
Я громко вздохнула и наклонилась, чтобы похлопать его по плечу в знак поддержки. «Это запечатано под моим контролем. Октавия, пришло время встретиться с другой твоей семьей на борту моей крепости». Я объяснил, прежде чем телепортировать ее к ее братьям и сестрам Бланков на «Черном плаче» и приказать капитану Хирону подготовить кресло для нейронной идеологической обработки для нового Бланка.
Если я оставлю Октавию следующим губернатором Меридиана, ей понадобится более сильный ум и больше знаний. И за одну неделю моя дочь прошла бы такое же начальное обучение, как Безмолвные Сестры или Плакальщики-новички, прошедшие через тренировочные стулья. От оружия и тактики до истории и биологии, даже знаний в области экономики и базовых технологий или ксенорас, а также обширной умственной закалки и психологической реабилитации — в Кодексе Астартес было все.
Конечно, Октавия не была Астартес, так что она не усваивала бы все с такой же легкостью, но нейротренировки было бы более чем достаточно для управления одной системой и самоконтроля.
«Я могу помочь этому адепту и дать губернатору еще несколько десятилетий». – ровным голосом предложил Феррус Манус.
Я посмотрел вниз и измерил операционный стол, взаимодействуя с локальным манифольдом, чтобы извлечь соответствующую информацию. Не то чтобы я сомневался в этом Ангеле, но он не был Сангвинием или Магнусом, гигантами с Альфой и псайкерскими способностями. Его навыки носили более технический характер, вероятно, в некоторых аспектах лучше, чем у генерала-фабрикатора. Если бы я хотел, чтобы Елена превратилась в боевого киборга, Феррус Манус был бы моим первым кандидатом на эту работу.
«Нет необходимости, примарх. Мы возьмем ее с собой и просто попросим Ишу об исцелении». Я решил после рассмотрения вариантов момент.
Из-за своего владения Варпом на протяжении всей жизни Эльдарская Богиня, возможно, была даже лучшим биомантом, чем сам Император, и она должна быть благодарна, когда мне удалось ее спасти.
«Вы возлагаете большие надежды на ксено-псайкера, Пеф Лансфайр. И даже если она поможет, есть риски». Феррус Манус ответил грубым тоном, возможно, не очень довольный моим опровержением или тем доверием, которое я оказал ненавистному ксенобогу.
«Надеюсь, меня тоже пригласили, милорды. Следить за миром-ульем через столетие надоедает». — вмешался Лудвайус с надеждой.
В его голосе были едва уловимые подводные тоны, вроде недовольства тем, что его так долго забыли, или тем, что его усилия по восстановлению Меридиана скрывались под личиной простого телохранителя с большим молотом.
Людвайус, безусловно, сыграл небольшую роль в развитии этого мира-улья, копируя мои собственные методы на окраине и давая советы Елене по поводу различных политик и сделок.
В отличие от других Астартес, мой старый друг был рядом со мной на протяжении столетия в строительстве цивилизации в Иллеваре и Возмездии, а также помогал мне ремонтировать технологии или торговать с Механикус. Его работа была ясно видна моему разуму, и если бы я исследовал все, что Елена сделала для укрепления Меридиана, я был бы уверен, что большинство идей и результатов были его невознагражденными усилиями.
Так что я только кивнул в знак согласия. Людвайус был моим, вот и все. Сангвиний мог бы даже попросить Императора вернуть его сына, но я знал, каким будет ответ. «Он делает мою работу».
«Вы проделали здесь большую работу, сержант Людвайус. Мне понадобится ваша служба на окраине для следующего этапа расширения. А пока расскажите мне об этом и о ее личном медике». — сказал я более легким голосом.
«…Леди Вейн очень похожа на вас, лорд Пеф. Когда вы были моложе и немного опрометчивы. Безумная смелость, вплоть до того, что она протаранила Орка Крузера для отчаянной победы. даже несколько техножрецов в ее команде. Если бы ей не было больше 500 лет, я бы сказал, что она была бы идеальной женой для тебя. — фыркнув, объяснил Кровавый Ангел, его тембр выражал веселье и изумление.
Я улыбнулась, потому что одобрение Людвая стоило целой планеты, а то и больше.
— Вы можете пойти и отремонтировать ее крейсер, лорд Феррус. Мы пробудем здесь по крайней мере неделю. — сказал я, бросив взгляд на Ангела в золотых доспехах.
Мертвый примарх смотрел на меня с минуту, а затем исчез во вспышке золотого света.
«Я бы сказал, что Феррус Манус определенно мертв, но чудеса перестали меня впечатлять после возвращения Императора. И я знаю, что вы приложили к этому руку, лорд Пеф». — пробормотал мой старый телохранитель с глубоким вздохом.
Очевидно, Людвайус был в основном прав, но я сомневаюсь, что Император хотел рассказать об этом общественности. Особенно часть о неком эльдарском боге смерти, который помогает ему вернуться.
«Мне не следует говорить о воскресении Императора, друг мой. Вместо этого я могу показать вам, что он дал мне». Я ответил дразнящим голосом, а затем открыл нуль-бокс, чтобы показать подписанный ордер и мою новую розетку.
Кровавый Ангел с широкой улыбкой осмотрел значок офиса и свиток, затем одобрительно похлопал меня по плечу.
«И, как всегда, ты забыл упомянуть свой новый рост. Ты теперь почти настоящий Астартес!» Людвайус пошутил, измеряя мой новый рост и массу. Он все еще был на голову выше меня, но, по крайней мере, я не был карликом по сравнению с ним. Уже нет.
— И это тоже. Дамам это нравится. — гордо заявил я, заставив Людвая расхохотаться в голос.
«Только вы, лорд Пеф. Итак, мы собираемся увидеть Ишу в следующий раз?» — спросил он более сдержанным тоном.
«Гм. Она была захвачена Лордом Некронов во время нападения на Нургла, и Император поручил мне ее спасти. Так что я согласился, поскольку богиня может быть полезна». Я объяснил с веселой улыбкой.
Людвайус фыркнул, а затем кивнул. — Понятно. Как в старые добрые времена, да?
«Ну, это будет сложно. В любом случае, давайте сначала встретимся с леди Вейн. Мне не помешал бы еще один вольный торговец в моем лагере, и я должен вознаградить ее помощь с Еленой. Можете посмотреть, если хотите». — заявил я с ухмылкой.
Кровавый Ангел вздохнул: «Я забыл об этой части старых дней…»
