Моя Роза объявила Соту Мертвым Миром после Экстерминатуса, который мы провели на бедной планете.
Теоретически это означало, что рядом не будет никого, кто мог бы это проверить, к тому же поблизости могли быть сбежавшие организмы тиранидов… в поясе астероидов или где-то еще.
Я не беспокоился об инсталляции Фарос, потому что его живой каменный бункер был сделан для того, чтобы содержать бога или, по крайней мере, его фрагмент.
Но три недели спустя я оказался неправ.
Дюжина боевых кораблей Косов рыскала по системе Сота, включая боевую баржу, и эти идиоты даже пытались приземлиться и раскопать вход на Фарос, используя тяжелые танки и экзоскелеты поверх своей силовой брони, называемой .
Как и ожидалось, сгоревшую планету по-прежнему покрывали расплавленная скала и текущая лава, но у космодесантников был долг, и, похоже, суровые условия их не заботили.
«Перестань копать, Косы!» Отправляю сразу через Вокс.
Их дружелюбный капеллан, лорд Хорнидал, появился на моем экране через пикт-передачу менее чем через минуту.
«Ты! Разве ты недостаточно сделал, вольный торговец?» — спросил он меня с отвращением.
Я мило улыбнулась своими новыми зубами. — Не заставляй меня приходить туда и снова бить тебя, Астартес. Я угрожающе зарычал, как и Канис рядом со мной.
Только его рычание было в тысячу раз страшнее, потому что за последний год волк вырос в полный рост и его голосовые связки гудели дозвуковыми связками, ударяющими в самые сокровенные страхи.
Похоже, это сработало лучше, чем моя жалкая угроза, наверное, потому, что космический волк никому не мог достаться.
«У нас есть наш долг, лорд Лансфайр. Если инквизитор снова не поддержит вас, мы продолжим строительство крепости-монастыря». Проклятый Библиотекарь гордо объявил и выключил передачу.
Тогда ладно. Пора посетить хранилище и забрать мой специальный мотивационный инструмент.
Я протянул левую руку, и Людвайус вытащил меня из командного кресла. Забавно, я знаю. Но пока все мое тело не было наполнено благословением Сангвинора, использование силовой брони все еще было неудобным.
— У вас по-прежнему нет шансов против космодесантника, лорд Пеф. Не говоря уже о… — предостерегающе пробормотал мой друг Астартес.
Я вздохнул и похлопал по его громадному наплечнику. «Я не возражаю против того, чтобы Косы защищали это место, Людвайус. Я просто не хочу, чтобы они копали. Было бы очень плохо, если бы тварь внизу сбежала».
Рафен поднял бровь, возможно, от удивления. «Ха! И вы сказали, что охранять вас будет скучно, капитан Пеф. Вы были готовы избить беззащитного библиария ради его же блага». — прокомментировал он со смешком. Не совсем беззащитный, если на стороне парня есть псайкерские способности. Тем не менее, у меня был счетчик для этого.
«Может быть, все еще придется, если он не будет себя вести. Тразиус, фазированная обойма готова, если хочешь». Я потребовал, маршируя, передать последнюю уцелевшую Косу в моей свите.
Капитан Астартес секунду колебался, прежде чем последовать за мной и Кровавыми Ангелами в лифт. «Я бы предпочел не стрелять в собственного капеллана, лорд Пеф. Плохой тон… и предательство моих клятв». — недовольно пробормотал он.
Я мрачно кивнул. «Если К’тан внизу сбежит… тогда это будет дурным тоном. Я не уверен, что смогу победить такое существо, пока нет». Я объяснила более строгим голосом и похлопала моего верного Каниса, когда он прижал свою голову размером с бизона к моему плечу для поддержки.
Тразиус моргнул и отвел взгляд. Мы все были бы бессильны перед богом, независимо от наших обязанностей и клятв.
«Значит, ты тоже знаешь этот секрет… хотя только у капитанов есть доступ к старым бортовым журналам и кодексу подкидышей». — проворчал про себя Косец.
Через несколько минут я добрался до хранилища и достал копье Сангвиния и кость Поработителя. Я передал копье Рафену, как будто это был всего лишь реквизит для сцены. «Держись за это, Рафен. Постарайся не поддаваться этим побуждениям выкрикивать благословения и боевые гимны».
Ветеран Астартес был весьма впечатлен, но держался в своих чувствах. «Столько силы, неудивительно, что брат Аркио сошел с ума от славы и гордости. И тем не менее, ты даже не считаешь его достойным артефактом, вместо этого выбирая себе эту ксенокость». Он размышлял вслух.
«Копье сильное, это правда. Но только в руке примарха. Я не вижу, чтобы у тебя выросли крылья, Астартес». — сказал я трезвым тоном и открыл следующее хранилище с помощью деки.
Достаточно скоро я закрепил древний артефакт на дистанционном гусеничном транспортном средстве и направил его перед нами к телепортарию.
У этого «Циклопа» не было внутри плазменной боеголовки, но у него было несколько пар механических рук для фиксации груза.
Шестиугольная телепортационная платформа на всякий случай уже содержала атомную боеголовку, готовую к развертыванию. Мне стало проще просто зафиксировать локацию и доставить небольшой кусочек солнечного огня в нужное место, чтобы осветить мысли какого-нибудь идиота.
Капитан Тразиус не был глуп и тоже это видел, потому что боеголовка была намеренно помечена предупреждениями о радиации и литаниями Механикус для очищения души.
«Я очень надеюсь, что наш капеллан будет благоразумен…» — прокомментировал он с опаской.
— Продолжайте, капитан Тразиус. Поговорите со своим духовным лидером, и пусть он выслушает мой совет. Укрепления — да, но не копать. Я буду на Фаросе по другой работе. Я пригласил его, открывая свою нагрудную пластину, чтобы извлечь Розетку в форме шестеренки.
В мгновение ока Капитан Косы телепортировался рядом с непокорным Библиарием. Вместо этого я мог бы выстрелить атомной боеголовкой, и он это прекрасно знал.
Через минуту «Циклоп» и моя группа направились прямо в главное помещение «Фароса», используя «Розетту», чтобы пропинговать локаторный маяк, оставленный услужливым инквизитором.
Почти мгновенно мой разум атаковали эмпатические связи с Фароса. «…Дорога, ведущая к безопасности или к гибели». Я прошептал с забытой памятью.
Ксенокость проплыла передо мной, игнорируя материальную реальность. Поэтому я зафиксировал местонахождение Тразина и осторожно нажал его пальцем. Воздух исказился, и кость исчезла, появившись на расстоянии тысяч световых лет, все еще плавая.
«Кости поработителей довольно удивительны, верно?» — прокомментировал я удивленному Лорду Некронов.
«… Это еще один подарок, незнакомец?» — подумал он после минутного молчания, вероятно, после того, как обновил свою эзотерическую защиту и просканировал чужую кость на предмет опасности.
«Иной природы. Подарок для кого-то. Инквизитор Ордо Ксенос будет тем, кто найдет корабельный двигатель, когда он будет готов. И ей понадобится мощный ментальный щит и ментальное копье, изготовленное из этой кости. Я полагаю вы уже добыли клинок хронополя и, возможно, бессмертного носителя». Я объяснил и отключил ментальную связь.
Зная о способностях Повелителя некронов, он наверняка конфисковал ксеноклинок и его владельца, возможно, уже десять лет назад. Манипулировать временем было легко для Тразина Бесконечного, и это путь к достижению множества целей или коллекций артефактов, точно так же, как весь флот тиранидов, который он держал в своем тессерактовом поле.
Я не собирался терять своих родителей в этой вселенной. С некоторой магией «deus ex machina» их можно было извлечь во времени, точно так же, как пропавших без вести примархов или технологических артефактов Темного века.
Однако торговать с Тразином будет совсем непросто. Он все еще был монстром, и не совсем в здравом уме.
К счастью, галактика буквально кишела реликвиями и героями, которых Тразина можно было соблазнить собрать и спасти. И теперь, когда я доказал свою способность мгновенно транспортировать ценные артефакты, древний робот-зомби должен был быть осторожным и осторожным, так как ему предстояло потерять гораздо больше. Вместо простой экзотической кости могла быть боеголовка Scrap Code или что-то столь же раздражающее.
Я повернулся и увидел, что Рафен позирует в победной стойке со святым копьем, доблестно занесенным над его головой. Чертов идиот.
«Рафен! Что я тебе говорил? Никакой гордости и славы, пока у тебя не вырастут крылья!» Я закричал на него и указал пальцем вниз.
Ветеран спохватился и быстро опустил копье, спрятав его за спину, как ребенок, пойманный за игрой со спичками. «…Хе-хе. Извините, капитан!» — заявил он не слишком сожалеющим голосом.
Людвайус усмехнулся и ухмыльнулся, потому что это была хорошая шутка. «Астартес Рафен должен помолиться и обдумать свои действия, лорд Пеф. Такое поведение неприлично для простого сержанта».
Я вздохнул и вернулся к сканированию Сегментума в поисках более полезных событий в реальном времени и входящих атак.
Я не мог ничего сделать с тысячами человеческих миров, подвергшихся нападению сотен различных ксено или банд предателей, но я мог следить за драгоценными мирами-кузницами и послать флот помощи, чтобы прибыть в подходящее время.
Я обратил свое внимание на то, что находится внутри Сегментума Ультима. Этот район галактики стал убежищем для пиратов, еретиков и ренегатов. Зона Водоворота — это беззаконная дикая местность, содержащая около 24 империй, 15 заражений и сотню крепостей человеческих пиратов.
Я задействовал имплантант запоминающего устройства, чтобы отметить цели для быстрых завоеваний и захвата кораблей. Богатство, состоящее из тысячи эсминцев, сотни крейсеров и даже нескольких линейных крейсеров, может быть получено в моем следующем крестовом походе, хотя для эффективного абордажа мне потребуется больше Астартес. Как эти косы, тратящие время на защиту магматического мира.
Плюс, если мне удастся конфисковать эти пиратские корабли, будущий флот Тиранов будет намного меньше, и, таким образом, уменьшится амплитуда их восстания.
Но сначала мне нужно устранить огромную опасность, исходящую от Темной кузницы . И даже если бы мне удалось нанести глубокий удар по образцу Караула Смерти, реальной необходимости в этом не было. У меня были средства для возмездия прямо здесь.
«Пожалуйста, потише, вы оба». — пробормотал я, углубляясь в силы Фароса. Функция телепортации работала и в обратном направлении, и вы могли принести что-то себе, если достаточно хорошо знали свою цель. И я сделал.
В мгновение ока циклоническая торпеда на борту моей «Песни» материализовалась внутри камеры «Фарос», и я начал работать, используя «Розетту», чтобы активировать катастрофическую боеголовку, освобождая предохранители один за другим.
После долгого часа напряженных протоколов активации боеприпасов двухступенчатая боеголовка активировалась и начала зловеще гудеть. Короткая молитва Императору об успехе, и торпеда исчезла в пространственном искажении.
Я вдруг почувствовал усталость и упал в скрипучее кресло, оставшееся после предыдущего визита.
«Ну вот. Галмек должен быть очищен за три… два…» — устало пробормотал я, когда связь Фарос с устройством внезапно оборвалась.
Изо всех сил стараясь держать глаза открытыми, я попытался найти этот зараженный мир-кузницу, но в этом месте был только огонь и кричащие души.
Вероятно, это сработало.
