«Приветствую… Раб Системы».
В голове Ангела-Хранителя Z357 раздался голос. Знакомый голос. Он не слышал этого с тех пор, как в последний раз его активировали для защиты Планеты 16B — когда он очистил Пустоту от Вакуоса.
Поэтому он знал, кто с ним разговаривал. Он даже не удосужился удостоить его ответом. Он просто поднял копье, целясь в расширяющуюся разлом.
И оно заговорило еще раз.
«Значит, ты все еще безмозглый дрон…. за последние десять тысяч лет мало что изменилось, не так ли?»
Ангел-хранитель Z357 взмахнул своим копьем, но вырвался поток сущности Бездны, отразив его атаку. Его двенадцать глаз сузились, и он приготовил Технику. Золотая и серебряная аура сошла с лезвия оружия, когда голос снова обратился к нему.
«Твое желание уничтожить меня бессмысленно. Это всего лишь проекция моих мыслей. Вы не можете остановить мое возвращение. После всего…»
Избавьтесь от разврата!
Он указал пальцем, и разлом на мгновение замерцал. Но оно не исчезло. Вокруг него раздался ужасный смех, и он поднял сверкающее копье. Его Техника была наконец готова. Его оружие вспыхнуло от силы его магии, и он качнулся вниз. Небесный Дж—
«…Я скоро снова пойду по своему миру».
Голос продолжил говорить, и Ангел-Хранитель Z357 замер. Его копье остановилось прямо перед разломом, когда мощная аура, покрывающая его клинок, рассеялась. Он смотрел в бездну всеми двенадцатью глазами, наблюдая, как пурпурная поверхность колеблется от каждого громкого произнесенного слова.
— О, я наконец привлек твоё внимание?
Ангел-хранитель Z357 какое-то время молчал. Он уставился на разлом — он знал о существе, которое говорило с ним. Это было то самое существо, которое угрожало уничтожить всю Планету 16B более десяти тысяч лет назад. Развратное существо. Нет, правитель
обо всем, что было искажено и создано в Vacuos.
Фал-Деус.
Он просто смеялся, когда ангел смотрел в бездну.
«Ваши усилия здесь не принесут плодов. Ваш труд окажется бесполезным. Скоро я снова буду жить. Возможно, тогда ты сможешь меня остановить. Но сейчас меня нельзя убить… не ты.
Ангел-хранитель Z357 знал, что общаться с Фал-Деусом нет смысла — Мировая Система даже предупредила бы его об этом. И все же любопытство гнало его вперед. Наконец он поднял голову и задал вопрос, который крутился в его голове.
…как?
Перед его двенадцатью глазами на мгновение мелькнула большая красная коробка.
[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! Не рекомендуется общаться с—]
Но он проигнорировал это. Он проигнорировал сообщение и двинулся вперед. Он укоризненно направил копье на разлом.
Объяснять,
он потребовал. Как ты собираешься ходить по этому миру, когда умрешь?
«Смерть ничего не значит для Бога»
Фал-Деус ответил громким смешком. «Ты можешь убивать меня снова и снова, но я всегда вернусь. Пока у меня есть
судно.»
А… судно?
Ангел-хранитель Z357 наклонил голову.
Разрыв начал увеличиваться. — Да, судно. Средний. Наследник моей власти.
Некоторое время ангел не двигался. Он слушал, наблюдая, как пурпурная завеса Пустоты отслаивается, обнажая то, что было скрыто под разломом. Он посмотрел в глубины бездны и увидел Расколотое Царство.
«Пока я не верну себе свой законный трон, ты не сможешь меня остановить!»
И пока Фал-Деус говорил, последовало чириканье. Визги и крики искажённых тварей, спрятанных под Вакуосом. Крики осужденных. Внутри разлома двигалась масса войдлингов. Они бросились к свету, карабкаясь прямо к реальному миру, пока гремел голос их создателя.
«Я не упаду, пока снова не пойду по своему миру…»
Ангел-хранитель Z357 нанес удар своим копьем, отрезав слова. Золотая и серебряная аура его Небесного Суда
рассеяла сущность Пустоты, и разлом поглотил яркий свет. Вся пещера сотряслась от ударной волны, возникшей в результате удара о воздух.
Блеск техники ангела медленно рассеялся, когда он полетел назад. Он уставился на пустое пространство. Разлом исчез. Но голос Фал-Деуса задержался еще на мгновение.
«Мы скоро встретимся снова… Раб Системы…»
И, наконец, голос пропал. Остался только Ангел-Хранитель Z357. Он окинул взглядом окрестности, но трещины исчезли.
—-
«Мы здесь», — сказала Ноэль, переступая через мертвого гуля-джаггернаута.
Сарос ворчал, пнул ближайший череп и последовал за ней. — И где именно «здесь»?
«Это руины замка Фихлы», — ответил Гаррон, осторожно поднимая свой щит. — Твоя интуиция оказалась верной, Ноэль.
«Может быть.» Она поджала губы, глядя на рухнувшие стены и рухнувшие башни. В основном это были руины — несколько секций основного строения все еще стояли. Но крыши над головой не было, а боковых построек не было. — Посмотрим, что нас здесь ждет.
И она двинулась вперед. И Гаррон, и Сарос были на шаг позади нее. Она была лучшим бойцом в группе, поэтому ей позволили идти впереди. В конце концов, скорее всего, именно здесь прятался Тристан Девон.
Он был тем [Некромантом], которого они преследовали — тем, кто приобрел «Нечестивые писания Первого Короля-Лича».
месяц или два назад. Он также был членом Секты Бездонных Шипов и теперь работал над возрождением Ар’элит с помощью силы Бездны.
Ноэль, Гаррон и Сарос пытались остановить его, пока не стало слишком поздно. Чтобы добраться сюда, они пробились через Перевал Арелиота. Последние несколько часов они шли по следу нежити, а теперь наступила ночь. Луна висела высоко над головой, а небо усыпали сотни сверкающих звезд. Ни облачка не было видно. И было пугающе тихо,
если не считать шагов трех искателей приключений.
«Очевидно, что это уловка», — фыркнул Сарос. «Почему этот проклятый [Некромант] оставил свои скелеты бегающими вокруг, чтобы мы могли за ними следовать? Он явно пытается ввести нас в заблуждение!»
«Это может быть правдой. Но это не значит, что мы должны ослабить бдительность». Блондинка покачала головой, обогнув сломанную колонну.
Ее глаза сузились, когда ее взгляд остановился на арке впереди. Сарос моргнул, и Гаррон тут же отступил назад. Путь им преградили три фигуры — их скелеты дернулись, когда они увидели авантюристов.
«Еще нежить», — крикнул Стальной Танк. «Скелеты?»
— Нет… — Ноэль взмахнула двумя клинками, когда три скелета подняли на нее руки. «Не только скелеты!»
Она прыгнула в сторону, и раздался первый выстрел. Магическая атака врезалась в землю, где она стояла, пока Сарос выругался.
«Чертовы личи! И они тоже сильные!»
Гном-изобретатель безумно бросился к ближайшей колонне, нащупывая свою сумку с запасами. Тем временем Гаррон поставил ноги на землю, прежде чем обрушить свой башенный щит, создав куполообразный защитный барьер.
Благородный Заклинательный Меч танцевал под натиском заклинаний трех личей. Как сказал Сарос, они были сильны. Личи, как правило, представляли собой угрозу B-ранга, но они могли быть как C-ранга, так и A-ранга.
К сожалению, судя по заклинаниям, которые использовали эти личи, они, скорее всего, представляли собой угрозу высокого ранга А. Ноэль активировала свою [Доспех Благородного Пламени] и помчалась прямо к первому личу. Он указал на нее костлявым пальцем, когда она целилась в него своим клинком.
«[Великое пламя]»,
прошептала она.
И лич применил свое заклинание. Вырвался конус инея, столкнувшись с потоком ее золотого пламени. Ударная волна взрыва отбросила трех личей назад. Но прежде чем пыль улеглась, позади первого лича появилась Ноэль.
Его огненные глаза сверкнули, когда он повернулся к ней лицом. Но это было слишком медленно. Ноэль взмахнула своим сверкающим клинком. Лич мгновенно развалился пополам. Благодаря своему [Благородному клинку ауры] она с легкостью пробила магические чары, укрепляющие его кости.
Остальные два лича подняли головы. Они указали на нее, но сработала [Острая боевая интуиция]. Она уже телепортировалась в сторону с помощью [Мгновенного шага], когда их заклинания выстрелили. Пара молний пронзает руины замка Фихлы, громко потрескивая в ночи.
Благородный Волшебный Меч развернулся, прежде чем сделать один шаг вперед. Она добралась до второго лича, когда тот воздвиг барьер. Ее клинок ударился о ледяную стену, и возникла вспышка света. Ее брови сошлись вместе, когда ее длинное лезвие вонзилось в лед. Даже с ее [Благородным клинком ауры] она не смогла прорваться через этот барьер.
Глаза лича вспыхнули от удовольствия, когда он наблюдал, как она пытается прорваться сквозь его магию. Он начал вызывать еще одну молнию, но Ноэль только вздохнула, когда золотая аура, окутывающая ее клинок, стала острее.
«Элегантный благородный удар».
И одним быстрым движением она прорвалась сквозь барьер и обезглавила лича. Она отпрыгнула назад, когда молния мертвого лича взорвалась во всех направлениях. Но как только она успокоилась, третий и последний лич направил в ее сторону ледяное копье.
Она выругалась, пытаясь активировать свой [Мгновенный шаг]. Но прежде чем лич успел обрушить на нее свое заклинание, в нее ударили брызги кислоты.
«Кинжал распада!»
Она моргнула, наблюдая, как зеленая жидкость поглощает лича. Ледяное копье расплавилось вместе с костями из слоновой кости, пока от него не осталось ничего, кроме деформированного черепа.
Ноэль взглянула в сторону, когда Сарос шагнул вперед. Он отбросил рукоять распадающегося кинжала и покачал головой.
«Заставил меня потратить хороший артефакт…»
«Спасибо.» Блондинка лишь кивнула в ответ. Она посмотрела мимо гнома, взывая к пузырю белого света вдалеке. — Гаррон, с тобой все в порядке?
Пузырь исчез, когда Гаррон вышел из рассеивающейся ауры, неся на себе башенный щит. Его губы были поджаты, когда он смотрел на Ноэль и Сароса.
— Со мной все в порядке, — сказал он успокаивающе. «Ни одно из их заклинаний не было направлено на меня. Они были слишком отвлечены тобой.
Ноэль улыбнулась. «Какое облегчение.»
Она ждала, пока Гаррон направился к ней. Тем временем Сарос просто прошел мимо нее, направляясь прямо к арке без них обоих.
«Поторопитесь, идиоты. Мы не знаем, если… ах!»
И он закричал, когда послышался стук костей. И Ноэль, и Гаррон пристально посмотрели прямо на Сароса. Они наблюдали, как тело гнома полетело в воздух, когда в него врезалась размытая фигура.
Произошло мерцание — вспышка света, когда защитный артефакт, который носил Сарос, прорвался насквозь. Существо, поразившее его, на этом не остановилось. Он бросился прямо на него, когда он собирался приземлиться обратно на землю. Но Ноэль двинулась быстрее.
[Мгновенный шаг] отнес ее к Саросу, и она взмахнула обоими клинками. Она отбросила темное существо назад, но ее [Благородный Клинок Ауры] не прорезал его кожу. Но он отскочил прежде, чем она успела нанести еще один шквал ударов. Ее глаза сузились, наблюдая, как существо приземлилось прямо перед аркой. Благородному Волшебному Мечу потребовалось мгновение, чтобы осознать, что это было.
— Это… тварь?
Она нахмурилась, глядя на нежить S-ранга. Гаррон подбежал к ней, когда приближались шаги. Это было похоже на тихие хлопки. И из арки появилась фигура в мантии. Молодой человек с белыми волосами вышел на лунный свет, когда тварь присоединилась к нему.
Глаза Ноэль расширились, узнав его, когда он говорил с самодовольной ухмылкой.
«Я думал, что учуял крысу, но кажется, это был всего лишь маленький гномик».
«Ты… Тристан Девон».
[Некромант], которого искали трое искателей приключений.
