Это было тихое и мирное утро. Первый за долгое время. С тех пор, как Амелия прибыла сюда, в Вулкуотер, в маленькой фермерской деревне царил… хаос. Его регулярная деятельность постоянно нарушалась одним крупным событием за другим.
От нападения Приторной Ведьмы до появления Ангела-Хранителя Z357 — все произошло из-за Амелии. Ну, не все. Но во многом это была ее вина. Или, по крайней мере, она была в какой-то мере ответственна за события.
Однако Амелия ни разу не взяла на себя вину за это. На самом деле, большую часть времени казалось, что вину возлагают на кого-то другого.
Ноэль чувствовала, что вина лежит на ней.
Она вздохнула, обняв подушку, и она скрипнула. «Просто… это не мое
виноват, ясно? Я имею в виду… возможно, кретский кабан был моей ошибкой. А все остальное?
Блондинка остановилась и подняла голову. Она посмотрела на чистое голубое небо — солнце висело высоко над головой, а поля Вулфвотера были заняты [фермерами], занимавшимися своими делами. Еще не наступил полдень.
И до сих пор это был довольно тихий день. Потому что Амелии здесь не было для того, чтобы устраивать шум.
— Серьезно, — пробормотала Ноэль себе под нос. «Ангел-хранитель Z357 преследовал ее, и Приторная ведьма хотела отомстить ей…»
Хотя… было ли это вообще правдой? Возможно, Ноэль и не была той, кто уничтожила Наездников Туманной Бури, но именно она победила их лидера. Оделл, чудовище тумана.
Она вздрогнула, подумав о [Боссе Бандитов]. Даже сейчас, после того как она победила его в бою, она все еще поносила его. В конце концов, это он убил ее сестру. Ее дыхание участилось, и она сжала руки в кулаки. Она крепко вцепилась в подушку, и она заскрипела громче.
Но через мгновение блондинка медленно выдохнула и закрыла глаза. Она взяла себя в руки, сидя на крыльце ресторана своего наставника. Здесь было не так многолюдно, как раньше. С тех пор, как Guardian Angel Z357 ушел, клиентов стало значительно меньше, чем раньше. Хотя он все еще был довольно занят, но не до такой степени, чтобы через Вулкуотер выстроилась длинная очередь.
Ноэль подняла голову, услышав, как распахнулась входная дверь ресторана. Пара клиентов уныло вытащилась из здания.
«Я не могу поверить, что ангела больше нет…»
— сказал первый мужчина.
«Я зря проделал весь путь до этой захолустной деревни!»
— воскликнул второй мужчина.
“По крайней мере, еда была хорошей”
первый человек вздохнул.
Они пошли прочь из ресторана, а Ноэль наблюдала за ними. Она нахмурилась, прежде чем покачать головой.
— Что ты думаешь, Баки? — спросила Ноэль, с любопытством глядя вниз. «Думаешь, я виноват во всем, что произошло в Вулфвотере?»
Она уставилась на свою подушку. Вернее, это была не подушка. Даже если оно было мягким и пушистым, на самом деле это было живое существо. Она
была курица. И она сердито закричала на блондинку.
«Бау-бау!» — сказал Баки, изо всех сил пытаясь вырваться из рук блондинки. «Бау-бау-бау!»
Курица выглядела разозленной. И Ноэль поняла, почему — она случайно задушила Баки.
«Ой, извини.» Ноэль встала и опустила курицу на землю. «Это моя вина…»
— усмехнулась Баки, взмахивая дряблыми крыльями. Она пристально посмотрела на блондинку, прежде чем покачать головой. Она кудахтала и подбежала к маленькому каменному форту рядом с рестораном. Ноэль услышала тихое жужжание, доносившееся изнутри.
Это был улей для колонии пчел-бастионов. Священные монстры, которых Амелия по какой-то причине решила вернуть в Вулфвотер.
Блондинка уставилась на улей, а затем снова на ресторан. Она медленно кивнула, рассматривая пейзаж фермерской деревни. Она слышала щебетание птиц, слышала шепот, доносившийся из ресторана. Было спокойно. Было мирно.
Это был расслабляющий день.
Мирный день.
… скучный день.
Ноэль вздохнула, когда ее плечи опустились. Она предпочла бы, чтобы в ее жизни было больше волнений. Вот почему она задавалась вопросом…
— И вообще, когда Амелия вернется… — начала она.
И как только слова сорвались с ее губ, она остановилась. Блондинка прищурилась, увидев размытую фигуру, летящую по небу. Облака впереди разорвались, и ее глаза расширились.
Амелия и Джакс упали с неба, как падающая звезда. Они разбились прямо перед рестораном «Баки из этого мира», пока блондинка смотрела на них. Хотя они не оставили после себя кратера, они подняли в воздух шлейф пыли. Их появление привлекло внимание всех в Вулкуотере.
Даже посетители ресторана выбежали посмотреть, что происходит. Ноэль несколько раз моргнула, когда пыль улеглась. Ее наставник стоял там, неся на руках задыхающегося Джакса с круглыми глазами.
Эльф открыл было рот, но Амелия уронила его на землю, и он застонал. Она отряхнула руки, прежде чем шагнуть вперед.
А Ноэль просто подбежала к своему наставнику. — Амелия, что… ты делаешь?
«Хм?» Темноволосая женщина подняла голову. Она взглянула на Джакса, прежде чем пожала плечами. «Я вез этого идиота-эльфа обратно из Уиндрипа, но он продолжал уговаривать меня идти быстрее. Так…»
Она неопределенно указала на сцену, которую вызвала. Ноэль попыталась поработать челюстью, и толпа зрителей обменялась растерянными взглядами. Амелия покачала головой.
«И Джекс все равно закричал из-за этого. Иногда я задаюсь вопросом, роняли ли его в детстве по голове…»
—-
Я вернулся в Вулкуотер. И благодаря Джаксу мое возвращение собрало довольно большую толпу. Ну, это была и моя вина, учитывая, что я решил участвовать в его выходках. Но его это так раздражало — он постоянно просил меня идти все быстрее и быстрее, — что я скорее предпочел бы услышать его крик, чем слушать его слова еще секунду.
И хотя мне бы не хотелось поднимать шум, прямо сейчас я привлек всеобщее внимание. Поэтому я хлопнул в ладоши, обращаясь к толпе.
«Добро пожаловать в ресторан Bucky’s Out of this World. Если вам нужна еда, которую подает всемирно известный [шеф-повар] Ксакор, заходите!» Я указал на ресторан.
Я наблюдал, как десятки фигур переглянулись, прежде чем пожал плечами. Поток зрителей двинулся к ресторану, перешептываясь между собой. Конечно, не все, кто меня услышал, решили зайти к Баки.
Большинство из них вернулись к тому, чем занимались раньше. Однако получить несколько клиентов было лучше, чем не получить ни одного.
Я отошел от Джакса, который быстро накрылся капюшоном, прежде чем кто-либо смог увидеть его лицо. К счастью для него, взгляды всех были сосредоточены на мне, поэтому они не заметили, кто он такой.
Я подошел к Ноэль, и она просто уставилась на меня.
— Ты… вернулся, — просто заметила она.
— Я… как обстояли дела, когда меня не было? — спросил я небрежно.
— Тебя не было шесть часов, — сказала Ноэль, переводя взгляд с Джекса на меня. — И ты уже вернулся.
Я пренебрежительно отмахнулся рукой. «Да… видимо, решить эту проблему оказалось гораздо проще, чем я думал. Итак, я вернулся».
«Ой.» Она выглядела так, будто хотела протестовать, но спохватилась. — И Эван в безопасности?
«Он в… надежных руках?» — сказал я неуверенно. — Я имею в виду… с ним, вероятно, все будет в порядке. Он отправит мне [сообщение], если что-то пойдет не так».
Ноэль медленно кивнула. «Верно.»
Я жестом предложил ей следовать за мной, а Джекс надулся и поплелся за нами. Я повернулся к блондинке и спросил, приподняв бровь.
— Ну и как обстояли дела в ресторане, пока меня не было?
«Буквально ничего не произошло», — вздохнула Ноэле. «Прошло шесть часов — и ничего не произошло, пока ты
появился.»
«Хороший.» Я ухмыльнулся ей. — Тогда вернемся к делу.
И с этими словами я наконец вернулся в Вулкуотер — я наконец снова оказался дома.
