Глава 78
«Хорошо, вот и все», — сказал я, сложив руки вместе.
Ксакор моргнул в третий раз с тех пор, как я его встретил. Он уставился на ветхую избу — ее стены практически проваливались в себя, а крыша частично обвалилась. Там было единственное окно, но его стекло было приоткрыто. Я подошел к двери, и она скрипнула от легкого толчка.
«Хрр… Я не думаю, что из этого заведения получится хорошая кухня, Амелия». Он вздохнул и покачал головой. «Это слишком запущено. В таком месте никто не будет есть — вы только отпугнете потенциальных клиентов».
«Ну, если немного отполировать здесь и там, он будет безупречен и будет как новый». Я пренебрежительно махнул рукой. Я перекинула полотенце через плечо и оглянулась на инопланетянина.
Он носил плащ с капюшоном, чтобы скрыть свою личность, но это не имело особого значения. Мы находились практически на берегу Волчьей воды, поэтому прохожих практически не было. Но для него это было частью проблемы.
«Это место также будет плохим для бизнеса», — объяснил Ксакор, неопределенно указывая на это место одной из своих четырех рук. «Наш основной рынок должен состоять из приезжих [трейдеров] и уставших [фермеров]. Никто не станет изо всех сил посещать ваш ресторан, если он находится слишком далеко от дорог и деревни».
— Я… — Я открыл рот, затем поджал губы. У него была хорошая точка зрения. Я понял его логику. Но… «Это все, что я могу себе позволить». Я беспомощно пожал плечами.
«Ах». Его глаза сверкнули.
«В любом случае, я не хотел мешать всем строительным работам». Я покачал головой, хлопнув по стене хижины. — Волчья Вода все еще восстанавливается после нападения Приторной Ведьмы, так что придется… — начал я.
А остальная часть крыши рухнула. Я моргнул, наблюдая, как конструкция складывается сама по себе, а шаткие стены рушатся от одного прикосновения. Я смотрел, застыв на месте, и Ксакор хмыкнул.
«Хрр, я считаю, что теперь у нас нет другого выбора, кроме как найти другое место для нашего ресторана», — сказал он.
«Ну, блин». Я вздохнул. «Мне придется вернуть деньги».
—-
Харлан был в тупике. Он прибыл в Вулкуотер два дня назад, и с тех пор многое произошло. В его первый день здесь на деревню напала Приторная Ведьма. Она использовала какую-то странную магию, чтобы посеять хаос, прежде чем была побеждена Благородным Заклинательным Мечом.
Бывший городской стражник с облегчением увидел здесь Ноэле. По правде говоря, он даже не слышал о Приторной Ведьме до того дня нападения, но видеть искателя приключений А-ранга, пришедшего спасти положение, всегда обнадеживало. Было ясно, что обычно все будет хорошо, особенно когда упомянутый авантюрист был тем, кто спас Уайтриджа от Всадников Туманной Бури.
Однако вскоре после нападения он узнал, что Вулкуотер был родным городом Ноэль, и что Приторная Ведьма специально разыскивала эту фермерскую деревню, чтобы отомстить Благородному Заклинателю. Это… заставило Харлана пересмотреть свое решение переехать сюда.
Он думал, что эта деревня безопасна. И, конечно же, поскольку внутри проживает искатель приключений А-ранга, это, вероятно, безопаснее, чем любой из соседних городов. Но Харлан задавался вопросом, что произойдет, если произойдет еще одно подобное нападение, просто потому, что это был дом Благородного Заклинателя?
Вполне возможно, что удача Харлана не будет длиться вечно. В следующий раз, когда здесь, в Вулкуотере, появится угроза А-ранга, он может стать жертвой еще до прибытия Ноэль. Это его ужаснуло. Он еще не принял решения, но очень подумывал о том, чтобы покинуть фермерскую деревню где-нибудь на следующей неделе.
А пока… ему даже негде было остановиться. Харлан вздохнул, сидя перед заброшенным домом. В Вулкуотере была только одна гостиница, и его выгнали после того, как вчера вечером он устроил пьяную драку. На самом деле это даже не его вина. Его спровоцировал какой-то мужчина средних лет, назвав его дураком и трусом. Вероятно, отставной военный. Это не имело значения.
Теперь был уже вечер, и Харлана выгоняли из каждого дома, к которому он приближался. Никто не мог предложить ему жилье, потому что они уже предлагали приют другу или члену семьи, чье имущество было уничтожено Приторной Ведьмой. И вот он слоняется перед пустой хижиной, не имея ничего, кроме мешка на плечах, и подумывает о том, чтобы ворваться туда и найти место, где можно остановиться сегодня.
— …может, мне стоит вернуться в Уайтридж, — пробормотал он, закрывая глаза. «По крайней мере, у меня там будет крыша над головой…»
Харлан прижал колени к груди, когда солнце садилось за горизонт. Ему очень хотелось повернуть время вспять — вернуться в то время, когда он еще был новичком в приключениях. Тогда он был частью команды. Он даже был влюблен. Красивая блондинка [Воин], которая продолжала приключения, даже когда ушел.
Тогда все казалось таким идеальным. Пока этого не произошло. Но ему просто хотелось, чтобы все снова было идеально. Он задумчиво вздохнул, но из мыслей его отвлек голос.
— Привет, — сказала женщина.
Харлан моргнул, глядя вверх. Первое, что он увидел, был плащ. Изорванный плащ, невозможно скрепленный, поскольку хлопья отваливались. Его брови нахмурились, на мгновение смутившись. Но женщина продолжила.
«С тобой все в порядке?» она спросила.
Плащ быстро выскользнул из его головы, и вместо этого он посмотрел на шатенку. Его глаза расширились, когда он увидел ее лицо. Он узнал ее — он помнил ее два дня назад. Она была искательницей приключений, которая спасла его, сражаясь плечом к плечу с Благородным Заклинательным Мечом.
Харлан попытался поработать челюстью. — Подожди, ты…
И он сделал паузу. Она с любопытством посмотрела на него, наклонив голову. Почему она была здесь? Он не знал ее имени, но на ее лице было обеспокоенное выражение. На мгновение он подумал, что она ангел — здесь, чтобы спасти его во второй раз.
«Я… в порядке», — медленно ответил он. — Т-спасибо, что спросил. Он сглотнул, не зная, что она скажет дальше.
Она лишь улыбнулась, откинувшись назад. «Это хорошо. Если с тобой все в порядке, можешь, пожалуйста, уйти с моей территории?» сказала она просто.
Харлан замер. «Э-э, что?»
«Меня зовут Амелия, и я только что купила это здание», — объяснила она, неопределенно указывая мимо него. «Вы как бы блокируете главный вход. Если бы вы могли просто наклониться немного влево…
Он еще какое-то время смотрел на шатенку, обдумывая то, что она только что сказала. Он открыл рот, и заговорил второй голос.
«Хрр… технически, это я купил это здание. Но на самом деле мы были бы признательны, если бы вы отошли подальше от дверного проема, — сказала высокая фигура в капюшоне.
Амелия только фыркнула. «Ну, мое имя было включено в контракт. Так что технически я тоже его купил. Я просто предложил нулевой капитал для покупки».
«Я не уверен, что это так, Амелия».
«Как бы то ни было, мы оба владеем им, и это главное», — сказала она, снова взглянув на Харлана. Она одарила его выжидающим взглядом. «Так…»
«П-правильно». Бывший городской стражник вскочил на ноги и попятился. Он взглянул между ними, когда они открыли дверь. Он колебался, наблюдая, как они входят. — Ты, эм, купил это место?
«Да, мы скоро открываем здесь ресторан». Амелия оглянулась, входя в темный зал.
Окна здания были заколочены, а стропила покрыты паутиной. Харлан сузил глаза, глядя на его ветхое состояние. Его губы скривились.
«Это дрянное место… собираются превратить в ресторан?» — спросил он недоверчиво.
Фигура в капюшоне покачала головой, говоря со странным шипящим звуком. «Хрр, Амелия настояла на том, чтобы мы сэкономили на расходах, если выберем правильное место».
«Пока он не упадет, я могу его быстро починить». Шатеноволосая женщина поставила сумку на землю, прежде чем достать набор строительных инструментов. «В идеале я хотел бы начать бизнес через день или два».
— Через день или… два? Глаза Харлана скосились. Он поймал себя на том, что покачал головой. Он нахмурился и посмотрел на Амелию. — Но ты искатель приключений, не так ли? Как ты собираешься это сделать?»
«Я зарегистрирована в Гильдии искателей приключений как неофициальный искатель приключений», — просто ответила она. «И я по сути фермер».
«Но вы не [архитектор]», — заметил он.
«Неа.»
«Тогда ты [Строитель]?»
«Точно нет.»
«А как насчет [Уборщика]?» – спросил Харлан.
«Почему это вообще класс…» Амелия спохватилась, прежде чем вздохнуть. «Послушайте, я не из вышеперечисленных. Так что не спрашивайте меня, кто я [Реставратор] или [Конструктор]».
«Я никогда не слышал об этих классах». Он нахмурился.
«Хороший. Они не должны существовать». Она скрестила руки на груди и пристально посмотрела на него. Он нерешительно открыл рот.
«Если вы просто искатель приключений, как вы собираетесь отремонтировать это здание за один день?» Харлан с сомнением посмотрел на нее. Честно говоря, у него было еще много вопросов, которые он хотел задать — например, почему искатель приключений вообще открыл ресторан?
Но она только пожала плечами. «Потому что я не просто искатель приключений. А сейчас, если вы меня извините, мне пора на работу.
Он открыл рот, но ее фигура расплылась. Он несколько раз моргнул, прежде чем споткнуться, когда внезапный порыв ветра отбросил его назад. Пара рук удержала его от падения. Он посмотрел на человека в капюшоне.
— Хрр, будь осторожен. Я предлагаю отойти назад, если ты действительно хочешь посмотреть». Он увел Харлана от заброшенного здания.
Бывший городской стражник в полном недоумении наблюдал, как прямо перед ним образовался торнадо. Он смотрел широко раскрытыми глазами, как коричневый ветер проносился над местностью. Он попытался отползти назад, но другая пара рук удержала его на месте.
«Нам нужно выбираться отсюда!» — крикнул он, изо всех сил пытаясь вырваться на свободу. «Там торнадо…»
— Посмотри еще раз, — сказал человек в капюшоне.
«Что?» Харлан сделал паузу. Это не имело никакого смысла.
Но постепенно он сделал то, что ему сказали. Он прищурился, глядя в сторону заброшенного здания, наблюдая, как очищаются доски на окнах, как протираются пыльные половицы и как исчезает плесень, растущая на боковых стенах.
Харлан сначала не понял, что происходит. Он думал, что это, должно быть, работа Навыка — своего рода эффект [Ремонтного Здания]… если это вообще имело место. Но затем он увидел мебель, спонтанно возникшую из воздуха — нет, как будто эти столы и стулья строились на его глазах.
Он протер глаза, наклонившись вперед. И он наконец увидел это. Наконец он мельком увидел, что происходит.
Амелия промчалась через главный зал небольшого здания. Ее фигура двигалась как размытое пятно, оставляя после себя остаточные изображения, из-за которых казалось, что она одновременно подметает полы и собирает простую мебель. Она не замедлила ни на мгновение. Она продолжала ремонтировать комнату с непостижимой скоростью…
И у Харлана отвисла челюсть. — П-подожди, что…? Н-но как…
«Я тоже впервые вижу ее на работе», — сказал мужчина в капюшоне, массируя спину бывшего охранника. «Она… хрр, впечатляет».
«Впечатляющий?» – воскликнул Харлан и оглянулся. «Это не просто впечатляет! Это не имеет никакого смысла! Как она это делает?»
Мужчина в капюшоне скрестил руки на груди, продолжая массировать спину Харлана. «Хрр, возможно, впечатляюще — это мягко сказано. Но меня заранее предупредили о ее подвигах о невозможности. Так что я ожидал от нее того же».
«Подвиги того, что…» Бывший охранник нахмурился, затем сделал паузу. Он посмотрел вверх и вниз, взглянув на пару рук у себя за спиной, прежде чем посмотреть на пару скрещенных рук.
И снова Харлан потерял дар речи.
«Хрр, это обычная техника релаксации в моем мире», — объяснил мужчина в капюшоне. «Вы очень напряжены. Ты можешь даже потерять сознание.
— Я… это… — Харлан открыл рот. Он покачал головой, выходя из ступора. «Почему у тебя четыре…?»
«Ах, прошу прощения, что не представился раньше, но я стараюсь пока сохранять незаметное присутствие в Волчьей воде».
Мужчина в капюшоне отстранился, слегка приподняв плащ, чтобы взглянуть на свое лицо. Харлан увидел фиолетовую кожу и черные глаза-бусинки. Бывший охранник ахнул, узнав лицо, изображенное на плакатах по всему миру.
— Ты Ксакор…
Но Ксакор лишь приложил палец к губам Харлана. — Хрр, пожалуйста, не кричи. Я не хочу собирать толпу».
«Я прав.» Харлан потрясенно уставился на него. Он не был уверен, что еще можно было сказать.
Из всех мест в Лаксо покровителем кулинарных наук был именно здесь, в Вулкуотере. Он был одним из немногих инопланетян в мире! Он был настоящей знаменитостью на всех континентах, даже в Маре! Но каким-то образом здесь на него наткнулся бывший городской стражник.
Харлан оглянулся на заброшенное здание, наблюдая, как Амелия быстро его отремонтировала, прежде чем снова взглянуть на Ксакора. Он обдумывал это, пока его разум кружился.
«Я… думаю, что мне это снится», — пробормотал он про себя. И он услышал кудахтанье, доносившееся из-под ног.
Харлан посмотрел на курицу. Обычная курица по размеру и форме. Скромный на первый взгляд, пока он не понял, что у него на спине огромная сумка — сумка, которая была как минимум в три раза больше его. Он взмахнул крыльями и рванул вперед, как вьючный мул, направляясь к Амелии.
— Бау-бау, — крикнуло оно.
— Спасибо, Баки, — сказала Амелия, останавливаясь на мгновение, чтобы схватить сумку с курицей. — Я угощу тебя позже. Она похлопала Баки, а затем снова растворилась в тумане.
Курица убежала из небольшого здания, кудахча на Ксакора. Покровитель кулинарных наук просто взял его и погладил по спине. Все это время Харлан наблюдал за этой сценой, пытаясь хотя бы понять, что происходит.
Он потер виски, вздыхая. «Мне кажется, я слишком много выпил вчера вечером…»
—-
Я остановился и отряхнул руки. Солнце недавно село, и несколько часов назад Ксакор ушел с этим растрепанным мужчиной, вероятно, чтобы пойти спать. Мне потребовалось некоторое время, чтобы попытаться вызвать как можно меньше шума, но, наконец, я закончил.
«Хорошо», — сказал я, улыбаясь, осматривая отреставрированное здание, которое вскоре должно было стать моим рестораном. «Теперь мне осталось только придумать название… и запастись едой… и нанять сервер… и как-то привлечь клиентов…»
Я замолчал, когда улыбка соскользнула с моего лица. Я кивнул себе и тихо заговорил.
«Давайте сначала придумаем имя, а потом разберемся со всем этим».
МеласД
НАЧАЛО НОВОГО МЕСЯЦА! На моем патреоне вы можете прочитать до 15 глав вперед!
Присоединяйтесь к моему дискорду и подписывайтесь на мой сабреддит!
Или следуйте за мной в Твиттере!
