Глава 8
«Думаю, я могу брать пятьдесят золотых в месяц…» — пробормотала Амелия, положив руку на подбородок.
Ноэле сделала паузу. «Что? Нет… — начала она.
— Тогда двадцать пять. Но это самое низкое, на что я могу пойти».
— Это… — блондинка замолчала. Ноэль поджала губы и покачала головой. Спорить не имело смысла. С таким же успехом она могла бы просто выйти и сказать это. — Амелия, сто золотых монет — это немного.
«Серьезно?» Амелия моргнула. Она нахмурилась, выглядя удивленной. «Я мог бы поклясться, что читал, что большинство людей едва зарабатывают даже сотню золотых за свою жизнь».
Ноэль кивнула. «И это правда. Одна золотая монета равна сотне серебряных, а сто золотых монет многого стоят для обычных людей. А для искателей приключений? Искатели приключений А-ранга зарабатывают тысячу золотых в год. А искатели приключений S-ранга могут заработать столько же за месяц…»
«Так что это большие деньги, но не деньги типа «иди на хер», я вижу». Шатенка потерла подбородок. «Мне действительно не нужны деньги типа «на хер». Мне просто нужны пенсионные деньги. Итак, сто золотых, если вы можете себе это позволить.
«Я еще не искатель приключений А-ранга, но у меня накопилось довольно много», — сказала Ноэль, выходя вперед. «И я сделаю все возможное, если это означает, что ты поможешь мне стать таким же сильным, как ты».
Амелия одобрительно кивнула. «Это дух. Итак, для твоего первого урока…
—-
Ноэль моргнула, осматривая темное окружение. Она услышала щелчок. Она увидела скольжение. Красные глаза скользили в тени, следя за каждым ее движением. Она подняла голову и посмотрела на Амелию, стоящую на краю ямы наверху.
Шатенка говорила просто. «Выживать.»
«Э-э, что?» Ноэль открыла было рот, чтобы возразить, но Амелия отпрыгнула прочь.
«Удачи. Я вернусь к закату».
— Подожди, но это… Блондинка подняла руку. И она смотрела, как ее наставник исчез вдали. Медленно она снова посмотрела в темноту.
Вокруг нее были тени волнистых существ. Они кружили вокруг нее, щелкая и шипя, когда она потянулась к мечу. Ее глаза сузились.
И одно из этих длинных существ хлестнуло, как кнут. Она подняла клинок и уклонилась от атаки. Вертикальным ударом она прорвала бронированную сегментированную часть тела монстра. Он упал пополам, истекая зеленой кровью.
Ноэль прикусила нижнюю губу.
«Это… колоссальные многоножки. Угрозы C-ранга. Я прекрасно смогу с ними справиться».
Ее глаза сверкнули. Щелкающие звуки становились громче, и она видела все больше и больше монстров, вторгающихся в ее местоположение. Их было слишком много, чтобы сосчитать. Они карабкались по стенам и потолку, каждый во много раз длиннее, чем рост Ноэль. Она колебалась.
«…Я надеюсь.»
И колоссальные многоножки напали на нее, когда она приготовилась.
—-
Я прыгнул через леса Браяр-Глена, направляясь обратно в город Уиндрип. Я все еще мог видеть вдалеке остатки дыма, хотя с момента нападения Повелителя гоблинов прошло два дня. Восстановить город было непросто, и почти половина населения ушла, либо сбежав из Уиндрипа, либо погибнув в битве. Пройдет некоторое время, прежде чем здесь восстановится ощущение нормальной жизни.
Я приземлился недалеко от города, достаточно далеко, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Вокруг того места, где рухнули стены, стояла охрана по периметру, но на этот раз они не взимали плату за вход. Я шел по обломкам и обломкам, кивая городской страже, проходя мимо разрушенных зданий.
Повсюду было столько смертей и разрушений. Я видел, как женщины плакали на улицах, а тела массово сжигали в больших кучах. Я ожидал, что они будут сжигать только тела гоблинов, но по какой-то странной причине они сжигали и тела своих мертвецов.
Несмотря на то, что я увидел такое ужасное зрелище, меня это почти не беспокоило. Я знал, что должен был расстроиться, но мне казалось, что то, что произошло, было неправильным. Но я не печалился. Несмотря на все смерти, мне даже не хотелось проливать ни единой слезинки. Конечно, я не знал этих людей. В конце концов, я был в этом мире всего четыре дня. Однако я не мог не задаться вопросом, почему я почти ничего не чувствую по поводу этой трагедии.
Я нашел импровизированную Гильдию искателей приключений в центре города. Он еще не работал на полную мощность — это была просто большая палатка, вокруг которой слонялись несколько авантюристов. Я искал Джастина, но не смог его найти.
— Ой, Амелия, — сказал голос, привлекший мое внимание. Гаррон подошел ко мне с улыбкой. На его лице все еще был сияющий взгляд, из-за которого его улыбка выглядела немного странной и пугающей, но я знала, что именно таким он был в данный момент. — Как у тебя обстоят дела?
«У меня все хорошо», — просто ответил я. — Ты видел здесь Джастина?
Гаррон покачал головой. «Он сегодня не на работе. Думаю, проводит время со своей семьей.
[Администратор] полностью изменил свой тон после того, как увидел, как я убиваю Повелителя гоблинов. Хотя раньше он был настроен враждебно, теперь он был весьма полезен. Фактически, именно он помог мне найти гнездо колоссальных многоножек.
По его словам, хотя эти колоссальные многоножки были опасны, Уиндрип по большей части оставлял их в покое, поскольку они почти никогда не покидали свое гнездо. Их также было невероятно много, поэтому истреблять их никто не осмеливался. Я задавался вопросом, не было ли это плохой идеей с моей стороны дать Ноэль такое сложное задание в ее первый день тренировок под моим руководством.
Я почесал подбородок. — Эй, Гаррон, как ты думаешь, как ты справишься с гнездом огромных многоножек?
«Колоссальные многоножки, да?» Крепкий мужчина нахмурился. «По отдельности они немного слабее, чем средняя угроза C-ранга, но их огромная численность компенсирует их слабость. Я бы сказал, что мне нужна команда В-ранга, чтобы поддержать меня, если я захочу уничтожить гнездо.
«Я понимаю. И как бы с этим справился кто-то вроде Ноэль? — спросил я с любопытством. Я впервые был наставником кого-то. Бросать ее в гнездо огромных многоножек было просто для того, чтобы оценить ее способности. Я не хотел, чтобы ее убили немедленно. Ну, желательно, чтобы я вообще не хотел, чтобы ее убили.
«Ноэль вполне компетентна для искателя приключений B-ранга. Честно говоря, я удивлен, что она еще не достигла А-ранга, судя по тому, что я о ней слышал.
«Это так?» Я посмотрел на Гаррона, изучая его лицо. Он одарил меня обнадеживающим взглядом.
«Кроме того, именно она победила Лорда гоблинов», — сказал он. — Так что я уверен, что с ней все будет в порядке.
«Верно.» Я прикусила нижнюю губу.
Это была ложь, которой мы с Ноэлем и Джастином согласились придерживаться, поскольку я не хотел брать на себя ответственность за убийство Лорда гоблинов из-за всех проблем, которые это мне могло бы причинить. Тем не менее, Гаррон, похоже, был уверен в способностях Ноэль, поэтому я поверил ему на слово.
«Если ты так говоришь…»
—-
У меня вообще все не так! Ноэль стиснула зубы и подняла левую руку. Появился синий барьер. Щит, образовавший полусферу прямо перед ней. В нее врезалась группа колоссальных многоножек, и она прижалась спиной к стене.
Еще десятки монстров подползли к ней, загоняя ее в угол со всех сторон. Вверх, вниз, влево и вправо. Их было так много. Прошел всего лишь час, и Ноэль была уверена, что уже убила сотни этих существ, но они не переставали приходить. Они грызли ее барьер своими щелкающими челюстями, шипя и пытаясь прорваться, чтобы добраться до нее.
Ноэль глубоко вздохнула. Она должна была сохранять спокойствие. Паника здесь ей не поможет. [Силовой барьер] треснул, и она приготовилась. Перед ней скопилось скопление колоссальных многоножек. Она подняла свободную руку, когда вспыхнуло пламя.
«[Великий огненный взрыв]!» — сказала она, когда барьер наконец разрушился.
И вдруг вспыхнул золотой огонь. Он поглотил орду монстров, когда они визжали, горя от ее пламени. Ноэль шагнула вперед, проходя мимо кусков обугленного мяса и расплавленного хитина. Ей пришлось уничтожить более сотни из них одновременно. Немногим из них, находившихся на задних окраинах, удалось спастись, ускользнув прочь, поскольку их спины горели, но они были еще живы.
Ноэль смотрела, как они уходят. Она ухмыльнулась, тяжело дыша, и остановилась прямо под дырой в потолке.
— Это все? — задалась она вопросом вслух. «Я очень надеюсь, что больше не будет…»
Ее глаза блеснули, когда перед ней вспыхнул синий экран. Поток уведомлений из Мировой Системы.
[Вы победили огромную многоножку!]
[Вы победили огромную многоножку!]
…
[Вы повысили уровень! Теперь у вас 48-й уровень!]
Она нахмурилась. Ноэль подняла руку, отклонив эти уведомления и покачав головой. После этого фиаско она повысила свой уровень только один раз, и это имело смысл. Эти колоссальные многоножки, вероятно, были людьми низкого уровня 30-го уровня. Их убийство не принесло ей много опыта. Это было противоположностью убийству Повелителя гоблинов.
Хотя сама Ноэль не была ответственна за победу над Глутазом (в отличие от Амелии), Мировая Система наградила Благородного Заклинателя опытом за этот подвиг. В результате Ноэль дважды повысила уровень с 45-го до 47-го уровня и изучила [Силовой барьер].
Если бы только у нее была [Истинная Оценка] или что-то в этом роде. Она могла оценить собственный статус — более точно отслеживать свою силу. С каждым уровнем она чувствовала, что становится сильнее, быстрее… лучше. Но она не могла бы точно измерить это в том же смысле, если бы у нее действительно был такой Навык.
Застонав, она расправила плечи и выпрямилась. Некоторые из ее самых серьезных травм немного зажили благодаря повышению уровня. У нее не было с собой никаких лечебных зелий, потому что Амелия неожиданно привела ее сюда, поэтому Ноэль была благодарна за любую помощь, которую она могла получить. Плюс—
«Гнездо еще не вычищено», — сказала Благородная Заклинательница, подняв голову.
Если бы она очистила это гнездо, Мировая Система сообщила бы ей об этом. Тот факт, что там ничего подобного не говорилось, лишь доказывал, что вокруг все еще скрывается множество колоссальных многоножек, даже если она больше не слышала ползания монстров. Даже если последнее золотое пламя погасло.
«Амелия сказала мне выжить, так что мне просто… подождать здесь, пока не появятся остальные?»
Если так, то это дало Ноэль хороший шанс расслабиться. Краткая отсрочка. Ей хотелось просто прилечь и отдохнуть. Но она взяла себя в руки. Она закрыла глаза и глубоко выдохнула.
«Нет, я не могу просто лежать и терять время», — прошептала себе Ноэль. «Амелия рискнула со мной. Она позволила мне быть ее ученицей. Я знаю, что она, вероятно, где-то там, наблюдает за каждым моим движением, тщательно оценивает мою игру…
—-
«Привет, да, могу ли я сделать это для себя к концу дня?» — сказал я, протягивая листок бумаги вперед.
Я показал [Портному] эскиз, который нарисовал. Моя одежда была оборванной и грязной. Мне тоже не очень нравилось, как я выгляжу. Первым шагом к нормальной жизни стала покупка новой одежды. Поэтому я заплатил монету и стал ждать, пока мой наряд будет закончен.
Он энергично кивнул, потирая руки. «Конечно. Это немного сложно, поэтому будет стоить…
—-
«Я не могу разочаровать Амелию», — решила себе Ноэль.
Итак, Благородный Магический Меч подняла свой клинок и осмелилась отправиться во тьму. Но она остановилась, когда услышала щелчок. Глубокий, звонкий щелчок. Медленнее шагов колоссальных многоножек. Дотошный. Опасный.
Ноэль сделала шаг назад, осматривая окрестности. Она остановилась, когда мельком увидела гигантскую темную тень. Что-то, что скрывалось в темноте.
Ее глаза расширились. «Это…»
И она это увидела. Массивные челюсти. Зубчатый хитин. Сотня гигантских сегментов тела. Монстр, простиравшийся на сотню футов. Он появился из тени и навис над искательницей приключений B-ранга, пока она смотрела ему вслед.
«Это… титаническая многоножка. Угроза А-ранга».
