Глава 99
«Эй, я здесь, чтобы работать с ангелом!»
«Это то место, где я могу работать вместе с ангелом?»
«Я слышал, что здесь работал ангел…»
«Отклоненный. Отклоненный. И отвергнуто».
Я вздохнул, отказывая кандидату за кандидатом. Все они были здесь в поисках открытых вакансий, но ни один из них не подходил для этого. Некоторые из них были возмущены моим решением. Они думали, что если бы у них был подходящий класс для открытия, я бы их сразу принял.
«Но я [бармен] 14-го уровня!» — воскликнул мужчина.
«Я проработала [девчонкой в таверне] более пяти лет!» — сказала пожилая женщина. «Вы теряете замечательного сотрудника!»
Однако я знал, что ни один из них не соответствует квалификации для этой работы. Потому что моя квалификация была простой: мне нужен был человек, который действительно продолжит работать в моем ресторане после ухода Ангела-Хранителя Z357.
Потому что он собирался уйти. Он согласился лишь временно поработать в ресторане Bucky’s Out of this World. И хотя мы не были близкими друзьями или кем-то еще, у меня возникло ощущение, что он… весьма предан Мир-Системе. Поскольку его текущей целью было спасти мир и разобраться с Сектой Бездонных Шипов, я не собирался его останавливать… Я просто собирался немного задержать его ради собственной выгоды.
В любом случае, Z уходил. И каждый из претендентов на работу, которых я получил до сих пор, ушел бы, когда он это сделал. Поэтому я отверг их все. Я закрыла глаза и откинулась на спинку стула, гадая, как мне найти подходящего сотрудника.
«…может быть, я смогу попросить Нолана дать некоторые рекомендации», — пробормотала я себе под нос.
И мое внимание привлек кашель. Я поднял глаза и уставился на Харлана. Мой единственный нынешний настоящий сотрудник. Он оставался здесь, в этом ресторане, с тех пор, как начал работать на меня — он остался, пока Ксакор ушел пополнять запасы ингредиентов, а ангел исчез по какой-то причине.
Харла откашлялся, пока говорил. «Если хочешь, Амелия, я мог бы помочь тебе справиться со всем этим процессом. Ты занимался этим весь день.
«Незачем.» Я пренебрежительно махнул рукой. «У тебя выходной. Иди и расслабься, ладно?
В ответ он поджал губы. «Вы уверены? Я мог бы-«
— Да, не волнуйся об этом, — прервал я его. Я поднялся на ноги, когда он почесал затылок. Я направился к двери, мельком взглянув на него. «Это все мои интервью на сегодня. У меня есть еще кое-что, что мне нужно сделать сейчас».
«О, хорошо». И он смотрел, как я ухожу.
Я пошел искать Дориена. Вчера я обещал [Друиду], что помогу ему с его проблемой. Казалось, решить эту проблему будет не слишком сложно. Или, по крайней мере, он заверил меня, что для меня это не будет большой проблемой.
Я не знал его так хорошо. Но Ноэле поручился, что он хороший парень. А еще он предложил снабдить мой ресторан «соком малима». У него был шипучий привкус, но при этом он напоминал газировку. Зная, насколько хорошо на Земле продаются такие напитки, как пепси и кола, я был почти уверен, что сок малим будет иметь большой успех и здесь, в Вакуосе.
…может быть. Я не знал этого наверняка, учитывая, как мой продуктовый ларек в Уиндрипе полностью провалился. Возможно, у этого мира просто были другие вкусы, чем у меня. Однако я был готов сделать ставку на этот гамбит. Сок малима должен хорошо продаваться, несмотря на то внимание, которое до сих пор уделялось моему ресторану.
«Но мне придется провести ребрендинг, потому что «сок малима» — ужасное название…» — пробормотал я.
Я нашел Дориена минуту спустя. [Друид] ждал меня на берегу Волчьей Воды. Он моргнул, увидев меня, прежде чем сузить глаза.
— Ноэль не пойдет с нами? — спросил он, и я покачал головой.
— Она занята другими делами, — пренебрежительно сказал я. «Так в чем дело? Что это за штука, с которой тебе нужна моя помощь?
Дориен медленно кивнул и начал объяснять. «Видишь ли, в Лесу Вокс есть колония пчел, которая…»
—-
Когда Амелия отправилась на помощь Дориену, Ноэль изо всех сил старалась помочь Саросу. Не то чтобы блондинка могла оказать большую помощь в одиночку. Двое искателей приключений собирались выступить против Ар’элита — самого Первого Короля-лича.
Ну… он все еще был мертв. Но какой-то [некромант] по имени Тристан Девон, который случайно оказался членом Секты Бездны, пытался воскресить Короля-лича. И Ноэль, и Сарос пытались помешать этому.
Последствия будут катастрофическими, возможно, даже апокалиптическими. Говорят, что Ар’елит представлял собой угрозу ранга ССС из-за его армии элитной нежити. Это было еще до того, как он получил силу от Бездны… что было вполне реальной возможностью прямо сейчас. На тот момент его сила с таким же успехом могла быть равна 100-му уровню.
Возможно, он даже станет более могущественным. Как ангел.
Эта возможность заставила Ноэль дрожать от страха. Это была ужасная ситуация, с которой Амелия пока не собиралась им помогать.
Блондинка могла понять решение своего наставника. Не только из-за того, насколько занята сегодня Амелия, но и потому, что она не могла просто решить за них все проблемы, с которыми столкнулся Вакуос. Особенно, когда она даже не была той, кто был ответственен за этот кризис.
Фактически, можно сказать, что Амелия уже заранее выполнила свою роль. Именно она убила Ар’элит и предположительно помогла… остановить Бездну? Убить Бога Пустоты? Ноэль не была до конца уверена, но она просто знала, что ее наставник что-то сделал в Расколотом мире.
Значит, Амелия уже помогала с теми же проблемами в прошлом. И конечно, теперь она снова могла бы помочь. Но это сделало бы Ноэль и всех жителей Вакуоса слишком зависимыми от шатенки. Блондинка считала, что ей следует хотя бы попытаться решить проблему самой, прежде чем прибегать к помощи наставника.
Однако это не означало, что Ноэль собиралась отказаться от других форм помощи, когда она могла их получить. Например…
Здесь мы найдем Пустоту? — спросил голос в ее голове.
Ноэль оглянулась. Она увидела металлическую фигуру, стоящую позади нее. Один с двенадцатью глазами и парой голубиных крыльев. Это был Ангел-Хранитель Z357. Или, скорее, он был Ангелом-Хранителем Z357, и он предложил обоим искателям приключений свою помощь.
Она не могла в это поверить. Что ж, сейчас она могла бы поверить в это больше, чем несколько недель назад… и если бы это произошло несколько недель назад, она бы поверила этому больше, чем несколько месяцев назад.
Блондинка начала терять сознание от собственного неверия. Но реальность была такой, что вокруг нее продолжали происходить невероятно нелепые вещи — и вот что это было: это было невероятно нелепо.
Каким-то образом это было неуместное описание буквального ангела, предлагающего ей свою помощь. Это следовало бы считать «совершенно невозможным» или «результатом лихорадочного сна». Но тот факт, что это было сведено к просто «невероятно смешному», красноречиво говорил о том, насколько безумными были дела с тех пор, как Ноэль встретила своего наставника.
В любом случае Ангел-Хранитель Z357 был здесь, чтобы помочь. Судя по всему, он подслушивал разговор Сароса и Ноэль с Амелией в ресторане «У Баки из этого мира». Хотя это не было исчерпывающим объяснением (хотя оно и было), ангел хотел предложить свою помощь.
Его задачей было уничтожить Пустоту, и именно поэтому он теперь следовал за двумя искателями приключений, к их неверию.
— Я не обнаружил здесь, на этой ферме, никакой сущности, исходящей из Пустоты, — продолжил Ангел-Хранитель Z357.
Сарос обменялся взглядом с блондинкой. На его лице было умоляющее выражение, надеясь, что именно она ответит. Все время, пока Z357 приближался к ним, гном позволял Ноэль говорить. В противном случае, если бы он попытался заговорить, то просто запнулся бы в своих словах, выставив себя дураком.
Это была понятная реакция. В отличие от нее, вчера Сарос впервые смог увидеть Ангела-Хранителя. Она не была уверена, осознавал ли он вообще существование Z357, пока… всего несколько минут назад.
Блондинка вздохнула. Она оказала услугу гному, оказав ему эту услугу и ответив ангелу.
— Нет, — сказала она, покачав головой. «Это не то место, где мы найдем… э-э, Пустоту».
Тогда почему мы пришли в это место? — спросил Ангел-Хранитель Z357.
«Мы здесь, чтобы найти еще одного союзника». Она шагнула вперед и, не вдаваясь в подробности, толкнула дверь фермы своих родителей.
Нолан и Николь ждали внутри, занимаясь своими делами. Они подняли головы, чтобы поприветствовать блондинку, но остановились, увидев ее компанию.
«Это… ангел!» — воскликнул Нолан, широко раскрыв глаза.
Николь тут же поднялась на ноги, уронив книгу, которую читала. — Что здесь делает ангел?
«Извините, мы здесь не надолго», — быстро сказала Ноэле. «Мы здесь только для того, чтобы забрать Гаррона, а потом пойдем».
— Подожди, а ангел не может остаться на чай? ее мама протестовала. «Дориен дал мне эти восхитительные чайные листья, которыми мы можем поделиться».
«Мы немного спешим», — сказала блондинка, прежде чем указать на безротое лицо ангела. «Кроме того, я не думаю, что Ангел-Хранитель Z357 может… пить?»
Да, подтвердил он. У меня нет необходимых органов для поглощения материи в мое тело.
«Ой.» Николь сдулась.
Нолан успокаивающе похлопал жену по плечу. «Там там…»
— Гаррон? — крикнула Ноэль, проходя мимо родителей. «Ты здесь? Мы нуждаемся в твоей помощи!»
Она услышала шарканье, доносившееся из одной из свободных комнат. Мгновение спустя появился Стальной Танк с любопытным нахмурением лица.
— Я здесь… — Он сделал паузу, заметив ангела. «Что происходит?»
Ноэль покачала головой. «Это немного сложно. Можем ли мы объясниться по дороге?
Гаррон прищурил глаза. Он увидел выражение ее лица. И он медленно кивнул. — Конечно, просто дай мне минутку собрать снаряжение.
— Спасибо, я знал, что могу на тебя рассчитывать. Она вернулась с улыбкой.
Когда он был готов, трое искателей приключений вместе с ангелом вышли из фермы. Нолан и Николь издалека наблюдали, как Гаррон скрестил руки на груди.
— Так куда мы идем? он спросил.
— Мы направляемся к Перевалу Арелиота, — впервые за долгое время заговорил Сарос. Он демонстративно избегал зрительного контакта с ангелом, что было настоящим подвигом, учитывая двенадцать глаз Z357. «Это к югу от реки Софрон… на границе между Королевством Астрад и Королевством Кал».
«Я не думаю, что ангел вообще знает, где находится какое-либо из этих мест», — сказала Ноэль, оглядываясь назад в поисках подтверждения.
Утвердительно, сказал Ангел-Хранитель Z357. Я не знаком с этими местами.
«Ой.» Гном моргнул.
Блондинка кивнула ангелу. «Мы просто проведем вас туда. Более важный вопрос: сможете ли вы доставить нас туда?
В ответ он лишь наклонил к ней голову.
«Под этим я имею в виду доставить нас туда… не причинив нам вреда», — быстро пояснила она. «Время имеет решающее значение, и нам понадобится как минимум день, чтобы добраться туда самостоятельно. Поэтому нам понадобится ваша помощь».
«Вы с ума сошли?» — пробормотал Сарос, в ужасе глядя на блондинку. «Вы не можете просто попросить ангела нести нас, как какую-то лошадь… ой, подождите минутку…»
Гном дико замахал руками в воздухе, когда Ангел-Хранитель Z357 взял на руки троих искателей приключений, как будто они ничего не весили. Ноэль перевела взгляд с Сароса на Гаррона и глубоко вздохнула. Она выдержала взгляд ангела, пока они медленно начали подниматься в воздух.
«Только не летай слишком быстро», — сказала она, собираясь с духом.
«Я буду путешествовать с максимальной поспешностью, не нанося вреда функциям твоего тела», — просто ответил Ангел-Хранитель Z357.
Затем он снялся. Ноэль закрыла глаза и поморщилась, почувствовав, как ветер коснулся ее лица. Ее волосы развевались позади нее, и она крепче сжала руку ангела… прежде чем моргнуть.
Ноэль подняла голову, медленно наблюдая за Вулкуотером вдалеке. Они ехали быстро, но не так быстро. Это было странное наблюдение, учитывая, что и Гаррон, и Сарос кричали как сумасшедшие.
«Честно говоря, я думаю, что слишком привыкла к Амелии», — пробормотала блондинка себе под нос.
И группа из четырех человек полетела к Перевалу Арелиота.
МеласД
На моем патреоне вы можете прочитать до 15 глав вперед!
Присоединяйтесь к моему дискорду и подписывайтесь на мой сабреддит!
Или следуйте за мной в Твиттере!
