28 — РАБОТА С КРОЛИКАМИ
— …Получеловек?
— Это… зверочеловек?
В темном зале аукциона все взгляды были прикованы к сцене. Пламя высветило одинокую белую девушку, стоящую в одиночестве.
Когда выяснилось, что вором оказалась девушка, которая была с ними до сих пор, Тиз чуть не вскочил со своего места. Он уставился на девушку.
— … Шеди!
Но была ли эта девушка действительно ею?
В первый раз, когда он встретил ее, он подумал, что это десятилетний ребенок. Во второй раз она выглядела ближе к одиннадцати. Возможно, его первая оценка была ошибочной, подумал он. Больше ничего.
Это правда, что дети, обладающие высокой магией, как это часто бывает среди знати, обычно взрослеют быстрее. Тем не менее, Шеди, стоя на сцене, выглядела так, словно за столько же дней прибавила в возрасте и росте еще на один год. Маленькая девочка уже превращалась в барышню. Она показывала первые признаки смертельной красоты.
Однако не это было самым привлекательным в ней. Все зрители смотрели на пару длинных белоснежных ушей, мягко свисающих с ее головы.
Правда, были виды собак с висячими ушами, но самый длинный среди них был всего около 10 сантиметров. Никто не слышал и не видел такого зверочеловека, у которого уши доходили до подбородка. Иметь уши кролика.
— …Значит, эта девушка была зверочеловеком-кроликом! Крик Салии эхом разнесся по безмолвному залу. Ее слова не могли быть яснее.
«…кролик?» «Кролик…» «Кролик…!!!»
Один за другим раздавались бормотания. Когда они начали понимать слова, присутствующие перестали смотреть на нее со страхом и ужасом. Желание затопило их глаза.
«Дайте мне этого кролика!! Это существо МОЕ!!
В одной из кабин второго этажа пухлый дворянин средних лет перегнулся через перила и завопил.
Тиз знала это лицо. Он был братом короля этого королевства Трестан. Тем не менее его положение не остановило других участников, полных богатых и знатных людей из других стран. Побуждаемые его криком и ослепленные жадностью, они один за другим вставали и отдавали приказы своим подчиненным.
«Поймай эту девушку-кролика!»
«Нет, продайте ее! Я заплачу сто больших золотых!
«Моя торговая фирма защитит ее! Призовите сюда телохранителей!
«Не шути со мной! Этот кролик принадлежит Королевству Трестан!
«Это аукцион, кого это, черт возьми, волнует?! Хватайте ее уже!!
Кролик зверочеловек. Гонка, до сих пор невиданная, неслыханная. И девушка тоже была красавицей, к тому же. Она получит абсурдную цену.
Десятки телохранителей спотыкались друг о друга, выполняя отданные приказы. Они устремились к сцене. Увидев их, ведущий аукциона выплюнул приказ оставшимся в живых гвардейцам.
«Мы берем ее на наш аукцион! Схватите ее, но не смей тронуть ни одного волоса с ее головы! Я заплачу каждому из вас по крупной золотой монете, как только она окажется в моих руках!
Шеди просто тупо смотрел и моргал. Ее алые глаза пробежались по залу, остановившись на приближающейся волне гвардейцев и конвоиров, и брезгливо сузились.
«Хорошо, просто оставайся спокойным-ахк!»
Гибкий фехтовальщик первым поднялся на сцену. Когда его голые руки уже были готовы схватить девушку, его движения необъяснимо замедлились. Девушка бросилась внутрь. Ее кинжал пронзил ему горло.
Потом она отскочила. Несколько телохранителей потянулись к ней, но в тот момент, когда они соприкоснулись с туманом, вырывающимся из-под ее пальто, их лица быстро посинели, а движения притупились. Кинжалы и когти разрывали их на части.
Был ли этот белый туман какой-то ледяной магией?
Телохранители поняли, что это не простая цель. Некоторые превратились в магию, некоторые сломали ближайший стул, чтобы сделать импровизированную дубинку.
«Это может быть немного больно, маленький зайчик!»
Один из телохранителей быстро переключил передачу и схватил с пола копье. Он развернул его, рассеивая туман, а затем ударил ее навершием.
«Ах!!
Тем не менее, несмотря на его, казалось бы, искусное обращение с копьем, человек таинственным образом поскользнулся на пятне замерзшей крови, потеряв равновесие. Девушка схватила его за лицо. Все его тело быстро побледнело, как будто из него высосали тепло. В мгновение ока белый лед покрыл его целиком, и когда последние осколки жизни покинули его, замерзшая статуя раскололась.
Увидев безжалостную казнь прямо перед собой и ощутив на своей коже иссушающий жар туман, все телохранители побледнели. Они сглотнули.
Сидя на втором этаже, Тиз смотрела на происходящее горящими глазами. — спросил он у дворецкого рядом с ним, который смотрел на девушку и выглядел таким же бледным, как и телохранители.
«Дедушка… дедушка! Что, черт возьми, происходит?! Сколько стоит боевая мощь Шеди?!
Учитывая, что они были наняты этим аукционным залом, охранники должны иметь свои боевые навыки 3-го уровня. Или, как говорят авантюристы, они были 3-го ранга.
И все присутствующие здесь были либо людьми с глубокими карманами, либо могущественной знатью. Их телохранители должны быть не ниже 4-го ранга, как Салия. Возможно, среди них были даже бойцы пятого ранга — бойцы, столь же опытные, как и рыцари-мастера.
Салия был магическим рыцарем, владевшим высшей магией. Ее боевая мощь приближалась к 400.
Здесь должно быть много других телохранителей примерно ее уровня. Даже если бы им не разрешили использовать их излюбленное оружие в их захвате, и даже если бы они мешали друг другу, должно быть не менее десятков человек силой выше 300. Они не могут иметь так много жертв для маленькой девочки с боевой мощью всего в 200 единиц.
«Я-я… я не могу [Опознать] ее!»
«Что?!»
«…ее магические очки, ее очки жизни, ее общая боевая мощь — все это скрыто от моих глаз!»
Это напомнило Тиз кое-что. Когда они были в гильдии авантюристов для ее опознания, кристалл отображал магию Шеди как 120, боевую мощь как почти 200, но без очков жизни.
В бою важны были только [Общая боевая мощь] и [Очки магии], поэтому люди уделяли меньше внимания [Очкам жизни]. Даже сотрудники гильдии подумали, что это просто ошибка, и проигнорировали ее. Оглядываясь назад, возможно, это был признак того, что Шеди скрывала свою силу.
«Ты сделал это на этот раз… Шеди!»
Порыв ветра посетил сцену, сдувая приторный туман.
— Стой тут же, злодей!
Ярость окрасила лицо Салии в такой красный цвет, что от нее исходил пар. Рыцарь направила кинжал в ее руке на Шеди.
Заметив женщину, Шеди едва заметно нахмурился. Она молча повернулась к рыцарю.
— Что ты собираешься делать с этим грязным ножом?
— Ты смеешь говорить это после того, как так меня обманул, плут?!
Салия теперь светилась малиновым. Она ударила по земле бандитским кинжалом, который ей дал Шеди.
«Ничто, кроме смерти, не искупит обман, который вы нам навязали! Твоя жизнь оборвется здесь от моей руки!»
«Действительно…»
На яростное заявление Салии Шеди ответил лишь холодным взглядом. Девушка неторопливо приготовила кинжал в левой руке, а правая была спрятана под пальто.
«Приходить!»
Салия был уверен. Если бы Шеди использовала заклинание водяного тумана, то у нее было бы преимущество с заклинаниями ветра. Именно на тот тип магии, на котором она специализировалась.
— Так увлекся этим туманом, не так ли? Посмотрим, как тебе понравится, когда мой ветер унесет тебя, туман и все такое! Салия ухмыльнулась.
И, как и ожидала женщина-рыцарь, Шеди бросилась вперед, выпуская туман где-то вокруг своей скрытой правой руки. Салия выбросила вперед руки.
«[Ветряная бомба]!»
Взрыв воздуха вырвался из рук Салии. Как она и предсказывала — нет. Превзойдя свои предсказания, Шеди взлетела так, словно была невесомой. Девушка улыбнулась и помахала. Она пролетела над головами окружающих телохранителей.
«Неееет! Не убегай, подонок!!
Шеди оставил крики Салии позади и неторопливо приземлился на землю. Прежде чем телохранители успели прийти в себя, она бросилась в толпу посетителей.
Дамы визжали и убегали от нее. Торговцы с жадными глазами тянулись к нему. Шеди просто ответил большим облаком тумана, используя его, чтобы проскользнуть сквозь толпу и броситься к выходу.
По дороге ее глаза встретились с взглядом Тиз, которая все еще стояла на втором этаже. Он обнажил клыки в дикой ухмылке и заявил.
«Запомни это, девочка! Я Тишлар, Двенадцатый Император Империи Туз, а ты. Воля. Быть. Мой! Просто подожди!»
«…»
Шеди ничего не ответил.
Девушка убежала к парадным дверям и исчезла в городе. На поиски были отправлены царские солдаты, но безуспешно. Ее уже не было в столице.
Это было началом потока экстравагантных наград, установленных богатыми и дворянами Трестана и других стран. Но даже среди них щедрость, установленная руками самого императора Тузы, была на голову выше. Все на центральном континенте знали о щедрой награде.
В розыске
Молодая девушка-кролик-зверолюд белого цвета, повелевающая волшебным туманом.
Тот, кто поймает и освободит девушку, будет щедро вознагражден.
Девушка не должна пострадать.
Император Тузы клянется своим именем: тому, кто совершит это дело, будет выплачено пять тысяч больших золотых монет в качестве вознаграждения.
Между прочим, многие ожидали, что это событие еще больше усугубит маргинализацию зверолюдей, но этого не произошло. Наоборот, резко возрос спрос на молодых, бледных или вислоухих собакоподобных зверолюдей. Они были проданы по чрезвычайно высоким ценам, и их покупатели предоставили им роскошную жизнь.
