Мое завоевание замка Xontdix было прервано более военизированными аватарами монстров.
Они были похожи на пауков-крабов, с которыми я столкнулся в первый раз. Их дизайн, казалось бы, был менее бронированным по сравнению с ними, вместо этого он сосредоточился на мобильности, судя по их длинным ногам. Но в любом случае более высокая боевая мощь означала более высокую защиту. По крайней мере, я так думал.
Их боевая мощь составляла около 4000 человек. 1200 единиц магии, так что они собирались использовать довольно много заклинаний. Как они стали такими сильными? Их было даже пятьдесят. У меня могло быть в десять раз больше силы каждого, но этого было достаточно, чтобы сокрушить меня.
Кроме того, я удивлен, что они отправили так много аватаров монстров через барьер человеческой страны. Здесь были не только люди, но и множество игроков. О чем думала эта корпорация?
О, дерьмо, они все только начали жужжать. Я сразу отскочил. Не прошло и секунды, как взрыв силы разразился, разбив замерзшие статуи и превратив даже невредимых игроков и солдат в фарш, окрасив девственную стену замка новым слоем краски.
Немые крики забрызганных кровью выживших и зрителей внутри замка раздались эхом, сливаясь в низкий гул ужаса.
Я предпринял немедленную контратаку, распыляя холодный туман, но их ответ был не менее быстрым. Несколько пауков выпустили небольшие разряды ударной волны, чтобы рассеять мой туман.
Черт бы побрал их и их тренировки. Так раздражает.
Мой уникальный навык [Изменение причинно-следственной связи] также был не очень эффективен против аватаров. Конечно, я мог заставить их потерпеть неудачу, как всегда, но не более того. В конце концов, они только что были созданы. В их прошлом почти не было каких-либо значительных событий, с которыми я мог бы связываться, а Земля была все еще слишком далеко, чтобы я мог попытаться добраться до нее. Тем не менее, я мог кое-что сделать.
Я создал еще немного тумана. Пауки снова попытались уничтожить его, и я вынудил их заклинания потерпеть неудачу.
Мой туман коснулся и заморозил некоторых из них, но не причинил никакого вреда, кроме как просто остановил их движения. Похоже, приняли меры против холода.
Я немедленно попытался выследить и уничтожить их, но помеха пришла в виде более разрывных пуль от других пауков. Я притворился, что уклоняюсь от снарядов, отклоняясь на девяносто градусов в сторону и используя свои 40 000 боевой мощи, чтобы ускориться к нескольким паукам. Мои когти разрывали их на части на бегу.
…и даже все это принесло мне только два убийства.
Их можно было подавить, но по сравнению с этим мне пришлось потратить слишком много маны.
Это не могло продолжаться. Я не мог оставаться в таком состоянии.
Чтобы сразиться с двумя мирами и выжить, мне нужно было больше, чем просто сила. Мне нужно было измениться.
Еще немного… еще один, и моя трансформация будет завершена.
***
«Заместитель директора, о чем вы думаете?!»
Секретарь хлопнула дверью. В комнате Брайан настраивал свое личное VR-устройство. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, сияющая улыбка появилась на его лице.
«Привет, Одри, как дела?»
Человек, которого считают № 13, девушка, напавшая на объект на Земле, начала уничтожать источники маны корпорации в Иггдрасии. Безопасность и наблюдение были более строгими, чем когда-либо, и высшее начальство требовало схватить белую девушку как можно скорее.
И поэтому Брайан запросил больше бюджета для своего специального плана, который заключался в операции по захвату девушки с использованием игроков в качестве сети наблюдения и гильдии. Но как только это началось, были развернуты все новые модели военизированных монстров-аватаров. Операция этого не требовала.
«Почему вы развернули новые модели перед публикой?! И что было с таким количеством магии и силы?! Это было далеко за допустимым значением!»
«Вы спрашиваете меня, почему…? Разве это не очевидно? Я убиваю кролика».
«Что…»
Увидев кривую улыбку Брайана, Одри стиснула зубы.
С текущими технологиями 800 были пределом начальной магической силы военизированных аватаров. Еще немного, и связь между пользователем и аватаром ухудшится, вызывая непредсказуемое поведение на стороне аватара и увеличивая умственную нагрузку на стороне пользователя. Первоначально предполагалось, что военизированные модели постепенно наращивают свою магию в процессе, похожем на «выравнивание». Затем корпорация перешла к анализу на несколько лет, прежде чем начать разработку аватаров монстров высокого уровня.
Увеличение начальной магии до 1200, должно быть, было собственной несанкционированной идеей Брайана.
С тех пор, как белая девушка отняла у него ногу, Брайан с каждым днем проявлял все больше и больше неуравновешенности, а теперь он даже игнорировал его приказы. Месть была единственной вещью, о которой он думал.
«Давай, зайчик…» Брайан мрачно усмехнулся, «дай мне услышать, как ты кричишь…»
***
Несмотря на масштабный барьер, отпугивающий монстров, внезапно появились десятки черных пауков, которые начали атаковать людей.
Поначалу многие думали, что монстры были приспешниками Шеди, таинственной девочки-зверочеловека-кролика, владеющей неизвестным транспортным средством. Однако, вопреки их ожиданиям, девушка не стала исключением из нападения черных пауков. Между ними завязалась битва.
«Распри?!»
«Перегруппируйтесь! Перегруппируйтесь, пока они еще заняты! Немедленно принесите магические пушки!
Те, кто оправился от хаоса, начали подготовку к контратаке.
Волшебная пушка была увеличенной версией оружия, которое использовало магию для стрельбы свинцовыми пулями. Из-за потребления маны пушкам для стрельбы требовалась линия снабжения непосредственно от саженца. У них было достаточно мощности, чтобы сбить летающего дракона с расстояния в несколько километров.
Поскольку они ожидали, что Шеди сразится с их солдатами и авантюристами в рукопашной, их первоначальный план не предусматривал пушки. Но теперь, когда она была занята пауками, причин для колебаний больше не было.
На вершине стены замка были установлены три пушки, направленные внутрь. С раскатом грома сдуло весь двор, землю и все такое.
«Попался!»
— Так тебе и надо, проклятый кролик!
«Чертов бешеный получеловек, вот что ты получаешь за то, что кусаешь своих хозяев!»
Между пауками и Шеди, кто здесь был опаснее? Для человечества девушка, уничтожающая Саженцы, была Злом, это было правдой, но это не было тем, что на самом деле руководило их целью. Нет, это была просто ненависть, которую они испытывали к скоту, осмелившемуся восстать против человечества.
Однако их решение привело к трагедии. Выстрелы из пушек повредили черных пауков, заставив их потерять из виду девушку, которая была их целью. В действиях монстров начали проявляться аномалии, и они начали без разбора нападать на людей.
«ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!»
«Уничтожить этих пауков!»
«Бля, они крутые-ааААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!»
Пауки цеплялись за стены замка, нападая на дворян, стоящих за окнами или на террасах. Несколько черных теней обрушились на пушки, убивая авантюристов и солдат поблизости. В отчаянии последний солдат успел сделать единственный выстрел из пушки за несколько мгновений до своей смерти. Снаряд пробил дыру в стене замка. Пауки начали вливаться внутрь через новое отверстие.
«Ваше величество, пожалуйста, эвакуируйтесь!»
Ведомый своими рыцарями, Тиз покинул террасу. Как бы он ни был уверен в своих навыках, Тиз не мог противостоять паукам и их боевой мощи в 4000 единиц.
Тем не менее, он не думал, что Шеди так легко сломить. Он на мгновение оглянулся. В том, что осталось от двора, он увидел массу белого тумана, вырвавшуюся из облака пыли. Он струился через дыру в стене замка, как будто обладая собственной волей.
Что-то вот-вот произойдет, подумала Тиз, и я не пропущу этого.
«Я спускаюсь! Подписывайтесь на меня!»
***
«Секретные бета-тестеры демонстрируют признаки психического расстройства! Эксперимент не может продолжаться!»
Сотрудники, наблюдающие за секретными бета-тестерами, закричали, в их голосах звучала паника. Одри поспешила отдать приказ.
«Я санкционирую прекращение…»
«О нет-нет-нет, Одри, этого сейчас нельзя».
Она поняла, что дуло пистолета касается ее затылка. Одри задохнулась.
«П-почему…»
— О, ты точно задал несколько глупых вопросов. Брайан рассмеялся. «В любом случае. По моему приказу заморозить полномочия Одри на сегодня.
С голосом Брайана зеленые индикаторы на мобильном устройстве Одри стали красными.
У секретных бета-тестеров слишком быстро появлялись признаки психического расстройства. Тем не менее, несмотря на это, Брайан, казалось, намеревался довести их до предела, чтобы убить № 13.
Одри в ужасе встала. Брайан взглянул на нее, удовлетворенно кивнул, а затем загрузил свою личную систему виртуальной реальности для полного погружения.
«Ты просто оставайся там и смотри. Я сам убью этого маленького кролика».
***
Внутри замка царил беспорядок.
Мне удалось превратиться в туман прямо перед тем, как меня поразила эта внезапная бомбардировка. Как только я влетел в замок, я вернулся в человеческий облик.
Военизированные аватары внезапно пришли в ярость. Они не двигались механически, как раньше; они вели себя как рой настоящей саранчи, нападая на все живое и пожирая людей направо и налево. Неряшливые едоки тоже.
Металлический визг достиг моих ушей.
Некоторые из них нашли меня и тут же атаковали. Их боевая мощь не изменилась, но движения стали более плавными, демонстрируя своего рода звериную ловкость.
Одного из них я тут же заморозил, выколов когтями ему голову.
Они могли бы стать сильнее по отдельности, но взамен потеряли сотрудничество. Один на один они не представляли для меня угрозы. Ну, люди, подвергшиеся нападению, вероятно, так не думали, но я все равно не был обязан их спасать.
В любом случае, мне нужно было разобраться с этой группой. Как только я прикончил последнего из них, я заметил несколько человек, приближающихся ко мне сзади.
«Шеди!»
— …Тиз.
Он все еще был здесь? Я думал, он уже уехал из города.
Ну, в любом случае, меня не волновало, что с ним случилось. Я хотел вернуться к своим поискам саженца, когда Тиз снова позвала меня.
«Ты так настроен убивать людей, что даже нанимаешь монстров для выполнения своих приказов, Шеди?!»
Тон его голоса, а не то, что он сказал, заставил меня остановиться. Я тихо обернулся.
«…нет. Пауки — враги. Я не имею к ним никакого отношения».
«Затем-«
«Но, — я посмотрел ему в глаза и заявил, — уничтожить Саженцы — мое желание. Люди просто пожинают то, что посеяли». Если ты должен ненавидеть, то ненавидь меня. Это единственное, что я могу для тебя сделать. Для человечества.
Тиз услышала то, что я не сказал. Он нахмурился. После нескольких мгновений раздумий он поднял руку в указанном направлении.
«…Саженец Xontdix вон там. Путь сложный, так что пройдите сквозь стены, если спешите, — сказал он, его слова граничили с изменой.
«Мальчик!» Старый дворецкий возвысил голос с упреком. Молодой император не обратил на него внимания и продолжил.
«Я беру королевскую семью Xontdix, чтобы сбежать. Я не буду стоять у тебя на пути, но сделай что-нибудь с этими пауками, пока мы не выберемся отсюда.
«…понял.» Я молча кивнул.
Мне было все равно, но если бы люди, которых я знал, должны были умереть, я бы предпочел, чтобы они сделали это, по крайней мере, вдали от меня.
Мы обменялись последним взглядом, затем отвернулись друг от друга и побежали.
Я последовал его совету и просто прошел сквозь стены. Через несколько минут я подъехал к Саженцу.
Меня встретили звонким смехом.
— Ты думал, что сможешь спасти их?! Жалко тебя, кролик!
Салия, предполагаемая телохранительница Тиза, стояла там вместе с рыцарями этой страны.
Под ее ногами лежали десятки трупов зверолюдей и эльфов, разрезанных на ленты и обугленных до черноты.
«Как на вкус отчаяние?! Вот что ты получаешь за то, что встаешь у меня на пути и выставляешь меня дураком… Ч-что за чертовщина? Наглый паразит!»
Салия убила рабов-полулюдей в этом замке. Очевидно, ее недовольство убедило ее, что я пытаюсь их спасти.
Я полагал, что неудивительно, что люди так думают. Я спасал полулюдей, даже если все это было по моей прихоти.
«С моего пути.»
Я сжал правую руку. Рыцарям, включая Салию, мгновенно сломали руки и ноги. Они рухнули в лужи крови, издавая крики агонии.
Я неторопливо прошлась по ним. Салия все еще сопротивлялась. Она протянула ко мне руку, ее глаза были полны ненависти. Я заморозил только поверхность ее лица.
Женщина снова закричала и поскребла обледеневшую кожу. Это только ухудшило ситуацию. Ну ладно, я все равно проведу некоторое время с ней позже.
— …извините, что заставил вас ждать.
Я прошептал. Саженец Ксонтдикса рассыпался на свет, и я схватился за белый магический камень внутри.
***
«Где, ну где же ты, зайчик…»
Пока десятки пауков опустошали интерьер замка, снаружи появился огромный монстр. Иссиня-черная многоножка двадцатиметровой длины и одного метра в диаметре прошла сквозь стену замка, сокрушая укрепления когтями и весом своего бронированного тела. Тот, кто мог использовать [Идентификацию], впал в отчаяние, когда умение показало, что его боевая мощь превышает семь тысяч.
В этот момент барьер, защищающий замок, исчез, возвестив миру об уничтожении Саженца. У людей пропала всякая надежда.
Изнутри разрушенного замка тихо вышел источник бедствия. Белый кролик показал себя.
«Вот ты где!!»
Гигантская многоножка напала, как только увидела Шеди. Рыцари бросились к ней в последней отчаянной попытке отомстить.
«Гах-»
И когда она подняла правую руку, все остановилось.
Ее холодный, бесстрастный взгляд пробежался по людям и монстру, застывшим как вкопанный во времени. Ее рука сжалась в кулак, и трупы рыцарей посыпались кровавыми ливнями.
Брайан, сидящий в своем VR-устройстве, был принудительно выведен из системы, когда его глаза и руки внезапно превратились в пыль.
И Шеди начала свою безмолвную трансформацию.
Бледная кожа, все еще слегка розовая от плоти и крови, теперь полностью обесцвечивалась, становясь алебастрово-белой. Алые зрачки расширились, окрашивая белок ее глаз в багрово-красный цвет.
Взметнулось огромное облако тумана, взорвавшись и накрыв всю столицу в мгновение ока. Всех живых существ, включая сто пятьдесят тысяч человек, превратили в ледяные скульптуры.
Тиз оглянулась на дирижабль, едва пролетевший над зоной взрыва. Он увидел Шеди, стоящего посреди пустоши мороза, гробовой тишины, словно лед погребал даже обиду покойного. Ему показалось, что ее холодный взгляд направлен на него. Он на мгновение забыл дышать.
Итак, Шеди показала себя худшим злом в этом мире. Люди стали называть волшебного кролика как-то иначе.
Белый Кролик, Темная Леди.
[Шеди] [Раса: Девушка-кролик] [Архидемон ур. 10]
・Кролик-демон Лапласа. Трикстер и проводник человеческих судеб.
[Очки магии: 56 000/56 000] 19 800 ↑
[Общая боевая мощь: 61 600/61 600] 21 800 ↑
]
]
[Простая идентификация] [Человеческая форма (Чудесная)] [Инвентаризация подпространства]
[Темная леди]
