53 — НОВАЯ СИЛА
«Темная Госпожа атакует!!»
По телекоммуникационной системе магитех пришли новости из соседней страны Кваннеф. Губернатор Квантуита вскочил на ноги, широко раскрыв глаза, его стакан рома — роскошь теперь, когда мировая торговля почти остановилась, — со звоном упал на пол.
«Невозможно… почему?! Какая у нее обида на этот регион?!
Буквально на днях пять стран, которые были их друзьями и соседями, рухнули одна за другой. Не прошло и недели.
Это был тревожный звонок для всего мира. Крупные страны по всему миру провели собрание, и они объявили зверочеловека-кролика, стоявшего за всем этим, Темной Госпожой.
В последний раз официальная Декларация Темного Лорда была сделана столетия назад, когда половина сегодняшних стран даже не существовала. В то время получеловеческие расы, в том числе эльфы и гномы, объединились, чтобы победить то, что считалось опасной угрозой, — Мерзкого Дракона. Но в большинстве человеческих стран ходили слухи, что заслуга принадлежит исключительно людям.
Тогда было два Героя. Они покинули Центральный континент, чтобы основать свои собственные страны на Западном континенте и Восточном континенте, отдав весь мир в руки людей.
А сегодня было три Героя.
Подавляющее большинство людей верило, что они победят любого Темного Лорда или Леди, если у них есть Герои. Они могли быть напуганы, но в них не было и намека на пессимизм.
Человеческие страны начали подготовку к войне против Темной Госпожи. Среди стран небольшой континентальной группы, на которую напал Шеди, пощадили только Кваннеф и Квантуит, поскольку они скрывались внутри своих границ. Они агрессивно нанимали авантюристов, чтобы добавить их к своим солдатам и ополчению, как часть их оборонительных мер.
Но в то время как у крупных стран может быть возможность сохранять бдительность в течение длительного периода времени, у малых стран, конечно же, нет. Формирование ополчения означало потерю производства, а наем авантюристов высокого ранга стоил в несколько раз больше, чем жалованье обычного солдата.
Таким образом, единственное, что могли сделать малые страны, — это полагаться на отчет о предсказании Темной Госпожи, который Храмы разослали в министерства иностранных дел каждой отдельной страны. Согласно отчету, следующая атака Темной Госпожи, скорее всего, произойдет либо в восточной части Центрального континента, либо в западной части Северного континента.
В отчете рассчитана вероятность 40% даже для этих наиболее вероятных регионов. Эта небольшая группа континентов, регион, который недавно подвергся нападению, имел менее 10% шансов на новое нападение, и поэтому губернатор не мог допустить, чтобы страна навсегда осталась в их скорлупе. Милицию пришлось распустить, а горожан вернуться к привычной жизни.
Но теперь Темная Госпожа напала на соседнюю страну Кваннеф. Это было неправильно. Они должны были быть маловероятным регионом.
«Ваше величество, пожалуйста, отдайте приказ! Мы должны спасти Кваннеф! — крикнул армейский генерал, которому не терпелось отправиться в путь.
Губернатор побледнел. «П-подождите, нет, у нас недостаточно солдат! Сначала разведайте обстановку!»
«Ваше Величество…»
У знати двух уцелевших стран региона были родственники, жившие в обеих, так что недостатка в симпатиях к генералу не было. Но даже если армия отправится в путь сразу же, одни только приготовления займут два дня, плюс еще как минимум два, если они поедут на магитех-поезде. Маловероятно, что Кваннеф сможет удержаться к тому времени.
Офицеры обеих стран поддерживали связь через магитех-телекоммуникационную систему, и то, что они поняли о ситуации, можно было резюмировать следующим образом: Кваннеф изменил свой барьер, отпугивающий монстров, на более ресурсоемкий барьер, отталкивающий магию, поскольку цель их осторожность была зверочеловеком. Итак, Темная Госпожа уже не могла так легко проникнуть в столицу, как раньше.
Поэтому вместо этого она покрыла всю столицу арктическим туманом.
Как и Quanthuit, Quannuf распустил свое ополчение. Им не хватало солдат для контрнаступления. У горожан были заняты попытки пережить снежную бурю, и даже их водопровод замерз. Им нужна была немедленная поддержка.
— Мы успеем?..
«Вовремя или нет, а как же гуманитарная помощь…»
«Но что, если даже наша страна падет…»
— О, вам не нужно беспокоиться об этом.
Голос прорезал кричащую знать. Это была служанка с каштановыми волосами и глазами. Однотонные, но симпатичные.
Она выглядела в раннем подростковом возрасте. Была ли она ученицей дворянина?
Никто не знал, как долго она здесь. Внезапное прерывание совещания заставило генерала встать, его лицо нахмурилось от раздражения.
«Здесь разговаривают взрослые, малышка! Охранники, выбросьте ее!
К ней подошли несколько солдат. Но в тот момент, когда они схватили горничную за руку, они застыли как вкопанные.
Нет. На самом деле они были заморожены. Солдаты побелели в мгновение ока. Весеннее тепло вдруг сменилось леденящим холодом арктической зимы, и прямо на глазах у дрожащих глаз толпы волосы и униформа горничной растаяли в маленькую слизь, обнажив алые волосы и малиновое платье. Само воплощение их страха.
«…Темная Госпожа…?»
Отчаянный шепот губернатора эхом отозвался в тихой комнате. Вьюга ледяного тумана опустошила замок, и жители даже не поняли, что уже испустили последний теплый вздох.
***
«— Миледи, вы добились успеха?—»
В комнате, где уже не было живых людей, раздался голос из магитех-устройства связи. Я взглянул на него.
«Спасибо за помощь. Но я не собираюсь быть вашим правителем.
— Конечно, мы понимаем. Мы просто не хотим повторять нашу ошибку, вот и все.
Голос оборвался. Панда перестала работать с устройством связи и присоединилась к моей прежней маскировке, Блобси, вернувшись на свои привычные места на моей талии и плече.
«Хорошая работа.»
*боинг*
«Хорошо».
С тех пор, как меня объявили Темной Госпожой, люди повысили свою безопасность на ступеньку выше. Я не мог просто прогуливаться по их странам, как раньше.
Мой первоначальный план, если можно так сказать, состоял в том, чтобы заморозить их всех снаружи, заставив их выбирать между вымиранием или ожиданием спасения. Однако, как только я был готов начать, некоторые люди связались со мной.
Ну, на самом деле, они не связались со мной, а скорее Панда нашла их, когда они были в отчаянном поиске.
Они были полулюдьми. Группа зверолюдей и эльфов, которые не были захвачены людьми или которым удалось сбежать. С их помощью я пробрался в город, проник в замок вместе со всеми невежественными благодаря своей маскировке, разобрался со свидетелями, а затем уничтожил саженец Квантуита.
Саженца Кваннефа, конечно же, уже не было. Некоторое время назад с Квантуитом разговаривали эльфы, использующие свою собственную магию для работы с магитех-коммуникационными устройствами.
Эльфийка средних лет, лидер группы, сказала, что это «ошибка».
Эльфы были долгожителями. Возможно, этот лидер даже знал о временах, когда их раса все еще считала людей своими братьями и сестрами.
Эта ошибка… они позволили бы людям паразитировать на саженцах, верно?
…ну, что угодно. Если какие-то другие люди решат пойти по стопам людей, мне просто нужно будет сокрушить их еще раз.
Помощь полулюдей, конечно, была полезной, но гораздо полезнее был эффект моей маскировки.
Нет, я не научился менять свою внешность. Те, у кого были новые навыки, были моими родственниками.
[Клякса] [Раса: Желейная слизь] [Род Шеди, демона]
[Очки магии: 10/10] [Очки здоровья: 10/10]
[Общая боевая мощь: 10]
[Особый навык: Стирка — Уборка — Мода]
[Панда] [Раса: Монохромная Обезьяна] [Род Шеди, Демона]
[Очки магии: 20/20] [Очки здоровья: 20/20]
[Общая боевая мощь: 20]
[Особый навык: визажист — банан]
С чего я вообще начал.
У Блобси появился новый навык под названием [Мода]. Очевидно, это было то, что она использовала, чтобы потянуться вокруг меня и имитировать одежду.
… так что мне все равно, но это, вероятно, произошло потому, что Блобси больше заботилась о моей одежде, чем о себе. Она более женственна, чем я.
Удивительным в ее мастерстве было то, что она могла скрыть даже кроличьи уши на моей голове. Тем не менее, он не мог изменить ни мое лицо, ни цвет глаз. Если бы кто-нибудь посмотрел, они могли бы понять, кто я такой. И вот тут-то и проявилось мастерство Панды.
[Визажист]… а, почему такое имя? Так или иначе, умение Панды немного изменило цвет моих глаз и мою внешность. Остальное мимика Блобси могла бы скрыть и сделать более естественным.
Удивительный. Они были потрясающими. Они скрыли так много моих слабостей. Они были настолько впечатляющими, что я забылся и гладил их целый час.
Кроме того, если я позволю этим двоим выбрать мою следующую цель вместо того, чтобы сделать это самому, я почти никогда не попаду в засаду.
В этот раз было несколько игроков, но не так много. Однако меня больше интересовало не их количество, а то, что с прошлого раза они казались гораздо менее готовыми драться со мной.
Понимали ли они разницу в силе? Те, кого я встречал, даже не доставали оружие, а только улыбались и делали фото на память. И когда я их убивал, они просто ликовали, выглядя совершенно сияющими, прежде чем исчезнуть в пыли.
Были ли это настоящие геймеры…? Такие непостижимые создания.
— Куда дальше?
— спросил я своих родственников с картой мира, разложенной перед нами. Удивительно, но они выглядели нерешительно. Везде сейчас было сложно?
— Тогда скажи мне, где было бы интересно.
Во всяком случае, теперь у меня был доступ к маскировке. Может быть, я мог бы пойти разведать вещи и посмотреть достопримечательности в то же время.
Они указывали прямо на центр восточного континента.
Империя Торраннов… судя по названию, выглядела беспокойной.
И там… я встретил одного человека.
