«Exotische Genüsse» было одним из любимых мест Исаака, и не только из-за еды.
Пожалуй, это было единственное место на планете Земля, где ему не приходилось подавлять обоняние.
Любимый ресторан команды находился прямо на территории кампуса, и повару очень нравилось использовать чудовищные материалы, которые они ей привозили.
Она также была художницей, которая использовала свои чувства в полной мере, чтобы создать лучшие блюда, какие только могла. Таким образом, она создала рабочее пространство, полностью свободное от обонятельных нарушений, независимо от того, пришли ли они извне или из мусора. Это место не только было лишено всего, что можно было бы истолковать как «вонь», оно также было наполнено запахами самых вкусных блюд в мире.
— О, привет, Исаак. Сама кухарка поприветствовала его, выходя из кухни: «Разве вы обычно не посылаете кого-нибудь из своих помощников за едой?»
«Эх, у меня было немного времени, и вы знаете, мне всегда нравится посещать это место. Пахнет Шлараффенландом.
— сказал Исаак, имея в виду сказочную страну, где все было из еды. Здесь также был источник молодости, но часть истории, которая всегда забавляла его, была стена, окружавшая это место. Он был сделан из рисового пудинга, и любой, кто хотел войти, должен был взломать его, чтобы съесть.
«Да неужели?» — спросила она. — В Шлараффенланде есть тушеное мясо Гидры? Вот я и думал, что змей там не существует, глупый я.
— Не знаю, Кэролайн, — пожал плечами Айзек. — Но если я чую тушеное мясо Гидры, то мне бы хотелось две порции этого, а также немного хлеба, я также слышал кое-что о пироге с кабаном, приготовленном из Тврч Трита.
, я бы хотел парочку, а у тебя остались яблочные пироги?
«Я определенно могу это сделать, но у меня также есть несколько колец кальмаров Кракена поменьше, если вы хотите, я подброшу вам парочку, ребята, попробуйте», — предложила Кэролайн.
«Подожди, какого размера эти кольца?» Исаак нахмурился. Если они были сделаны из кракена хотя бы меньшего размера, они должны были быть огромными.
«И вот я надеялась шокировать вас, бросив на стол кольцо кальмара размером с тракторную шину, думаю, мне следовало знать, что лучше не примерять это на вас», Кэролайн пожала плечами. «Думаю, стоит попробовать».
«Я обязательно сделаю для тебя фотографию, когда проделаю этот трюк с остальными», — пообещал Айзек.
— Итак, как бы вы хотели заплатить? она спросила.
«Я знаю, что лучше не приходить сюда без должной дани», — сказал ей Исаак с кривой усмешкой, вытаскивая из своего хранилища несколько больших ящиков. Устройство хранения было гораздо менее безопасным, чем пространство для хранения, предоставленное [Системой], к которому он мог получить доступ, пожертвовав Ядром Малого Космического Элементаля, но оно было намного дешевле, и его точно не собиралась беспокоить кража еды. И хотя эти ингредиенты были
ценны, никто, у кого были хоть какие-то шансы противостоять ему в бою, не стал бы сражаться из-за них.
«О, это здорово», — практически напевала Кэролайн, слушая награду.
«Могу ли я сначала получить еду?» – спросил Исаак. Он знал, какие мастера мирового класса, и если бы он не получил свой заказ сейчас, ему пришлось бы ждать несколько часов.
«Конечно», — сказала она и достала соответствующие продукты из своего пространственного хранилища. Она проводила много времени, экспериментируя с новыми ингредиентами и блюдами, а большую часть остального времени тратила на предварительное приготовление блюд, а затем хранила их в своем запертом на время [Хранилище деликатесов], пока кто-нибудь не появился со средствами, чтобы заплатить за еду. .
Исаак сложил свои новые покупки в теперь уже пустое кольцо для хранения, поблагодарил Кэролайн, еще раз глубоко вдохнул чистейший воздух на планете Земля, свел обоняние до минимума и вышел из ресторана.
Он вошел в конференц-зал, начал вытаскивать из шкафа тарелки и столовые приборы и разложил большую часть еды – всю, кроме гигантских колец кальмаров.
Остальные медленно проникли внутрь, пока он работал, и сели на свои стулья с напитками, которые они достали из холодильника. Как только Эми сделала первый глоток пива, Исаак вытащил из кольца для хранения первый кусок кальмара, положив его не прямо на массивное металлическое блюдо, а в нескольких сантиметрах над ним.
Еда с грохотом врезалась в металл, напугав остальных, включая Эми.
Неожиданно она просто одарила его дерьмовой ухмылкой и продолжила пить.
Ладно, обычно ее было очень легко напугать или удивить, когда напиток вылился не в ту трубу, но не сейчас. Ч-… ох, заклинание водного дыхания, наложенное заранее.
— Этот трюк немного перестарался, тебе не кажется? — спросила Эми с помощью заклинания [Бросить голос], все еще попивая пиво.
«Я не так много планирую в розыгрышах, как в спасении мира», — ворчал Айзек.
«И эта огромная штука… что именно?» — спросил Бэйли.
— Кракен-кальмары, — сказал ему Исаак.
«Джеп, я очень
рад, что больше не могу толстеть», — прокомментировал Рауль, вырезая кусок размером с бочонок из прожаренного во фритюре мяса кракена.
— Итак, ребята, вы слышали о том случае, когда Айзек проиграл бой коту, пока вас не было? — сказала Эми разговорным тоном, пока они ели.
«В последний раз я учёный и боец, а не переговорщик по захвату заложников или специалист по психологической войне», — вздохнул Айзек.
«Теперь я действительно
хочу услышать это хранилище, — сказал Карл.
«Ну, видите, там был кот, который каким-то образом проник. И когда Исаак открыл свой кабинет, он вбежал. И он попытался вытащить его… и с треском провалился. Потом… Эми потчевала всех грандиозной историей о том, как чертов кот выставил Исаака дураком.
Настоящая проблема заключалась в том, что он был невероятно ограничен в своих возможностях. Он был настолько сильнее раздражающего кота, что превратить его в пятно на земле едва ли потребовалось бы вообще какое-либо усилие, но это был кот.
, он не хотел причинять ему вред.
И поскольку он был чертовски хрупким по сравнению с ним, практически все его способности были непригодны для использования.
Скорость? Хлыстовая травма.
Телепортация? [Призрачный шаг] не позволял пассажирам, и использовать [Континентального долгонога] только для того, чтобы выбраться из здания, было чертовски пустой тратой.
Фазирование? Ну, кот
не мог фазироваться, не так ли?
Огонь? … Очевидно, бесполезно.
Кот не был никому знаком, на нем не было никаких подслушивающих устройств или биологического оружия.
Он схватил кошку быстрее, чем она успела моргнуть, надежно удержал ее и вынес из офиса, намереваясь оставить за пределами здания.
Однако в тот момент, когда он вышел в коридор, кот начал выть.
, завывая так душераздирающе, что, если бы Исаак не смотрел на него, он бы подумал, что кто-то скармливает бедному созданию дробилку для древесины или делает с ним что-то подобное ужасное.
Сразу же люди начали высовывать головы из своих офисов, чтобы пристально посмотреть на него или жалобно посмотреть на проклятого кота в его руках. Психологическая война во всей красе.
Он тут же усыпил кошку, затем бросился обратно в свой кабинет и запер дверь, прежде чем она могла последовать за ним внутрь.
Это сработало… на все пять секунд. Затем кот возобновил плач, как сумасшедший царапая дверь. Он решил не обращать внимания на кошку, пока ей не надоест и она не уйдет, но затем кто-то постучал в дверь и попросил его позаботиться о «его кошке». Когда Исаак открыл дверь, кот вбежал обратно внутрь.
В следующий раз Айзек попытался схватить его, решив вытащить его с помощью [Континентального Страйдера], несмотря на потери, но он поцарапал его. Конечно, этому проклятому кошке больше повезло бы пробраться в банковское хранилище, чем причинить ему вред, но это все равно считалось началом боя, а [Континентального Страйдера] можно было использовать только снаружи.
боя.
В конце концов он схватил картонную коробку, засунул кота внутрь, применил [Навык] блокировки восприятия к этой коробке и вынес ее наружу, молясь, чтобы коробка продержалась достаточно долго, чтобы он смог выбраться наружу. Ему это удалось, и он победил на бумаге, но после того, как он потратил столько усилий на борьбу с одним, совершенно обыденным Felix catus Domesticus,
, не было ощущения, что он вышел вперед.
Как только смех утих и еда была съедена, началась настоящая работа.
«Итак, как всем известно, наши политические властители, в своей бесконечной мудрости, решили провести первое в истории собрание представителей S-ранга Европейского Союза. В прошлый раз, когда мы говорили об этом, Сан не приходил, пожалуйста, скажи мне, что это не изменилось, — начал разговор Айзек.
К счастью, никто не сказал ему обратного, а это означало, что, по крайней мере, ходячей зоны бедствия, которой был Король Обезьян, не будет поблизости… а затем Бэйли начал говорить, и у Исаака чуть не случился сердечный приступ.
«На самом деле, Исландия получила любезное приглашение на всю конференцию в качестве торгового партнера, и, поскольку Фенрир формально все еще является гражданином, он приедет».
Исаак громко вздохнул с облегчением. Так что никакого Короля Обезьян, хорошо. Фенрир вряд ли был мастером переговоров, и у него не было [навыков] для социальных ситуаций, но у него была хорошая голова на плечах. Было бы здорово иметь рядом еще одного друга.
«Итак, мы вернулись к шестидесяти девяти S-рангам, пороховая бочка растет», — сухо прокомментировал Патрик.
«В основном это политическая конференция, на которой различные регулирующие органы ЕС должны посмотреть, смогут ли они решить, как правильно обращаться с [Системой]».
«Потому что на этот раз они за неделю сделают то, что им не удавалось последние три года», — прокомментировала Эми.
«По крайней мере, размещение всех нас в одном месте могло бы привести к большему сотрудничеству между S-рангами», — заметил Бэйли, как всегда оптимист. — «Патрик, Карл, вы установили все защиты и укрепили здание, верно? »
«Да, надстройка здания будет противостоять любому, кто не нацелен на нее напрямую, по крайней мере, в течение нескольких минут, за исключением атак с помощью подметальных машин», — сообщил Карл.
«И любая широкомасштабная атака будет ограничена самим зданием, любой снаружи будет в безопасности хотя бы на какое-то время, если дела пойдут плохо, а персонал внутри будет сведен к минимуму», — добавил Патрик.
«Я не знаю, хороший или плохой признак то, что они так готовы к неудаче», — задумался Рауль. «На самом деле, мне нужно кое-что вам сказать, ребята. Вы знаете, что во время юбилея в Брюсселе и его окрестностях пройдет еще несколько конференций лидеров отрасли и лоббистов? Мой отец только что сказал мне, что он будет присутствовать на нескольких. Обычно он довольно спокоен, но когда дело касается его детей… если он решит отговорить тебя, не стесняйся придумывать оправдания, чтобы уйти, он поймет.
— Родители, да? Эми толкнула его локтем.
«Родители», Патрик многострадально вздохнул, повернувшись к Бэйли, «Если вы когда-нибудь столкнетесь с моей матерью, и она начнет кричать на вас о том, как вы плохо со мной обращаетесь, не стесняйтесь ударить ее».
Его голос звучал очень серьезно.
— Подожди, а с чего ей так думать? — спросил Бейли, и в его голосе звучало больше озадачивания, чем что-либо еще.
«Потому что, по ее мнению, все, кроме назначения меня руководить всем отделом в течение пяти минут после того, как меня наняли, — это плохое обращение», — объяснил Патрик. — «Как я уже сказал, не стесняйтесь бить ее, потому что логика и разум не помогут». доставить тебя куда угодно».
— Должным образом отмечено, — кивнул Бэйли, — но я, пожалуй, просто уйду и оставлю все как есть.
— И вообще, где мы были? Исаак спросил: «Хорошо, возводим защитные сооружения. Мы позаботились о том, чтобы в игре не было [Навыков], допускающих опьянение, и пока никто не приносит никаких алхимических препаратов, все должны быть трезвыми».
«У нас есть люди, которые сканируют что-то подобное, поэтому мы получим заблаговременное предупреждение и, надеюсь, сможем остановить беспорядки до того, как ситуация выйдет из-под контроля», — добавил Патрик.
Они поговорили еще немного, но большая часть этого уже обсуждалась раньше, и они просто повторялись. Все меры предосторожности, которые необходимо было принять, были приняты не только ими, но и всеми остальными.
Члены исследовательской группы Бэйли были далеко не единственными людьми S-ранга, которые тесно сотрудничали со своим правительством, и все они делали все возможное, чтобы все шло хорошо.
И вскоре настал день этого события.
