Вокруг Исаака не было ничего. Просто бесконечное море черноты и, ну, морская вода. О, и там был обычный набор микроскопической жизни, взвешенной в воде, иле, частицах песка и тому подобном, но на самом деле это не было чем-то «твердым».
Несколько километров под водой, в Марианской впадине, посреди ночи, в новолуние.
Айзек не был до конца уверен, был ли этот эффект запланированным или это была просто счастливая случайность, из-за которой все стало так трудно увидеть, но это определенно было жутко.
В любом случае, недостаток света ни в коей мере не помешал Исааку, он все равно мог кое-что видеть даже без своей [Ауры], так что если это была засада, то она была чертовски паршивой.
Но где, черт возьми, корабль? Конечно, он пришел рано, но теперь он был здесь достаточно долго, поэтому его собеседник теперь опоздал.
Со вздохом, который странным эхом отразился в воде, Исаак вытащил из хранилища свой, к счастью, водонепроницаемый телефон и занялся какими-то документами… около двух секунд.
Летучий Голландец значительно изменился с тех пор, как он видел его в последний раз. Это все еще была франкенштейновская комбинация бесчисленных меньших кораблей каждой эпохи. Таран, который, возможно, когда-то принадлежал римской триере, с броней позади него, которая, казалось, была выкована в какой-то момент 20-го века, Исаак подозревал, что этот материал прибыл из Ютландской битвы, изорванные и частично сгнившие паруса, которые, тем не менее, были полностью функциональные, устаревшие пушки эпохи продаж, более современные турельные орудия и даже пара ракетных пусковых установок — все это сочеталось в манере, которая ни в малейшей степени не казалась небрежной.
Небольшое количество светящегося лишайника или, может быть, водорослей стратегически украшало судно как в качестве источника освещения, так и в качестве устрашающего фактора, который трудно было недооценить.
— Разрешите подняться на борт? — крикнул Айзек, и ответ «Разрешено» прозвучал менее чем через секунду.
Когда он проплыл остаток пути, его телефон исчез, а поле голландца «разрешает нормальное движение» активировалось, когда он ступил на палубу. Псевдогравитация палубы, компенсирующая невесомость, которая обычно сопровождала пребывание под водой, а притяжение течения и сопротивление воды, через которую двигался корабль, перестали влиять на него.
Через десять секунд к нему присоединился первый помощник и попросил подождать на носу корабля, где он никому не будет мешать. Типично для пребывания на борту корабля. Моряки сделали то, что сделали, и всем остальным полагалось держаться подальше от дороги.
Только когда «Летучий голландец» остановился, зависая в ожидании посреди темного океана, к нему подошел Дэви Джонс.
Мужчина изменился с тех пор, как Исаак видел его в последний раз.
Когда-то он был англичанином по имени Джонатан Фрай, обычным человеком, а затем начал исследовать глубины истории и океана, приняв мантию Дэви Джонса, как только он получил [Сорт].
Два года назад, когда они впервые встретились в этой временной шкале, Джонс выглядел как труп, пролежавший под водой несколько дней, но менее отвратительно, с искусно сплетенными волосами и бородой.
Но сегодня он выглядел намного лучше: у него была бледная, но здоровая кожа, неестественно темно-синие глаза и коротко подстриженная борода, в украшении которой все еще были жемчуг и кораллы.
«Доктор. Тома, прошло много времени, — поприветствовал Джонс.
«Некоторое время дела шли как-то безумно», — пожал плечами Айзек. — «Надеюсь, ты получил мои подарки?»
— Их оценили, — кивнул Джонс. — Хотя мы бы ни за что не помогли. Эти люди… они представляли угрозу для мира в целом».
«Принятие самоотверженных действий как нечто само собой разумеющееся — это быстрый способ перестать быть самоотверженными», — отметил Айзек.
«Да, но многим людям не хочется дарить подарки или награды, которые они могли бы сохранить, — сказал Джонс. — Они идиоты, но их большинство».
Затем он повернул голову в сторону и указал вдаль: «Наш партнер по встрече идет. Он будет здесь через несколько минут.
«Мне интересно, вы всегда встречаетесь вот так, в самой темной части океана, под новой луной?» Исаак подумал вслух.
«Всегда под новолунием и никогда в одном и том же месте», — ответил Джонс.
Подводная лодка медленно вылезла из тьмы, как какое-то глубинное чудовище, вылезшее из своего укрытия, с небрежностью хищника, уже знающего, что она победила, ее гладкий белый, почти керамический корпус блестел в свете голландца. огни. Однако это было больше, чем просто броня. Ему удалось в некоторой степени противостоять сенсорной [ауре] Исаака, из-за чего было сложнее заглянуть внутрь.
Было много материалов, которые должны были оказывать такой эффект, но большинство из них были эффективны лишь в небольшой степени. Бункер под Бундестагом был сделан из такого материала, но он был настолько дрянным, что Исаак прямо не понял, что они пытались не допустить таких, как он, и просто проделал свой обычный трюк по распространению своей [Ауры]. ] абсолютно везде, при этом (официально) избегая чтения и подслушивания.
Он был просто рад, что у него хватило здравого смысла не комментировать вещи, которые он непосредственно не видел.
Но этот корабль, это было шедевр.
Лук, сужающийся до острого как бритва кончика на кончике раздавленной сигары, три столь же острых лопастных распорки, выходящие из него и проходящие по всей длине судна, вероятно, заканчивающиеся только тогда, когда они достигают невидимого в настоящее время места. корма, расположенная в виде равностороннего треугольника.
Пара больших выпуклых смотровых куполов располагалась над точкой, напоминая глаза какой-то глубоководной рыбы, практически светясь чарами, сводящими их сопротивление к нулю.
Под острием и между двумя нижними стойками находилась дыра, которая, вероятно, вызвала бы ад и проклятие, если бы это судно когда-либо вступило в бой.
Оно было восемь метров в высоту и ширину, и хотя Исаак не мог видеть его всю длину, он готов поспорить на неразумную сумму денег, что его длина будет ровно семьдесят метров, как и в литературном оригинале.
«Наутилус» представляет собой настоящее зрелище, не правда ли?» — спросил Джонс.
«Она не Летучий Голландец, но я бы не прочь пожить на ней», — ответил Исаак.
Джонс начал смеяться над этим, и через несколько секунд Исаак услышал испуганные вспышки испуганных морских обитателей, спасающихся от грохота смеха.
«Наутилус» подъехал к голландцу, обнаружив, что да, его длина составляет семьдесят метров, на добрых двадцать метров длиннее «парусного» корабля, хотя Исаак все равно сделал бы ставку на «Франкеншип» в бою.
Часть корпуса, ранее неотличимая от остального, на полпути вниз по подводной лодке раскрылась, дальний конец мягко уперся в перила «Голландца», пара перил выдвинулась с обеих сторон, чтобы сделать прогулку внутри «более безопасной».
В то же время, когда на покрытом ковром переходе появился воздушный пузырь, на палубу парусника вышла лестница.
«Это разрешение подняться на борт или нам подождать?» – спросил Исаак.
«Мы подождем», — сказал ему Джонс.
Ожидание было недолгим.
Из него, ухмыляясь, вышел индиец в темно-синей псевдовоенной форме.
«Дэвид, прошло много времени. Как дела?»
«О, как обычно. Я нашел несколько красивых затонувших кораблей, нашел несколько древнегреческих артефактов, которые могли бы привести к Атлантиде. Во всяком случае, если это реально. Вот что значит надеяться. Джонс спросил: «А ты?»
«Это и то. Встретился с людьми, сразился с монстрами, подрался с китобойным судном и узнал, что есть рыбы, которым просто не место в буйабесе».
Исаак вздрогнул. Экспериментирование со странными ингредиентами было стандартной частью исследования, но иногда оно проходило не очень хорошо.
«Я рад видеть, что тебе не стало хуже», — сказал Джонс, — «Могу ли я познакомить тебя с доктором Исааком Томой?»
— Капитан Парван Немо, — представился Немо, протягивая руку, которую Исаак пожал.
Очевидно, это был псевдоним, точнее, фамилия. Имя оригинала было Даккар, а Немо было вымышленным именем. Если бы Исаак покинул стандартное общество, он мог бы использовать «Хильдебранд» в качестве фамилии, чтобы отличить себя от своего прежнего «я».
Оригиналом был человек, движимый местью, покинувший земной мир. Но он также был исследователем, человеком, на корабле которого была библиотека с двенадцатью тысячами книг, картин и других произведений искусства, коллекциями океанических образцов, и у него даже был на субмарине орган, на котором играл сам капитан. .
Судя по этой встрече, казалось, что этот «Немо» был больше об исследовании океана и выходе на поверхность, чем о кровавой мести.
— Исаак Тома, — сказал Исаак, пожимая руку капитану, — очень рад наконец встретиться с вами.
«Почему бы вам двоим не присоединиться ко мне на ужин?» — спросил Немо, и когда Исаак и Джонс кивнули, он повел их глубже в «Наутилус».
Видимо, так это обычно и происходило. Два корабля встретились, капитаны по очереди принимали друг друга, пока команды обменивались сплетнями и товарами, и в конце концов они оба уходили богаче, чем раньше.
Внутри «Наутилус» был невероятно великолепен, каждая поверхность была либо сделана из какого-то невероятно драгоценного материала, либо имитировала его, но, несмотря на это, это не было кричащим, а изящным мотивом из листового золота, камня, который мог бы быть мрамором. тканые ковры, покрытые абсурдным количеством чистящих чар и многое другое.
«Итак, Доктор, что привело вас на дно океана?» — спросил Немо.
— В основном из любопытства, — пожал плечами Айзек. — Кто не хотел бы увидеть легендарный «Наутилус»? Но я также хотел увидеть человека, который все это устроил».
«Любопытство
— медленно произнес Немо, словно произнося это слово впервые, — у нас здесь невероятный мир, не так ли? Мы знаем о поверхности Луны больше, чем о морских глубинах, и это вопиющий позор. Так что я меняю это. Но что тебя интересует?»
«Все», — объявил Исаак.
«Амбициозный», — отметил Немо.
«У меня есть ресурсы, есть время, и мне нравится думать, что у меня есть воля», — ответил Исаак.
«Учитывая, чего ты достиг, я бы сказал, что у тебя определенно есть воля», — сказал Немо.
В разговоре наступило короткое затишье, когда перед ними распахнулась дверь, открывая то, что, должно быть, было столовой. Там стоял большой стол, накрытый королевским пиршеством из морепродуктов. Омары, намазанные сливочным маслом, дюжина разных видов сашими, больше видов тушеной рыбы, чем Исаак даже подозревал, дюжина разных видов хлеба, которые, вероятно, были сделаны из морских водорослей, но он, честно говоря, не мог сказать о них ничего, кроме того факта, что они вкусно пахли. …
— Надеюсь, вы не возражаете против морепродуктов, доктор Тома, — заметил Немо, — мы стараемся жить за счет океана, а здесь, внизу, наш выбор несколько ограничен.
«О, все это пахнет божественно», — заверил его Айзек.
Разговор во время еды был довольно стандартным, светская беседа, текущие события и тому подобное. Хотя политические разговоры были сильно окрашены их точкой зрения как представителей S-ранга.
Но когда тарелки были убраны, все стало серьезно.
«Я принес подарки, — заявил Айзек, кладя на стол пару колец для хранения вещей. — Я знаю, что дарение похожих или даже идентичных подарков обычно заставляет человека выглядеть лишенным воображения, но я считаю, что это следует квалифицировать как исключение.
«Это комплекты модернизации для ваших кораблей, которые должны позволить им функционировать в космическом пространстве.
«Капитану Джонсу и голландцу — фрагменты корпусов и детали двигателей различных знаменитых кораблей из бесчисленных космических программ, так что вы также можете получить возможность плавать по солнечным ветрам.
«А для капитана Немо и «Наутилуса» — антигравитационные пластины для устранения воздействия гравитации, компактные двигатели VASIMIR для маневрирования в невесомости, центральные панели управления, предназначенные для взаимодействия с любыми стандартными или подобными стандартным средствами управления.
«Однако, учитывая, что это судно является продуктом [Навыка], есть большая вероятность, что оно получит возможность самостоятельно летать в космосе».
«Очень щедро, спасибо», — сказал Немо, бросив взгляд на кольцо, а затем сосредоточив взгляд на Исааке лазерным фокусом. «Хотя я не уверен, что один-единственный обед заслуживает такого щедрого подарка».
«В прошлый раз вы искали союзников в борьбе за свою жизнь, — заметил Джонс. — Что происходит на этот раз?»
Эти двое определенно не были идиотами.
«Ничего и все», — сказал Исаак, зная, насколько бесполезно это заявление.
«Это плохо?» Джонс вздохнул: «Это фундаментальная проблема мира, не так ли?»
«Вы оба S-ранга пятой эволюции, достаточно сильные, чтобы влиять на мир, если вы того пожелаете. Вы также существуете за пределами обычных границ общества. Мне хотелось бы узнать ваше мнение о том, как люди, обладающие властью, взаимодействуют с обществами, которые по большей части ее не имеют».
«Точно так же, как мы поступали с этим последние десять лет», — предположил Джонс.
— Ситуация приближается к апогею, не так ли? — сказал Немо, вставая и направляясь к бару, чтобы налить себе стакан виски. В этой части комнаты действовали чары, позволяющие опьянять с обычными ограничениями, то есть мгновенно отрезвляющие «пьяницу», как только что-то пошло хоть отдаленно не так.
Он тяжело сел за стол с парой запасных стаканов и бутылкой. От бара до них простиралось «пьяное поле». Видимо, это было какое-то врожденное свойство самого корабля.
Немо дал краткое объяснение сил очков, а затем проворчал: «Я думал, что здесь, внизу, я буду свободен от этого дерьма. Так в чем же проблема и почему она возникла сейчас?»
«Пятая Эволюция — последняя», — сказал Исаак, — «Рано или поздно этот безумный рост мощи во время битвы со все более могущественными монстрами закончится, и люди, убившие их, встанут на вершине этого мира. И пока мы приближаемся к этой проблеме, все стандартные проблемы, такие как безработица, растут и растут.
«И когда у нас больше не будет проблемы призыва потенциально непреодолимых монстров, висящих над нашими головами, все достигнет апогея. Если мы до этого не придумаем, как обеспечить, чтобы этот мир продолжал вращаться, а общество оставалось стабильным, у нас возникнут проблемы».
«Мы сбежали на дно океана, мы не в том положении, чтобы давать великие советы», — размышлял Джонс, изучая свое отражение в стакане с виски, который он держал перед лицом. — Или вы принесли нам возможность бежать с планеты, потому что ты думаешь, что мы не вписываемся в новый мировой порядок?»
Исаак энергично покачал головой: «Ваши корабли каким-то образом привязывают вас к этой планете. Я хотел помочь тебе исследовать космос, поэтому выбрал эти подарки.
«Но что касается того, почему я хочу поговорить с тобой об этом, так это то, что ты в значительной степени свободен от атрибутов общества. У вас есть наиболее близкая к взгляду постороннего человека вещь, к которой я могу получить доступ. Я слышал предложения «сделать королей S-ранга», «заставить S-рангов подписывать рабские контракты» и все, что между ними. А что касается людей, не обладающих таким уровнем власти, некоторые предложения были поистине антиутопическими».
«В первый раз, когда что-то идет не так, и я не могу этого избежать на Земле, я ухожу и не вернусь в течение десяти лет», — заявил Немо, выпивая виски одним глотком. «Способ справиться с этим тот же самый. то, как общества всегда справлялись с меняющимися обстоятельствами. Продолжайте исправлять вещи до тех пор, пока что-то не пойдет катастрофически неправильно, а затем перестраивайте из пепла что-то, что подойдет к изменившимся обстоятельствам».
«Мрачно, но, возможно, именно так все и происходит», — согласился Айзек.
«Как историк, я должен согласиться, — вздохнул Джонс, — Как человек, живущий на этой планете, я надеюсь, что вы найдете способ предотвратить это. По сути, вам понадобится способ гарантировать, что S-ранги не доминируют над всем, но также и чтобы к ним не относились с полным отсутствием уважения, которое могло бы заставить их бежать или даже восстать. Вам понадобится способ избежать социального расслоения и гарантировать, что люди не будут привязаны к социальному классу своих родителей и не будут удерживаться на низких уровнях, потому что никто не помогает им безопасно призывать».
«Хорошая мысль, — сказал Исаак, — спасибо».
Это было то, что он осознал и сам. Это было то, как
в этом была проблема.
Немо, который выглядел слегка подвыпившим, протрезвел быстрее, чем Исаак успел моргнуть, избавляясь от воздействия «пьяного поля».
«Помните, что вещи не обязательно должны быть простыми, логичными или элегантными, они просто должны работать.
. То же самое и с большинством законов природы, особенно в биологии. Мой профессор всегда говорил: «Это не правило, если нет исключения».
Еще раз полезно… но тоже нет. Мысленным взором Исаак уже мог видеть, как вещи становятся бесконечно более сложными, совершенно ускользающими от его понимания.
Еще через час разговора Исаак получил возможность напрямую связаться с Немо и вернулся на берег только для того, чтобы обнаружить, что «Континентальный Страйдер» преодолел второй порог.
Континентальный долгоног (легендарный, XX уровень)
В старину путешествие из города в город, из страны в страну могло занять месяцы или годы. Современные технологии несколько сузили мир, но для перемещения на значительные расстояния по-прежнему требуется немало времени.
Этот навык не только устраняет необходимость в современных технологиях для преодоления огромных расстояний за разумное время, но и еще больше увеличивает скорость передвижения пешком. Ваша скорость передвижения пешком или верхом на лошади увеличится в геометрической прогрессии с активным этим навыком.
«Континентального долгонога» нельзя активировать в бою или при бегстве от боя, это чисто вспомогательный навык.
Этот навык может быть применен ко всем членам группы, если указанные члены группы находятся в пределах 100 метров от пользователя и пользователь является лидером группы.
Каждый день пользователь накапливает запас передвижения, равный одному часу путешествия без использования этого Навыка. Верхний предел этого пула составляет 336 часов, и его можно использовать для открытия портала в важное место, где пользователь уже был раньше. Этот портал может переносить массу, в пять раз превышающую массу пользователя за одну активацию, и его стоимость равна тому, сколько времени потребовалось бы пользователю, чтобы совершить путешествие в обычном режиме, без использования функции ускорения Continent Strider. Ограничения на боевую полезность все еще действуют.
Каждое использование этого портала через день после первого будет каждый раз удваивать стоимость.
После бесчисленных случаев, когда пользователь использовал этот Навык, чтобы проникнуть в путешествие даже в суете чрезвычайных ситуаций, он развился, чтобы позволить ему совершать свое путешествие по сегментам. Раз в месяц пользователь может выбрать одно путешествие, которое он может завершить за месяц или меньше, и он может (вне боя, дважды в день) телепортироваться к своей последней позиции в этом путешествии, сохраняя свой бонус движения от Continent Strider.
После того, как путешествие выбрано, его нельзя изменить в течение года, что лишит возможности телепортироваться в путешествие (пользователь не должен при этом находиться в путешествии), а во время путешествия от него нельзя будет отклониться ( включая намеренную задержку/движение слишком медленно).
Стоимость: 500 маны в час плюс 100 маны за каждого члена группы.
Хороший. Очень
хороший. Способность совершать долгое путешествие по частям, шаг за шагом, даже сохраняя экспоненциальный прирост скорости, даже если он не путешествовал постоянно. У этого были пределы, и все ограничения на то, что он мог делать во время выбранного им «путешествия», совершенно ясно давали понять, что он не должен был делать ничего, кроме
путешествовать, но существовал очень простой способ обойти это.
Совершайте длительные путешествия, на которые он никогда не мог позволить себе тратить время, имея возможность вернуться в любой момент, если это необходимо, и расширяйте диапазон мест, в которые он мог телепортироваться с помощью своих порталов. И когда возникла острая необходимость
чтобы попасть туда, он мог просто телепортироваться.
Но на Земле не было такого места, куда бы он не мог добраться менее чем за день, даже не добираясь до ближайшего места, где он уже был перед началом своего путешествия. Использовать для этого его поездку раз в месяц было бы напрасной тратой.
Оставалось только одно место, место, которое он не смог исследовать из-за нежелания так долго находиться вдали от Земли.
Поэтому он достал свой телефон и позвонил Бэйли: «Эй, Адам, мне интересно, есть ли что-нибудь на следующей неделе, ради чего мне нужно быть там. Это не чрезвычайная ситуация, это праздник, который был бы чем-то полезен, так что не отмахивайтесь от второстепенных дел, но могу ли я пойти?
