Человек, которым он был на этом свидании в другой временной шкале, почувствовал бы к нему отвращение, подумал Айзек.
Что он двенадцать лет назад был совершенно нормальным человеком, жившим нормальной жизнью без существенного дефицита. Преступность, серьезная организованная преступность, то есть была чем-то, что он считал вселенским злом. Теперь… ему все еще это не нравилось. Никто из людей, с которыми он собирался встретиться, не был хорошим человеком.
Но они были в отличном положении, чтобы он мог их продать. Достаточно ресурсов, чтобы покупать его товары, но недостаточно возможностей, чтобы выследить его так, как это сделали ЦРУ, КГБ или любое другое разведывательное агентство с алфавитным супом. Эти люди хотели бы покупать подобные вещи, но торговать с ними на самом деле было бы более опасно для Исаака.
Но самое главное, он знал
этот парень. Он встретил его в другой временной шкале, и они разговорились о «старых добрых временах», благодаря которым Айзек знал, как связаться с этим человеком.
Даже если бы они не были друзьями, черт возьми, Исааку этот парень не очень нравился, это был сравнительно безопасный и целесообразный метод зарабатывания денег и возможность заполучить в свои руки несколько… ограниченных товаров.
Но в этом и заключалась суть ситуации, не так ли? Целесообразность? Поступиться моралью ради достижения своих целей?
Люди говорили о том, что цель оправдывает или не оправдывает средства, как будто достижение целей стирает ущерб, нанесенный средствами. Но это не сработало. Сожгите все приюты на планете, чтобы спасти мир, и у вас все еще будет планета, но на которой не будет ни одного приюта, а на ваших руках будет океан крови.
Итак, стоит ли огромная преступная организация заполучить пару достаточно могущественных аспектов потенциальных выгод для него?
Что ж, ответ был да. Но в глубине души Исаак знал, что в этот день в другой временной шкале ответ был бы другим. И это отстой
.
Он глубоко вздохнул и достал из куртки карманное зеркальце, чтобы рассмотреть свое отражение. На него смотрело чужое лицо. Пронзительные голубые глаза, раздвигающие границы естественного, более высокие скулы и более тонкий череп. Чтобы добиться этого, он провел перед зеркалом почти полчаса, но не проделал и половины плохой работы.
Человек, с которым он встречался, мог легко знать о существовании [Сотни Лиц] и иметь подчиненного, который выбрал его, но тогда он также знал бы, как трудно правильно его использовать. Естественное лицо было, по крайней мере на данный момент, почти неопровержимым доказательством того, что оно не подвергалось изменениям.
Глубоко вздохнув, Исаак открыл дверь ресторана «Приветствие» и пробрался внутрь.
«Доброе утро, сэр, у вас есть бронь?» — спросил ведущий, итальянец средних лет в строгом костюме.
«Да, я встречаюсь с кем-то. Меня зовут Холт. Ответил Исаак, назвав вымышленное имя по понятным причинам.
Да, он назвал себя в честь персонажа телешоу, но это вряд ли было проблемой. Только действительно отличительные имена, такие как Кирк, Пикард или Бонд, действительно могут вызвать тревогу. И тебе нужно было откуда-то взять свои фальшивые имена.
.
— Ах да, тебя ждут. — сказал ведущий, не теряя ни секунды. Очевидно, работа в ресторане, где регулярно проводились встречи между владельцем, который был боссом мафии, и людьми, с которыми он встречался, больше не беспокоила его. Или, может быть, его выбрали специально за его невозмутимое поведение.
Он повел Исаака глубже в здание, мимо обычной зоны отдыха, пока они не остановились перед обычной на вид дверью.
— Подожди здесь, пожалуйста. — сказал хозяин, проскользнув внутрь. А потом ничего не произошло, заставив Айзека внутренне закатить глаза. Заставить его ждать было таким простым
игра в большинстве, но чего еще ему было ожидать? В конце концов, он был совершенно неизвестным человеком и напрямую просил о встрече с членом среднего звена довольно крупной преступной организации. А может быть, мужчина был просто занят.
Исаак воспринял это как шанс пересмотреть свой статус.
Имя: Исаак Тома
Класс: Разбойник
Вид: Человек
1-й уровень
Опыт:
394/200
Состояние здоровья:
Здоровый
Мана: 120/120
Статистика
Стойкость
12
Восприятие
12
Сила
10
Ловкость
12
Магическая сила
12
Магическая регенерация
17
Бесплатные очки: статистика, 0 навыков.
Навыки
сто лиц я
Стелс я
Мощный удар I
Пронзающий удар IV
Разделяющий удар I
Ножи V
Скрытность V
Размашистый удар I
Дальний удар I
Аспекты
Аспектные навыки
Призрак
Спектральный сдвиг
С точки зрения статистики здесь мало что изменилось, но он поднял [Скрытность] до 5-го уровня с помощью своих махинаций в поезде, плюс [Пронзающий удар] до 4-го уровня и [Ножи] до 5 во время боев против Призраков. Он использовал их довольно часто, но враги, против которых он их использовал, были для него легкими.
Наконец дверь снова открылась, и хозяин пригласил его войти. Помещение, в котором встретил Исаака, было относительно обычным ресторанным залом, хотя и немного большим для помещения, в котором был всего один столик на двоих.
Сейчас в комнате находилось четыре человека, включая Айзека. Хозяин, сам Исаак, аааа и пара человеческих валунов, стоящих у дальней стены и бесстрастно смотрящих на него.
Казалось, что встреча займет немного больше времени. Еще одна базовая силовая игра, как мило. Не желая, чтобы вас видели ожидающим человека, с которым вы встречаетесь, и поэтому выглядя как проситель, все это имело очень мало общего с реальной властью, а только видимость власти. Досадно, но именно так и происходило, когда требовали встречи с относительно высокопоставленным человеком в любой организации, будучи совершенно неизвестным.
Один из двух охранников вышел вперед, и Исаак раскинул руки, чтобы его ощупали, что мужчина сделал вполне профессионально. Он нашел не так уж много, поскольку Исаак разместил большую часть своих вещей в стене, чтобы забрать их позже, включая все, что можно было бы истолковать как оружие.
Оглядев комнату, он заметил, что другого оружия поблизости нет. Возможно, какую-то посуду можно было бы использовать, чтобы причинить кому-нибудь вред, но ее выносили только тогда, когда на столе была еда, если таковая была. Вполне возможно, что единственная еда, которую можно будет увидеть на этом столе, — это еда, для еды которой не нужна посуда, но Исаак в этом сомневался. Это было бы не только чрезмерно параноидально, но и выгодно владельцу бизнеса с его охраной.
В конце концов, однако, Исаак не особо волновался. Точно ничего
здесь был создан для того, чтобы содержать кого-то, кто мог проходить сквозь стены.
«Я не думаю, что есть график, когда произойдет эта встреча?» — спросил Айзек, садясь на стул, ближайший к двери, но его не предложили. Затем он вытащил один из Призрачных Аспектов и положил его на край стола. Наконец, он активировал описание таким образом, чтобы оно было видно всем, а не только ему. Это было то, что каждый мог
сделать, но виртуальная инструкция, включенная в [Систему], была толщиной около десяти тысяч страниц, и никто уже не смог бы прочитать ее все. Найти определенные вещи было довольно легко, но нужно было знать, что они там есть.
Аспект Призрака:
Это квинтэссенция того, что делает Призрака Призраком. Проходить сквозь стены, как будто там ничего не было, довольно свободная связь с гравитацией и способностью с легкостью охотиться на живых.
Требования для активации:
1000 опыта
Открытый аспектный слот
Гранты:
+5 Магическая Регенерация
Один из следующих навыков:
Спектральный сдвиг
Полет Призрака
Охота на проклятых
«Это то, что я продаю». — объявил Айзек, глядя на одного из телохранителей, не дрогнув, выдерживая его взгляд. В конце концов телохранитель моргнул и прервал зрительный контакт.
Исаак просто повернулся к хозяину: «Если это займет гораздо больше времени, могу ли я заказать что-нибудь поесть? Вы лучше меня знаете, что здесь хорошего, что бы вы порекомендовали?»
Хозяин вышел вперед и начал предлагать блюда, пока Исаак не выбрал мясную доску. Хоть его и немного раздражало ожидание, внешне он никому этого не показывал. Если бы он выглядел беспечным, казалось бы, что ему плевать на эти детские силовые игры, и как будто его позиция была намного сильнее, чем была на самом деле.
Еще через несколько минут дверь, спрятанная между двумя телохранителями, открылась, и появился итальянец довольно среднего вида в строгом костюме. Возможно, не совсем средний, он был немного более мускулистым, чем средний Джо в наши дни, но не из тех, кто выделялся бы из толпы. И пока мужчина пытался Это скрыть, Исаак уловил выражение удивления на его лице перед видимым экраном [Системы].
Это был Франческо Калисе, человек, с которым Исаак пришел сюда встретиться.
Внешне он производил впечатление типичного итальянского гангстера, дружелюбного до тех пор, пока не было абсолютно никаких причин для этого. За этим стоял безжалостный бизнесмен, который не позволял ограничениям, установленным законом, мешать ему. Но по своей сути он был безжалостным прагматиком.
Тот, кто всегда сдерживает свое слово, не обязательно из чувства чести, а из-за осознания того, что, поступая так, он заслужил репутацию, сделав свое слово чем-то, чему стоит верить. Он все еще мог обманывать людей, но никогда, никогда, в ситуации, когда это могло стать общеизвестным, его репутация не была слишком ценной для этого.
Кроме того, Исаак нашел его весьма полезным в другой временной шкале, ближе к концу. Калис увидела надпись на стене гораздо раньше, чем другие люди, и осознала, что, хотя его личное состояние может сделать его довольно могущественным, оно не даст ему сил пережить грядущее бедствие. Однако, если распределить их среди нескольких других, которые достигнут почти такой же высоты, это может иметь значение.
Итак, Калис отдал в долг почти все свое состояние, включая редкие Аспекты и артефакты, созданные с момента Инициализации [Системы], на абсурдно щедрых условиях, на таких условиях любой нормальный ростовщик впал бы в кататоническое потрясение. Чтобы заставить людей принять предложение, в него даже был включен пункт, который прощал долг в случае их смерти от орды монстров.
Его действия предоставили человечеству десятки силовых установок, большинство из которых сами по себе изменили ход нескольких сражений. В конечном счете, этого было недостаточно, но это не его вина. Фактически, на европейском театре военных действий он сделал больше, чем кто-либо, кто сам по себе не был влиятельным человеком, и больше, чем многие из тех, кто таковым являлся.
Все это в совокупности сделало его одним из лучших кандидатов на обмен Аспектов. Кто-то, кто будет вести себя с Исааком честно, и все это ради защиты его драгоценной репутации. Кто-то, у кого не было достаточно ресурсов, чтобы искать Исаака всю дорогу домой, если бы он того захотел, но который мог бы позволить себе его цены и дать ему доступ на обширный черный рынок мистических товаров, которые вскоре появятся на свет.
И самое главное, однако, было то, что Исаак знал
тот человек. Не очень хорошо, но лучше, чем кто-либо другой, кому он мог бы продать. Кроме того, среди того, что он знал об этом человеке, был способ связаться с ним через темную сеть. Когда они встретились в первый раз, оно было старым, но оно появилось в сети всего пару недель назад, и не должно было
уже известны слишком многим людям. Исаак просто использует
это должно было дать ему возможность.
«Доброе утро, мистер Калисе, спасибо, что нашли время встретиться со мной. Я знаю, что ты, должно быть, очень занят, учитывая неприятности вчерашнего дня. Однако я верю, что вас заинтересует то, что я продаю».
Айзек указал на Аспекта, уже сидящего на столе, но не вставая, чтобы поприветствовать другого мужчину. Тонкое пренебрежение, призванное дать понять, что он не считает человека, стоящего по другую сторону стола, человеком, которого ему следует опасаться. И он действительно этого не сделал. Буквально никто
у него сейчас был бы хоть какой-то опыт борьбы с эфемерными противниками, не говоря уже о погоне за кем-то, кто мог бы пройти сквозь стены или провалиться сквозь пол одной лишь мыслью. При нынешних обстоятельствах можно было почти наверняка сбежать, если понадобится.
«Как вы можете ясно видеть, это что-то новое, нечто, о существовании чего-то, о существовании которого лишь немногие люди будут иметь представление еще какое-то время».
— Что ж, это, конечно, довольно интересно, мистер Джейкоб Холт. Калис слегка улыбнулась, сел и откинулся на спинку стула. — Но скажи мне, кто сказал тебе, как со мной связаться?
Вопрос был задан ровным тоном, не выдавая даже намека на любопытство, которое, как знал Айзек, должно было гореть в его голове.
«Я считаю, что эту конкретную информацию я пока буду держать при себе». Исаак ответил с такой же легкой улыбкой. На самом деле существовало очень много способов использования этого конкретного метода контакта, большинство из которых требовало немалого количества ресурсов или связей. Удача, конечно, тоже возможна, но простое предположение, что кому-то повезло, может легко укусить человека за задницу.
— Полагаю, это ваша прерогатива. И снова ничто не выдавало даже намека на любопытство. — Итак, вы сказали, что хотите продать это… Аспект ко мне. Нечто, что взаимодействует с этой новой [Системой] и дает новые [Навыки]. Должен сказать, это довольно необычное предложение».
Прежде чем он успел сказать больше, внутрь вошел хозяин, неся мясное ассорти, которое Исаак заказал ранее. Краем глаза Айзек заметил напряжение двух телохранителей, заметивших довольно острый нож, лежавший рядом с салями.
«Возможно, уместна демонстрация». — сказал он, плавно поднимаясь на ноги и направляясь к хозяину, где взял с блюда нож. В ответ телохранители явно приготовились отразить атаку, но в этом не было никакой необходимости.
Исаак крепко сжал нож в правой руке, прижал лезвие к левому запястью и провел им по телу. Это была рана, которая кровоточила бы ужасно, потенциально была бы даже смертельной, если бы он порезался достаточно глубоко, но кусок острого как бритва металла просто прошел сквозь бледно-голубую, призрачную плоть.
Тот факт, что Исаак сместил всю руку от локтя вниз, вместе с одеждой, закрывающей эту часть его тела, означал, что все могли ясно видеть все, что произошло.
«Это то, что я предлагаю вам, мистер Калис». – объявил Айзек, садясь обратно.
«Раскрасьте меня, мистер Холт. Я не думаю, что ты захочешь рассказать мне, как ты их получил? – спросила Калис.
«Я убил несколько монстров. Если вам повезет, вы сможете получить что-то дополнительное помимо награды XP». Айзек пожал плечами, не удосужившись вдаваться в подробности.
«Значит, это то, что может получить каждый». Калис сказал
«Позвольте мне спросить вас кое-что: сколько Аспектов вы собрали на сегодняшний день, мистер Калис? И, пожалуйста, не оскорбляйте мой интеллект, притворяясь, что вы хотя бы немного не опробовали Систему призыва. Один, может быть, два? — спросил Айзек, вполне уверенный, что настоящее число равно нулю. Аспекты выпадали с большей скоростью у более сильных монстров, вплоть до того, что даже [Полевые боссы] гарантированно выпадали хотя бы один. Кроме того, вероятность выпадения была немного выше, если сражаться с врагами сильнее, чем он сам.
Конечно, это также гарантировало, что на каждом [полевом боссе] будет один хороший кусок добычи, который каждый сможет найти.
знал, что был там, что вызвало немало драк даже после того, как была достигнута победа. Еще одна тонкая ловушка в Системе призыва, побуждающая людей сражаться между собой, которая даже не выглядела
как ловушка, если только кто-то еще не высматривал подобные вещи и
осведомлены об общей цели Системы призыва.
«Это не совсем то, что можно разделить с новым знакомым». Кализе, тем не менее, уклонилась от вопроса.
«Конечно. Однако, если вы не смогли собрать эквивалентную добычу и интересуетесь этим аспектом и другими подобными ему, мои расценки будут вполне приемлемыми». — сказал Айзек, изо всех сил стараясь сдержать неряшливую улыбку продавца подержанных автомобилей. Сейчас было не время для глупых шуток, как бы ему ни хотелось иного.
«Еще одна вещь, мистер Холт. Вам еще предстоит доказать, что объект
является подлинным». — сказала Калис.
«Я бы предположил, что экран [Система] является доказательством. я
возможно, я смогу солгать тебе, но я не могу заставить [Систему]
врать тебе.»
«Это так?» — спросила Калис с опасным блеском в глазах, заставив Айзека внутренне выругаться. Истина о том, что [Система] правдива, была чем-то, что не возникло в течение довольно долгого времени.
«Это так. Люди тщательно изучили каждую часть инструкции по эксплуатации, и хотя доступны способы поделиться своими экранами и сделать принадлежащие объектам видимыми для всех, нет способа фальсифицировать информацию, содержащуюся на этих экранах». — сказал Исаак. Он не чувствовал необходимости делиться тем фактом, что упомянутое исследование было обнародовано в другой временной шкале, а не было найдено его несуществующими приспешниками.
«Вы очень доверяете тому, чего у нас почти не было в течение 24 часов». – заметила Кализ.
«Ну, все, что мне удалось проверить о [Системе], оказалось правдой. И хотя единственным источником информации о [Системе] является сама [Система], это, как я уже сказал, своего рода камень преткновения, но он мне еще не солгал. Определенный здоровый скептицизм, очевидно, благоразумен, но, за исключением информации об обратном, я готов доверять тому, что мне уже сказали». Исаак объяснил.
«Полагаю, это один из способов взглянуть на это». Калис пожала плечами.
«Что это. Но как насчет того, чтобы сделать что-то немного другое?» Исаак взял Аспект и положил его на стол прямо между ними двумя. «Я мог бы просто оставить этот аспект тебе, и ты сможешь проводить с ним любые тесты, какие захочешь. Затем, когда я вернусь сегодня вечером, ты сможешь либо вернуть его, либо заплатить мне».
«И если бы мы решили попытаться поглотить его, нам пришлось бы платить за это». Калис бросила на него мрачный взгляд.
«В таком случае, почему бы мне не сделать свое предложение более конкретным?» Исаак спросил: «Я готов продать вам Аспект Призрака за десять тысяч евро, и прямо сейчас у меня готов второй. Кроме того, я могу получить больше в довольно короткие сроки. Итак, возьмите это, сделайте все, что вам нужно, чтобы убедиться в том, что это так.
подлинный, и решите, хотите ли вы владеть им. Я вернусь сегодня вечером».
С этими словами он отодвинул стул и хотел встать, но Калис остановила его.
«Ты только что заказал еду, почему бы не остаться немного, не поесть со мной?»
«Спасибо.» Исаак ответил с легкой улыбкой и снова сел.
Завтрак с итальянским бандитом был странным, подумал Айзек. Половину времени он проводил в поисках засад и тому подобного, хотя был почти уверен, что ничего столь вопиющего не произойдет. Они вдвоем говорили о «бизнесе», эффектах инициализации [Системы] и тому подобном, а Исаак танцевал вокруг того, с кем именно он работал.
В конце концов, однако, завтрак исчез, и он сбежал, э… он вышел через дверь, как нормальный человек. Но он все равно почувствовал облегчение, покинув комнату.
Как только он завернул за угол и вышел из поля зрения ресторана, он активировал [Скрытность] и бросился идти дальше, проходя при этом через пару стен. Если
кто-нибудь пытался последовать за ним, у них было бы чертовски много времени на это.
Наконец он добрался до тайника со своим телефоном и бумажником, которые впоследствии забрал.
Ой. Ад.
Айзек побледнел как полотно, когда увидел экран. Пять пропущенных звонков. От его матери
.
