Два дня пролетели в мгновение ока, и наконец пришло время начинать Групповую миссию. Проведя два дня, исправляя свое Секретное Искусство и практикуясь в нем с помощью Логана, выражение лица Хала выглядело измученным; особенно после того, как ему пришлось ковать два дня подряд до этого, поэтому он был удивлен, как он все еще жив.
«По крайней мере, теперь у меня было время отдохнуть, не так, как когда я ковал день и ночь…» — зевнул Хал, вытягивая руки и ноги с приятной улыбкой на лице.
«Младший брат!!!»
Когда Хал терпеливо ждал у ворот Лунной академии, внезапно с его стороны раздался громкий крик, похожий на гром, заставивший его тело невольно вздрогнуть.
«Этот парень…» — беспомощно покачал головой Хал, наблюдая, как крепкая фигура Маркса машет в его сторону с огромной ухмылкой на лице.
«Наконец-то, я почти подумал, что вы, ребята, не поняли моего сообщения», — воскликнул Хал, опуская махающую руку в сторону.
«Ха-ха, извини, что мы немного опоздали. Нам нужно было пойти и что-нибудь купить». Мерлин заговорила, остановившись перед Халом, рядом с Марксом и Асуром.
«Купишь что-нибудь?»
«да. Как мы уже говорили, убить Рубинового Зверя будет непросто, особенно из-за его быстрой скорости передвижения, — объяснила Мерлин, доставая небольшой предмет из сумки на плече.
«Что это такое?» Брови Хала сошлись вместе, когда он осмотрел маленький полупрозрачный шар, лежащий на ладони Мерлина, его внутренняя часть время от времени искрилась лазурным оттенком.
«Это называется Сфера Морской Пыли. Это предмет, который, если вы соединитесь с частицей своей Сущности, наполнит вашу близость Морской пылью».
«Что такое Морская пыль?»
«Морская пыль-редкий нелетальный материал, который может замедлить движения врага после того, как попадет в легкие. Против быстрых врагов, исключительно против Кровавого Жнеца, это весьма полезно, — объяснила Мерлин, убирая Шар Морской Пыли осторожными движениями.
«Я понимаю. Тогда? Каков наш план?» — спросил Хал, взглянув на троих перед собой. «Я надеюсь, ты не планируешь убить его без одного и вложить всю свою веру в это Ядро Морской Пыли, верно?»
«Конечно, нет», — покачал головой Асур, » Может быть, у нас ужасная репутация среди других Культиваторов, но мы не глупы. Безрассудная попытка убить Рубинового Зверя-это именно то, что я называю самоубийственным шагом.»
«Тогда как мы будем действовать дальше?»
Асур, услышав вопрос Халь, подошла к Мерлину сзади и достала из сумки карту.
«Рубинового Зверя можно найти немного выше подножия Лунной горы, и он любит населять восточную сторону, поэтому мы должны обыскать этот регион».
«Как только мы найдем его, план будет следующим», — сказал Асур и склонил свой равнодушный взгляд на Кхала, — » С помощью твоей Алмазной Кожи и Секретного Искусства ты привлекешь внимание Рубинового Зверя, в то время как Мерлин в нужный момент воспользуется Шаром Морской Пыли. Когда его скорость замедлится, вы трое нападете на него одновременно, не давая ему шанса убежать».
«И какова будет твоя роль?» — спросил Хал, но в тот самый момент, когда он задал вопрос, он понял ответ.
«Я целитель, я не могу сражаться. Или, по крайней мере, я могу, но в конечном итоге я только умру, одновременно увлекая вас троих вниз. Но не волнуйся, пока ты не увидишь меня живым, ты не сможешь умереть».
Хал, выслушав это, кивнул, но в глубине души он плакал. Использовать мою Алмазную Кожу и Секретное Искусство, чтобы привлечь внимание Рубинового Зверя? Какого черта?! Он буквально сказал, что станет для них мясным щитом, прежде чем они смогут его убить. И все это без малейшего колебания!
«Ну, если учесть, что Рубиновый Зверь находится на Четвертой Стадии Культивирования, защита от него не должна представлять проблемы для моей Алмазной Кожи. Кроме того, из четырех только я могу защититься от атак за пределами Четвертой стадии», — подумал Хал, пожимая плечами.
—
После отправления и прибытия к подножию Лунной горы солнце уже спустилось с бескрайнего неба, и вместо него появилась прекрасная луна.
Листья деревьев трепетали взад и вперед из-за проходящего холодного ветерка, который появлялся время от времени, посылая небольшие мурашки по телу Хала.
«Сегодня вечером исключительно холодно». — сказал Хал, глядя на горную вершину, залитую белым светом луны.
«Лунная гора точно такая же. Температура и погода здесь непредсказуемы. Бывают даже времена, когда сильные метели появляются из ниоткуда, замораживая и разрушая все на нем.» спокойно объяснил Асур со стороны Хала, его лицо было таким же беззаботным, как всегда.
«Он прав, но тебе не нужно беспокоиться», — сказала Мерлин, заметив беспокойство Хала в его глазах. » Такого рода странные явления появляются только со склонов вплоть до вершины. Но в настоящее время мы находимся на самом дне, так что, за исключением некоторых незначительных видимых изменений, подобных этому, вы будете в безопасности».
Хал молча кивнул головой, но это не означало, что он ослабит бдительность. Он уже испытал то, что чувствовал, когда почти умирал — что на самом деле забавно, потому что он уже однажды умер, — поэтому он не хотел испытывать это снова. Никто на самом деле не мог предсказать будущее, и точно так же, как то, что произошло в Лесу Теней, никто не знал, столкнутся ли они с еще более опасным существом, чем Рубиновый Зверь; даже эти три Культиватора Четвертой стадии.
«Мы должны быть близко, так что будь начеку. Особенно осмотрите небо, если Зверь нападет, то 98% того, что он появится оттуда.» — скомандовал на удивление Асур после получаса молчаливой ходьбы, его лицо мгновенно стало серьезным.
Маркс, Мерлин и Хал сделали в точности так, как им было сказано, и медленно, молча двинулись вперед. Однако не прошло и 5 минут, как вдруг Мерлин нахмурился и спросил: «Тебе это не кажется странным?»
«Что?» — тихо переспросил сидевший впереди Асур, но его взгляд не отрывался от окружающего.
«Ну, я сначала этого не заметил, но он молчит. Слишком тихо, и, более того, мы не встретили никаких существ по пути сюда».
«Это потому, что мы вошли на территорию Кровавого Жнеца. Любая живая форма жизни должна была быть убита и поглощена ею».
«Но это не ответ на вопрос, почему мы не можем увидеть хотя бы несколько трупов. Например, зачем одному Рубиновому Зверю убивать все формы жизни в своей среде обитания, если он не может съесть их всех сразу? Даже если это может превратить внутренности жертв в твердую субстанцию, туши все равно со временем сгниют. — произнесла Мерлин свои мысли вслух, повергнув в замешательство не только Асура, но и всех остальных.
«Она права. Такая огромная площадь, должно быть, заполнена сотнями, если не тысячами Животных низкой Стадии, но я не вижу ни одного. Это действительно странно…» — сказал Хал, удивляясь, почему все вокруг них казалось таким жутким и тихим.
«Ложись!» — прошипел Асур тихим голосом, заставив троих позади него мгновенно опуститься и посмотреть в ту сторону, куда уставился Асур.
Но когда они это сделали, зрелище, представшее перед ними, заставило всех их широко открыть рты.
«Это… Гнездо?!»
